༺ Évaluation de fin de semestre (6) ༻
Pour Luce Eltania, les autres étaient comme des hérissons dont le corps entier était recouvert de piquants acérés. Si elle s'approchait trop, les piquants la piquaient et la blessaient.
La Sorcière de la Maison en Pain d'Épices<sup>1</sup>La « Sorcière de la Maison en Pain d'Épices » tirée de « Hansel et Gretel ». était morte.
Celle qui avait recueilli Luce — abandonnée par ses parents et sans nulle part où aller. Quelqu'un qui comptait énormément pour Luce était morte juste devant elle, de manière futile.
Sorcière de la Maison en Pain d'Épices, tu as sacrifié ta vie pour les personnes que tu voulais protéger, et tu es entrée dans l'histoire sous le nom infâme de Grande Sorcière de la Colère Céleste, un nom encore maudit par les gens à ce jour.
L'histoire n'était pas qu'une simple relique du passé. C'était aussi une œuvre d'art façonnée par les mains de ceux qui vivaient dans le présent.
Ainsi, la fin fut trop atroce pour que Luce puisse la supporter, et un profond sentiment de méfiance l'envahit. Un dégoût et une haine profondément enracinés envers les humains avaient pris racine et germé.
Cela s'est produit alors qu'elle n'avait que 10 ans.
Luce avait oublié tout ce qu'elle avait vu ce jour-là, mais elle se souvenait vivement de la douleur de cette époque à chaque fois que quelqu'un lui adressait la parole.
Alors, elle vivait comme une muette et évitait les autres.
Finalement, elle développa un talent pour cacher au plus profond de son esprit les souvenirs qu'elle ne voulait pas remémorer.
Cependant, les souvenirs douloureux persistaient comme un écho, et l'approche de quiconque donnait toujours l'impression qu'une aiguille lui transperçait le cœur.
Et puis, pour la première fois, elle se fit un ami.
C'était très inhabituel pour Luce, qui ressentait normalement du dégoût et de la haine dès que quelqu'un lui parlait.
Ils mangeaient seuls ensemble, échangeaient des banalités et des blagues idiotes, et étudiaient même ensemble. Elle lui apprenait des choses avec lesquelles il avait du mal, l'aidait à s'entraîner, l'encourageait, et…
Ils n'étaient même pas amis depuis un mois, pourtant le temps passé avec lui procurait à Luce un sentiment d'accomplissement incomparable à tout ce qu'elle avait connu auparavant.
Il était la seule personne qu'elle ne détestait pas.
Après avoir été témoin de la mort de la Sorcière de la Maison en Pain d'Épices à l'âge de dix ans, Luce s'était fermée aux autres. Mais pour elle, cet ami était une existence incroyablement précieuse, il était comme le lever du soleil illuminant les ténèbres de l'aube. Et contrairement à tous les autres, cet ami ne lui inspirait ni dégoût ni haine.
« … »
Sous le ciel teinté par les couleurs du crépuscule, le regard de Luce croisa celui d'Isaac. Un uniforme scolaire brûlé qui portait les traces de magie de feu. De plus, il était couvert de poussière et de saleté, comme s'il avait roulé quelque part.
À travers les déchirures de son uniforme, des taches de sang étaient visibles. Elle se demanda qui était responsable de telles blessures.
Sa manche retroussée révélait de larges ecchymoses sur son avant-bras. Elle était curieuse de savoir qui l'avait battu si violemment.
Même une simple goutte à la surface d'un plan d'eau calme peut créer des ondulations circulaires qui se propagent à plusieurs reprises ; l'apparition d'Isaac, en revanche, était comme jeter un rocher dans des eaux calmes. Cela provoqua un flux turbulent au sein du cœur de Luce.
« … Luce ? »
C'est un son agréable. C'est pourquoi ça me fait si mal quand tu prononces mon nom.
Pour l'instant, elle savait que cette situation faisait partie d'un examen. Il était naturel de se blesser. Luce le comprenait dans sa tête.
Cependant, peu importe à quel point elle se le répétait, si Isaac était pris pour cible par des dizaines d'ennemis, et qu'ils essayaient tous de lui faire du mal…
Luce se sentit submergée par un sentiment d'impuissance tandis que sa colère montait et devenait insupportable.
Puahhhhh─── !!
En un instant, son mana aquatique se convertit en élément eau et dispersa une lumière bleue limpide qui tourbillonna au-dessus d'elle. C'était assez grandiose pour englober toute la zone.
Sa maîtrise du mana était si excellente qu'aucune goutte d'eau ne jaillissait autour d'elle. Cela signifiait qu'elle pouvait utiliser ne serait-ce qu'une seule goutte d'eau pour attaquer.
Au même moment, cinq cercles magiques bleus d'environ 2 mètres de diamètre se matérialisèrent autour d'elle – chacun avec une note de 5 étoiles ou plus. Ils étaient tous prêts à s'activer, lui permettant de libérer leurs sorts simultanément.
Les ennemis qui avaient pris Isaac et Ciel pour cible déglutirent et devinrent méfiants vis-à-vis de Luce.
Ils n'étaient pas en position d'agir précipitamment. Tout le monde ici se trouvait à portée de la magie de Luce. Elle était en position d'éliminer n'importe qui à tout moment.
« F-fuyez… ! Nous ne gagnerons jamais contre la première place… ! »
« Si vous fuyez, je vous tuerai. »
Tristan ordonna précipitamment à ses hommes de fuir, mais la voix meurtrière de Lisetta le coupa.
« Je ne supporte pas qu'un lâche essaie de fuir avant même de se battre. Ne devriez-vous pas au moins trancher quelque chose si vous avez dégainé votre épée ? »
Tristan et ses hommes fixèrent Lisetta avec des visages terrifiés.
« De plus, si je vole les Cartes de la Chute, vous serez tous mes ennemis ! Ne serait-ce pas plus amusant pour moi s'il y avait plus de monde à combattre, hein ?! »
Quelque chose clochait chez Lisetta. Du moins, c'est ce que pensait Tristan.
Lisetta fixa la première place avec un sourire narquois. Dès le début, elle n'avait aucune intention de réussir ce test rapidement. Elle était juste excitée à l'idée de savoir combien d'ennemis elle pourrait combattre si elle obtenait les Cartes de la Chute dans une telle situation chaotique.
Dans une situation aussi chaotique… pour quelqu'un qui aimait les batailles intenses comme elle, il était impossible qu'elle ne soit pas excitée.
Son corps entier frissonna. La première place, toujours stoïque, était furieuse. Elle n'arrivait pas à croire qu'elle devenait nerveuse !
Lisetta gloussa et saisit fermement la batte à deux mains. Bientôt, un cercle magique brun clair se matérialisa devant elle.
« … »
La personne assise sur le toit, Keridna Whiteclark, n'avait pas non plus l'intention de s'enfuir. Elle était simplement agacée par la première place.
Depuis qu'elle avait rejoint la Classe A, Keridna avait été gentille avec ses camarades. Il était clair qu'ils étaient différents du reste des étudiants, et elle avait l'intention de les utiliser comme des relations potentielles pour consolider sa base sociale.
Cependant, Luce n'avait jamais même reconnu les salutations de Keridna.
Luce Eltania avait toujours les sourcils froncés et regardait Keridna comme si elle regardait des ordures. Luce ne lui disait jamais rien, elle exprimait seulement son mécontentement.
Elle ne pouvait pas se disputer avec la première place, mais elle avait maintenant l'opportunité de déchaîner sa rage sur ce visage arrogant.
Bien que son esprit ait été confus un instant par l'apparition soudaine de la première place, elle était maintenant composée.
Keridna eut des sueurs froides et, avec un sourire forcé, elle libéra son cercle magique rouge clair.
« … Isaac. »
Luce tourna son regard vers Isaac. Un sourire doux flottait sur son visage, un sourire doux qui ne correspondait absolument pas aux tourbillons étranges et aux cercles magiques qui se formaient au-dessus.
« Pars vite. »
Pour qu'Isaac puisse réussir l'examen et être en sécurité…
… Luce allait l'aider à s'échapper.
« Merci, Luce. »
Après avoir évalué la situation, Isaac hocha simplement la tête et commença à courir en direction de Lisetta.
« Ce roturier de rang E ! »
Peu après que Tristan eut crié, un tourbillon vert clair fut envoyé vers Isaac.
Au moment où Luce tenta de protéger Isaac avec une barrière d'eau [Mur d'eau].
「Tempête de feu (élément feu, ★5)」 + 「Tourbillon (élément vent, ★4)」
= 「Dragon de feu (élément feu+vent)」
Roarrrrrrrrrrrrrrr────── !
Le tourbillon déchaîné s'écarta d'Isaac et commença à s'élever dans les airs comme un dragon oriental tout en étant enveloppé de flammes. La [Tempête de feu] de Keridna fut dirigée vers le [Tourbillon] de Tristan, ce qui aboutit à une attaque synergisée.
Ce n'était pas un plan prédéterminé, mais Keridna avait anticipé ce que Tristan ferait et avait utilisé sa magie de feu pour créer une synergie avec. Évidemment, ce n'était pas un exploit facile à accomplir.
Keridna agita la baguette qu'elle tenait comme un bâton. Le tourbillon enroulé de flammes parcourait le ciel à ses ordres. À chaque instant, les flammes devenaient encore plus magnifiques à mesure qu'elles dévoraient le mana de Keridna.
Puis, Lisetta cria.
« Gahhhhhh !!! »
「Avalanche de roches (élément roche, ★4)」
Ddddddddddddd─── !!
Kuuuuuuuuuu─── !!
Lisetta balança sa batte sur le côté vers le cercle magique, déclenchant la magie et faisant jaillir férocement des rochers de topaze dans les airs.
L'arme contondante magique, « Batte de roche ». La batte, qui augmentait la puissance de la magie de roche, décupla considérablement la puissance de l'[Avalanche de roches]. C'était une arme qui rendait l'utilisation du mana plus difficile, mais ce n'était pas un problème pour Lisetta, qui s'entraînait avec la Batte de roche depuis de nombreuses années.
Le rocher magique, densément rempli de mana de roche, se dirigea droit vers Isaac.
Isaac tenait déjà la dague et le Fourreau du Désastre avec son index et son majeur, tandis que ses autres doigts étaient entrelacés pour condenser le mana de glace. Il était prêt à utiliser le Fourreau du Désastre pour libérer deux [Explosions de givre] consécutives afin de contrer la magie de Lisetta.
Roarrrrrrrrrrrrrrr────── !
À ce moment-là, Keridna balança sa baguette vers le bas, et en conséquence, le [Dragon de feu] qui avait atteint une taille incroyablement grande s'abattit vers Isaac, Luce et Ciel. Un long tourbillon avec des torrents de flammes en spirale menaçait de les engloutir.
Les hommes de Tristan et les meilleurs étudiants de la Classe B lancèrent également des contre-attaques avec divers sorts élémentaires.
「Barrière de flux d'eau (élément eau, ★6)」
Puis, un bouclier d'eau bleu limpide se forma autour d'Isaac comme le ciel bleu. C'était un bouclier qui annulait la magie de l'eau de Luce.
Au même moment, un magnifique cercle magique bleu se matérialisa instantanément sur le sol.
Ensuite, une baleine à bosse jaillit du cercle magique.
「Baleine volante (élément eau, ★6)」
Puuuuuuuuuuuuuuuuu ────── !!!!!
Kuwa-aaaaaaaaaa ────── !!!
La baleine géante dévora toute la magie de l'ennemi. Plus précisément, c'était un spectacle terrifiant et féroce de courant de marée condensé qui prenait la forme d'une baleine. Elle surgit avec une force irrésistible.
S'ils étaient entraînés dans le corps de la baleine, ils seraient écrasés par l'intense pression de l'eau et projetés à l'intérieur du corps de la baleine à une vitesse vertigineuse.
[Baleine volante] fut déclenchée sous les pieds d'Isaac.
Grâce à la [Barrière de flux d'eau], il fut protégé de l'attaque de Luce. C'était une magie qui annulait la propre magie du lanceur.
La baleine faite d'eau détruisit la moitié du bâtiment qui entra en contact avec son corps.
Les débris du bâtiment furent emportés par le torrent de la baleine.
Le bâtiment dans lequel Tristan et ses hommes s'étaient réfugiés s'effondra. La baleine faite d'eau sembla les avoir avalés tout entiers et étouffa même leurs cris.
Peu après, [Baleine volante] et [Dragon de feu] s'affrontèrent. Cependant, le [Dragon de feu] fut inutilement dévoré par le corps de la baleine, pour finir par exploser en une bouffée de vapeur chaude.
L'[Avalanche de roches] de Lisetta fut emportée par le torrent et tourbillonna à l'intérieur du corps de la baleine. Ce ne fut pas très différent du sort des bâtiments à moitié détruits.
Vraiment écrasant. Devant Luce, la magie des étudiants de première année ne signifiait rien.
« C'est effrayant, vraiment… »
Isaac lança le sort pour [Explosion de givre] avec admiration et continua de courir.
Au moment où [Baleine volante] se transforma en poudre bleue et se dispersa, Isaac aperçut Lisetta, qui avait déployé un cercle magique visant droit sur lui.
« Je ne raterai pas mon coup !! »
Avec sa batte levée, Lisetta fracassa le cercle magique.
「Chute de roches (élément roche, ★4)」
Isaac remarqua qu'une ombre s'était projetée tout autour de lui. Lorsqu'il leva la tête, il vit un gros rocher couleur topaze tomber menaçamment du ciel. Il semblait provenir d'un cercle magique brun clair qui était gravé dans le ciel au-dessus.
Ciel et Luce tentèrent de bloquer l'attaque en déployant un [Mur d'eau]…
… Quand soudain, une rafale de vent inattendue s'abattit sur la [Chute de roches].
「Tourbillon (élément vent, ★4)」
Un tourbillon vert clair d'une grande puissance, incomparable à celui de la magie de Tristan, trancha l'air.
Il engloutit la [Chute de roches] qui se dirigeait vers Isaac en un instant.
Ce [Tourbillon] possédait une densité de mana suffisamment élevée pour balayer la [Chute de roches] de Lisetta.
「Génération de vent (élément vent, ★1)」
Un vent artificiel commença à souffler autour de la zone. Le vent prit de l'ampleur en quelques secondes alors qu'il ébouriffait férocement les cheveux et les uniformes des étudiants à proximité.
Et puis, une fille descendit du ciel, ses couettes vert clair flottant autour d'elle.
Whoooooooooooo──
Elle atterrit légèrement sur le sol, avec du vent à ses pieds.
Kaya Astrean s'interposa entre Isaac et Lisetta.
« Kaya… ? »
* * *
[Kaya Astrean] Niv : 96
Race : Humaine
Éléments : Vent, Glace
Danger : X
Psychologie : [Veut vous aider.]
Au moment où j'ai vu le dos de Kaya, je n'ai pas pu m'empêcher de m'arrêter net. C'était parce que je pouvais la voir se serrer la cage thoracique de douleur.
« Hahahaha, même la deuxième place participe ! Qui diable est cet extra pour lequel vous, les pétasses, faites tout ce foin, hein ? !! »
Lisetta cria avec excitation en regardant de la première place à la deuxième, puis à la troisième.
Sa voix, cependant, ne sembla pas avoir atteint Kaya.
« Allez-y, Sir Isaac. Je ne sais pas ce que vous avez en tête cette fois, mais… je serai toujours de votre côté, quoi qu'il arrive. »
La voix basse de Kaya avait un léger tremblement, comme si elle venait de pleurer.
Cela m'a dérangé, mais ce n'était pas le moment d'y penser. Le temps pressait. Je l'ai remerciée et j'ai recommencé à courir vers le lieu de soumission.
Et puis.
« Toi… ? »
« Luce Eltania ! »
Kaya cria furieusement à pleins poumons. C'était la première place aux cheveux or rose qui réagit à elle.
Le regard de Kaya se tourna brusquement vers Luce. Un profil colérique attira mon attention.
Luce avait une expression apathique sur le visage alors qu'elle regardait Kaya. Elle semblait avoir jugé que puisque Kaya me protégeait, elle n'était pas une ennemie.
[Kaya Astrean] Psychologie : [Ressent un fort complexe d'infériorité envers Luce Eltania.]
S'il y avait quelqu'un qui pouvait mettre Kaya dans un tel état, la seule personne qui me venait à l'esprit était Luce. Elle semblait avoir évité l'élimination de justesse, mais son combat avec Luce semblait avoir stimulé quelque chose au plus profond d'elle-même.
Lisetta et Keridna étaient stupéfaites, car c'était la première fois qu'elles voyaient la diligente Kaya hausser le ton.
« Kaya Astrean ! Mon nom est Kaya Astrean !! C'est moi qui t'ai poursuivie jusqu'au bord de la mort, j'ai toujours été juste derrière toi !! Mais toi !! Tu ne te souviens même pas de moi… ! »
La sincérité de Kaya résonnait dans sa voix larmoyante.
« Je te déteste ! »
La main tenant sa baguette commença à trembler.
Le complexe d'infériorité qu'elle nourrissait envers la première place s'était accumulé et avait finalement éclaté. Kaya était clairement ébranlée par son combat avec Luce.
Ce complexe d'infériorité ne s'améliorerait pas à l'avenir. L'écart entre Luce et Kaya se creuserait avec le temps. La seule chose qui attendait Kaya était un profond sentiment de doute envers elle-même.
« Je… je ne peux pas m'empêcher de penser que je ne peux recevoir que ce genre de traitement de ta part, et ça me rend pathétique… ! Que je suis… je suis… si… faible… à tes yeux ! »
「Mur de glace (élément glace, ★4)」
J'ai créé un mur de glace autour de Kaya, pour que les autres étudiants ne la voient pas pleurer.
Au moment où j'ai repris mes esprits, mes pieds s'étaient déjà dirigés vers Kaya.
J'ai attiré Kaya dans une étreinte par derrière et j'ai sorti une baguette de la pochette magique dans mes bras, la plaçant doucement dans sa main. Une baguette faite d'« Armana », un arbre colossal de 8 étoiles qui gardait la Grande Forêt.
C'était la seule baguette qui créait une synergie avec le mana végétal, et c'était l'arme ultime de Kaya qui propulserait ses capacités vers de nouveaux sommets.
Ceci est mon cadeau, de moi à toi.
« Je croyais te l'avoir déjà dit. »
Outre ses larmes, les tremblements de Kaya avaient cessé, comme si le temps s'était arrêté.
Au cours de mes innombrables parties de ❰Magic Knight of Märchen❱, je m'étais attaché aux personnages.
Kaya Astrean, en particulier, était l'une des héroïnes officielles. Il va sans dire que j'avais beaucoup d'affection pour elle.
C'était peut-être pour ça… la vue des larmes de Kaya me donnait la nausée. Je n'ai pas pu m'empêcher de tendre la main vers elle.
« Ta vraie valeur se révélera à l'avenir. »
« Sir… Isaac… ? »
Kaya m'avait précédemment pris pour une personne super forte. Elle m'admirait même.
En réalité, je n'étais qu'un homme faible, mais mon faux moi actuel exerçait une influence considérable sur Kaya.
Je voulais l'utiliser pour lui offrir le meilleur réconfort possible. J'espérais qu'elle pourrait y puiser de la force.
Alors j'ai murmuré à son oreille d'une voix calme.
« N'oublie pas. Tu es quelqu'un que je reconnais. »
Sur ces mots, je me suis éloigné de Kaya, j'ai libéré le [Mur de glace] et j'ai recommencé à courir.
Les étudiants regardaient alternativement Kaya et moi avec des expressions confuses. Ils semblaient curieux de savoir quel genre de courte conversation avait eu lieu à l'intérieur du [Mur de glace].
C'était Kaya qui était la plus troublée. Ses larmes avaient séché depuis longtemps, et ses yeux étaient fixés sur la Baguette d'Armana que je lui avais donnée.
Bientôt, le visage de Kaya fut rouge écarlate, et de la vapeur commença à s'élever de sa tête.
… J'avais momentanément oublié que Kaya était sensible aux hommes.
« Tu t'enfuis encore, espèce de lâche !! »
Le rocher de Lisetta tenta de voler vers moi une fois de plus.
「Épée de vent (élément vent, ★3)」
Le vent de Kaya, maintenant plus fort que jamais, jaillit sur des dizaines de mètres comme une épée tranchante, tranchant facilement le rocher de Lisetta.
Les pupilles de Lisetta se dilatèrent.
C'était un rocher qui avait été imprégné du pouvoir de la Batte de roche. La vue d'une telle magie étant facilement détruite par la magie du vent choqua Lisetta jusqu'au plus profond d'elle-même.
« … ? »
Kaya elle-même semblait surprise, et à juste titre. Le simple fait de tenir la Baguette d'Armana avait considérablement boosté sa magie élémentaire et sa puissance de combat.
Avec ça, ma dette envers toi est réglée, Kaya.
J'ai tourné le dos au champ de bataille, où toutes sortes de magies élémentaires et de cris résonnaient, et j'ai couru vers le lieu de soumission.
Le moment de la Soumission de l'Oiseau-tonnerre était presque arrivé.
Notes de bas de page :