༺ Duel (2)༻
Leafa l’Illusoire, le boss final de ❰Le Chevalier Magique de Märchen❱, « Acte 6, Chapitre 3, Enfer Fictif ».
Son niveau actuel était inférieur à ce que je connaissais, mais il était clair de qui il s’agissait en observant ses éléments.
Il était impossible qu’il apparaisse si tôt. L’Acte 6, Chapitre 3 se déroulait au second semestre de la première année. Cela signifiait que le combat contre Leafa était encore loin.
Dans ❰Le Chevalier Magique de Märchen❱, durant la partie des « Quatre Constellations » au second semestre de la première année, Leafa prenait forme humaine et se liait d’amitié avec le groupe d’Ian Fairytale. Il était capable de se déguiser et d’infiltrer l’académie en altérant la perception des gens grâce à une magie d’illusion et de perception.
Si vous étiez un joueur sans avoir été spoilé, vous auriez pensé « c’est un nouveau personnage » en voyant Leafa pour la première fois, et vous seriez passé à autre chose. J’étais comme ça au début, moi aussi.
Cependant, en arrivant à l’Acte 6, Chapitre 3, il était révélé que Leafa était un démon, et la bataille pour le soumettre commençait. À ce moment-là, son niveau était de 150. Je me souviens que le niveau de difficulté était atroce.
Je ne crois pas avoir déjà vécu un retournement de situation aussi énorme.
Cela signifiait que quelque chose que j’ignorais avait déclenché l’apparition de Leafa.
Leafa l’Illusoire était un démon qui se manifestait dans ce monde depuis un bon moment. On pouvait le considérer comme l’un des rares démons à s’être adapté à la vie dans ce monde avec sa propre intelligence.
Ainsi, même s’il avait pour mission de tuer Ian Fairytale, un utilisateur de l’élément lumière, il était capable de faire preuve de « prudence ».
Je fis travailler mes méninges rapidement.
La raison de son apparition précoce, quelle était-elle ?
« … Pas possible ? »
Avec un peu de réflexion, j’arrivai à le comprendre.
Il entretenait une relation étroite avec Alice Carroll, la présidente du conseil des élèves de l’Académie Märchen, une figure de l’ombre avec ses propres objectifs qui manipulait les événements en coulisses. C’était une alliance superficielle, car ils pouvaient se trahir à tout moment, et il serait plus juste de parler d’amitié.
Dans l’histoire originale, il était évident que l’homme traitant avec les démons était Ian Fairytale. Alice ou Leafa devaient donc simplement surveiller les moindres faits et gestes d’Ian. Même si Ian était un membre de la famille Fairytale, il pouvait toujours être piégé et tué au moment opportun.
Cependant, on ignorait actuellement qui était le Chasseur de démons. Alice devait désespérément chercher à me trouver. Il était fort probable que Leafa soit également intéressé par cette entité inconnue après avoir vu sa réaction.
C’est probablement pour cela qu’il n’avait pas pu vaincre sa curiosité et était apparu maintenant.
Puisque le fauteur de troubles était apparu pour la première fois lors de l’Évaluation de placement de classe du Département de magie, il s’agissait probablement d’un étudiant de ce département.
Cette évaluation en duel lui permettait de jauger la force des étudiants de première année du Département de magie. C’était une occasion en or de découvrir qui était cette personne.
« Mais c’est beaucoup trop rapide. »
L’histoire vient tout juste d’entrer dans l’Acte 3, Chapitre 1, et le boss final de l’Acte 6, Chapitre 3 est déjà apparu…
Pourtant, le niveau de Leafa n’était que de 130. Il n’y aurait aucun problème à l’affronter en un contre un, mais la spécialité de Leafa ne se résumait pas à une simple confrontation.
La soumission de Leafa n’avait pas eu lieu pour rien. Le théâtre de son affrontement était [Enfer Fictif], un sortilège 8 étoiles capable de détruire un pays entier ; une magie qui créait un monde ignorant les lois de ce monde et transcendant le concept d’illusion, bien qu’il s’agisse d’un type d’illusion en soi.
C’était une magie unique que personne d’autre ne pouvait copier.
Elle n’émettait pas de mana, mais absorbait plutôt le mana environnant dans son propre monde, si bien qu’on ne pouvait même pas le détecter. Exactement comme un trou noir absorbe la lumière et devient invisible.
Leafa était Absolu à l’intérieur, semblable à un Dieu jouant dans un monde de magie qui était entièrement son domaine.
Si vous ne connaissiez pas la « stratégie », même un géant de niveau 180 comme Dorothy Heartnova aurait du mal à vaincre Leafa avec [Enfer Fictif] activé. Je ne voulais pas qu’il devienne un dieu.
Soit dit en passant, mourir dans ce monde signifiait perdre son âme. Vous deveniez un légume humain.
La stratégie « normale » consistait à ne pas se faire prendre dans [Enfer Fictif].
« Ah, que dois-je faire ? »
Il aime jouer avec les humains et, s’il trouve le fauteur de troubles, il est fort probable qu’il les piège au Orphin Hall, les aspire dans [Enfer Fictif] et joue à un jeu de mort. Ian lutterait probablement pour assurer la sécurité des gens.
Alors, que dois-je faire maintenant ?
« Ha ! Tu pries les cieux ? Dommage ! Tu ne peux pas voir le ciel d’ici ! »
Hahahaha ! Tristan rit bruyamment avant de s’éclaircir la gorge.
Je baissai la tête et le regardai.
Je n’étais pas en position de participer confortablement à un duel ici. Ce n’était pas une situation confortable, mais plutôt une crise.
Quoi qu’il en soit, je dois atteindre les toits le plus vite possible. Mais je ne pouvais pas simplement abandonner et courir vers le toit.
Comme le Professeur Fernando l’a dit plus tôt, les surveillants en attente étaient censés maîtriser quiconque semblait suspect.
Parce que l’évaluation en duel encourageait les étudiants à se battre, il arrivait parfois que l’adrénaline prenne le dessus.
Ceux qui agissaient de manière inattendue étaient donc réprimandés, puis interrogés sur les raisons pour lesquelles ils n’avaient pas suivi les règles. Et si cela m’arrivait, je ne pouvais pas dire combien de temps cela prendrait.
Je ne serais pas libre avant la fin du duel, et ensuite, je devrais écouter les retours des juges.
De plus, je ne peux pas me rendre durant la première minute du duel. Je ne pouvais pas simplement abandonner et partir tout de suite.
Même si je décidais de me rendre, la magie de Tristan me détruirait en une minute. Il avait l’air déterminé à me battre à mort.
Et si je me faisais battre par Tristan, je ne serais pas en mesure d’aller vaincre Leafa l’Illusoire.
« Et si je défiais Leafa directement en ce moment ? »
Le trait [Chasseur] s’activerait et je deviendrais plus fort. Mais, à moins de vouloir être ouvertement démasqué par Alice Carroll, il valait probablement mieux s’abstenir d’un tel comportement ignorant devant les autres étudiants.
Peu importe la discrétion avec laquelle l’évaluation de performance ou l’examen est mené, rien n’arrête le bouche-à-oreille.
« Alors la seule option restante est… »
C’était la meilleure option.
Je pris ma décision et fixai Tristan droit dans les yeux.
« Les moyens sont illimités. Pas de reddition durant la première minute. Maintenant, montrez du respect à votre adversaire et préparez-vous pour le duel. Prêt… ! Commencez le duel ! »
Après que l’arbitre eut donné ses instructions, il cria et recula.
Le duel avec Tristan avait commencé.
« Kuhhhh ! J’attendais ce moment ! Cette fois, je peux impitoyablement trancher cet horrible visage qui est le tien avec ma magie ! »
J’ignorai tout ce qu’il disait. Reste concentré. Je ne pouvais pas me permettre de faire une erreur ici. Niveau, mana – il était bien meilleur que moi sur tous les critères. Si nous commençons à échanger des coups, je suis fiché.
Remettons à plus tard l’évaluation de mes compétences actuelles avec de la magie pure pour le prochain duel.
Pour l’instant, je devrais juste me concentrer sur la façon de traverser cette situation prudemment et rapidement.
J’enveloppai mes doigts de mana de glace et les projetai vers Tristan.
* * *
Tristan était tourmenté par le souvenir douloureux de sa défaite lors de l’Évaluation de placement de classe.
Un simple roturier avec seulement un mana de rang E et aucune compétence spéciale. Il avait été vaincu par ses tactiques médiocres et, pour une raison quelconque, par Kaya Astrean également.
Tristan grinça des dents.
Tout au long de sa vie, il avait toujours été respecté et soumis à des standards élevés.
Parce qu’il était spécial. Même à la prestigieuse Académie Märchen, il avait réussi à obtenir le premier rang de sa classe parce qu’il était lui-même une personne compétente !
Par conséquent… cela n’avait aucun sens pour quelqu’un comme lui de perdre face à un roturier de rang E. Même si quelque chose avait mal tourné, cela devait être une erreur grave.
Cette fois, il utiliserait cette occasion pour corriger cette erreur, et faire comprendre à Isaac qu’un roturier de rang E comme lui ne pouvait même pas lui arriver à la cheville. Durant l’Évaluation de placement de classe, il avait seulement baissé sa garde un instant.
Ddddddddd—!!
「Mur de glace (élément glace, ★4)」
Un mur de glace surgit du sol en un instant, piégeant Tristan de tous côtés.
Un tour à ses yeux. Tristan canalisa son mana sous une forme tranchante, sculptant une épée vert clair dans l’air.
「Épée de vent (élément vent, ★3)」
Sasasasasasak—!
Le vent dense trancha le [Mur de glace] aussi facilement que s’il coupait un gâteau, et en un clin d’œil, le [Mur de glace] avec plusieurs entailles s’effondra lamentablement.
Lorsque les étudiants virent un sortilège 3 étoiles trancher un 4 étoiles, surtout une magie défensive, avec une telle facilité, ils s’exclamèrent, « Comme prévu », comme si c’était naturel.
[Puissance de feu élémentaire] signifiait la puissance de la magie, et c’était un fait évident que Tristan, un étudiant d’honneur de haut rang, surpassait largement le niveau d’Isaac, un étudiant inférieur de bas rang.
« Ouf. »
Comme s’il savait déjà que sa magie serait désastreusement brisée, Isaac lança son mouvement suivant alors que le mur de glace s’effondrait.
« Brouillard traité ». Un brouillard blanchâtre émana de l’outil magique, enveloppant l’arène.
「Divergence froide (élément glace, ★1)」
Alors que l’air froid libéré par Isaac refroidissait, le brouillard traité s’épaissit et se transforma en brouillard d’advection.
「Billes de neige (élément glace, ★2)」
Dans le brouillard, la magie qu’Isaac avait apprise spécifiquement pour l’évaluation en duel, [Billes de neige], martela l’arène sans pitié, dispersant le son.
C’était un sortilège qui créait une grande quantité de petites stalactites dans l’air et les faisait s’écraser au sol comme de la grêle.
Le but était évident – s’assurer que personne ne puisse entendre où il se trouvait.
« Pas encore. C’est le seul tour que tu peux faire ? »
Bien sûr, puisque c’est tout ce dont je suis capable en tant que roturier de rang E !
La bouche de Tristan se courba en un ricanement. Il commençait à trouver ce roturier de rang E presque mignon maintenant.
Depuis l’Évaluation de placement de classe, Tristan avait travaillé dur sur son entraînement magique. Maintenant, il était même assez compétent pour utiliser une magie défensive à un niveau décent.
« Se cacher comme un lâche. »
Oh, donc il essaie de m’énerver encore.
Quelle superficialité. Tu penses que je vais tomber dans tes tactiques deux fois !
« Pathétique ! »
Tristan tendit son bras droit vers le haut, lançant une magie du vent.
Un cercle magique vert clair se forma au-dessus de sa main droite, et le mana du vent commença à tourbillonner violemment. La barrière de tourbillon nouvellement créée absorba le brouillard dense.
「Mur de vent (élément vent, ★4)」
Huuueeeeeee─!
Ssshhhhhhhh─!
« Ha ! Moi, Tristan Humphrey, je deviens plus fort à chaque instant ! »
Le brouillard épais se dissipa, et les [Billes de neige] furent absorbées dans le tourbillon.
En peu de temps, alors que le brouillard se dissipait, l’arène se révéla et bientôt, la silhouette d’Isaac, qui courait vers Tristan, apparut également.
En courant, il joignit ses doigts, créant un espace entre ses mains pour rassembler du mana de glace.
« Hein, quel genre de capacité athlétique… ?! »
Presque arrivé. Je suis arrivé ici beaucoup plus vite que prévu !
Tristan essaya rapidement de battre en retraite, mais ses pieds ne bougeaient pas. En un instant fugace, il baissa les yeux et vit que les semelles de ses chaussures étaient gelées.
Ce n’étaient pas seulement ses chaussures. Toute l’arène était couverte de glace.
「Génération de glace (élément glace, ★1)」
« Quand a-t-il fait ça ?! »
Le « Brouillard traité » créé par Isaac était de l’élément eau. Même si sa [Puissance de feu élémentaire] était insignifiante, sa [Synergie élémentaire], qui améliorait l’effet de combinaison entre les éléments, ne pouvait être ignorée.
Ainsi, il lui était possible de geler l’arène assez épais pour piéger les pieds de Tristan.
Peu après, le mana de glace fut doucement condensé dans la main d’Isaac. Un cercle magique bleu pâle se forma, suivant sa main.
Isaac serra la masse de mana dans sa main droite et la tendit vers Tristan.
« Tu penses que tu vas t’en tirer comme ça !? »
Il ne savait pas quel genre de magie c’était, mais Tristan lui-même n’était pas assez généreux pour le tolérer calmement.
Aujourd’hui serait le jour où Isaac serait réduit en poussière. Ce serait un jour pour dénouer ses propres regrets.
Tristan libéra sa barrière de tourbillon [Mur de vent] et balança son bras gauche, qui était couvert de mana du vent, en un mouvement rapide.
Et au même moment, le mana bleu clair dans l’emprise d’Isaac explosa vers Tristan.
「Explosion de givre (élément glace, ★5)」 「Tourbillon (élément vent, ★4)」
Kwaaaaaaaaaahhhhhhhhhhhhh───!!
Huuuuueeeeeeeeeeeeeeeeeeeee───!!
« Tais-toi ! »
Le cri solitaire de Tristan put être entendu alors qu’un déluge explosif de glace l’attaquait.
Le [Tourbillon] brisa la masse de glace qui s’était formée en un instant, envoyant de gros éclats de glace se disperser dans l’air. Cependant, l’impact de l’explosion n’avait pas encore été totalement reçu.
Une forte pression de vent fut générée et l’impact fit rebondir le corps d’Isaac comme un ballon. Cependant, après avoir roulé sur le sol pendant un moment, Isaac se releva sans grande difficulté.
« Ouf. »
Le sortilège de Tristan ne causa aucun dommage car il ne l’avait pas touché directement. Cependant, la pression du vent créée par la collision de [Explosion de givre] et [Tourbillon] ne causa qu’une brève douleur dans son abdomen, comme s’il avait été frappé à l’estomac avec un énorme poing.
« Comment ? »
« Quoi ? Ai-je mal lu les informations de cet étudiant ? »
Il y avait un regard de confusion et de perplexité dans les yeux des juges.
Un étudiant de classe D, censé avoir un mana de rang E, utilisait une magie 5 étoiles à laquelle la plupart des étudiants de première année n’avaient même pas accès.
Les juges commencèrent à passer au crible ses informations, lisant les papiers sur leurs bureaux une fois de plus pour s’assurer qu’Isaac était bien un rang E, ou s’ils avaient mal mémorisé.
Les étudiants regardant le duel étaient également stupéfaits, et commencèrent bientôt à parler avec des visages pleins d’incrédulité.
« Qu’est-ce qui vient de se passer… ? »
« C’était de la magie 5 étoiles à l’instant, n’est-ce pas… ? »
« Isaac a utilisé de la magie 5 étoiles ? Mais il est rang E en mana, il… ! »
L’atmosphère centrée autour d’Isaac commença à devenir chaotique. Quant à Tristan, c’était une situation très embarrassante pour lui.
Son uniforme scolaire était en lambeaux comme s’il avait été percé par de nombreuses épines, et son corps était couvert d’engelures et de bleus.
Au moins, le [Tourbillon] et la [Magie de protection fondamentale] semblaient avoir atténué l’impact de [Explosion de givre].
« Keukhuk… »
Il gémit et chancela de douleur avant de se redresser à nouveau et de fixer Isaac avec un regard furieux.
Au même moment, il activa [Épée de vent] et brisa la glace qui liait ses pieds au sol.
À cause de la collision avec [Tourbillon], il piétina les restes du bloc de glace qui avait été brisé en morceaux. Sa colère était pleinement exprimée avec ce seul pas.
Au milieu de l’air froid qui s’écoulait calmement, il commença à générer un vent fort.
「Génération de vent (élément vent, ★1)」
Comme pour représenter la colère de Tristan, un vent vert clair commença à balayer l’arène férocement.
Puis, un tourbillon commença à se former dans ses mains tendues.
« Un roturier de rang E… m’a blessé encore… ! »
« Tu as encore baissé ta garde, Tristan. »
« … ? »
C’est alors que Tristan, dans un accès de rage, baissa sa garde et prit une posture offensive.
Isaac serra doucement son poing gauche, qui était caché derrière son dos.
Le flux de mana dans sa main gauche cessa soudainement.
「Génération de glace (élément glace, ★1)」
Avant qu’il ne s’en rende compte, un gros bloc de glace qui s’était formé au-dessus de la tête de Tristan s’écrasa soudainement.
Crash─!
« Kaugh ! »
Le bloc de glace frappa Tristan en plein sur la tête.
Au milieu des cris de certaines étudiantes surprises, Tristan chancela et tomba à genoux sur le sol, un morceau de glace roulant directement au sol.
Du sang coulait de sa tête. Les couleurs présentes sur son visage étaient un mélange de sa peau et de sang rouge.
« Ah, ugh… !! »
Tristan se leva, grinçant des dents au point de faire un bruit de clic.
« Ughhhhh !!! »
Sa colère explosa comme si elle allait percer le ciel.
Les dommages qu’il a subis cette fois étaient différents de l’Évaluation de placement de classe. Grâce à la [Magie de protection fondamentale] couvrant tout son corps, il a pu tenir debout même après que sa tête ait été directement frappée par le bloc de glace tombant. Il s’est seulement évanoui, très brièvement.
Il frissonna et réussit à se lever, puis tendit son bras droit au-dessus de sa tête à nouveau.
Un cercle magique vert clair commença à se matérialiser en double et triple couches. Tristan avait souvent qualifié son pouvoir de « mana dense, épais, illimité ».
Le vent fouettait de manière menaçante, un tourbillon de mana, « tout-puissant », comme il l’appelait, qui déchirerait quelqu’un jusqu’aux os.
Isaac n’avait plus aucune chance de gagner. Il devait maintenant subir la colère de l’arrogant aristocrate blond qui était couvert de sang.
« Tu as déjà fini ? Allez, c’est mon tour. Je vais définitivement te tuer, ici, maintenant ! »
On dit que la colère est un catalyseur pour un éveil et Tristan, qui utilisait sa colère comme carburant, déchaînait un torrent de mana qui pouvait écraser n’importe qui.
Les étudiants regardaient et déglutissaient sans même s’en rendre compte. Même s’ils ne faisaient que regarder, ils se sentaient submergés par le mana.
Isaac n’avait plus aucune chance de gagner. À partir de maintenant, la magie de Tristan allait hacher Isaac en morceaux sans pitié.
« Oui, je me rends. »
… C’est-à-dire, si le combat continue.
Isaac leva calmement les bras et dit. Exactement une minute s’était écoulée depuis le début du duel, et un coup d’œil rapide à l’horloge au-dessus de la tête des juges pouvait confirmer ce fait.
« … Hein ? »
Comme s’il avait entendu quelque chose qu’il n’aurait pas dû, l’expression de Tristan était teintée d’étonnement.
Parce qu’il était si surpris, sa concentration se brisa, son mana du vent se dissipa, et les cercles magiques furent dissipés.
« Étudiant Isaac… ? Es-tu conscient que si tu te rends, tu perdras l’opportunité d’obtenir des retours de notre part… ? »
« Oui, Monsieur le Juge. Mon adversaire est trop fort. Même si c’est dommage, je vais me rendre… »
« Non, tu ne peux pas… ! »
Ne dis pas ça ! Le combat commence tout juste… !
Même si tu as perdu, ne prends pas un air rafraîchissant comme si tu t’étais bien battu !
« J’ai perdu. C’était un bon combat. »
Isaac tapota légèrement l’épaule de Tristan avec un regard de « je te reconnais », et s’éloigna.
À ce moment-là, le temps s’arrêta pour Tristan.