Le mana du vent comprimé dans la jambe de Tristan explosa, mais cela n'eut aucun effet sur Vuel.
Malgré la facilité avec laquelle il parait les attaques, l'expression de Vuel restait sombre.
« Lâches ! Maintenant qu'Isaac n'est plus là, vous croyez pouvoir faire tout ce qui vous chante ! »
Tristan déchaîna une rafale de coups.
[Disparais.]
Vuel bloqua toutes les attaques de Tristan, saisit sa jambe et le projeta au sol.
Vlan !
Crac !
Tristan s'écrasa au sol, creusant un cratère profond.
« Hahaha ! C'est tout ce que tu as ? Ça ne me fait même pas chatouiller ! »
Tristan n'avait reçu aucune information de la part d'Isaac.
Mais à l'instant où il avait vu le ciel devenir blanc, il avait compris qu'un danger imminent menaçait. Peu après, il avait aperçu les êtres célestes envahir l'Académie.
L'Académie avait rapidement mis en place des mesures d'urgence, privilégiant la sécurité des étudiants, mais la décision de Tristan d'affronter ces êtres célestes lui appartenait entièrement.
Il était évident que ces créatures voulaient s'en prendre à l'humanité, alors il avait agi par instinct.
[Un tel imbécile existait donc… Je ne perds pas mon temps avec les faibles.]
« Attends… ! »
Vroum !
Vuel donna un ordre avant de se diriger vers la Pierre Noire.
Alors que Tristan tentait de le poursuivre, l'être céleste qui l'avait frappé plus tôt fit tournoyer sa lance.
Tristan s'enveloppa de mana du vent et recula à une vitesse fulgurante. L'être céleste fut pris de court par sa rapidité invisible.
« Espèce de pigeon de malheur… ! Pour qui tu te prends à traiter les gens de faibles ? »
Tristan le fixa avec fureur, les veines saillantes sur le front et le menton.
Dans le ciel, Alice combattait, tandis qu'au sol, Tristan se heurtait aux subordonnés de Vuel.
Boum !
Soudain, des nuages d'orage pourpres s'accumulèrent devant Vuel, et un oiseau-tonnerre noir s'élança dans les airs.
[Gaaaaaah !!]
Le familier de Luce Eltania, l'oiseau-tonnerre Galia.
Il rugit férocement en direction de Vuel.
Vuel s'arrêta net, plissant les yeux en fixant le familier.
Au sol, une jeune fille aux cheveux or rose dévisageait Vuel.
Une ombre recouvrit la zone. Une baleine massive et menaçante nageait à travers les nuages d'orage, observant Vuel du haut des airs.
Bello, la Baleine du Tonnerre Blanc. Cette bête magique gigantesque avait grandi aux côtés de sa maîtresse, absorbant à la fois un puissant mana d'eau et de foudre.
« Encerclez l'ennemi ! »
Les Chevaliers impériaux et les forces de combat de l'Académie arrivèrent sur leurs familiers, bloquant le passage de Vuel.
De nombreux Chevaliers impériaux et membres du corps enseignant se tenaient sur le pont d'atterrissage, visant Vuel avec leurs arcs et leurs arbalètes.
Et alors.
Vroum !!
Alors que du mana de glace jaillissait de la mer, de la terre et du ciel, des bêtes magiques de glace massives apparurent et prirent simultanément Vuel pour cible.
Le Crocodile des Glaces Tugaros, l'Ours Glaciaire Barbatoma et l'Esprit du Givre Merphil.
La présence oppressante de ces bêtes de glace de niveau désastre pesait lourdement sur le pont d'atterrissage.
[Je me doutais que vous ne me laisseriez pas partir si facilement.]
Vuel pencha légèrement la tête, sa voix résonnant gravement.
[Luce Eltania.]
Parmi les étudiants de Classe A que Vuel avait eus, hormis Isaac, Luce Eltania était le génie le plus brillant.
Vuel s'adressa à elle d'un ton glacial.
[Tu devrais te comporter comme l'étudiante que tu es.]
Vuel tendit son bras droit, l'enveloppant de Pouvoir Divin.
Et le combat ne dura pas longtemps.
« Kugh… ! »
Alors que l'oiseau-tonnerre Galia et la baleine Bello gisaient dans des mares de sang, Vuel saisit Luce à la gorge et la souleva.
Luce haleta de douleur, le souffle coupé. À cause des effets de l'Horloge Céleste, son mana était plongé dans le chaos, l'empêchant d'utiliser la magie correctement et menant à sa défaite.
Les Chevaliers impériaux et les forces de combat de l'Académie Märchen avaient tous perdu connaissance.
Alice et Tristan, qui affrontaient chacun des êtres célestes, furent rapidement vaincus dès l'intervention de Vuel.
Même les bêtes de glace de classe désastre étaient soit chancelantes, soit complètement hors de combat.
La situation était désespérée. Même sans être pleinement armé, Vuel possédait une puissance écrasante.
Vous n'êtes pas de taille face à moi. Cela vaut aussi pour toi, Luce Eltania.
« Ugh… ! »
Luce fronça les sourcils et tenta désespérément d'invoquer sa magie de foudre, mais sa puissance était pitoyablement faible.
Un simple éclair ne suffisait même pas à égratigner Vuel.
[Pathétiques imbéciles.]
Vuel projeta Luce au loin sans effort.
Le corps de Luce retomba sur l'oiseau-tonnerre avant de glisser sur le sol rocailleux, roulant sans défense. Elle fut prise de quintes de toux douloureuses.
« Isaac… jusqu'à ce qu'Isaac arrive… »
La vision trouble, Luce fixa Vuel et tendit son bras gauche. Le cadeau d'Isaac, l'Anneau de la Reine des Abysses, commença à luire.
Elle essaya d'invoquer davantage de mana de foudre, mais Luce perdit bientôt connaissance, s'effondrant sur le sol.
Vuel déploya ses ailes, comptant partir avec ses subordonnés épuisés.
« Ha… ! »
À cet instant, Tristan frappa le sol de son poing, reprenant conscience par la seule force de la douleur.
Sa respiration était saccadée, son visage couvert de sang. Le blanc de l'un de ses yeux était devenu cramoisi à cause de l'hémorragie.
À travers sa vision rougie, Tristan fixa la silhouette de Vuel qui s'éloignait.
Il se remit debout.
Vroum !
Une fois de plus, Tristan canalisa le mana du vent dans tout son corps et s'élança depuis le sol.
Boum !
Tristan atteignit rapidement Vuel et lança un coup de pied chargé de mana, mais Vuel le bloqua négligemment avec son bras.
« Hahaha ! Tu crois que je vais te laisser partir, pigeon ?! »
Tristan ricana pour étouffer la peur qui montait en lui et cria.
[…]
Peu importe le nombre de coups que Tristan enchaînait, ils n'avaient aucun effet sur Vuel.
[Disparais.]
Vuel frappa l'abdomen de Tristan de son poing. On entendit le craquement sinistre d'os brisés alors que le corps de Tristan était projeté au loin.
Tristan roula sur le pont. La douleur atroce manqua de lui faire perdre connaissance, mais il s'accrocha à la réalité et se força à se relever, plantant ses pieds dans le sol pour se stabiliser.
Il chargea à nouveau.
Vuel fit claquer sa langue. Il perdait son temps.
Il avait voulu éviter de les tuer de ses propres mains, mais il sentait désormais qu'il n'avait plus le choix.
Seigneur Vuel ?
[Je vais le tuer moi-même.]
Flash !
En un instant, Vuel fonça vers Tristan, saisissant sa tête à une vitesse fulgurante.
Avant même que Tristan ne puisse réagir, son crâne fut écrasé contre le sol.
Boum !!
Le pont d'atterrissage se brisa, soulevant des nuages de poussière tout autour d'eux.
L'impact aurait suffi à tuer n'importe quel humain sur le coup par commotion cérébrale.
Convaincu que Tristan était mort, Vuel desserra son étreinte.
Vroum !
Pouf !
Mais soudain, à travers la poussière, deux mains surgirent et agrippèrent le bras de Vuel.
[Quoi ?]
Vuel plissa les yeux.
Tristan, agrippé au bras de Vuel, fit monter son mana du vent et afficha un sourire carnassier.
« Où tu crois aller ? Ce combat n'est pas encore terminé. »
Boum ! Boum ! Boum !
Le mana du vent explosa violemment en une succession rapide.
C'était une réinterprétation à courte portée du [Frost Explosion] d'Isaac, exécutée avec le style propre à Tristan.
Je ne peux plus bouger mon corps…
Tristan ne s'attarda pas sur cette pensée. La réponse était simple : il devait juste dépasser ses limites.
Canalisant le mana du vent à travers ses muscles, il força son corps à bouger. La puissance de sa prise, combinée à la magie, fit même ressentir une pointe de douleur à Vuel.
[Misérable imbécile.]
Vuel asséna un coup de poing à Tristan.
Boum !!
Le pont d'atterrissage se fendit en deux alors que Tristan perdait instantanément connaissance et plongeait dans la mer.
Plouf. Tristan sombra dans les profondeurs. Vuel était désormais convaincu qu'il était bel et bien mort.
Il regarda son poing taché de sang.
Vuel sentit une vague de culpabilité monter en lui, submergeant ses sens.
[Ce n'est pas ainsi que je voulais que les choses se passent avant que mon plan ne soit complet…]
Son bras droit picotait. C'était celui que Tristan avait agrippé.
Vuel fit claquer sa langue et se prépara à s'envoler une fois de plus.
Vrouuuu !
Soudain, un homme jaillit de la mer, enveloppé de mana du vent.
[… !]
Il donna un coup de pied vers Vuel avec une vitesse prodigieuse.
Boum !
Vuel, pris au dépourvu, encaissa le coup de plein fouet.
Il fut repoussé. La semelle de ses chaussures racla le pont d'atterrissage. Il déploya ses ailes et s'éleva dans les airs.
Bien qu'il n'ait pas subi de dégâts significatifs, l'attaque avait porté. Il ressentit une douleur à la tête.
« Je t'avais dit que je ne te laisserai pas partir… ! »
Le garçon apparut de nouveau devant lui. Tristan, déjà meurtri et couvert de bleus, parla en haletant.
Bien qu'il ait perdu connaissance plus tôt, il avait obstinément repris ses esprits.
[…]
Vuel fixa Tristan avec menace.
Tristan s'accrochait de toutes ses forces à sa conscience.
Vuel comprit que Tristan ne cessait de briser ses limites pour devenir plus fort.
Il risquait sa vie, avec une stupidité sans nom.
Et c'est précisément pour cela qu'il devenait incroyablement plus puissant.
C'était une démonstration de force mentale invraisemblable.
Cependant, Vuel n'avait pas le temps d'être impressionné par une telle croissance. Ses yeux se remplirent d'une intention meurtrière.
[J'ai du mal à comprendre. Quel est l'intérêt de jeter ta vie par les fenêtres pour m'affronter ?]
« Huff, huff… L'intérêt ? Ce n'est pas évident ? »
Tristan avait déjà compris.
Il devait gagner du temps. Il fallait qu'il retienne cet être céleste.
Il était impossible qu'Isaac n'ait pas prévu cette situation, et il ne serait sûrement pas parti sans un plan.
Il devait y avoir une raison pour laquelle les femmes d'Isaac étaient préparées et retenaient Vuel.
Alors.
« Isaac va revenir. »
Tristan ricana, tel un méchant de seconde zone.
« On ne peut pas nier qu'il est un héros. Alors pour l'instant, même si ça me déplaît, je dois l'aider. »
Il n'avait aucune intention d'être protégé comme une fleur délicate aux côtés des autres étudiants.
Il retiendrait Vuel aussi longtemps que possible jusqu'au retour de ce maudit Isaac.
Même si les Chevaliers impériaux, les forces de combat de l'Académie et des étudiants bien plus forts que lui avaient tous été impitoyablement vaincus, Tristan n'avait aucune intention de battre en retraite.
Il avait juré de surpasser Isaac.
Cette détermination, entre la vie et la mort, poussait Tristan sans relâche.
[Tu risques ta vie pour une raison aussi triviale ?]
« Ha ! Quelle question stupide ! Est-ce que ce n'est pas une raison suffisante ? »
[… Absolument ridicule.]
Vuel enveloppa tout son corps de Pouvoir Divin.
Il copia la technique de Tristan, imprégnant son poing de Pouvoir Divin, tandis que celui de Tristan était enveloppé de mana du vent, et les deux échangèrent des coups.
Boum !!
Plusieurs échanges féroces suivirent.
Les mouvements de Tristan ralentirent progressivement, et finalement, totalement épuisé, il lança un coup de poing faible vers Vuel avant de s'effondrer.
Vuel s'apprêtait à reprendre son envol, mais alors même que Tristan n'avait plus la force de lever la tête, il rampa sur le sol et agrippa la cheville de Vuel.
Il invoqua un mana du vent vert clair, mais le vent se dispersa inutilement dans l'air.
[…]
Vuel se débarrassa de Tristan et se hâta de partir. Ce n'est qu'alors que Tristan perdit connaissance.
Vuel pensa que s'il le laissait là, Tristan mourrait. Quelqu'un qui se poussait ainsi au-delà de ses limites ne ferait qu'accélérer sa propre fin.
Quoi qu'il en soit, bientôt, une fois qu'il aurait absorbé le mana de la Pierre Noire, ses effets anéantiraient l'humanité.
Il n'y avait plus d'obstacles ici pour l'arrêter.
[Allons-y.]
Vuel déploya ses ailes et s'envola avec ses subordonnés.
***C'était l'histoire de mon entrée dans le Nether.
Lorsque j'ai traversé le trou de ver bleu, avec un bouclier de glace déployé sur tout mon corps, j'ai été accueilli par une lumière aveuglante.
Alors que j'étais aspiré dans cette lumière, le bruit d'une tempête a empli mes oreilles.
Quand j'ai ouvert les yeux, je me trouvais dans une tempête brillant d'un mana naturel bleu. J'ai compris que j'allais bientôt être emporté par la tempête quand, soudain, un son cristallin a résonné de toutes parts.
Cling cling cling !
Soudain, des étoiles se sont élevées autour de moi, formant un bouclier de lumière stellaire.
Puis mon corps a commencé à être déplacé de force.
Dorothy…
J'ai compris qu'il s'agissait du moyen de transport préparé par la Dorothy du premier cycle.
Ma vision a basculé à une vitesse incroyable, rendant impossible de savoir où j'allais.
C'était peut-être la vitesse de la lumière… Je ne pouvais pas en être sûr. Ce que je savais, c'est que je me déplaçais très vite.
Finalement, après ce qui a semblé être une distance indéterminée…
Pouf !
« Woah ! »
Je suis soudainement entré en collision avec quelque chose, provoquant la répulsion du bouclier de lumière stellaire qui m'entourait. Quelque chose avait bloqué mon chemin.
Je suis tombé au sol, mais j'ai atterri en douceur.
« Qu'est-ce que c'est ? »
J'ai regardé autour de moi.
Une fumée inconnue s'infiltrait par une brèche dans le ciel, et sa couleur était pourpre.
L'air était froid. La zone était recouverte de glace. D'étranges formations de glace remplissaient le décor, avec des créatures inconnues gelées à l'intérieur.
Ssssss.
Au loin, il y avait un grand ascenseur, présumé être la cause de la glace tout autour.
C'était un ascenseur magnifiquement sculpté. À l'intérieur des portes ouvertes, un air froid et mystérieux s'échappait doucement.
La magie de Dorothy m'avait conduit à cet endroit. À en juger par les environs, cet ascenseur devait mener au Lac Glacé.
[Tu as enfreint les règles.]
« … »
J'ai levé la tête.
L'être qui avait dévié la barrière de lumière stellaire flottait calmement dans les airs.
Il avait une forme à la fois étrange et mystérieuse. Une radiance suprême émanait de lui, inspirant la crainte.
Un anneau doré massif suivait derrière son dos. De cet anneau, une quantité astronomique de mana s'élevait, se formant en ailes magnifiques.
[Roi du Nether, Hadès]
Nv : ■■■
Race : Dieu des Enfers
Élément■ : Contrôle
■Danger : Extrême■
Psychologie : [ ■ ]
Le Roi du Nether, Hadès.
Un être qui, lorsqu'on le rencontrait dans ❰Magic Knight of Märchen❱, garantissait une mauvaise fin.
La fenêtre de statut grésillait, incapable d'afficher correctement les informations du Roi du Nether.
J'ai souri et j'ai salué le Roi du Nether avec entrain.
« Bonjour ! Je m'appelle Isaac ! Excusez-moi, mais j'essaie de passer par ici ! »
Ce n'était pas de la confiance.
C'était une tentative désespérée de supprimer les tremblements de mon corps.
— Le Lac Glacé n'est pas sous la juridiction du Roi du Nether, il ne peut donc pas y entrer ni y interférer. Atteins juste l'ascenseur. Une fois à l'intérieur, la juridiction change.
Je me suis rappelé l'explication de Dorothy de la première chronologie.
Je n'avais besoin que d'entrer dans l'ascenseur pour échapper au domaine du Roi du Nether.
[Un être vivant. Maintenant qu'un être doté d'un corps physique a pénétré en ce lieu, rien ne peut être permis. Tu dois faire face au jugement.]
« …Je m'en doutais. »
Je ne m'attendais à rien d'autre, évidemment.
Vrooooom.
Soudain, en un clin d'œil, une porte de fer massive est apparue dans le ciel, d'une taille difficile à concevoir. Au-delà de cette porte se trouvait mon serviteur, la Bête Magique Primordiale de Glace - Daikan.
J'ai laissé la froideur du [Souverain de Glace] couler dans tout mon corps, invoquant mon mana de glace.
« Désolé, mais je dois passer. »
[Prédateur Apex], un trait unique acquis en maximisant la [Puissance de combat vs Autres Races], s'est activé.