༺ Cocher (1) ༻
[Cela signifie-t-il que le prochain Souverain de glace a été choisi ?]
Dans la région nord, le duché de Whiteclark.
La famille Whiteclark possédait plusieurs secrets capables d'ébranler l'Empire Zelver jusqu'en ses fondations. La magie familiale [Synchronisation visuelle] en était un exemple, mais ce n'était que la partie émergée de l'iceberg.
Aichel Whiteclark, la fille aînée et héritière de la famille ducale Whiteclark, était une personne d'intérêt. Elle bénéficiait d'un solide soutien qui consolidait sa position.
En réalité, même sa position apparente ne suffisait pas à l'évaluer à sa juste valeur.
Il existait une salle de conférence ronde dans le sous-sol du manoir Whiteclark.
Malgré l'extérieur richement décoré, l'espace était sombre, seules quelques lampes luminescentes sur les murs projetant une faible lueur.
Là, Aichel se tenait droite à une extrémité de la table ronde, la tête inclinée.
L'un des sièges luxueux était particulièrement brillant, illuminé par la silhouette d'un homme adulte formée de mana de foudre.
D'une allure noble, il posait ses coudes sur les accoudoirs et reposait légèrement son menton sur ses poings fermés.
« Oui, Roi Élémentaire de la Foudre. »
La voix d'Aichel résonna doucement. Elle portait un cache-œil sur son œil droit, qui n'avait pas encore guéri.
La silhouette formée de foudre était un Archimage et le Roi Élémentaire de la Foudre.
Il appartenait à l'homme appelé le « Souverain de la Foudre », en raison de son statut de « Dieu de la Foudre ». C'était comme une marionnette télécommandée.
Les souverains de chaque élément étaient connus sous le nom de Rois Élémentaires, et chaque individu était en soi une nation, une armée et une loi.
Ils avaient bâti et gouverné leur propre pays, leur influence étant si forte qu'elle pouvait ébranler le monde entier par sa simple puissance militaire. L'Empire Zelver ne faisait pas exception.
Pour cette raison, tout au long de son histoire séculaire, l'Empire Zelver avait maintenu une attitude amicale chaque fois que des Rois Élémentaires apparaissaient.
Il y avait eu divers conflits au cours de l'histoire, mais c'était devenu une tradition solidement ancrée.
[J'étais perplexe après avoir lu la lettre… Comment les autres Rois Élémentaires ont-ils réagi ?]
« Il semble qu'ils considèrent cela comme un simple point à l'ordre du jour du prochain Conseil des Rois. Ils n'y voient rien de plus qu'un humain remarquable doté d'un talent magique exceptionnel pour l'élément glace, et n'y prêtent guère attention. »
Et si l'on savait que les Rois Élémentaires se réunissaient pour une table ronde tous les trois ans…
Le monde au-delà de l'Empire serait terrifié. Les Rois Élémentaires représentaient le sommet de toutes les affiliations de mages. Dans ce monde, les mages étaient les êtres les plus puissants, et au sein de l'Empire Zelver, les Archimages étaient au-dessus des lois.
Parmi ceux dispersés à travers le monde, les individus servis par les demi-humains et les monstres de chaque élément finirent naturellement par être appelés Rois Élémentaires, et finirent par fonder leurs propres nations.
En raison de l'immense pouvoir et du danger potentiel associés aux Rois Élémentaires, ils avaient convenu de tenir des réunions périodiques sous prétexte de favoriser l'harmonie. En réalité, cependant, ces réunions du conseil servaient de moyen de se surveiller et de s'équilibrer mutuellement.
Aichel, la future héritière de la famille Whiteclark qui pouvait agir en tant que partie neutre, fut choisie comme hôte.
Elle était compétente, bénéficiait d'un excellent soutien et possédait un statut noble élevé, tout en étant une candidate prometteuse au poste de prochaine Grande-Duchesse de la région nord de l'Empire. Surtout, son amour pour la paix lui avait valu le soutien unanime des Rois Élémentaires.
[J'ai eu les mêmes pensées au début, mais ma curiosité a pris le dessus. Une nouvelle candidate au titre de « Souverain de glace », un poste vacant depuis mille ans… vous devez en connaître l'importance.]
« Oui, je le sais. »
[Me le montrerez-vous ? Je veux voir de mes propres yeux le candidat au titre de Souverain de glace dont vous avez parlé.]
Aichel hocha docilement la tête et posa un doigt sur son front.
Du mana émana lentement de son doigt. Le processus s'apparentait à extraire une vidéo de son esprit.
Puis, Aichel fit claquer son doigt vers le centre de la table ronde.
Les souvenirs dans sa tête commencèrent à se jouer devant le Souverain de la Foudre, le Roi Élémentaire de la Foudre.
「Lecture de Synchronisation visuelle (Élément neutre, ★0)」
C'étaient les souvenirs vus à travers les yeux d'un homme via la magie de lignée de la famille Whiteclark, [Synchronisation visuelle], qui avait été volée à Keridna il y a quelques jours.
Dans la vidéo, le propriétaire de la vision tenait la Faux de givre dans sa main.
Le dragon blanc mythologique, le Dragon de glace Hilde, était devenu son familier.
Les yeux du Souverain de la Foudre s'écarquillèrent d'étonnement devant cette scène.
Puis, alors que l'homme combattait un démon d'environ quatre mètres de haut, il activa [Majesté du Souverain de glace].
En un éclair, la vidéo disparut.
Le silence persista un moment. Le Souverain de la Foudre se caressa le menton, perdu dans ses pensées, avant d'ouvrir enfin la bouche pour parler.
[Est-ce lui… ?]
« Son nom est « Isaac », le prochain candidat au titre de Souverain de glace dont je vous ai parlé. Un roturier aux cheveux argentés-bleutés, aux yeux rouges, et sans nom de famille. Il est actuellement étudiant en première année à l'Académie Märchen de l'Empire Zelver. »
[Hmm, un étudiant ?]
Il y avait une pointe de surprise dans son ton digne.
Un simple étudiant de première année à l'Académie.
Il était évident qu'Isaac était un jeune homme immensément talentueux. Cependant, son talent magique inné ne suffisait pas à expliquer cela.
Le facteur le plus important était la reconnaissance de la bête magique mythologique et de la Faux de givre, autrefois dirigées par le Roi Élémentaire Primordial. C'était un problème bien au-delà de leurs attentes.
Cela signifiait qu'Isaac, un simple roturier, était plus apte à devenir le Souverain de glace que quiconque.
[Académie Märchen… J'ai entendu parler de plusieurs apparitions récentes de démons. Il y a même eu des rapports faisant état d'un monstre inconnu les tuant. J'ai inévitablement remarqué que les Chevaliers Impériaux Zelver avaient été mobilisés. Ce gamin était-il ce monstre ?]
« D'après les informations que j'ai recueillies, il est clair qu'il cache son identité. »
[Une Cape de Déguisement magique ?]
« Oui, très probablement. »
Les événements survenus à l'Académie Märchen ont fait surface après la fin de l'année scolaire, impliquant même les Chevaliers Impériaux.
Les apparitions fréquentes de démons, le mage monstrueux qui les éliminait, et même l'Enfant de la Lumière, Ian Fairytale.
[Son but est-il… de protéger l'Enfant de la Lumière et les gens… ? Eh bien, il est inutile de spéculer entre nous. Rien n'est certain.]
[Je l'admets, c'est une information intéressante. Cet enfant atteindra sûrement le royaume d'un Archimage. J'ose dire que c'est bien plus que simplement « prometteur », il est pratiquement garanti qu'il sera le prochain Souverain de glace.]
Alors que le Souverain de la Foudre parlait, Aichel retint ses mots. Il ne manqua pas sa réaction.
[Qu'y a-t-il, Aichel ?]
« …La source de l'information est ma sœur cadette, Keridna Whiteclark. D'après ce qu'elle m'a dit, le candidat au prochain titre de Souverain de glace est tristement célèbre pour avoir un mana de rang E, ce qui est… le niveau le plus bas. »
[…]
« Juste avant la fin du premier semestre, il semblait faible. »
Le Souverain de la Foudre devina immédiatement ce qu'elle essayait de dire.
[Est-il possible qu'il supprime son mana ?]
Manipuler la capacité maximale de mana.
Cela équivalait à contrôler chaque cellule du corps à volonté. Aussi ridicule que cela puisse paraître, c'était possible pour ceux du niveau d'un Archimage ayant transcendé les limites de l'humanité, comme le Souverain de la Foudre.
Et un étudiant de première année nommé Isaac pouvait déjà contrôler sa capacité maximale de mana.
Si l'on demandait à quiconque qui était le plus grand génie du continent, on répondrait « Dorothy Heartnova ».
Considérée comme une prodige bénie par les cieux, Dorothy Heartnova avait même formé un contrat avec la Fée des étoiles Stella. On prévoyait que dans les dix prochaines années, elle atteindrait facilement le royaume d'un Archimage. Même ce niveau de talent était considéré comme exceptionnel, proche du niveau du Roi Élémentaire Primordial.
Mais Isaac, un roturier… était-il déjà bien au-delà de cela ?
La tension envahit le sous-sol. L'un des individus les plus puissants au monde admirait silencieusement un homme nommé « Isaac », un homme doté d'un talent supérieur au sien.
[S'il devait devenir le Souverain de glace, je ne peux qu'imaginer à quel point l'Empire de glace deviendra puissant. Même le Dragon de glace et la Faux de givre l'ont reconnu comme leur maître, donc ces monstres féroces ne feraient probablement pas exception…]
Isaac. Il était évident pour quiconque était au courant qu'il deviendrait éventuellement un Archimage et accéderait au poste de Roi Élémentaire.
Il y avait d'innombrables demi-humains et bêtes magiques de glace qui avaient évolué violemment dans le chaos et qui rétabliraient l'ordre en accueillant un nouveau maître. Ils n'attendaient qu'un nouveau maître pour les diriger.
Parmi eux, il y en avait dont ils devaient particulièrement se méfier.
« Vous voulez dire… « l'Ours glacial Barbatoma », « l'Esprit du givre Merphil » et « le Crocodile des glaces Tugaros » ? »
Le Souverain de la Foudre hocha la tête.
Depuis plus de mille ans, chacun de ces êtres a développé sa force et a rejoint les rangs de ceux qui pouvaient changer le ciel et la terre.
Ours glacial, Esprit du givre et Crocodile des glaces.
Si ces monstres sinistres et puissants devaient s'unir sous la direction d'Isaac.
En tant que maître du Dragon de glace et de la Faux de givre, et avec son talent magique inné écrasant, l'étendue de l'autorité d'Isaac serait inimaginable.
[Quelles sont vos pensées à ce sujet ?]
Aichel ferma les yeux pour rassembler ses pensées avant de les ouvrir et d'exprimer son opinion.
« Personnellement, je crois que cet homme, Isaac, est entré à l'Académie Märchen en prévision des fréquentes apparitions inexpliquées de démons. Peut-être… est-il né avec une disposition héroïque, prêt à se sacrifier pour le bien des autres. »
Aichel ne pouvait cacher ses désirs de se révéler.
« Je suis une amoureuse de la paix. Si un homme doté d'un sens aigu du sacrifice comme lui devenait le dirigeant de ces catastrophes naturelles et calamités, apportant changement et ordre. »
L'obsession d'Aichel pour la paix était clairement visible pour le Souverain de la Foudre.
« Alors je ne pourrais pas être plus heureuse. »
Elle n'avait aucune idée de qui était Isaac, de ses passe-temps, de son type idéal ou de ses plats préférés, et elle s'en moquait.
Aichel ne regardait que la vérité objective.
Le fait qu'un homme nommé Isaac tuait des démons et sauvait des gens.
« Si Isaac est ce que j'attends de lui… C'est mon espoir personnel qu'il s'élève au poste de Souverain de glace et se tienne côte à côte avec les plus nobles Rois Élémentaires d'autrefois. »
Pendant mille ans, le poste de Souverain de glace était resté vacant.
Ainsi, le jour où Aichel fut frappée par [Majesté du Souverain de glace], elle fut ravie d'apprendre l'existence d'Isaac, un candidat prometteur au titre de Souverain de glace, et aussi un moyen de contenir ces monstres de glace.
[…Je comprends votre intention.]
Le Souverain de la Foudre répondit calmement.
[C'était une bonne information. Je suis heureux d'avoir laissé ma curiosité prendre le dessus.]
Ayant dit cela, le mana de foudre formant le Souverain de la Foudre se dispersa dans l'air.
Aichel inclina la tête.
Pendant ce temps,
La Nation de la Foudre, « Zabrok ».
Dans la grande salle du château majestueux, il y avait un trône luxueux violet et or, des couleurs qui symbolisaient Zabrok.
Vêtu d'une robe élégante, l'homme assis sur le trône ouvrit les yeux. Ses cheveux violets étaient soigneusement rejetés en arrière, ses yeux brillant d'un mana de foudre dense.
« Balkan. »
[Oui ! Seigneur Souverain de la Foudre !]
Alors que la voix digne de l'homme résonnait dans l'air, le mana de foudre devant le trône se condensa, prenant la forme d'un gorille indigo. C'était Balkan, un familier 6 étoiles avec du mana de foudre coulant constamment de ses épaules.
Balkan plia un genou et baissa la tête, saluant son maître.
« Je me rendrai à l'Empire Zelver, à l'Académie Märchen. Accomplissez immédiatement les formalités nécessaires. »
La voix digne du Souverain de la Foudre s'apaisa.
Isaac. Il voulait confirmer de ses propres yeux.
Le Souverain de la Foudre avait pris une décision.
* * *
« Eden, pourrais-tu s'il te plaît ne pas m'appeler « Cocher Isaac » ? »
[Kyuuu !]
Je me sentais enthousiaste et j'essayais de dire des bêtises avec Eden, mon petit familier golem. J'étais reconnaissant quand il répondit avec un sourire.
Maintenant que j'avais la Faux de givre, j'avais commencé mon travail à temps partiel en tant que « cocher ».
Comme mentionné précédemment, un « cocher » dans ce contexte faisait référence à une profession qui utilisait le mana pour faire fonctionner une calèche magique.
Cela ne voulait pas dire qu'il n'y avait pas de calèches tirées par des chevaux de base. C'était juste que les calèches alimentées par le mana étaient privilégiées sur le terrain de l'Académie Märchen.
Soit dit en passant, lorsque les étudiants rentraient chez eux pendant les vacances, ils prenaient probablement une calèche tirée par des chevaux de base pour sa fiabilité.
Quoi qu'il en soit, je portais une tenue de cocher robuste et j'avais loué une petite calèche.
La conduite de calèche était un travail grandement affecté par [Efficacité élémentaire] tout en améliorant simultanément [Efficacité élémentaire] elle-même. C'était le petit boulot parfait pour un étudiant de l'Académie Märchen comme moi.
Bien sûr, j'avais dû m'entraîner à conduire la calèche pendant quelques jours et obtenir la reconnaissance du maître d'écurie pour travailler comme cocher, alors j'avais conduit la calèche avec diligence pendant les derniers jours. Comme j'étais familier avec la disposition du terrain de l'académie, trouver mon chemin n'était pas un problème.
« C'est les vacances d'été, donc il y a peu de monde. »
Eden intervint avec un son « Kyuu ! » enjoué sur le côté.
J'étais à la station de calèches. Elle était animée pendant le semestre, mais elle était maintenant calme. Il n'y avait que quelques calèches disponibles. La plupart des étudiants avaient quitté l'Académie pendant les vacances, donc il n'y avait aucune raison pour que les cochers restent ici non plus.
En d'autres termes, l'offre de services de calèche était très faible.
Cependant, avec les plusieurs quartiers commerciaux sur le terrain de l'Académie et un nombre important d'étudiants restant à l'Académie, les calèches seraient en demande.
Mais pour une raison quelconque, la calèche n'obtenait aucun client.
« Eh bien. Eden, mettons-nous au travail. »
[Kyuuung !]
Mes inquiétudes furent de courte durée.
Après tout, le travail est à l'origine quelque chose pour lequel il faut travailler dur.
Alors, j'ai décidé de passer à l'action.