« Monseigneur, Dame Luce. Ceci est pour vous. »
C’était un événement du passé.
Alors que je passais du temps avec Luce dans le jardin, une lettre intéressante fut livrée.
Bonjour, Isaac !
C’est Amy Holloway. Ça fait un bail, n’est-ce pas ? Quel plaisir de reprendre contact !
Ceci est une lettre d’une ancienne élève à un autre.
À partir de cette année, nous avons décidé d’organiser une réunion à l’Académie Märchen, juste pour notre promotion !
Tu te souviens de Keridna, la présidente du Conseil des Étudiants ? C’est elle qui a pris l’initiative d’organiser tout ça.
J’en ai même parlé avec Ian et Ciel !
J’espère vraiment que tu pourras venir !
Enfin, si tu ne peux pas, on n’y peut rien, n’est-ce pas ?
Même si ce serait décevant. Vraiment très décevant.
En tant que personne qui m’a autrefois « kidnappée », ne serait-il pas approprié que tu sois présent ? Tu ne crois pas ?
Haha ! Je plaisante !
Allez, salut !
– Sincèrement, Amy Holloway.
Sous la lettre, la date et le lieu de la réunion étaient indiqués.
« Une réunion ? Il semblerait que notre promotion en organise une aussi. »
Maintenant que j’y pense, j’avais entendu dire que la promotion de Dorothy et Eve avait fait la sienne l’année dernière.
Est-ce notre tour cette fois ?
« Luce, tu y vas ? »
« Non. »
« Pourquoi pas ? »
« Ça a l’air ennuyeux. Et je suis occupée. »
Il semblait que Luce avait pris sa décision dès qu’elle avait vu le nom de l’expéditrice.
Eh bien, c’est Luce, donc c’était prévisible.
Luce ne cherchait jamais vraiment à se rapprocher de qui que ce soit, à part moi.
Elle se sentirait mal à l’aise de toute façon en se mêlant à ses pairs.
Ah.
En y réfléchissant, qui a envoyé la lettre à Luce ? C’était Amy ?
« Alors, que dit ta lettre ? »
« Juste des politesses. On dirait que quelqu’un de la maison du Comte Holloway l’a envoyée. »
C’est quelqu’un de la famille du Comte qui l’a écrite ?
Il semblait qu’Amy avait écrit la lettre personnellement et l’avait fait livrer à Düpfendorf.
Enfin, Amy et Luce n’étaient pas proches du tout, après tout.
« Tu y vas ? »
J’ai hoché la tête.
« Bien sûr. J’ai envie de voir tout le monde. »
« C’est logique. Isaac a beaucoup d’amis en dehors de moi. »
…Elle semblait un peu contrariée.
Cependant, elle n’était plus aussi piquante qu’à l’époque de l’académie.
« Haha. »
C’était quelque chose que je pouvais facilement balayer d’un rire léger.
Je me demande si Kaya ira aussi.
C’était peu probable.
J’avais entendu dire qu’elle était très occupée à s’entraîner sous la direction de ses parents à cause de questions liées à sa carrière ces derniers temps.
« Amuse-toi bien. »
Luce posa son menton sur sa main et me fixa intensément.
La lueur du coucher de soleil se posa sur son doux sourire.
« Isaac, tu as travaillé dur, alors assure-toi de bien t’amuser. »
« Ouais, eh bien… »
Je ne savais pas pourquoi j’avais l’impression que Luce me donnait sa permission, mais j’ai décidé d’en être simplement reconnaissant.
Demain, c’était le jour de la réunion.
Comme je prévoyais de passer trois jours à l’Académie Märchen, j’ai décidé de partir aujourd’hui.
Je voulais revoir White après tout ce temps et faire un tour à l’académie.
« La calèche ? »
« Je ne la prends pas. J’y vais comme une personne ordinaire », ai-je répondu à Dorothy, qui était venue me saluer avec ses courtisans, avec un sourire.
Si je prends la calèche, je devrai emmener des gardes du corps, le voyage prendra plus de temps, et ce sera juste une corvée…
Au début, le Grand Régent Richard a insisté sur le fait que m’envoyer sans escorte, comme le Chevalier de Givre Morcan, nuirait à ma dignité, mais j’ai fermement refusé.
Je voulais juste y aller en tant qu’ancien élève ordinaire. C’est aussi pour cela que j’ai fait l’effort de m’habiller simplement avec une tenue décontractée.
On y va alors ?
J’ai enfoncé mon fedora sur ma tête et j’ai invoqué mon moyen de transport.
« Hilde. »
Fwoooosh !!
Une vive lumière bleu pâle émana de mon poignet, et alors que du mana blanc pur se rassemblait dans l’air, un dragon blanc fut invoqué.
Les rafales féroces et glaciales firent battre violemment l’ourlet de ma robe.
Thud.
Le Dragon de givre, Hilde, atterrit sur le sol avec une démonstration d’autorité majestueuse.
« Emmène-moi à l’académie. »
[Laissez-moi faire.]
J’ai bondi prestement sur le dos du Dragon de givre.
Snap !
J’ai utilisé avec désinvolture la magie de glace pour fixer mes bagages sur le côté.
« Je reviens bientôt ! »
J’ai souri et fait mes adieux aux personnes venues me saluer, et le Dragon de givre s’est envolé vers le ciel d’un puissant battement d’ailes.
De belles particules scintillantes, semblables à des flocons de neige, se dispersèrent dans toutes les directions.
Bientôt, le Dragon de givre projeta du mana bleu pâle depuis ses ailes comme une propulsion à réaction, s’élançant rapidement vers l’académie.
Cette vitesse est agréable.
Je m’étais habitué à l’intense résistance de l’air maintenant. C’était tout simplement rafraîchissant.
[Maître.]
« Oui ? »
Tout en survolant le ciel, le Dragon de givre me parla.
[Prévoyez-vous de voir White en premier quand vous arriverez à l’académie ?]
« Ouais, c’est pour ça que j’y vais un jour avant la réunion. »
[Hmm…]
« Qu’est-ce qu’il y a ? »
On aurait dit qu’elle avait quelques reproches à faire.
Heureusement, le Dragon de givre n’hésita pas à partager ses pensées.
[Il semble que vous ayez passé beaucoup moins de temps à jouer avec moi ces derniers temps. Maintenant que vous êtes enfin libéré de votre travail sans fin, ne prévoyez-vous pas de rester à l’académie ? Sinon, je vais encore m’ennuyer terriblement, et je ne sais tout simplement pas comment gérer ça.]
« J’imagine que je n’ai pas fait très attention ces derniers temps… Mais pourquoi t’ennuies-tu toujours ? »
[Le mot ennui est même accompagné d’un « terriblement ». J’aimerais que vous preniez cela au sérieux.]
Le Dragon de givre grommela sur un ton calme, comme une jeune dame raffinée.
« Hmm… »
Maintenant que j’y pense, je n’avais pas caressé le Dragon de givre récemment. Hilde devait languir après mon contact.
C’était compréhensible.
Je me suis penché en avant et j’ai doucement caressé le dos du Dragon de givre depuis mon siège.
[Heheh…]
Le Dragon de givre laissa échapper un petit rire réflexe.
Elle arrêta rapidement de rire et s’éclaircit la gorge avec une toux exagérée.
[Pensiez-vous que je serais heureuse juste parce que vous me caressez maintenant ?]
« Je te caresserai plus tard. Ça te va ? »
[…Aucune objection.]
Un rire subtil et délicat s’échappa de la grande gueule du Dragon de givre.
Enfin, le Dragon de givre atteignit le bout du pont terrestre menant à l’Académie Märchen.
Des marchands tirant des chariots et des gardes postés au point de contrôle me fixèrent, les yeux écarquillés et la bouche bée, comme si le temps s’était arrêté.
C’était une réaction naturelle ; pour les gens ordinaires, le Dragon de givre, Hilde, apparaissait immensément intimidant.
Thud !
Alors que le Dragon de givre atterrissait sur le sol, je suis descendu avec grâce.
« Merci. »
[Si vous êtes si reconnaissant, j’apprécierais une bonne caresse plus tard…]
Autant que tu voudras.
J’ai répondu avec un sourire et j’ai doucement caressé la tête du Dragon de givre. Elle m’a gratifié d’un sourire plein d’anticipation avant d’être invoquée en sens inverse.
« …Hein ? »
J’ai été accueilli par les regards lourds des passants.
« Les diplômés sont libres d’aller et venir comme ils le souhaitent. Attachez simplement ceci là où c’est visible. »
Le garde m’a remis un badge, qui était donné aux visiteurs approuvés pour l’entrée.
Après avoir noté mon intention de rester à l’académie pendant trois jours, je suis entré sur le campus.
Nous devons être au milieu du deuxième semestre.
Jusqu’à ma deuxième année, l’Académie Märchen interdisait strictement les visiteurs extérieurs pendant le semestre dans le cadre de sa politique éducative fermée, mais elle était depuis passée à un système modérément plus ouvert.
Grâce à cela, l’entrée était autorisée pendant le semestre sous certaines conditions.
J’ai enfoncé mon fedora. Ce serait ennuyeux si des étudiants qui passaient me reconnaissaient.
Le Hall Bartos est… par là.
Le premier endroit où je me suis dirigé était le Hall Bartos, qui arborait un extérieur immaculé. C’était autrefois le site de la résurrection d’un Dieu maléfique et il avait depuis été reconstruit en une nouvelle structure.
Je m’y suis rendu et j’ai localisé le bureau académique.
« Je suis un diplômé. J’aimerais observer un cours », ai-je dit en tendant mon certificat de fin d’études au membre du personnel.
En tant que diplômé de Classe A, j’étais plus que qualifié pour observer certains cours de Classe A.
Bien que je puisse utiliser l’autorité impériale pour obtenir un laissez-passer gratuit pour n’importe quoi, je ne voulais pas faire cela lors de cette visite en tant que diplômé.
« Oui, veuillez patienter un instant… » a répondu le membre du personnel sur un ton formel tout en examinant mon certificat de fin d’études, mais elle a soudainement écarquillé les yeux sous le choc.
Le membre du personnel a rapidement levé la tête pour regarder mon visage.
Elle s’est immédiatement levée de sa chaise, s’est agenouillée sur un genou et a incliné la tête.
« V-Votre Majesté, c’est un honneur de vous rencontrer ! »
Je me sentais toujours mal à l’aise chaque fois que les gens m’appelaient « Votre Majesté » et faisaient tout ce foin. C’était quelque chose auquel je devais m’habituer bientôt.
J’ai esquissé un doux sourire.
« Je suis juste ici en tant que diplômé. S’il vous plaît, relevez la tête et continuez vos tâches. »
« O-oui, bien sûr ! »
Le membre du personnel est rapidement retourné à son siège.
« Quel cours souhaitez-vous observer ? »
« Troisième année, Classe A du Département de Magie. »
« Compris… ! Votre éligibilité a été vérifiée. »
Le membre du corps professoral a utilisé la télékinésie pour déplacer plusieurs plumes, complétant rapidement la procédure administrative et m’a remis un badge « observateur ».
Je l’ai épinglé sur ma poitrine.
« Le prochain cours pour la troisième année, Classe A du Département de Magie, est un entraînement conjoint avec les premières années. Vous devrez vous diriger par ici. »
Le membre du corps professoral a fait léviter un stylo avec la télékinésie et a pointé un emplacement sur la carte de l’académie.
Un entraînement conjoint avec les premières années, hein… ?
Je savais ce que c’était.
Bien que j’aie à peine assisté aux cours de l’académie pendant ma troisième année en raison de privilèges spéciaux, je m’en souvenais encore en ayant joué à ❰Magic Knight of Märchen❱.
Ce cours était une session pratique conçue pour les étudiants de première année, où les étudiants de troisième année de Classe A ou les étudiants d’honneur de Classe B agissaient comme des modèles et des guides. Cela pouvait essentiellement être considéré comme un cours de première année.
« Eh bien, dans ce cas. »
« Passez un excellent moment ! »
J’ai poliment fait mes adieux et j’ai quitté le bureau.
White sera probablement surprise de me voir, non ?
Les coins de mes lèvres se sont légèrement relevés.
White, ma mentorée, était arrivée en troisième année et était montée en Classe A.
Comme c’est louable…
J’avais vraiment hâte de voir quelle excellente étudiante d’honneur elle était devenue.
J’ai envie de la voir bientôt.
J’ai enfoncé mon fedora et j’ai marché le long du chemin. Grâce à cela, les étudiants en uniforme qui passaient ne semblaient pas me reconnaître, supposant probablement que je n’étais qu’un invité de l’extérieur.
Pourtant, beaucoup d’étudiants me jetaient des coups d’œil. Parmi eux, les regards des étudiantes portaient un sentiment d’intérêt romantique. C’était probablement dû à mon physique bien développé, grâce à [Efficacité de l’entraînement physique].
Je les ai ignorées et j’ai hâté mes pas vers ma destination.
« Est-ce qu’ils ont dit que la Princesse Blanche-Neige faisait une démonstration aujourd’hui ? »
« C’est ce que j’ai entendu. »
À ce moment-là, davantage d’étudiants avec des châles du Département de Magie marchaient le long du chemin.
D’un groupe d’étudiantes, j’ai soudainement entendu le nom « White ».
Ces gamines semblent toutes être des premières années.
J’ai identifié leur année grâce aux broches rouges sur leurs rubans.
Comme nous semblions nous diriger dans la même direction, j’ai délibérément gardé une distance raisonnable derrière les étudiantes qui avaient mentionné White et j’ai écouté leur conversation.
« Ugh, est-ce vraiment correct pour mes yeux insignifiants de contempler la magie du vent de quelqu’un d’aussi noble que la Princesse White ? Est-ce vraiment correct !? »
« Ne sois pas si dramatique… »
« Dramatique ? Notre Princesse Blanche-Neige est incroyablement belle, extrêmement charismatique, incroyablement intelligente, et ses compétences en magie sont absolument de premier ordre. Elle est si intellectuelle, tu tomberais amoureuse d’elle même si tu es une fille… ! Bref, elle est juste géniale ! »
« Ouais, ouais… »
« Ah, je suis tellement excitée… Son élément vent me rend si heureuse… ! »
Passionnée. Est-ce que cette fille est une sorte d’otaku ?
Les mots qu’elle utilisait ne correspondaient pas tout à fait à l’image de White, mais il semblait que White était respectée par ses juniors malgré tout.
D’autres étudiants mentionnaient également les noms d’étudiants de troisième année de Classe A comme White ou Miya.
Soudain, des souvenirs des séances de mentorat avec White ont flotté doucement dans mon esprit, apportant un sourire à mes lèvres.
« Comme vous le savez tous, aujourd’hui, nous allons mener un entraînement conjoint avec les seniors les plus qualifiés parmi les troisièmes années. Ici, nous nous concentrerons sur la magie de l’élément vent. »
Terrain d’entraînement.
Le professeur a fait un geste derrière lui.
« La cible est cette structure spécialement conçue là-bas. Elle est très robuste. De plus, le but est de toucher les minuscules espaces dans la structure. Sans un excellent contrôle du mana, c’est une tâche difficile. Avant que vous n’essayiez, votre senior de Classe A fera une démonstration, alors regardez attentivement et prenez des notes. Snow White, avancez. »
À l’appel du professeur, une fille aux cheveux blanc pur est entrée dans la zone d’entraînement.
Son visage froid et hautain dégageait une dignité élégante et noble.
Sa posture droite et ses foulées confiantes étaient un témoignage de sa grande assurance.
Les étudiants, garçons comme filles, regardaient l’étudiante en démonstration avec des yeux pleins d’admiration.
« Elle est si cool, Senior White… Son charisme est fou… »
« Mon Dieu… »
« Comment peut-elle être aussi belle… »
Fwoosh.
L’étudiante en démonstration a légèrement bougé sa main et a élégamment rejeté ses cheveux en arrière.
À cela, des soupirs d’admiration ont échappé aux étudiants de première année.
Comme prévu, elle se comportait comme la princesse de la nation et la meilleure étudiante d’honneur de l’académie.
Étudiante de troisième année de Classe A au Département de Magie, Snow White.
Elle se tenait à côté du professeur.
« Cette étudiante est Snow White, l’une des meilleures étudiantes d’honneur de la troisième année, Classe A du Département de Magie. Sa magie du vent servira de modèle exemplaire pour la magie du vent que vous vous efforcerez d’atteindre. Considérez-la comme un manuel vivant et étudiez-la attentivement. Tout le monde, concentrez-vous et regardez attentivement. White, préparez-vous. »
« Haa… »
White a laissé échapper un petit soupir.
« Quel est le problème ? »
« Ça a juste l’air trop facile. »
White a haussé les épaules.
Son attitude confiante est apparue aux yeux des premières années comme le calme d’un véritable maître.
« Eh bien, cela pourrait effectivement être trop simple pour vous… Allez-y et montrez-leur. »
« D’accord, bien sûr. »
White a levé son bras vers la zone d’entraînement et a enveloppé son mana autour de la cible spécialement conçue.
Whoosh !
Du mana de vent vert clair tourbillonnait férocement.
Les étudiants de première année qui regardaient ont senti le mana dense sur leur peau et ont été remplis d’admiration.
« Wow… »
« Incroyable… »
La chair de poule a parcouru le corps des étudiants de première année. Alors que leurs murmures d’admiration remplissaient l’air, White a déployé un cercle magique de l’élément vent.
Chaque ligne gravée dans le cercle magique était extraordinairement complexe. C’était une combinaison que la plupart des premières années n’oseraient même pas tenter de construire.
Sûrement, cela nécessitait un niveau avancé de contrôle du mana, pourtant White restait totalement composée.
« Hmph ».
Elle a simplement laissé échapper un sourire détendu.
« Eek ! »
« Tu l’as entendue juste maintenant ? Elle est si cool… ! »
« Regarde à quel point elle est composée. Avec une composition de traits aussi complexe, cela doit être incroyablement difficile de gérer le mana ! Elle est incroyable ! »
Les étudiants de première année étaient dans une frénésie d’excitation. White avait parfaitement touché les points de charme qui rendaient ses juniors fous.
Pendant ce temps, White était absorbée par son propre mana.
Ils sont impressionnés par juste ça ?
C’était un bref moment où elle n’avait pas besoin de se méfier de son mentor, Isaac, la personne la plus puissante du monde.
White voulait être vue comme chevronnée et charismatique, comme sa senior, Luce.
Si Isaac et Luce, qui connaissaient sa vraie nature, avaient vu cela, elle aurait voulu ramper dans un trou de honte. Mais ils étaient déjà diplômés, donc il n’y avait pas besoin de s’inquiéter du regard de quiconque.
De plus, elle était quelqu’un qui avait accompli l’incroyable exploit d’entrer en Classe A.
Les jours où elle était la pleurnicharde au bas de la Classe D étaient devenus une victime du temps, enterrés dans le sombre passé.
Il n’y avait aucun problème à ce qu’elle améliore son image autant qu’elle le voulait.
Suis-je juste trop cool ?
Donc, l’académie maintenant était le monde de White.
Elle n’était pas différente de la protagoniste.
…Cependant.
« Wow. C’est incroyable, White ! »
« …Hein ? »
Au milieu des nombreuses exclamations d’admiration des premières années, elle a soudainement entendu une voix familière.
Instinctivement, les yeux de White se sont écarquillés, et elle a tourné la tête brusquement sans réfléchir.
Au-delà des étudiants, tout au fond, se tenait un homme sans uniforme, regardant White avec un sourire éclatant.
Quand elle l’a vu, White a ravalé un halètement.
« Ah. »
Il ne s’attendait pas à ce que White le remarque, alors il a serré sa bouche.
Il avait été si impressionné par White que ses louanges avaient glissé sans qu’il s’en rende compte.
Il avait pensé que cela se perdrait parmi les acclamations des premières années, mais il réalisait maintenant à quel point il avait été imprudent.
Mais il n’y avait pas de retour en arrière possible. Sa présence avait déjà été remarquée par White.
« Ah, Senior Isaac… ? Pourquoi êtes-vous ici… ? »
Il n’était autre qu’Isaac, un Archimage sans précédent et le mentor de White.
« Eek… ! »
White a senti la chaleur monter à son visage.
Une vague de doute intense et de honte s’est abattue sur elle alors qu’elle se rappelait à quel point elle avait été arrogante.
Des souvenirs de sa pathétique personne pleurant pendant les séances de mentorat d’Isaac ont traversé son esprit.
L’expression confiante et composée de White et sa concentration sur le maniement du mana se sont effondrées en un instant.
Whoosh…
Son mana de vent s’est dispersé faiblement, laissant la salle d’entraînement dans le silence.
Les étudiants de première année ont regardé White avec des expressions perplexes.
« Huuh… ? »
Submergée par le choc, un son pathétique a glissé de la bouche de White.
C’était le moment où l’image soigneusement entretenue de la senior d’honneur supérieure s’est effondrée.