Chapitre 332
Chapitre 333 La Reine Consort
Yun Yao et Xu Qian échangèrent un regard ; il y avait quelque chose d’étrange chez Yan Zhichun.
Bien que tout le monde vienne de la sauver, elle ne montrait pas la moindre trace de gratitude.
« Partageons les {Dào} », déclara Yan Zhichun. « Maintenant que cet homme est parti, nous en prenons douze chacun sur les quarante-huit. »
« Ça me va », accepta Xu Qian. « Dangereux ou non, la récompense en vaut la peine. »
« Allez-y sans moi… » dit Chen Junnan. « Superstar, garde ma part pour l’instant. »
Sur ce, il traîna son corps presque brisé et se dirigea lentement vers l’autre côté.
« Où vas-tu ? » lança Yun Yao. « Tu ne vois pas dans quel état tu es ? »
« Ce jeune maître ne peut pas s’effondrer ici tout de suite… » répondit faiblement Chen Junnan. « Il y a encore des gens que je dois secourir… »
Après seulement trois pas, Chen Junnan se pencha, s’arrêtant pour reprendre son souffle. Il se dit qu’il ferait peut-être mieux de mourir d’abord, cela commençait à devenir insupportable.
Mais il ne pouvait pas partir tout de suite, il y avait encore des gens en danger à l’intérieur du bâtiment.
« J’ai à peine la force de me tenir debout… » Chen Junnan se tourna vers Yun Yao et Xu Qian. « Mesdames, ce salaud de Serpent Terrestre avait enfermé des femmes et des enfants ici… Maintenant qu’il est mort, nous devrions les libérer aussi. »
« Est-cevraimentnécessaire ? » Yun Yao fronça les sourcils. « Tu sais mieux que moi qu’ils vont juste réapparaître une fois morts. »
« Mais c’est mal dans tous les sens du terme. Nous sommes des humains vivants, pas de maudits fantômes dérivant à travers {End Point} », soupira Chen Junnan. « Même si vous ne le faites pas, je le ferai — »
Yun Yao ne put que secouer la tête, impuissante. Après tout ce qu’ils avaient traversé, elle avait une assez bonne idée du caractère de Chen Junnan. C’était un homme à la volonté forte, mais avec un point faible clair et vulnérable.
Elle échangea un regard avec Xu Qian, et les deux commencèrent à fouiller la zone.
Yan Zhichun, quant à elle, rangea son {Dào}, les observant avec une curiosité désintéressée.
Peu de temps après, Xu Qian découvrit une trappe cachée sous la table au centre de l’estrade.
« Par ici ! » cria Xu Qian, et Yun Yao et Chen Junnan se dirigèrent rapidement vers elle.
Alors que les trois s’approchaient de la trappe, une odeur nauséabonde et inquiétante commença à s’échapper d’en dessous.
« Y a-t-il vraiment… des gens là-dessous ? » demanda Yun Yao, incrédule. Cette odeur ne semblait pas provenir de quelque chose de vivant.
Chen Junnan regarda le grand cadenas en fer fixé à la trappe et tira dessus, réalisant qu’il n’en avait plus la force. « Est-ce que l’une de vous pourrait m’aider à l’ouvrir…? »
Sans un mot, Xu Qian se tourna et s’approcha du cadavre mutilé du Serpent Terrestre. Après avoir fouillé les restes tordus, elle en retira une clé complètement inutilisable, coupée en plusieurs morceaux en même temps que le corps.
« Pas besoin de compliquer les choses », fit remarquer Yun Yao en s’avançant et en tendant la main. « Ce cadenas a l’air ancien. La plupart de ses composants internes sont probablement déjà corrodés. »
Tandis qu’elle parlait, elle saisit le cadenas en fer. Il se couvrit instantanément de rouille, et avec une forte traction, il s’effrita comme du charbon de bois cassant, se brisant en morceaux.
« Tu es vraiment incroyable… » Chen Junnan esquissa un sourire faible et las, puis tendit la main et ouvrit la trappe.
Une odeur écrasante s’éleva, inondant la pièce. Yun Yao se couvrit immédiatement le nez et la bouche, reculant avec des haut-le-cœur. Même le visage de Chen Junnan se tordit dans un profond froncement de sourcils.
Cela ne pouvait absolument pas être l’odeur de quelque chose de vivant.
Ce n’était que le deuxième jour ; qui le Serpent Terrestre avait-il capturé, et que leur avait-il fait ?
« Je descends vérifier », déclara Chen Junnan, tirant Yun Yao derrière lui avant de descendre les escaliers. Tout son corps tremblait comme s’il remuait un traumatisme enfoui depuis longtemps. « Je ne sais pas ce qu’il y a là-dessous, restez ici pour l’instant. »
Yun Yao et Xu Qian échangèrent un regard. Chen Junnan semblait à peine capable de se tenir debout, pourquoi insistait-il pour jouer les héros ?
« Je t’accompagne », dit Xu Qian. « Si des gens doivent être secourus, je devrais apporter ma contribution. »
Entendant que les pas de Chen Junnan s’étaient déjà estompés dans les profondeurs de l’escalier, Xu Qian commença également à descendre lentement. Après un bref instant de réflexion, Yun Yao emboîta le pas, suivant les deux autres dans l’escalier.
Yan Zhichun, pendant ce temps, marcha calmement jusqu’à la trappe. Elle ne descendit pas et ne fit aucun geste pour les arrêter ; elle resta simplement là, en silence, perdue dans ses pensées.
L’escalier s’enfonçait bien plus profondément qu’un sous-sol typique, ressemblant davantage à un niveau inférieur, atteignant la profondeur d’un deuxième étage souterrain.
Enveloppés dans l’obscurité la plus totale, le trio descendit, l’un après l’autre. La puanteur devenait de plus en plus insupportable, épaisse et oppressante, rendant la respiration difficile.
Leur rythme était lent ; il fallut plus d’une minute avant que les traces de lumière les plus faibles ne commencent à apparaître.
Le sous-sol, étrangement, était éclairé.
Chen Junnan fut le premier à atteindre la chambre cachée en contrebas. Il jeta un seul coup d’œil à l’espace et se figea là où il se tenait.
C’était sombre. Humide. Putride. Trempé de sang. Totalement surréaliste.
C’était l’enfer incarné.
Le long des deux murs se tenaient des dizaines de femmes — complètement nues, le cou enchaîné par des chaînes de fer. Leurs yeux étaient vides, creux, fixant le néant. Il était impossible de dire si elles étaient vivantes ou mortes. Sans exception, elles étaient émaciées au-delà de toute reconnaissance, leurs côtes nettement définies sous une peau fine comme du parchemin.
« Putain. » Le regard de Chen Junnan vacilla tandis qu’il se forçait à avancer à travers la puanteur. Il remarqua rapidement que certaines des femmes étaient déjà mortes ; leurs corps flasques toujours suspendus par les chaînes, pendant comme des serpillières brisées. La chair se détachait de leurs os, des asticots grouillant librement sur ce qu’il en restait.
« Serpent Terrestre… espèce de fi— » Chen Junnan oublia la douleur qui parcourait son corps et serra les poings. « Qu’est-ce que tu faisais ici, bon sang…? Avais-tu oublié que tu étais autrefois humain ? »
Yun Yao et Xu Qian entrèrent dans la chambre et s’arrêtèrent net. L’horreur les cloua sur place, incapables de faire un pas de plus.
Le sol était jonché d’excréments et d’ossements blancs. Il y avait quelque chose d’étrange chez ces femmes… Des habitantes indigènes ?!
Pas à pas, Chen Junnan s’enfonça plus profondément dans la chambre. Les femmes de chaque côté restaient totalement immobiles, comme des statues, sans vie et inexpressives.
Cette pièce allongée mesurait plus de dix mètres, mais le faible éclairage laissait à Chen Junnan l’impression troublante que quelque chose l’attendait au fond.
« Chen–Chen Junnan… » appela Yun Yao d’une voix étouffée. « Fais attention… »