Même dans ❰Magic Knight of Märchen❱, la forêt était si vaste et complexe que je n'avais jamais pu en mémoriser la carte. C'était assurément encore plus intimidant dans la réalité.
Compter sur Kaya pour me guider serait bien plus efficace que de fouiller chaque recoin avec [Clairvoyance].
De plus, Sylphia ne s'ouvrirait à moi que si Kaya était présente.
Mais surtout.
Elle est tout simplement adorable.
Sa présence était un pur réconfort.
« Montre-moi la voie. Je ne connais pas bien le chemin. »
« Ça ne me dérange pas, mais… pourquoi veux-tu voir Sylphia… ? Ah ! »
A-t-elle retrouvé la mémoire ?
Ah, ça.
─ Étais-tu en contact avec Sylphia ?!
─ …Ton véritable potentiel sera révélé à l'avenir. À ce moment-là, si tu deviens quelqu'un qui mérite mon temps, je t'affronterai un jour.
« Non, je n'ai rien dit de tel à l'époque, en réalité. »
« Quoi… ? »
« J'ai rencontré Sylphia pour la première fois hier. »
Kaya me fixa un instant, l'air perdu, comme si ses pensées s'embrouillaient.
À l'époque, j'avais prétendu avoir un lourd passé avec Sylphia. Ce n'est que maintenant que je pouvais révéler la vérité.
Je ne connaissais pas du tout Sylphia.
« Enfin, nous n'étions pas proches, mais je savais qui elle était. »
Kaya sembla réfléchir, puis, soudainement, elle hocha la tête avec admiration.
« Alors… cela ne te rend-il pas encore plus incroyable ? »
Hein ?
« Si tu ne connaissais pas Sylphia mais que tu en savais autant sur elle, c'est sûrement la marque de l'omniscience… ! »
« Arrête de faire des histoires. »
« Aïe. »
Je tendis la main et pinçai légèrement la joue de Kaya.
Quand elle grimaça, je lâchai immédiatement.
« …Isaac, au fait, étais-tu sérieux à propos de ce que tu as dit ? »
« De quoi parles-tu ? »
« Que si j'atteignais mon véritable potentiel, tu m'affronterais… »
« Tu veux vraiment te mesurer à moi ? »
Quand je me retournai pour lui demander, Kaya hocha prudemment la tête.
Réalisant ce que cela impliquait, elle ajouta rapidement :
« Pas que je pense avoir une chance… ! Évidemment, je sais que je perdrais en un instant, mais… ! »
Pensais-tu vraiment que je ne comprendrais pas ce que tu voulais dire ?
Tu as un sacré esprit combatif.
Tu veux m'affronter pour voir à quel point tu es réellement forte, n'est-ce pas ?
Tu veux te tester contre le mur que je représente.
En ce moment, Kaya n'était pas de taille face à moi. Il était clair que je la vaincrais sans effort.
« Kaya, je crois que tu n'as pas encore atteint ton véritable potentiel. »
« Quoi ? »
« Tu as encore une marge de progression explosive. »
Les yeux de Kaya s'écarquillèrent.
Le potentiel de croissance de son pouvoir était vraiment effrayant.
Même si ses capacités ne fonctionnaient pas sur moi, on ne pouvait nier à quel point elle était extraordinaire.
« Je te l'ai dit, tu es quelqu'un que je reconnais. Je ne dis pas ça à la légère. »
« …C'est vrai. »
C'était quelque chose que je lui avais dit lors de notre évaluation de fin de semestre, en première année. Kaya ne l'avait pas oublié.
Le corps de Kaya trembla d'émotion, submergée par la fierté qui gonflait sa poitrine.
« Héhé… Je suis vraiment heureuse. »
Le fait d'avoir ma reconnaissance semblait procurer à Kaya un immense bonheur.
J'étais reconnaissant qu'elle le prenne ainsi.
Notre conversation s'interrompit brièvement.
J'observai le paysage et évaluai notre situation actuelle.
La « Guerre des Fées » avait été gérée d'une manière ou d'une autre, et comme Thanatos avait été vaincu, nous pouvions sauter l'Acte 13.
Le seul scénario officiel restant ce semestre dans ❰Magic Knight of Märchen❱ était « Acte 12, Le Céleste Traître ».
Le boss final de l'Acte 12 était Vuel, le Céleste Ailé.
J'ai réussi à donner le Noyau de Fer à Noah, et j'ai enfermé Methel à Düpendorf…
La nuit dernière, j'avais donné le Noyau de Fer à Noah.
─ Qu'est-ce que c'est ?
─ C'est le noyau de Rachnil. Avalez-le, et le mana de fer sera vôtre.
Noah était sous le choc, mais il fit ce que je lui avais dit et avala le Noyau de Fer.
Puis il me remercia.
─ Merci, Souverain de Glace. J'apprécie vraiment…
Il n'avait pas besoin de me remercier.
Noah ne fermait pas les yeux sur ses dettes, alors j'avais l'intention de le faire rejoindre les Tueurs de Dieux maléfiques.
Quant à Methel Valencia, l'être céleste qui avait tenté de m'assassiner, je l'avais fait envoyer à Düpendorf, plongée dans un cauchemar.
Je prévoyais de la garder à l'isolement jusqu'à ce que l'incident de Vuel soit terminé.
Maintenant, il ne reste plus que Vuel, Mephisto et Nephid…
À l'exception de Mephisto, j'avais déjà affronté les boss des Actes 14 à 16 lors de l'incident d'Alice.
Les boss finaux restants dans le scénario officiel étaient Vuel, le Céleste Traître, Mephisto, le Contractant, et Nephid, le Dieu maléfique.
Une fois que je les aurai vaincus, ce long et ardu voyage touchera enfin à sa fin.
[Maître, il semble que nous soyons arrivés.]
La voix noble de Hilde résonna.
Sans que nous nous en rendions compte, nous étions arrivés au-dessus de la forêt dense du Duché d'Astrea.
« Isaac, par là. »
« Hilde. »
Hilde descendit dans la direction indiquée par Kaya.
Je confirmai avec [Clairvoyance] qu'il s'agissait bien du Covenant of Life. Nous l'avions trouvé rapidement, comme prévu.
Hilde se fraya un chemin à travers les arbres et atterrit, et nous arrivâmes au bord d'un lac avec une petite île flottant au milieu.
C'était le Covenant of Life, la demeure de Sylphia, la Fée Émeraude.
Kaya et moi descendîmes de Hilde et nous dirigeâmes vers le bord du lac.
« Appelle-la. »
« D'accord. »
Kaya survola le lac en utilisant la magie du vent, atterrissant doucement sur la petite île avant de poser sa main sur le Covenant of Life.
« …Sylphia. Je suis là. »
Vroum.
Les feuilles vert émeraude du Covenant of Life commencèrent à briller plus intensément.
Les feuilles libérèrent un mana mystique qui se condensa en une fleur, laquelle se transforma ensuite en la forme d'une fée.
Sylphia, la Fée Émeraude.
Elle descendit vers Kaya avec un sourire aux lèvres.
[Ma chère !]
« Sylphia ! »
[Je ne m'attendais pas à ce que tu reviennes si vite !]
Kaya et Sylphia s'étreignirent comme des membres d'une même famille réunis après une longue séparation.
Avec tout le chaos d'hier, aujourd'hui ressemblait à leurs véritables retrouvailles.
Peu après, elles bavardaient et riaient ensemble.
Elle est probablement la seule à pouvoir parler aussi librement avec une fée.
Kaya s'était perdue dans cette forêt quand elle était enfant.
C'est alors qu'elle était tombée sur le Covenant of Life et avait rencontré Sylphia.
Sylphia avait rapidement réalisé l'affinité de Kaya pour l'élément végétal et s'était intéressée à elle.
Kaya avait admiré Sylphia, la qualifiant de « belle », ce qui avait plu à la fée, qui s'était rapidement prise d'affection pour elle.
Finalement, elles étaient devenues des amies proches, tout comme maintenant.
[Alors, qu'est-ce qui t'amène ici ? Et avec un homme, qui plus est. Es-tu venue pour le présenter ?]
« L-le présenter ? Ce n'est pas du tout ça ! »
[Oh ? Alors pourquoi es-tu là ?]
« Ugh… »
Sylphia eut un sourire malicieux puis me regarda.
[Souverain de Glace.]
Sylphia s'avança vers moi, laissant une traînée de pétales dans son sillage.
Elle se déplaçait sans effort, que ce soit sur terre ou sur le lac.
Kaya choisit délibérément de ne pas suivre Sylphia.
Elle voulait nous laisser, à Sylphia et moi, une chance de discuter en privé.
Dès que Sylphia fut près de moi, son expression devint soudainement menaçante.
[C'est toi qui m'as appelée ici, n'est-ce pas ? Que veux-tu ?]
Sa voix était tranchante.
Je m'en doutais.
C'était exactement pour cette raison que j'avais demandé à Kaya de l'appeler.
Nous n'étions pas camarades, et pour elle, je n'étais rien de plus qu'un étranger.
Considérant que j'étais tout sauf ordinaire, il n'était pas étonnant qu'une fée comme Sylphia soit sur ses gardes.
« Rien de spécial. Je veux juste prendre quelque chose dont tu n'as plus besoin. »
[Quelque chose dont je n'ai pas besoin ?]
« Le cercle de contrat de familier 8 étoiles. Donne-le-moi. »
Sylphia plissa les yeux et laissa échapper un « Oh ? » de surprise.
Le cercle de contrat de familier 8 étoiles était quelque chose que le joueur acquérait normalement vers la fin de ❰Magic Knight of Märchen❱.
Après avoir terminé le deuxième semestre de la deuxième année, si le joueur rendait visite pendant les vacances d'hiver, Sylphia, la Fée Émeraude, l'accueillait.
Elle parlait alors longuement de Rachnil et finissait par offrir le cercle de contrat de familier 8 étoiles au joueur, disant qu'elle n'en avait pas besoin.
Mais je n'avais pas besoin d'attendre les vacances d'hiver.
Je ne suis pas lié par le scénario.
Je pouvais venir maintenant.
[Tu sembles avoir des connaissances sur les ressources des fées, n'est-ce pas ?]
« C'est quelque chose dont j'ai besoin. J'ai dû le découvrir par nécessité. Ce n'est pas exactement quelque chose sur lequel on tombe par hasard. »
[Petit magicien rusé.]
Les coins de la bouche de Sylphia se retroussèrent.
Elle avait probablement observé en secret ma victoire sur Thanatos la Ruine.
Elle supposait sans doute que j'avais découvert le cercle de contrat de familier 8 étoiles grâce à un pouvoir inconnu.
[…Tu as raison. J'ai le cercle de contrat de familier 8 étoiles. Je peux te le donner, cependant…]
Cependant ?
[J'ai une condition.]
Alors elle pose ses conditions maintenant, hein…
« Quelle est-elle ? »
[Tu sembles avoir beaucoup de femmes que tu apprécies, n'est-ce pas ? Alors…]
Sylphia approcha sa bouche de mon oreille, la couvrant de sa main.
[Chéris Kaya, aime-la sincèrement, ayez des enfants et rendez-les heureux. C'est ma condition. Si jamais tu la rends triste, prépare-toi à subir la colère de toutes les plantes de ce monde.]
En effet, cette fée aimait vraiment Kaya.
Après tout, qu'est-ce qu'une fée pouvait attendre de plus d'un humain ?
« Tu appelles ça une condition ? »
[Hein ?]
« Rien en ce monde ne peut arrêter mon amour pour Kaya. Même si tu t'y opposais, je l'aimerais tout autant. »
Je ne peux pas imaginer mon royaume de harem sans Kaya.
Je rencontrai calmement le regard mystérieux de Sylphia.
[Héhé… J'aime cette réponse. Maintenant, donne-moi ta main.]
Je lui offris la main qui n'était pas marquée par le cercle de contrat de Hilde.
Sylphia posa ses doigts sur mon poignet.
Ssss.
Un petit cercle de contrat complexe commença à se graver sur mon poignet.
Au milieu de cela, Sylphia demanda :
[Que comptes-tu faire ensuite ?]
« Pourquoi une fée s'intéresserait-elle aux affaires humaines ? »
Les fées n'étaient ni alliées ni ennemies.
Elles restaient neutres.
Que l'humanité tombe face au Dieu maléfique ou non ne les concernait pas. Les fées n'étaient pas censées se mêler des affaires du monde.
[Tu es l'homme que Kaya a choisi, après tout.]
Pourquoi ai-je l'impression qu'on vient de me refiler une belle-mère… ?
« Rien de spécial. Juste tout résoudre et vivre heureux pour toujours. C'est tout. »
[Hmm… Je suppose que même quelqu'un d'aussi puissant que toi a des fardeaux à porter ?]
« Tout le monde a au moins un souci dans la vie, non ? N'est-ce pas la même chose pour les fées ? »
[Qui sait ? Je me laisse juste porter par le courant.]
Sylphia répondit avec nonchalance.
Pourtant, ses yeux reflétaient une profonde tristesse.
Elle avait probablement eu beaucoup de proches au fil des années.
Contrairement aux fées, les humains vivaient des vies courtes, alors la douleur de tous les adieux qu'elle avait endurés devait être indescriptible.
« Je vois. »
Répondis-je doucement.
Après cela, je ne posai plus de questions.
Peu après, une notification apparut dans mon champ de vision.
[Félicitations ! Vous avez acquis le [Cercle de contrat de familier 8 étoiles] !]
****Après avoir reçu l'adieu de Sylphia, « À la prochaine », Kaya et moi quittâmes le Covenant of Life.
Hilde nous prit sur son dos et s'éleva dans le ciel.
Cela semblait un peu déplacé de voler aussi librement dans le ciel impérial.
Je me justifiai en pensant qu'après les grands accomplissements d'hier, cela devrait aller.
Il ne semble pas que l'Empereur Carlos me traite comme un parfait étranger désormais.
Il semblait favorable, pensant que White et moi avions une relation étroite.
Sir Isaac. »
« Oui ? »
« Puis-je demander… de quoi as-tu parlé avec Sylphia ? »
Il n'y avait rien à cacher.
Je lui montrai le cercle de contrat de familier 8 étoiles que j'avais reçu de Sylphia.
« Un cercle de contrat de familier de haut niveau. C'était un cadeau. Sylphia l'avait. »
Les yeux de Kaya s'écarquillèrent d'admiration.
« Comptes-tu faire d'une autre bête magique 8 étoiles ton familier ? »
« C'est le plan. »
« Héhé, c'est incroyable ! »
Kaya rayonnait, disant : « Comme on pouvait s'y attendre de la part d'Isaac ! »
Peu après, elle demanda prudemment : « Mais… n'avez-vous pas eu une conversation secrète plus tôt ? »
« Oh, ça. »
Je n'ai pas vraiment besoin de lui cacher ça non plus…
– Chéris Kaya, aime-la sincèrement, ayez des enfants et rendez-les heureux.
Non, je ne devrais pas lui dire ça.
« Sir Isaac ? »
C'était trop provocateur pour Kaya, qui n'était pas habituée aux hommes.
C'était le genre de fille qui rougissait et s'énervait pour un rien, allant parfois jusqu'à s'évanouir.
« Elle était curieuse de savoir quel genre de relation nous entretenons. J'ai juste dit que nous étions assez proches. »
« Ah… Je vois. »
Kaya semblait déçue.
Elle aurait probablement toute l'histoire aux prochaines vacances quand elle verrait Sylphia.
Je ne voulais pas être celui qui le lui dirait maintenant.
– Tu appelles ça une condition ? Rien en ce monde ne peut arrêter mon amour pour Kaya. Même si tu t'y opposais, je l'aimerais tout autant.
Après tout, c'était essentiellement une demande en mariage.
« Allons-y, Hilde. »
Kaya et moi montâmes sur Hilde et retournâmes à l'Académie Märchen.