La partie la plus profonde de l’enfer était un lac glacé appelé « Cocyte », formé par la convergence des fleuves infernaux.
C’est là que résident des figures telles que Judas Iscariote, qui a trahi Jésus, ainsi que Gaius Cassius Longinus et Marcus Junius Brutus, qui ont assassiné Jules César dans la Rome antique.
On raconte que l’archidémon Lucifer y résidait.
N’oubliez pas que le nom représentatif de la société de jeux ❰Magic Knight of Märchen❱ était Dante.
Se pourrait-il qu’il ait adopté le nom de Dante parce qu’il connaissait le paysage du lieu le plus reculé du monde ?
Je me demande qui il est.
« Haah… ! »
Je repris rapidement mes esprits. Pendant un instant, j’avais perdu connaissance et m’étais égaré dans mes souvenirs. J’ai failli y laisser la vie.
« Toux ! Haah, haah… ! »
L’intérieur de l’ascenseur arborait le décor le plus magnifique que j’aie jamais vu. Peut-être était-ce dû au fait que je me trouvais aux portes de la mort.
Du sang rouge éclaboussait le sol de jade blanc. Dans ma précipitation pour monter dans l’ascenseur, je m’y étais effondré avec un corps qui avait déjà perdu son bras gauche et ses deux jambes.
L’hémorragie était sévère. Il était difficile de rassembler mes forces.
Une somnolence m’envahit. Mais il était bien trop facile de deviner que fermer les yeux ici aurait signifié la mort.
Pourquoi as-tu…
Jugeant qu’il n’y avait plus d’espoir, j’étais sur le point de tout abandonner tout en nourrissant de la rancœur envers Stella et Ozma.
Pourquoi… m’as-tu aidé… ?
Je pensais à la Sorcière de la Maison en Pain d’Épices.
Que suis-je ?
Je ne sais pas pourquoi mon histoire, celle de vouloir protéger les gens, est devenue une raison pour toi de te consumer.
Mais… tout cela n’avait plus aucune importance.
Elle a dissipé les doutes dans mon cœur et a ravivé en moi le désir de saisir la vie une fois de plus.
Je survivrai.
Et je ferai en sorte de payer le prix de ton sacrifice pour moi.
« Ah, agh… ! »
Je dois bouger. Bouger. Bouger.
Les yeux exorbités par l’effort et la voix presque exsangue, je fis glisser ma joue gelée contre le sol froid.
« Ugh, agh… ! »
Alors que je rassemblais péniblement mes forces pour relever la tête, ma joue, collée au sol, s’arracha complètement dans un bruit de déchirure.
Le froid mordant balaya ma joue désormais à vif et s’infiltra dans ma bouche.
Ce n’était rien. Comparé à la douleur de perdre mes membres, ce n’était rien du tout.
Dans la poche intérieure de ma veste se trouvait une poche magique. À l’intérieur, il y avait le Sang de l’Évanescent. Je devais le boire.
D’abord, je devais retourner mon corps effondré.
Je fis surgir un simple mur de glace du sol pour pousser la moitié de mon corps et le retourner.
« Haah, haah… »
Ma respiration était rapide, pourtant mon cœur ralentissait progressivement.
À cause de cette somnolence insupportable, mon esprit semblait embrumé.
Je ne dois pas m’endormir. Je relevai la tête et la frappai à plusieurs reprises contre le sol pour rester conscient.
« Eden… »
Un amas de mana de roche se forma dans les airs, prenant la forme d’un petit golem.
Eden, le golem de roche. Il tremblait en me regardant.
J’adressai un sourire à Eden. Je voulais le rassurer.
« Tout va bien… Dans la poche intérieure de ma veste… sors la poche magique… À l’intérieur, il y a une petite… fiole en verre… avec du sang rouge dedans… »
[Kyuuu… !]
« Verse-le dans ma bouche… »
Eden répondit d’une voix tremblante, puis sortit la poche magique de ma veste et récupéra la petite fiole contenant le Sang de l’Évanescent.
« Tu as bien fait… »
Eden ouvrit le bouchon et versa le Sang de l’Évanescent dans ma bouche.
J’avais l’intention de l’utiliser si Ian se retrouvait un jour en danger…
Rien ne se passe jamais comme prévu.
Je n’eus pas le temps d’en sentir le goût. Le Sang de l’Évanescent coula dans ma gorge.
« Ugh ! »
Boum.
Mon cœur se mit à battre violemment.
Des os et de la chair repoussèrent rapidement sur mon bras gauche et mes jambes disparus. Pendant un instant, je dus endurer une agonie brûlante qui engloutit mes membres.
Mes organes rompus et mes os, qui avaient été réduits en poudre, se régénérèrent complètement. Même mes blessures externes furent totalement guéries.
Ça a marché.
Je toussai sèchement à plusieurs reprises et repris mon souffle en redressant le haut de mon corps.
Une soif immense m’envahit.
Je sortis rapidement une bouteille d’eau de la poche magique et en versai le contenu dans ma bouche desséchée.
« Ah, je me sens vivant… ! »
L’eau a-t-elle jamais eu un goût aussi doux ?
C’était le meilleur goût au monde.
La douleur qui enveloppait tout mon corps s’apaisa complètement, et une partie de ma force revint.
Comme prévu, le Sang de l’Évanescent. Il avait un effet spectaculaire, digne d’un dernier recours.
[Kyuuu…]
Eden me regarda avec une expression extrêmement choquée, et quand je lui souris, guéri, il eut les larmes aux yeux.
Je lui tapotai la tête.
« Merci de t’être inquiété pour moi. »
[Kyuu… !]
Je fis une invocation inversée pour Eden et relevai la tête.
Au plafond de l’ascenseur, qui dégageait un sens esthétique écrasant, se trouvait un grand visage rond.
C’était un visage effrayant avec des yeux et une bouche collés de manière désordonnée, mais il ne me surprenait plus.
Alors que nos regards se croisaient, il me parla.
[Je veillerai à ce que votre voyage se déroule sans encombre. Je veillerai à ce que votre voyage se déroule sans encombre. Y a-t-il quelque chose qui vous dérange ?]
« Non, rien du tout. »
[C’est un soulagement. C’est un soulagement.]
Quelle politesse.
Je ne savais pas ce qu’était cet être, mais il semblait assurément être un guide pour le lac glacé. Il ne semblait pas vouloir me faire de mal.
Quoi qu’il en soit…
Mon cœur me faisait mal.
Je ne pourrais même pas offrir une prière pour l’âme de la Sorcière de la Maison en Pain d’Épices.
Pour l’instant, tout ce que je pouvais dire était :
« Merci… »
Bien qu’accablé par l’impuissance, c’était précisément pour cette raison que je devais avancer vers ma destination.
Je ne tardai pas à réaliser que le fond de l’ascenseur était transparent.
Je pensais qu’il ne s’agissait que d’obscurité, mais à mesure que je descendais, un lac s’étendant jusqu’à l’horizon apparut.
Je ne savais pas à quelle vitesse l’ascenseur se déplaçait, mais le trajet était agréable.
Au loin, une porte grandiose remplissait le ciel et le paysage. Cela ressemblait à une frontière. C’était une porte incroyablement belle.
De la pluie…
Il pleuvait depuis le ciel. Ce n’était pas une pluie ordinaire. Sa teinte était profonde.
Un rouge pâle.
Je me rappelai les archives laissées par Dorothy.
N’avait-elle pas dit que lorsqu’une personne tombait, le sang versé était si abondant qu’il formait des nuages et tombait sans fin ?
Est-ce la pluie de sang ?
À chaque fois que les gouttes de pluie frappaient le sol, des ondulations se propageaient, prouvant que cet endroit était bien un lac.
Cependant, le lac n’était pas teinté de sang, mais conservait sa teinte bleu pâle.
Le lac glacé.
J’avais atteint la partie la plus profonde du Nether, l’endroit le plus éloigné du monde.
« Qu’y a-t-il au-delà de cette porte ? »
[Je ne peux pas vous le dire. Je ne peux pas vous le dire.]
« Je vois. »
Quoi que ce fût, il était clair où je devais aller.
J’avais entendu dire que je devais vaincre le Gardien de la porte du lac glacé.
Si c’est bien cette porte, alors je connais ma prochaine destination.
Je devais voir Dorothy rapidement. Si possible, je ne voulais pas qu’elle me voie dans un état aussi pitoyable.
Je sortis le kit de restauration de vêtements de la poche magique. C’était un outil magique qui réparait automatiquement les vêtements tant qu’il y avait du tissu.
Crac.
Lorsque je l’activai, le fil commença à réparer les parties manquantes de mon uniforme de lui-même.
En un rien de temps, l’uniforme retrouva son état d’origine.
Bien.
Je remis le kit de restauration et la poche magique à l’intérieur.
J’expirai profondément.
J’avais réussi à surmonter la menace la plus redoutable, le Roi du Nether, avec l’aide d’Om et de la Sorcière de la Maison en Pain d’Épices.
La suivante était la Souveraine de Glace Primordiale, Veronica Aslius.
Je dois la vaincre.
[Statut]
Mana : 146 100 / 701 300
La fenêtre de statut s’affiche correctement.
Est-ce parce qu’Ozma n’a pas besoin de me provoquer dans cette situation ?
Ou n’a-t-elle pas renoncé à son plan de posséder mon corps ?
Ou aurait-elle passé une sorte de pacte avec Stella ?
Quoi qu’il en soit, la fonction de la fenêtre de statut était toujours active.
J’ai consommé beaucoup de mana.
Je devais récupérer suffisamment de mana pour affronter Veronica d’ici à ce que j’atteigne cette porte massive.
Mais je n’avais pas le temps d’attendre tranquillement que mon mana se rétablisse complètement.
Je devais avancer aussi vite que possible pour affronter Vuel, l’Être Céleste Ailé.
[Nous arrivons au lac glacé. Nous arrivons au lac glacé.]
Finalement, l’ascenseur atteignit le lac et la porte s’ouvrit.
L’air froid s’infiltra dans mes poumons et enveloppa ma peau. C’était un froid extrême qui aurait tué une personne ordinaire dès l’ouverture des portes de l’ascenseur.
Moi aussi, je dégageais du froid, donc je pouvais le supporter.
Malgré la pluie de sang qui tombait, le lac glacé restait remarquablement immaculé.
Je conjurai prudemment une longue tige de roche et l’étendis à l’extérieur de l’ascenseur.
Il n’y eut aucun problème particulier, même lorsqu’elle fut frappée par la pluie de sang.
Il semble que la pluie ne soit pas dangereuse.
Ensuite, je plongeai la tige de roche dans le lac.
Le sol de cet endroit était un lac. Je ne savais pas si toute la terre était ainsi ou s’il y avait des endroits différents, mais je devais tâter le pont de pierre et traverser prudemment malgré tout.
Elle ne s’enfonce pas.
C’était comme s’il y avait un sol invisible qui la bloquait.
On aurait dit que l’eau était très peu profonde, peut-être juste assez pour mouiller un peu la semelle de mes chaussures.
Cependant, la pluie de sang se dispersait et coulait sous la surface du lac dès qu’elle le touchait. En réalité, le lac devait être très profond.
Je posai le pied sur le lac. Il supporta mon poids tandis que des ondulations se propageaient à partir de mon pas.
Il doit y avoir des conditions pour s’immerger.
Quelles que soient ces conditions, il semblait que je ne les remplissais pas pour le moment.
Je sortis de l’ascenseur et posai mes deux pieds entièrement sur le lac glacé.
[Veuillez utiliser à nouveau nos services. Veuillez utiliser à nouveau nos services. Adieu.]
Le visage à l’intérieur de l’ascenseur fit ses adieux de cette manière avant que les portes ne se ferment d’elles-mêmes.
L’ascenseur monta dans un grondement. Une fois qu’il eut disparu au-delà des nuages rougeâtres, il fut hors de vue.
Allons-y.
Je fis un pas en avant.