Chapitre 521
Chapitre 524 : Duel de dupes
En un battement de cœur, Wei Yang sentit une pointe d’alarme.
Les pensées de Qiao Jiajin résonnaient comme le tonnerre, et le coup de poing qu’il imaginait s’accompagnait déjà de l’image de son poing s’abattant en plein sur lui.
Une vague de danger inexplicable déferla dans le cœur de Wei Yang. Il avait l’impression d’affronter un véritable tueur. Avant même que la peur ait pu s’emparer de lui, il avait déjà tendu sa fourche vers l’avant.
Il était certain que, s’il ne frappait pas le premier cette fois-ci, ce coup de poing l’enverrait bel et bien valser.
La fourche fila comme une lance lancée à pleine vitesse, visant l’abdomen de Qiao Jiajin. Wei Yang avait délibérément saisi le manche tout au bout. Au moindre signe que l’autre songeait à esquiver, il changerait violemment la direction de son attaque. D’innombrables personnes étaient déjà mortes sous ce coup.
L’{Intuition du Cœur} restait l’{Intuition du Cœur} : une {Réverbération} capable de réprimer toutes les techniques de combat.
La fourche allait transpercer l’abdomen de Qiao Jiajin, mais, à la stupéfaction de Wei Yang, aucun bruit ne lui parvint.
« Petit… tu n’es pas en train d’esquiver… ? »
Wei Yang contempla Qiao Jiajin avec incrédulité. Au moment d’exécuter une esquive aussi cruciale, le jeune homme qui lui faisait face n’avait pensé à rien du tout.
C’était comme si son corps avait agi de lui-même. Du début à la fin, son esprit n’avait donné aucun ordre.
L’instant suivant, Qiao Jiajin fit deux autres pas lourds en avant, réduisant la distance jusqu’à se retrouver à portée de bras de Wei Yang. Il ramena le poing droit à sa taille, tendit la main gauche pour saisir Wei Yang par le col et stabiliser son corps, puis propulsa son poing droit vers le haut comme une fusée s’élançant dans le ciel.
« Toi… !! » Wei Yang venait à peine d’ouvrir la bouche qu’un coup écrasant lui fracassa la mâchoire. Ses dents du haut et du bas claquèrent l’une contre l’autre dans un bruit de tonnerre.
Sa vision s’obscurcit. Avant même qu’il ait pu sentir la douleur, ses pieds avaient déjà quitté le sol. Au battement de cœur suivant, le ciel rouge sombre emplit son champ de vision. Trois secondes plus tard à peine, son dos heurta violemment le sol, soulevant des nuages de poussière.
Une douleur cuisante lui traversa la mâchoire, mêlée à un vertige qui brouilla ses sens. Pris de panique, Wei Yang tâtonna autour de lui et comprit alors seulement qu’il était étalé sur le sol crasseux.
Combien d’années s’étaient écoulées depuis que quelqu’un avait réussi à le toucher ?
Depuis qu’il avait pleinement maîtrisé l’{Intuition du Cœur}, c’était la première fois que Wei Yang était envoyé valser par un coup franc et incontestable.
Au bout d’une vingtaine de secondes, sa vision commença enfin à s’éclaircir. Tout là-haut, le soleil couleur de terre semblait s’être légèrement contracté.
« Le ciel est vraiment magnifique, ici… » Du sang s’écoulait lentement du coin de sa bouche. « Avec cette chanson… quel charme envoûtant. »
« Paysan lou. » Qiao Jiajin repoussa du pied la fourche qui se trouvait à côté de lui, puis s’accroupit près de Wei Yang et baissa la tête. « Tu as entendu mes pensées ? »
« Je les ai entendues… mais je n’ai pas pu esquiver… » Wei Yang était étendu par terre et eut un rire amer ; il avait l’impression que même ses dents s’étaient déchaussées. « Quel coup vicieux… »
« Ce coup n’avait rien d’exceptionnel, en réalité, fit remarquer Qiao Jiajin. Comparé aux trous que tu as faits dans ces {Indigènes}, il était bien trop léger. »
« Je crois que tu m’as déjà frappé… hé hé… Maintenant, je suis plus fort qu’à l’époque. J’ai même réussi à esquiver plusieurs fois de suite… » Wei Yang rit doucement. « On dirait que, sans préserver ses souvenirs, on ne fait que s’affaiblir… »
« Tu te trompes, dit Qiao Jiajin avec un léger sourire. Si j’étais dans mon propre corps, tu aurais peut-être été mis à terre dès le premier coup. »
« Toi… »
« Je ne suis pas encore habitué à ce corps, poursuivit Qiao Jiajin. Les deux premiers coups, c’était juste pour m’y habituer, ça ne prouve rien quant à tes capacités. Tu vois ce que je veux dire, lan-joeng ? »
En voyant Wei Yang à terre, Chen Junnan lança un regard à Qi Xia, et tous deux pénétrèrent à tour de rôle dans la ferme.
Le fou qu’ils avaient devant eux était effectivement dangereux. Il avait tendu des pièges mortels dans toute la zone et s’était armé d’une fourche capable de tuer. Avec son {Intuition du Cœur} en prime, des participants ordinaires n’auraient quasiment eu aucune chance de survivre à une rencontre avec lui.
Qi Xia et Chen Junnan approchèrent. Qiao Jiajin leur adressa un signe de tête et demanda : « On fait quoi, maintenant ? »
« Remettez d’abord vos vêtements », dit Qi Xia.
« Ouais, Vieux Qiao, soupira Chen Junnan, désemparé. Quand est-ce que tu vas arrêter de te déshabiller chaque fois que tu te bats ? Tu te prends pour Xu Chu* ou quoi ? »
(Note du traducteur : Xu Chu (许褚) était le garde du corps de longue date de Cao Cao, un homme massif d’environ deux mètres. Célèbre pour ses prouesses au combat dans le Roman des Trois Royaumes, où il rivalisait avec Zhang Fei et Guan Yu, il connut son heure de gloire dans le récit fictif de son combat contre Ma Chao (马超), après s’être débarrassé de toute son armure.)
« Euh… » Un peu gêné, Qiao Jiajin s’écarta pour ramasser son haut. Il le dépoussiéra et le remit. « Vous ne le savez sans doute pas, mais à l’époque, les vêtements coûtaient cher. Quand ils étaient déchirés, on ne pouvait plus les porter. J’étais pauvre, alors j’avais l’habitude de les enlever avant de me battre. À force, c’est devenu une habitude… »
« C’est quoi cette blague de l’enfer… » Chen Junnan cligna des yeux. « Si tes vêtements sont déchirés, tu ne peux plus les porter. Mais si on te taillade, ta chair, elle, se répare toute seule ? »
« Ouais, ça peut te paraître ridicule… mais c’est vrai. Si mon corps est entaillé, la blessure finit par se refermer et laisse une cicatrice. Mais les vêtements, eux, une fois déchirés, c’est fini. » Qiao Jiajin haussa les épaules avec désinvolture. « Cela dit, ce corps est pas mal, mais il n’est vraiment pas fait pour la rue. »
Pendant qu’ils parlaient, Qi Xia s’était déjà approché de Wei Yang, et leurs regards se croisèrent.
À cet instant, Wei Yang se crispa, et Qi Xia sentit lui aussi un malaise grandissant.
« Wei Yang (Branche Terrestre de la Chèvre)… ? » La voix de Qi Xia était à peine audible.
« Ha… haha… » Wei Yang fixa Qi Xia et afficha un sourire grotesque, tordu et désagréable. « Je n’oserais pas. À côté de toi, qui suis-je pour être une chèvre ? C’est toi, la chèvre… haha… la chèvre… »
« Je suis une chèvre », acquiesça Qi Xia. « Alors… toi aussi, tu es une chèvre ? »
« Bien sûr que je suis une chèvre… » Wei Yang ouvrit de grands yeux en riant. « Vraiment remarquable… tu ne te souviens de rien, et pourtant tu arrives à tout deviner… »
« Alors, tu étais bien une chèvre », reprit Qi Xia. « Quand est-ce arrivé, et de quel genre exactement ? »
« Qi Xia… haha hahaha… » Wei Yang planta son regard dans celui de Qi Xia et son sourire s’élargit de façon incontrôlable, sauvage et débridée. « C’est quoi ce… imposteur ? Haha hahaha… »
« Qu’est-ce que tu as dit ? »
« Tu as vraiment fait fort… Pour t’échapper de cet endroit maudit, tu n’as même pas hésité à te sacrifier ? » Wei Yang se redressa lentement et cracha une gorgée de sang sur la terre. « À l’époque, tu as eu peur que je devine tes intentions, alors tu t’es débarrassé de moi à la première occasion… et maintenant, tu viens me trouver sans y être invité… c’est vraiment grotesque. »
« Grotesque ? » Qi Xia saisit Wei Yang par le col. « J’ai même osé affronter le {Serpent Céleste}. Tu crois vraiment que j’aurais peur de ton {Intuition du Cœur} ? »
« Hahaha ! » Wei Yang éclata de rire. « Le {Serpent Céleste} n’est qu’une plaisanterie. Comment aurait-il pu percer ton jeu à jour ? »
« Donc, toi, tu peux le faire ? » Les lèvres de Qi Xia s’incurvèrent légèrement. Il avait repéré la faille logique dans les paroles de Wei Yang.