༺ Demande de duel ༻
Il y avait une anomalie dans le paysage familier.
« Tu n'as pas à t'inquiéter pour moi~ »
Le soleil brillait en cet après-midi.
Comme nous avions le dernier cours de libre aujourd'hui, je m'étais rendu au coin du jardin plus tôt que d'habitude pour pratiquer ma magie.
Soudain, Dorothy Heartnova jaillit des arbres.
Elle décida de s'appuyer contre l'arbre derrière moi pour me regarder m'entraîner.
Cependant, le simple fait que quelqu'un m'observe rendait ma concentration difficile.
« Comment pourrais-je ne pas m'en soucier ? »
Je me demandais si elle réalisait que j'étais mal à l'aise, car elle commença à lire un livre qu'elle avait déniché on ne sait où.
Même si elle lisait, sa simple présence me mettait mal à l'aise.
« … Senpai, comptez-vous rester ici pour toujours ? »
« Ouais, parce que je m'ennuie. »
« Pourquoi êtes-vous ici ? »
« Mm, parce que je m'ennuie. »
« Alors pourquoi avez-vous demandé à me voir aujourd'hui… »
« Hmm, parce que je m'ennuie. »
Dorothy me donna une réponse vague qui n'expliquait absolument rien tout en continuant sa lecture. Je me demandais si elle allait continuer à répondre de la sorte, alors je lui demandai : « Qu'est-ce que vous mangez ce soir ? », et j'obtins la réponse banale : « du poulet ».
Enfin bref… En tant que junior et fan, je ne pouvais rien dire.
Auto-hypnose. Ignorons Dorothy. Même si elle entrait dans mon champ de vision, je n'avais qu'à la considérer comme un élément du décor. Ça finirait bien par marcher.
« Ouf. »
Je pris une profonde inspiration tout en conjurant [Feu givré] dans mes deux mains, et je me concentrai à nouveau intensément sur mon entraînement.
… Quarante minutes plus tard. Le moment où le ciel se teintait des couleurs du crépuscule.
« Ugh… »
Du sang s'écoula de mon nez. Tout mon corps commença à souffrir violemment et ma production de magie devenait erratique. De plus, la moindre utilisation de magie déclenchait un fort rejet de la part de mon propre organisme.
C'était devenu une routine quotidienne.
Si je me poussais un peu plus à bout à ce stade, je deviendrais plus fort.
C'était la même logique que pour la musculation : quand on a l'impression de ne plus pouvoir en faire une seule, on en fait une de plus et les muscles se développent.
Aujourd'hui, comme j'avais principalement utilisé des sorts à forte consommation de mana, il semblait que j'avais atteint ma limite plus tôt que d'habitude.
J'essuyai le sang de mon nez et pris une posture préparatoire pour lancer un sort.
« Ça va ? »
« … ! »
Dorothy, qui était soudainement apparue à mes côtés, me posa la question. Surpris, je me retournai pour la trouver en train de me fixer de très près.
« Ne te pousse pas trop fort. Sinon, tu vas endommager tes circuits de mana, non ? »
Dorothy sourit doucement et commença à essuyer l'arête de mon nez avec son mouchoir.
C'était un geste gentil et délicat.
J'étais stupéfait, alors je restai là à la regarder en silence.
« Tu fais ça souvent ? »
« Oh, ouais. J'imagine, oui ? »
« Mmm. »
Quand Dorothy eut fini d'essuyer mon saignement de nez, elle reprit son mouchoir. Le tissu rose était taché de sang rouge.
Puis, soudain, du mana vert commença à s'écouler sur le côté de ma poitrine. Il semblait provenir de la main tendue de Dorothy.
« Oh, quoi ? »
Soudain, je ressentis un regain de force, et la raideur de mon corps disparut en un instant !
« Un buff. J'en ai utilisé juste assez pour que ton corps ne soit pas épuisé demain~ »
Waouh, c'est pas génial ça ? J'ai l'impression d'avoir pris une dose de caféine après avoir étudié alors que mon esprit était en surchauffe.
Je pouvais être un peu plus intense dans mon entraînement aujourd'hui !
« Tu ne peux pas en abuser, Président, d'accord ? »
… Comme si elle pouvait lire dans mes pensées.
« Merci, Senpai. »
« Héhé, reprends l'entraînement ! »
Claque— !
Dorothy rit et me donna une tape vigoureuse dans le dos, puis retourna vers l'arbre contre lequel elle était appuyée.
Ah, ça a fait un peu mal, tu sais, mais… Enfin bref, grâce à toi, ça m'a beaucoup aidé.
Si Dorothy était là à chaque fois que je m'entraînais, je me demande si ce serait possible d'obtenir d'autres buffs.
Je ne dirais rien ouvertement, mais je me dis que ce serait une bonne idée de demander quand l'occasion se présentera.
* * *
Il y avait quelque chose d'inhabituel dans le paysage familier.
Luce Eltania observait l'homme aux cheveux argentés et bleutés qui s'entraînait dans le coin du jardin.
Elle était assise sur un muret de pierre. C'était assez loin du coin du jardin, les arbres obstruant la vue. Néanmoins, elle n'avait aucun mal à garder un œil sur l'homme aux cheveux argentés.
Cette zone était peu fréquentée, elle n'avait donc vu personne aller et venir depuis un moment. C'était l'un des meilleurs points d'observation.
L'homme aux cheveux argentés semblait avoir amélioré sa maîtrise magique depuis la dernière fois qu'elle l'avait vu. C'était un taux de progression remarquable.
Chaque fois qu'elle le regardait, elle ressentait une étrange stimulation. Cela lui donnait envie de travailler encore plus dur elle-même, et c'était peut-être pour cela qu'elle ne pouvait s'empêcher d'être fascinée par son acharnement.
Il était la raison pour laquelle elle s'était récemment passionnée pour sa magie de foudre.
« … Eh ? »
Mais à un moment donné, une femme apparut de l'autre côté – une femme aux cheveux violet clair portant un chapeau de sorcière. En y regardant de plus près avec son excellente vue, elle portait une broche bleue sur le ruban de son uniforme d'académie ; c'était une étudiante de deuxième année.
La femme discuta affectueusement avec l'homme aux cheveux argentés, puis s'appuya contre un arbre derrière lui et commença à regarder son entraînement depuis son siège privilégié.
« Qui est cette personne ? »
Luce n'avait jamais vu une telle personne auparavant.
Était-ce une amie de l'homme aux cheveux argentés ? Ou peut-être son amante ?
Elle n'en avait aucune idée, mais la femme semblait s'intéresser à lui, bien que Luce ne puisse dire si cet intérêt découlait de l'amitié, d'un béguin ou de quelque chose de totalement différent.
Mais la façon dont elle avait essuyé son nez avec un mouchoir était certainement inhabituelle.
« Hmm. »
Que l'homme ait une amante n'était pas vraiment son problème. Elle se demandait juste si c'était impoli d'observer.
Alors qu'elle regardait la scène tranquillement, des souvenirs de son enfance surgirent soudainement devant les yeux de Luce.
─ « Gretel, regarde ça ! Yap ! »
─ « C'est cool, grand frère… ! »
Une famille pauvre.
La silhouette d'un jeune grand frère qui maniait un bâton en bois comme une épée et l'image d'elle-même enfant, assise contre un arbre et l'admirant sans fin.
Son ancien nom, qu'elle avait déjà jeté avec le passé.
Une fois de plus, son cœur se serra alors qu'elle fouillait dans ses souvenirs.
« …… »
Luce ferma doucement les yeux.
1, 2, 3.
Seulement 3 secondes.
C'était le temps qu'il lui fallait pour enterrer au plus profond de son cœur les souvenirs qu'elle ne voulait pas rappeler, et pour mettre ses sentiments sous clé.
* * *
« Je vais annoncer le contenu de la prochaine évaluation de performance. »
Le lendemain matin, dans la salle de classe de Classe D.
Le professeur Fernando se tenait sur l'estrade et commença à faire des annonces aux élèves.
Les étudiants furent pris au dépourvu, car c'était la première fois que le contenu de l'évaluation de performance était annoncé dès le début, alors qu'il n'avait jamais été révélé auparavant.
Le moment était venu. C'était quelque chose qui devait avoir lieu chaque semestre.
« "Duel". Un combat en un contre un. Nous prévoyons d'évaluer votre sens du combat et vos compétences pratiques en duel. »
Duel. Dès qu'ils entendirent cela, certains étudiants se réjouirent en s'exclamant : « Le moment est enfin venu », tandis que d'autres le méprisèrent.
Si je devais donner mon avis, j'étais heureux. Cette évaluation par duel serait un bon indicateur pour juger à quel point j'étais devenu fort.
« Je suis confiant. »
J'étais maintenant capable d'utiliser des sorts de magie offensive et défensive. Je pouvais même utiliser le sort 5 étoiles [Explosion de Givre].
Ma confiance monta en flèche. Si je me compare à l'époque de l'évaluation de placement… Ah, comme je suis devenu incroyable !
« Le ticket que je viens de distribuer sert à demander un duel. Prenez-en deux chacun. »
Deux petits tickets flottèrent à côté du professeur Fernando. Ils flottaient grâce à la magie télékinétique.
Dans ma poche se trouvaient les deux tickets de demande de duel qui avaient été distribués plus tôt.
« Vous pouvez utiliser un ticket pour défier l'adversaire de votre choix. Si l'autre partie accepte, le duel aura lieu le jour de l'évaluation de performance. Si l'autre partie refuse, le droit de duel utilisé est rendu à la personne concernée et c'est la fin. »
Et ce n'était pas tout.
« Cependant, si vous utilisez deux tickets pour demander un duel, l'adversaire doit inconditionnellement accepter. »
Pour obtenir un score élevé auprès des juges pendant le duel, il était préférable de démontrer une variété de méthodes de combat. Par conséquent, l'évaluation de performance par duel était structurée de manière à ce qu'il soit avantageux d'obtenir de bonnes notes à mesure que le nombre de duels auxquels vous participiez augmentait.
La seule fois où un étudiant utiliserait deux tickets pour demander un duel, c'était s'il voulait vraiment combattre un adversaire spécifique. L'académie avait instauré la règle du duel obligatoire pour respecter la volonté de l'étudiant.
Soit dit en passant, Ian Fairytale a utilisé ses deux tickets pour défier Luce Eltania en duel. Son raisonnement était qu'il voulait combattre la personne la plus forte. Dans un sens positif, cela montrait son esprit et sa passion ; et dans un sens négatif, cela montrait son imprudence et sa bravade.
Pourtant, comme il était le protagoniste, ça a fonctionné. Quand je jouais à ❰Magic Knight of Märchen❱, c'était l'une de ces scènes qui me faisait penser : « Oh, si tu es le personnage principal, tu dois avoir ce niveau d'ambition. »
« Chaque personne peut participer jusqu'à 4 duels. Si vous avez un bon adversaire, il serait préférable de postuler dès que possible. »
Cette règle a été mise en place pour éviter les retards.
« La demande de duel ne doit se faire qu'entre les étudiants de première année du département de magie. Les classes n'ont pas d'importance. Cependant, si un étudiant de haut rang gagne un match contre un étudiant de bas rang, le score sera réduit en fonction de la différence de mana et de grade. Inversement, si un étudiant de rang inférieur gagne un match contre un étudiant de rang supérieur, il ou elle obtiendra un grand nombre de points. »
À cause de ces règles, la plupart des gens ne dueleraient que des étudiants de leur propre classe. Ils auraient trop peur de chercher querelle à un étudiant d'une classe supérieure à la leur, et ils n'obtiennent pas de points en provoquant un étudiant d'une classe inférieure.
C'est pourquoi il était inhabituel pour Ian de demander un duel avec Luce.
« Une fois que vous avez décidé d'un adversaire, signalez-le-moi. Pour l'instant, je laisse ce créneau horaire libre. Ne vous déplacez qu'au sein du hall Orphin. Faites comme vous voulez, mais concentrez-vous sur le choix de vos adversaires. Terminé. »
Au moment où le professeur Fernando termina son annonce.
Bang- !
La porte claqua violemment, et les regards du professeur Fernando et des étudiants de la classe D se tournèrent vers la porte à l'unisson.
Une voix pleine d'assurance suivit.
« Ha ! C'est donc ça la classe D ! Alors c'est ça, l'air qu'on respire au fond du panier ! »
Soudain, la porte s'ouvrit et la personne qui apparut était Tristan Humphrey, un aristocrate blond prétentieux.
Ça fait un bail. Je mourais d'envie de faire quelque chose avec lui depuis l'évaluation de placement.
« Tristan Humphrey ? »
« Il vient des classes supérieures, n'est-ce pas ? »
« Pourquoi quelqu'un comme lui serait ici… ? »
Tristan était au sommet de la classe B. C'était peut-être pour cela que tous les étudiants semblaient intrigués et effrayés en même temps.
« Te voilà. »
Tristan regarda les étudiants, puis ses yeux se fixèrent sur moi.
Il se précipita vers moi d'un pas vif.
Qu'est-ce que… ?
« Moi, noble, je te défie, toi, roturier de rang E, en duel. »
Bang-
Il frappa le bureau devant moi et m'adressa un sourire arrogant.
« Sois reconnaissant. »
Espèce de bâtard, tu m'attendais… ?
« Quoi ? Il vient de demander un duel avec un rang E ? »
« Il n'y a aucun mérite… À quel point il le déteste ? »
« Quand est-ce que tu t'es mis Tristan à dos, mec ? »
« Bien sûr qu'il va refuser, non ? Comment un rang E peut-il le battre ? »
Les yeux du professeur Fernando étaient remplis d'intrigue au milieu de l'intérêt et des chuchotements des étudiants.
Tristan souriait en me fixant avec insistance.
Il semblait déjà très heureux à l'idée de me tabasser.
Je me demande à quel point j'aurais été frustré s'il avait réussi à me battre lors de l'évaluation de placement…
Néanmoins, je dois dire que je suis content qu'il essaie de me harceler légitimement à travers le programme scolaire.
« … »
… Attends une minute.
Attends une minute, attends une minute.
Dernièrement, je crois que je suis devenu un peu arrogant à force de chasser des démons et de combattre des illusions de créatures démoniaques, mais n'était-ce pas là un signe de problèmes ?
Bien que Tristan soit beaucoup plus faible que les démons que j'ai combattus jusqu'à présent, il était toujours beaucoup plus fort que moi.
[Tristan Humphrey] Niv : 76
Race : Humain
Éléments : Vent
Danger : X
Psychologie : [Ravi à l'idée de te tabasser.]
Je me demande quand il a monté de niveau comme ça. Il était probablement niveau 71 la dernière fois.
Bien sûr, il n'allait pas rester les bras croisés après avoir été battu par moi. Vu sa personnalité, il a certainement fait des efforts considérables pour devenir plus fort. Il a dû apprendre la magie défensive aussi.
« … Je suis dans de beaux draps. »
Je suis foutu…
« Je n'accepterai pas de refus ! Hahahaha─ ! »
Tristan rit en sortant deux tickets et en me les jetant au visage.
Les fines feuilles de papier frôlèrent ma joue et tombèrent sur mes genoux.
« … »
… Tu essaies vraiment de me faire perdre les pédales, n'est-ce pas ?
Même si je dois marcher dans la merde de cheval, je vais absolument le démolir.
T/N : Isaac désignait le « Duel » par PvP jusqu'à présent à cause de son passé de joueur, mais le terme officiel dans ce monde est « Duel », qu'il a commencé à utiliser au chapitre précédent.