Il n'avait pas le temps de se laisser submerger par ses émotions. Il invoqua immédiatement Daikan en sens inverse et s'envola vers l'ascenseur.
S'il te plaît… !
Pendant qu'Om combattait le Roi du Nether, il devait coûte que coûte atteindre l'ascenseur. Face à un adversaire aussi puissant, il pouvait espérer gagner quelques secondes.
S'il te plaît, je t'en prie.
Avant même de s'en rendre compte, Isaac était presque arrivé à l'ascenseur menant au Lac Glacé.
Boum !!
« … ! »
En un instant, la Prison Éternelle explosa et le Roi du Nether réapparut.
Au milieu du fracas, Isaac ressentit une sensation glaciale.
En levant les yeux, il vit un bras colossal formé par le mana du Roi du Nether descendre sur lui.
Le bras d'un dieu doté d'un pouvoir absolu. C'était la [Main du Ciel].
La Cape du Loup Radieux d'Isaac détecta le danger et déploya un bouclier de glace.
Boum !!
« Argh !! »
La [Main du Ciel] écrasa Isaac.
Son corps fut projeté dans les airs avant de s'écraser au sol.
Il perdit brièvement connaissance, mais reprit ses esprits rapidement.
L'air froid lui caressait la peau. L'ascenseur était tout près. Il devait l'atteindre, peu importe la manière.
Utilisant sa main droite restante, Isaac griffa le sol et tenta de déployer à nouveau ses ailes de [Souverain de Glace].
« Kugh ! »
À cet instant, quelqu'un lui écrasa la taille du pied.
C'était le Roi du Nether.
[Roi de Glace, je dois te rendre la justice pour avoir brisé l'ordre.]
Le Dragon de givre Hilde tenta de déchaîner une magie de glace sur le Roi du Nether, mais le dragon fut saisi par la [Main du Ciel], apparue de nulle part.
Isaac rappela le Dragon de givre.
Le sifflement du vent et le son de sa propre respiration saccadée emplissaient les oreilles d'Isaac.
« Ah, ça me rend fou… »
Il ne voyait aucun moyen d'échapper au Roi du Nether.
Il était juste devant lui ; s'il pouvait seulement entrer dans cet ascenseur.
Mais il ne voyait pas comment cela serait possible.
[Je vois. Ton nom dans le monde des vivants était… Han Seong Ho, n'est-ce pas ?]
« … ! »
Isaac fut profondément choqué d'entendre son nom de sa vie antérieure.
[L'être en toi est connu sous le nom d'Ozma, je vois. As-tu atteint le niveau d'un être transcendant ?]
Ozma. Le nom du mystérieux monstre résidant au cœur de l'essence d'Isaac.
[Tu mimais le système de jeu de ton monde pour t'aider. Cependant, même ce jeu est probablement l'œuvre de Stella.]
Il faisait référence à ❰Magic Knight of Märchen❱.
La vérité mentionnée par le Roi du Nether était quelque chose qu'Isaac soupçonnait déjà vaguement.
Allets…
Le directeur du jeu ❰Magic Knight of Märchen❱ s'était fait appeler Allets.
L'orthographe anglaise était A, l, l, e, t, s.
Écrit à l'envers, cela donnait Stella.
Il avait pensé qu'il s'agissait simplement d'une inversion du nom de la fée dans le jeu.
Mais après avoir été propulsé dans ce monde et avoir vécu d'innombrables événements, son soupçon qu'Allets était Stella s'était transformé en certitude.
[Je peux peser la balance de la vie. Je possède des yeux qui me permettent de voir à travers les vies aux fins du jugement.]
Voir à travers Isaac, Ozma et l'existence du système était une tâche simple pour le Roi du Nether.
[Tu es profondément compatissant. Tu as accompli de nombreuses bonnes actions, vécu selon les lois humaines et aidé les innocents. Si tu avais vécu une vie normale, tu aurais sûrement atteint un bon endroit.]
Le Roi du Nether ferma lentement les yeux puis les rouvrit, parlant doucement en monologue.
[Quelqu'un comme toi, injustement entraîné dans le jeu d'un dieu, rencontrant un destin tragique…]
Le Roi du Nether fit monter un mana doré dans sa main droite.
[Pauvre mortel. Je me souviendrai de ton nom.]
Han Seong Ho.
Ce nom commença à inonder l'esprit d'Isaac.
Ah, c'est vrai…
Il avait été une personne ordinaire.
Bien qu'il ait essayé de vivre aveuglément dans la réalité qui lui avait été imposée, il l'avait déjà douloureusement réalisé.
Comment une personne ordinaire comme lui pouvait-elle gérer tout cela ? C'était risible.
Je le savais… Je l'ai toujours su…
Les histoires de héros dans les romans et les films. L'état d'esprit qu'ils avaient en tant que héros.
À cause de ces histoires exemplaires, même si le poids écrasant de la responsabilité menaçait de l'accabler, Isaac avait réussi à imiter l'image d'un héros.
Après tout, il était doué pour jouer la comédie.
Puisqu'il avait été poussé dans cette situation, il n'avait pas d'autre choix que d'agir comme un héros courageux pour survivre. Sinon, il n'aurait pas pu supporter le fardeau.
Mais quand même, je suis arrivé jusqu'ici.
Maintenant, ce qui l'effrayait le plus, c'était le courage d'abandonner.
Même au milieu de tout cela, son corps résistait à l'idée de renoncer.
À cet instant, une fenêtre système apparut devant ses yeux.
[Souhaitez-vous utiliser le trait unique [Divinité] ?]
[Oui]
[Non]
Isaac la fixa, hébété.
[Divinité]
S'il utilisait cela, il pourrait peut-être affronter le Roi du Nether.
Il pourrait peut-être survivre ici.
S'accrochant à une lueur d'espoir, le bras droit restant d'Isaac trembla alors qu'il se dirigeait vers l'option [Oui].
N'a-t-il pas dit que ce système était Ozma qui m'aidait… ?
Il jugea en fonction de ce que le Roi du Nether avait dit.
C'était exactement ce qu'il avait prévu.
Ozma aidait Isaac en imitant le système de jeu de ❰Magic Knight of Märchen❱.
Il ne comprenait toujours pas complètement ce qui s'était passé, ni comment le système fonctionnait, et beaucoup de choses restaient entourées de mystère, cependant…
Ce qui était certain, c'est que s'il activait [Divinité], il pourrait peut-être résoudre le problème actuel.
[Conditions d'activation]
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Les mystérieuses [Conditions d'activation] firent surface dans l'esprit d'Isaac.
À ce stade, les conditions importaient-elles vraiment ?
Il était au bord de la mort, après tout.
« … »
Soudain, Isaac ressentit un fort sentiment de malaise et arrêta sa main.
Une question en menait à une autre.
Pourquoi Ozma m'aide-t-elle ?
Quel genre d'être est Ozma ?
Qu'est-ce qu'elle est exactement ?
Il essaya de forcer son esprit embrumé, privé de sang, à réfléchir.
─ Celle qui a scellé le Dieu maléfique t'aidera.
─ Mais si tu veux vivre, ne fais confiance à personne.
Une note laissée par la Souveraine de Glace Primordiale, Veronica Aslius, traversa son esprit.
L'esprit d'Isaac se remémora la conversation qu'il avait eue seul avec Dorothy.
─ La chose avec beaucoup d'yeux en moi, la première parente de Stella… Tu parles d'Ozma, n'est-ce pas ?
─ Oui.
─ Par hasard, sais-tu quel genre de personne était Ozma, Dorothy ?
─ Hmm…
─ Tu n'as pas besoin de te forcer à y réfléchir.
─ Désolée… honnêtement, je ne sais pas vraiment. Elle vient d'il y a très longtemps. Mais je crois me souvenir que Stella a mentionné quelque chose à son sujet. Qu'est-ce que c'était déjà ? Je crois…
Le bras d'Isaac s'abaissa lentement.
─ Je crois qu'elle a dit que même si elle était sa parente, ce n'était pas quelqu'un en qui tu devrais avoir confiance facilement… ?
[Divinité] ne doit pas être activé.
Même s'il perdait la vie.
Même si tout devait s'arrêter, il ne l'activerait pas.
Bzzz…
Alors qu'il prenait cette résolution, des parasites apparurent sur la Fenêtre de statut et d'innombrables yeux émergèrent.
Maintenant, la scène était claire.
Comme pour forcer une décision, les nombreux yeux remplissant la Fenêtre de statut fixaient Isaac.
Tu t'es servie de moi… sale garce.
Avec la prise de conscience d'Isaac, les espaces vides de la Fenêtre de statut furent remplis.
[Conditions d'activation]
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[Conditions d'activation]
Corps physique
Même s'il ne connaissait pas les détails exacts, Isaac fut capable d'en déduire beaucoup.
S'il avait reçu trop de pouvoir dès le début, le corps d'Isaac n'aurait pas pu le supporter.
Alors Ozma avait donné du pouvoir à Isaac progressivement, permettant à son corps de devenir plus fort.
Amélioration du potentiel, croissance rapide.
Le simple fait d'augmenter ses statistiques n'améliorait pas immédiatement ses capacités à cause de cela.
Peut-être que l'expérience distribuée fonctionnait de manière similaire.
Maintenant que j'y pense…
Est-ce qu'une chose comme l'expérience distribuée est même possible ?
Le monde qu'il pensait faire partie d'un jeu s'est avéré être la réalité. Mais le système de jeu était toujours en place ?
C'était étrange…
Ce n'est qu'alors qu'Isaac se souvint de la possibilité qu'il avait négligée.
Il n'y avait peut-être pas eu de chose telle que l'expérience distribuée du tout.
Les niveaux n'étaient finalement que des chiffres montrés par Ozma. Elle pouvait les changer et les manipuler comme elle le souhaitait.
Dans ❰Magic Knight of Märchen❱ ? C'était un jeu. Il était naturel que les joueurs aient l'impression de développer leurs personnages.
En réalité, il n'y avait peut-être pas eu d'expérience distribuée, et les étudiants auraient pu simplement grandir à leur rythme naturel.
Réfléchissez-y. Les étudiants qui montaient de niveau en battant des ennemis ont-ils jamais montré une croissance spectaculaire ?
Non, ils ne l'ont pas fait.
D'ailleurs, je suis ici à cause du plan de Stella.
Il était quelqu'un qui avait appris le scénario à travers ❰Magic Knight of Märchen❱. Sa possession ici faisait probablement partie du plan de Stella, la directrice du jeu.
Alors Ozma lui avait donné le pouvoir de grandir dans la direction choisie par Isaac, le joueur.
L'achèvement du scénario récompensait par des statistiques. Des bonus de réussite.
C'étaient toutes des choses qu'Ozma avait accordées à Isaac, en faisant référence à ❰Magic Knight of Märchen❱.
Ozma avait préparé des « raisons plausibles » pour fournir du pouvoir à Isaac tout en évitant les soupçons.
Il se souvint de Malrog l'Envieux.
La Fenêtre de statut identifiait initialement ce démon comme humain, empêchant [Chasseur] de s'activer.
Ce qui était autrefois incompréhensible prenait maintenant tout son sens.
Dans ❰Magic Knight of Märchen❱, Ian ne pouvait pas voir la Fenêtre de statut. Celui qui pouvait la percevoir était le joueur.
C'est pourquoi le joueur pensait que Malrog était humain, pour être ensuite choqué par le rebondissement qu'il était un démon.
C'était ça. Cela avait suivi les mécaniques du jeu.
Tout cela pour imiter la familière Fenêtre de statut pour Isaac, le joueur.
Qu'en est-il de [Chasseur] ?
Chaque fois qu'Isaac activait une puissance extrême grâce à des traits uniques comme [Chasseur]…
Isaac pouvait utiliser l'effet « Arbre de compétences +10 » pour activer une magie non apprise sans même la calculer.
C'était probablement parce qu'Ozma utilisait directement Isaac comme médium pour libérer son pouvoir.
La raison pour laquelle mes statistiques ont plafonné au niveau 100, est-ce parce que c'est ce que je pouvais gérer sans surcharge ?
Même si Ozma utilisait Isaac comme médium, il devait y avoir des limites à ce qu'Isaac pouvait endurer.
Dans l'Enfer fictionnel, Isaac avait atteint des statistiques de niveau EX, mais cela n'était possible que parce que c'était un monde illusoire où tout pouvait arriver.
Le [Souverain de Glace] qu'il y a gagné a persisté parce que c'était quelque chose qu'il avait vraiment réalisé en faisant l'expérience de devenir le plus fort.
C'est pourquoi, dès qu'il a quitté l'Enfer fictionnel, ses statistiques sont revenues à la normale et il ne pouvait plus gérer le [Souverain de Glace].
Au final, si la Fenêtre de statut et le système ne sont pas objectifs… alors que sont-ils ? Quelque chose qui a imité le système de jeu… ouais, c'est le « Pacte », n'est-ce pas ?
Le « Pacte » qu'Isaac avait occasionnellement passé avec d'autres, qui s'activait lorsque les volontés des deux parties s'alignaient.
La façon dont Ozma canalisait le pouvoir dans Isaac était probablement aussi une forme de ce Pacte.
C'était juste un contrat, déguisé sous la forme d'une « Fenêtre de statut ».
Gagner des statistiques et les assigner à des attributs spécifiques était la façon dont le contrat était formé à chaque fois.
S'étant déjà habitué au système de jeu à travers ❰Magic Knight of Märchen❱, Isaac pouvait comprendre quelles capacités il obtiendrait et aligner sa volonté avec cela.
Et tout cela s'est passé si naturellement.
C'est comme ça qu'elle m'a trompé… Et quand j'ai pleinement cru que la Fenêtre de statut était mon pouvoir…
Au final, la « Fenêtre de statut », qui avait gagné sa confiance totale, trahirait Isaac.
─ Offre ton corps.
Conformément au pacte, elle réclamerait son corps renforcé.
Le but d'Ozma était la résurrection.
Elle voulait prendre le corps d'Isaac pour redevenir humaine.
Qu'en est-il de Stella ?
Stella, la Fée des Étoiles, avait fait d'Ozma sa première parente.
De plus, Stella était la directrice derrière la création de ❰Magic Knight of Märchen❱.
En d'autres termes, Stella a créé un jeu qui permettait de se familiariser avec ce voyage afin de vaincre le Dieu maléfique.
Parmi les humains qui jouaient à ce jeu, le système était conçu pour tromper l'élu, tout comme il a plus tard trompé Isaac.
Ozma a suivi cette méthode et a pris la forme d'une Fenêtre de statut.
C'était une collaboration entre la fée et sa parente.
Est-ce qu'Ozma a suivi le plan de Stella juste pour voler mon corps…
Il restait encore des questions sans réponse, mais Isaac était confiant dans son raisonnement.
Il semblait que le temps s'était arrêté.
Isaac rit de la réalisation qu'il n'avait été rien de plus qu'un jouet pour les dieux.
En pensant à la signification derrière son rire, il réalisa que ce n'était rien de plus qu'une autodérision.
[Souhaitez-vous utiliser le trait unique [Divinité] ?]
[Oui]
[Oui]
[Oui]
[Oui]
[Oui]
[Oui]
Une fenêtre de notification désagréable apparut.
Tu vas mourir ici de toute façon.
Tout ce que tu as traversé aura été en vain.
Vas-tu quand même renoncer à tout ?
N'est-il pas préférable de choisir le moindre mal plutôt que le pire résultat ?
Ne vas-tu même pas faire un dernier effort ?
Il n'utilisa pas [Divinité].
Pourquoi faire un tel choix ?
La raison était simple.
Va te faire foutre, voilà pourquoi.
Dans la fenêtre de notification remplissant sa vision, d'innombrables yeux injectés de sang fixaient Isaac comme s'ils voulaient le tuer.
Bâtard stupide.
« Va te faire foutre, espèce de garce… »
Isaac ferma les yeux et laissa échapper un rire faible et creux, son visage taché de sang montrant son épuisement.
Putains de bâtards.
Au diable le Dieu maléfique et toutes les merdes que j'ai subies jusqu'à maintenant.
Ils peuvent tous brûler en enfer pour ce que j'en ai à faire.
Isaac continua de les maudire silencieusement dans son esprit.
Puis, le pouvoir du Roi du Nether descendit sur Isaac.
Szzzzz !!!
Boum ! Crac !
[… !]
Soudain, un éclair tranchant hurla vers le Roi du Nether.
L'éclair violet se ramifia dans plusieurs directions, repoussant la magie du Roi du Nether.
Surpris, il recula rapidement, esquivant la série d'attaques de foudre.
Isaac n'avait même pas la force d'être choqué. Il réalisa simplement que quelque chose d'inattendu s'était produit.
Il se souleva légèrement et tourna la tête, voyant une silhouette sainte et d'un blanc pur.
Une sensation chaleureuse enveloppa tout son corps.
Les yeux d'Isaac s'agrandirent d'étonnement.
Il avait déjà ressenti cette sensation quelque part.
[Pourquoi t'opposes-tu à moi… ?]
Même le Roi du Nether était surpris.
[Pour que quelqu'un comme toi soit ici maintenant, tu as dû partir quand le Roi de Glace est apparu. Tu as choisi de te dresser contre moi sans une once d'hésitation ? Inconcevable. Pourquoi… !?]
Le Roi du Nether exigea, sa voix menaçante.
Une confrontation inattendue.
Soudain, un souvenir fit surface dans l'esprit d'Isaac.
Michelle. C'était un personnage qui n'était pas apparu dans ❰Magic Knight of Märchen❱.
Isaac se souvint d'avoir entendu de la sainte Bianca Anturaze que Michelle avait utilisé un pouvoir étrange pour s'occuper de tous les adultes.
Cette fille à la cape rouge avait probablement été sauvée par la silhouette d'un blanc pur se tenant devant lui.
— Que la bénédiction de l'incarnation soit avec toi.
C'était une histoire qu'Isaac connaissait bien.
Il était une fois une sorcière qui vivait dans une maison en bonbons.
Pour attirer les enfants perdus qui erraient dans la forêt, la sorcière avait construit sa maison en sucreries.
La sorcière aimait les enfants.
Elle voulait protéger les enfants.
Elle avait consacré sa vie uniquement à l'étude de la magie, tout cela pour sauver les enfants en danger.
Un jour, Hansel et Gretel vinrent voir la Sorcière de la Maison en Bonbons.
La sorcière essaya de sauver les deux enfants, qui portaient la marque sacrificielle du dragon maléfique, mais tragiquement, elle ne put sauver Hansel.
Au final, la sorcière fut faussement accusée, gagnant l'infamie en tant que « Grande Sorcière de la Colère du Ciel » qui commettait des atrocités contre les enfants, et fut immédiatement exécutée.
Alors qu'elle perdait la vie dans les bras de Gretel, qu'elle aimait… Isaac comprit enfin quelles émotions elle avait dû ressentir.
Colère…
C'était tout naturel.
La Sorcière de la Maison en Bonbons devait être furieuse.
Son sang avait dû bouillir, ses dents grincer, et des larmes avaient dû couler de sa rage écrasante.
Elle avait dû vouloir abattre ces maudits adultes qui profitaient en sacrifiant des enfants.
Ainsi, elle s'était appelée le « Dieu de la Colère ».
« L'Incarnation… »
Elle avait dû se nommer l'Incarnation.
Elle était probablement la surveillante du Royaume du Midheaven, nommée par le Roi du Nether, connue sous le nom de Grande Sorcière de la Colère du Ciel.
Elle fit un signe de tête à Isaac, lui faisant signe de partir rapidement.
Whoooom !!
Isaac déploya immédiatement ses ailes de [Souverain de Glace] et s'envola vers l'ascenseur.
Il était près. Il pouvait y arriver.
[Écarte-toi !]
Le Roi du Nether, qui valorisait ses subordonnés, ne pouvait pas facilement nuire à la surveillante du Royaume du Midheaven.
Cependant, la Sorcière de la Maison en Bonbons resta ferme et tint sa position.
[C'est donc la décision que tu as prise. Si tu as vraiment choisi de me défier, je le respecterai.]
Le Roi du Nether, le visage rempli de rage, invoqua de multiples [Main du Ciel], tandis que la Sorcière de la Maison en Bonbons déchaîna une attaque éclair contre lui.
Ainsi, les deux êtres s'affrontèrent, libérant de vastes quantités de mana.
La Sorcière de la Maison en Bonbons était un être transcendant. Elle pouvait tenir tête au Roi du Nether, ne serait-ce que pour un moment.
Alors que les deux entités se battaient, Isaac se jeta dans l'ascenseur.
Thud !
« Argh ! »
Le sang coulait de tout son corps, et une douleur intense l'envahit.
Rumble !
Les portes massives de l'ascenseur commencèrent à se fermer, émettant un froid glacial.
La scène se rétrécit progressivement. Au-delà, Isaac pouvait voir la Sorcière de la Maison en Bonbons être submergée par le Roi du Nether.
Son bras s'envola, sa jambe fut sectionnée, et elle perdit la moitié de son corps, pourtant elle continua à se battre contre le Roi du Nether.
« Pourquoi… m'aides-tu ? »
Isaac sentit la sensation chaleureuse se répandre dans son corps.
La voix douce d'une vieille femme s'infiltra dans son esprit.
— Comment pourrais-je rester les bras croisés alors que quelqu'un risque sa vie pour protéger tant de gens ?
Les portes de l'ascenseur étaient presque complètement fermées.
Isaac observa la Sorcière de la Maison en Bonbons être vaincue et s'évanouir aux mains du Roi du Nether.
Avant de disparaître complètement, la Sorcière de la Maison en Bonbons tourna la tête et regarda Isaac.
Il eut un aperçu furtif d'une femme âgée au nez crochu.
Il y avait un sourire sur ses lèvres.
— Passe mes salutations à Gretel.
La surveillante du Royaume du Midheaven, qui avait enfreint les règles, disparut.
Le Roi du Nether avait subi une perte douloureuse, mais il n'y avait pas de temps pour frissonner dans le torrent d'émotions.
Il tendit précipitamment son bras vers l'ascenseur.
La [Main du Ciel] forma un poing et frappa vers l'ascenseur.
Whoooosh !!
Un bouclier de glace impénétrable enveloppa l'ascenseur.
Alors que les royaumes de contrôle se divisaient, la [Main du Ciel] entra en collision avec le bouclier de glace et fut neutralisée, envoyant une onde de choc formidable dans toutes les directions.
Les portes de l'ascenseur s'étaient déjà fermées. Il était trop tard.
La lumière monta du sol alors que l'ascenseur commençait à descendre avec un grand grondement.
[…]
Le Roi du Nether ravala son silence.
Le niveau le plus bas du Nether, le Lac Glacé, était supervisé par un autre. Le Roi du Nether n'avait aucun contrôle là-bas.
Le Roi du Nether fixa silencieusement l'endroit d'où l'ascenseur était parti, puis se tourna vers l'endroit où la Sorcière de la Maison en Bonbons avait disparu.
Le seul son qui emplissait le silence était le vent glacial.
Il était naturel de maintenir l'ordre, mais le fait d'avoir détruit sa propre subordonnée de ses propres mains provoqua un sentiment de perte indescriptible.
Au moins, Isaac était au bord de la mort. Il mourrait probablement d'une perte de sang excessive dans l'ascenseur, loin de traverser le Lac Glacé.
Même s'il parvenait à survivre, il ne pourrait pas surpasser les monstres du Lac Glacé ou ses gardiens.
Mais si Isaac parvenait à surmonter l'impossible et à rencontrer le surveillant du Lac Glacé…
[…Ce serait dangereux.]
Un humain capable de briser l'ordre de toutes choses pourrait naître.
Pendant un long moment, le Roi du Nether regarda silencieusement le ciel, où un trou avait été percé.