Chapitre 61
Chapitre 61 Le Chemin d’un Cochon
« Tu es complètement fou… » La voix d’Ole Lu tremblait alors qu’il peinait à rester debout. « Je n’ai gagné que dix {Dào} de ta part ! Est-ce vraiment worth d’aller aussi loin ? »
« Tu crois que j’aime rester coincé ici, vivre comme un cochon, en me débrouillant chaque jour avec de la chance ? »
Cochon Mortel leva la main pour toucher le groin grotesque de son masque. Bien que le masque n’ait montré aucune expression, il dégageait une malveillance sombre et inquiétante.
« Aucun de vous ne comprend », murmura Cochon Mortel, sa voix basse et détraquée. « La seule façon pour la vie d’avoir un sens ici, c’est en {risquant ma vie} — en pariant tout — contre ceux qui ont une vraie force. »
Le regard de Cochon Mortel transperça Qi Xia, lui envoyant un frisson de réalisation. C’était comme si l’homme devant lui se cachait derrière une façade — il faisait semblant d’être un cochon, attendant simplement le moment parfait pour attaquer un tigre[1].
« Un fou, jusqu’au bout… » murmura Ole Lu, visiblement déconcerté. Il jeta un coup d’œil à Qi Xia, partagé entre culpabilité et compassion. La situation avait dégénéré au point de ne plus pouvoir revenir en arrière — Cochon Mortel les avait piégés dans un défi vie ou mort, et il était bien trop tard pour fuir.
« Cochon Mortel », intervint Qi Xia après une brève pause, sa voix ferme et stable, « changeons les termes. Je resterai ici et je risquerai ma vie avec toi, mais il n’est pas nécessaire que ces deux-là m’aident. »
« Hein ? » Ole Lu et Lin Qin clignèrent des yeux, stupéfaits.
Le regard de Qi Xia resta fixé sur Ole Lu, notant la fiabilité inattendue qu’il montrait dans un moment aussi critique. Sa première impression de l’homme comme étant imprudent et égoïste commença à s’adoucir. Pourtant, la situation restait critique, et Qi Xia savait que chaque seconde comptait.
« Monsieur », s’adressa Qi Xia à Ole Lu, d’un ton calme mais ferme, « plus il y a de gens ici, plus le danger est grand. Si je tombe, ce sera à vous de prendre mon ami et de retrouver cet homme et cette femme. »
Lin Qin secoua la tête, sa voix ferme mais emplie de détermination. « Non, Qi Xia. As-tu oublié ce que je t’ai dit avant ? Je ne te laisserai pas. »
« Je ne partirai pas non plus, putain », intervint Ole Lu, secouant la tête avec détermination. « Le Cochon Mortel te cherche, espèce de gamin, donc logiquement, cette fille et moi devrions être en sécurité. Et ne t’inquiète pas — si tu meurs, je m’assurerai de t’enterrer moi-même. »
Qi Xia se gratta la tête, exaspéré. La loyauté d’Ole Lu était une agréable surprise, mais sa façon de l’exprimer… eh bien, laissait beaucoup à désirer.
« C’est une vision plutôt sombre », dit Qi Xia en soupirant. « Mais si c’est comme ça que vous deux vous sentez, je ne vais pas essayer de vous convaincre du contraire. » Il reporta son attention sur Cochon Mortel, son expression s’affûtant. « Tu as mentionné une nouvelle méthode de jeu. Qu’est-ce que c’est ? »
Les yeux de Cochon Mortel s’illuminèrent d’une excitation tordue alors qu’il glissait deux paires de lunettes étranges sur la table. « Allez, mettez-les ! Mettez-les ! » insista-t-il, sa voix tremblante d’anticipation.
Lin Qin et Ole Lu hésitèrent un bref instant, leurs instincts hurlant à la prudence. Pourtant, face au poids de la situation, ils se résignèrent à obéir, glissant les lunettes particulières sur leurs visages. Dès que les lunettes furent en place, un doux bourdonnement mécanique, suivi d’un clic sinistre {cliquetis} résonna dans la pièce. Deux bras mécaniques s’étaient déployés depuis les extrémités des branches des lunettes, tournant derrière leurs têtes et se fixant avec un claquement métallique.
Lin Qin ressentit immédiatement une vague d’effroi écrasante. Elle leva instinctivement la main, essayant d’enlever l’appareil, mais se rendit rapidement compte qu’il était trop tard. Les lunettes n’étaient plus simplement un outil — elles s’étaient transformées en une machine, serrant fermement sa tête comme pour imiter la célèbre Bague d’Or qui liait Wukong[2].
« Qu’est-ce qui se passe— »
La confusion de Lin Qin était évidente alors qu’elle commençait à parler, mais le Cochon Mortel l’interrompit, son ton presque joueur mais menaçant. « Mademoiselle, je vous conseillerais de ne pas parler trop librement, » dit-il avec un sourire tordu. « À partir de maintenant, votre sécurité dépend entièrement du respect de mes règles. »
« Règles… »
« Vos lunettes ont déjà commencé à {agir}, » poursuivit le Cochon Mortel, ses mots délibérés et menaçants. « L’un de vous commencera à sentir les lunettes devenir froides, tandis que l’autre ressentira de la chaleur. Pendant le jeu, celui qui ressent le froid ne pourra que mentir, tandis que celui qui ressent la chaleur devra uniquement dire la vérité. »
Les yeux de Qi Xia se plissèrent, un sentiment croissant d’effroi l’envahit. Ce jeu lui semblait étrangement familier, comme un écho tordu de quelque chose qu’il avait déjà rencontré.
Le sourire du Cochon Mortel s’accentua alors qu’il pointait vers le centre de son front. « Si vous nourrissez de la trahison ou si vous parlez hors de turn avant que le jeu ne commence… » Son doigt resta suspendu de manière menaçante. « Cela sera percé. Compris ? »
La menace ne passa pas inaperçue pour Lin Qin. Sa bouche se ferma brusquement alors que la gravité de la situation s’installait. Elle sentit une tension subtile derrière ses sourcils — un signe inquiétant que quelque chose à l’intérieur des lunettes était prêt à s’activer. Qu’il s’agisse d’une corde à arc cachée ou d’un mécanisme laser, elle ne pouvait pas le dire. Mais le potentiel mortel était palpable.
Ole Lu devint livide, réalisant que l’enjeu venait de s’intensifier. Il comprenait trop bien que {plus on parle, plus on risque de faire une erreur}. Une seule parole de travers pourrait déclencher l’appareil, et il n’avait aucun moyen de savoir quels mots le feraient basculer.
Voyant les deux se taire, le Cochon Mortel reporta son attention sur Qi Xia et dit : « Les règles de notre jeu seront similaires à la dernière fois, mais avec une touche. Cette fois, je m’occuperai de l’attribution. »
Qi Xia examina les pièces de pierre sur la table, une ride de réflexion fronçant son front. « Donc, après que vous ayez fait votre attribution, je ferai mon choix ? »
« Exactement. » Le Cochon Mortel hocha la tête avec un sourire en coin. « Cela vous semble-t-il injuste ? »
« Injuste, sans aucun doute. » Reconnaissant, Qi Xia acquiesça, tout en restant méfiant, conscient que les {règles} du jeu étaient loin d’être complètes. Il savait qu’il ne fallait pas supposer que la seule surprise serait l’attribution. Les règles concernant {la vérité} et {la tromperie} devaient encore être révélées, et elles ajouteraient probablement une couche supplémentaire de complexité au jeu.
« Donc, en signe de prétendue clémence, » dit le Cochon Mortel, sa voix pleine de satisfaction, « j’ai ajouté une règle supplémentaire pour vous. Après avoir fait votre choix, vous devrez demander à l’un de ces deux individus de confirmer la couleur de la pièce. Cependant, vous ne pouvez poser qu’une seule question. »
Après avoir parlé, il s’adressa à Lin Qin et Ole Lu. « Pour assurer l’équité, vous ne pouvez répondre qu’avec {noir} ou {blanc}. Avez-vous des objections ? »
Tant Lin Qin qu’Ole Lu secouèrent la tête avec véhémence, leurs visages marqués par l’anxiété.
Qi Xia, observant la nouvelle règle, réalisa sa complexité inhérente. Désormais, discerner la vérité serait encore plus difficile. Il devrait naviguer dans l’incertitude de savoir si Lin Qin ou Ole Lu diraient la vérité ou mentiraient, compliquant davantage sa stratégie.
« La loi de Segal… » Qi Xia ferma les yeux, murmurant pour lui-même : « Lorsqu’une personne n’a qu’une seule montre, elle connaît l’heure avec précision. Mais avec deux montres affichant des heures différentes, l’incertitude règne… »
« Es-tu prêt, Qi Xia ? » demanda Porc Mortel avec un calme glacial.
Qi Xia prit une profonde inspiration, rencontrant le regard de Porc Mortel avec fermeté. « Je te poserais la même question. C’est une question de vie ou de mort — es-tu prêt ? »
« Vie ou mort ? » Les lèvres de Porc Mortel se tordirent en un sourire moqueur, et il éclata bientôt d’un rire. « La vie ? Hah ! Nous existons ici, mais ce n’est guère vivre… Ce n’est qu’en {mort} que je me sens vraiment vivant. »
Qi Xia hocha la tête, comprenant que la longue présence de Porc Mortel dans cet endroit avait déformé sa perception de la réalité au-delà du raisonnement conventionnel.
Sur ce, Qi Xia tendit la bande pour les yeux, la plaçant sur ses yeux.
Porc Mortel continua à arranger méthodiquement les pièces de pierre.
Lin Qin et Ole Lu, observant de côté, se sentirent envahis par l’anxiété. Malgré la gravité de la situation, Qi Xia et Porc Mortel restaient calmes, leur sang-froid contrastant fortement avec le tremblement de leurs propres jambes.
« As-tu déjà pensé à t’échapper ? » La voix de Qi Xia perça la tension.
Porc Mortel, toujours absorbé par sa tâche, répondit sans lever les yeux. « Qu’est-ce que tu sous-entends ? »
« Au-delà de la perspective de mourir ici, » insista Qi Xia, « as-tu déjà envisagé de t’échapper de cet endroit ? »De nouveaux chapitres du roman sont publiés sur noᴠelfire.net
La main de Porc Mortel resta suspendue dans l’air un instant avant qu’il ne réponde : « S’échapper vers où ? »
« Vers d’où tu viens, » répondit Qi Xia, toujours aveuglé, avec un sérieux mesuré. « Ne veux-tu pas revenir ? »
Porc Mortel hésita, ses pensées étant visiblement en ébullition. « Si je ne voulais pas revenir, pourquoi serais-je prêt à devenir un {porc} ? »
Qi Xia se raidit. Cette révélation semblait être un indice important.
« Mais je n’ai pas l’intention de {s’échapper}, Qi Xia, » poursuivit Porc Mortel, son ton devenant plus grave. Il termina d’attribuer les pièces de pierre, se redressant avec une résolution silencieuse. « Je prévois de partir d’ici de manière juste, et avec honneur. »