Chapitre 423
Chapitre 426 Souris excentrique
« L'entrée sera de cinq {Dào} par personne. Les survivants victorieux se partageront trente {Dào} équitablement. »
« Combien de participants votre jeu exige-t-il… ? » Qi Xia fronça les sourcils. « Ce ne serait pas… exactement cinq, par hasard ? »
« Pas tout à fait… » répondit la Souris Terrestre avec un sourire. « Puisque les éminents leaders au sein de {Cats} ne m'ont jamais causé de problèmes auparavant, je vous offre généreusement le choix… Vous pouvez opter pour cinq participants, ou six. »
« Oh… ? »
C'était la première fois que Qi Xia rencontrait un jeu avec un nombre variable de participants.
« Je vais être clair dès le départ », poursuivit la Souris Terrestre. « Si cinq personnes participent, je jouerai le rôle du {Chat}. Si six personnes participent, l'un des participants devra endosser le rôle du {Chat}. »
Qi Xia réfléchit quelques secondes avant de demander : « Nous pouvons choisir qui sera le {Chat}… ? »
« Oui », acquiesça la Souris Terrestre. « Puisqu'il s'agit d'ouvrir les portes pour faire des affaires, je m'adapte naturellement aux différentes situations. Que cinq ou six personnes participent, je peux gérer. »
« Que devons-nous faire maintenant… ? » murmura Luo Eleven derrière lui. « Devrions-nous demander à emprunter quelqu'un d'un autre groupe ? »
« Ça marche », acquiesça Zhou Six. « Si les six joueurs sont des nôtres, ce jeu deviendra beaucoup plus facile. »
Qi Xia fronça les sourcils en écoutant.
Le but de participer à ce jeu de grade Terrestre n'était pas de se faciliter la tâche, mais d'augmenter la difficulté autant que possible ; l'option que les six joueurs soient des leurs était donc hors de question.
« Cinq d'entre nous suffiront », déclara Qi Xia. « C'est peut-être un piège, mais je suis prêt à prendre le risque. »
« Hein… ? » Zhou Six jeta un regard perplexe à Qi Xia. « Il y a un chemin plus simple que tu pourrais emprunter, et pourtant tu ne le fais pas… essaies-tu de nous faire mourir ici ? »
« Bien que je sois un escroc », répondit Qi Xia, « tant que vous suivez mes instructions, les chances de vous garder en sécurité sont très élevées. »
« Dans ce cas… je ne peux qu'espérer que les éminents leaders ne le regretteront pas », fit remarquer la Souris Terrestre avec un sourire.
En entendant cela, Zhou Six n'hésita plus. Elle jeta un coup d'œil à Qiu Seize, qui sortit alors une pile de {Dào} de sa sacoche et la tendit à la Souris Terrestre.
« Très bien ! » La Souris Terrestre jeta les {Dào} dans une caisse à ses côtés, puis se tourna et ouvrit la porte du bâtiment. « Voici l'Arène. Je vous en prie, éminents leaders, entrez. »
Jetant un coup d'œil au couloir plongé dans l'obscurité, tout le monde expira et entra les uns après les autres. Arène d'Asura ou non, n'importe quel endroit dans {Point Final} est une arène de souffrance tant qu'on survit.
Après seulement quelques pas, ils remarquèrent que l'air ici était différent d'ailleurs. La pièce ne portait aucune odeur de sang ou de décomposition, seulement un léger parfum sucré de fruit.
Une telle odeur était rare dans {Point Final}, et elle les laissa légèrement désorientés.
Après avoir marché une dizaine de mètres, les environs étaient plongés dans le noir complet. La Souris Terrestre s'arrêta enfin et appuya sur un bouton au mur. Les vieilles lumières vacillèrent et s'allumèrent.
« Nous sommes arrivés, éminents leaders », dit-il en les menant dans le hall et en tirant six colliers d'une boîte fissurée derrière lui.
« Je dois expliquer à l'avance », dit la Souris Terrestre. « Je vous respecte vraiment tous, éminents leaders, donc je n'utiliserai pas de moyens violents pour mettre vos vies en danger pendant le jeu. Cependant, comme je l'ai mentionné, je réponds aussi à des autorités supérieures. En tenant compte de tous les facteurs, la seule option est de vous faire porter ces {Colliers Explosifs}. J'espère que vous, éminents leaders, ne le prendrez pas mal. »
Qi Xia prit le collier en silence, puis finit par poser une question qu'il retenait : « Êtes-vous toujours aussi poli avec tous vos {participants} ? »
La Souris Terrestre secoua la tête. « Vous me flattez, éminent leader. Vous faites partie de {Cats}, ou en d'autres termes, vous êtes l'un des gens de Qian Cinq. Je réserve cette courtoisie uniquement à vous quelques-uns. S'il vous plaît, mettez-le d'abord. »
Qi Xia secoua la tête intérieurement. Au-delà des règles, chaque phrase sortant de la bouche de cet homme n'était que tromperie ; il était l'incarnation du vétéran de l'entreprise.
Zhou Six observa le collier dans sa main avant de lever les yeux et de demander : « Tsk, pourquoi six ? Un de rechange ? »
« Hah, comment pouvez-vous dire ça ? J'en ai besoin d'un aussi ! » La Souris Terrestre saisit l'occasion avant que quiconque ne réagisse : il prit le plus grand collier et le fixa autour de son propre cou. Le collier se referma avec un clic solide.
Qi Xia inspecta soigneusement la taille des colliers, puis lança un regard suspicieux à la Souris Terrestre.
« Ne le prenez pas mal, éminents leaders », sourit la Souris Terrestre en découvrant ses dents. « Ce sont des {Colliers Explosifs}. Le mien est plus grand car il contient plus d'explosifs. Vous, éminents leaders, n'avez besoin que d'une petite charge pour mourir proprement. Moi, cependant, j'en ai besoin de plus. Soyez compréhensifs, s'il vous plaît. »
« Donnez-nous les règles », dit Qi Xia.
« Très bien, très bien. Suivez-moi, s'il vous plaît. »
La Souris Terrestre les mena sur quelques pas à travers le hall caverneux. Ce n'est qu'alors qu'ils remarquèrent des pièces bordant la périphérie — sept portes en bois au total.
« Mes règles sont compliquées, mais le jeu en lui-même est simple », commença la Souris Terrestre. « Nous sommes divisés en deux camps : je joue le {Chat}, vous jouez la {Souris}. »
« Tsk, on le sait déjà », grommela Zhou Six.
« Le jeu se déroule en six manches », poursuivit la Souris Terrestre. « Chaque manche est divisée en {Nuit} et {Jour}. »
Ne voyant personne intervenir, il acquiesça et continua : « Toutes les {Souris} ne peuvent agir que pendant la {Nuit}, tandis que le {Chat} ne peut agir que pendant le {Jour}. »
« Combien de temps durent le {Jour} et la {Nuit} ? » demanda Qi Xia.
« Dix minutes chacun », répondit la Souris Terrestre. « Le temps imparti est-il suffisant, éminents leaders ? »
Qi Xia fit le calcul dans sa tête. Six manches de vingt minutes chacune consommeraient deux heures. Avec de telles contraintes de temps, il lui faudrait concevoir une contre-mesure rapidement.
« Putai… » jura Luo Eleven. « Si ce n'est pas assez, pouvez-vous prolonger ? »
« Ce serait difficile », répondit la Souris Terrestre d'un ton égal. « Une prolongation n'est pas vraiment réalisable. Si vous en avez besoin, je peux essayer de faire une demande en votre nom, mais comprenez bien les limites des règles. »
« Arrête tes conneries », dit Luo Eleven en se grattant l'oreille. « On est divisés en {Chat} et {Souris}. Et ensuite ? »
La Souris Terrestre pointa la pièce la plus à gauche, une porte noire. « C'est la {Maison de la Souris}, votre {base}. Vous pouvez y élaborer des stratégies ou vous cacher du {Chat}. Je n'entrerai jamais dans la {Maison de la Souris}, donc une fois le jeu commencé, ce sera l'endroit le plus sûr pour vous. »
Qi Xia regarda autour de lui et remarqua que les sept portes de la pièce étaient toutes de couleurs distinctes. Bien qu'elles soient toutes dans des tons sombres, l'éclairage tamisé révélait sept nuances subtilement différentes.