Chapitre 298
Chapitre 299 Roi Dérangé
Chu Tianqiu leva légèrement la main, invitant Xiao Nian et Zhang Shan à sortir silencieusement de la salle de classe.
« Song Seven, veuillez—prendre place, » dit-il avec un geste courtois.
Song Seven hocha la tête et, sans cérémonie, traîna une chaise et s’assit.
« Que souhaitez-vous demander ? » s’enquit Chu Tianqiu avec un sourire amical.
« Nous essayons de localiser la source d’un {Écho massif}, » dit directement Song Seven. « Ordres directs de Fivege. »
« Oh ? » Chu Tianqiu arqua un sourcil. « {Écho massif}, vous dites ? »
« Exactement, » confirma Song Seven d’un signe de tête. « Fivege suspecte qu’il a été déclenché par notre attaque à grande échelle—il est donc logique que vous en sachiez quelque chose. »
« Mais bien sûr que oui, » répondit Chu Tianqiu avec un sourire lumineux, presque joyeux. « J’ai dépensé dix millions pour acheter la vie de toute la {Chatte}, tout cela pour cette {Écho massif} même. »
« Et pensez-vous que je vous laisserais simplement faire ? » Chu Tianqiu leva un doigt fin et toucha doucement ses lèvres rougies. « Celui qui a payé… c’était moi. Et la {réponse}, naturellement, est réservée à mes yeux seulement. »
« Nous pouvons faire un échange avec vous, » dit Song Seven, fronçant légèrement les sourcils. « Nous ne pouvons peut-être pas offrir dix millions, mais nous pouvons vous aider avec quelque chose d’une valeur équivalente. »
« Hah ! » Chu Tianqiu éclata de rire, le son résonnant dans la pièce. « Croyez-vous vraiment que c’est les dix millions qui m’importent ?! »
« Alors, qu’est-ce que vous— »
« Song Seven, » interrompit Chu Tianqiu avec douceur, son ton changeant pour changer de sujet, « qui a précisément commandé Qian Five cette fois ? »
«… Nous ne pouvons pas divulguer d’informations sur nos clients, » répondit Song Seven.
« Hahahaha ! » Chu Tianqiu jeta la tête en arrière en riant, puis se pencha en avant, sa voix devenant un murmure soyeux. « Song Seven… ce {client} que vous avez, a réussi à rencontrer Qian Five en personne, et a même ordonné aux {Chats} de déployer tout le monde sauf leur leader et leur vice-leader—attaquant {Passage vers le Ciel} avec une force écrasante. Dites-moi, a-t-il plus d’argent que moi ? »
Song Seven resta silencieux.
Un sourire complice se dessina sur les lèvres de Chu Tianqiu. « Ah… donc il n’a pas payé du tout. Si l’on parle de quelqu’un capable de persuader Qian Five de prendre une telle action à {Point Final} sans dépenser un sou, il doit être un {individu redoutable}, n’est-ce pas ? »
« Arrêtez de spéculer, » intervint vivement Song Seven, sa voix basse et ferme. « Nous avons le devoir de protéger la confidentialité de notre client. Même si vous avez raison, je ne l’admettrai pas. »
« Confidentialité… Hah. » Le visage de Chu Tianqiu s’assombrit, ses yeux brillant d’un éclat menaçant soudain. « Dites-moi alors—qu’est-ce qui est si sacré chez eux pour mériter d’être caché ?! »
Song Seven fit une pause, la mâchoire se serrant. Après un instant, il secoua la tête et dit calmement, « Quoi qu’il en soit, {Chats} ne briseront pas le protocole. »
« Très bien, » murmura Chu Tianqiu, son sourire disparaissant alors que son ton devenait glacé. « Alors, dites-moi ceci—quelle est exactement la position des {Chats} dans tout cela ? Une fois que vous aurez découvert la source de cet {Écho massif}, que comptez-vous faire d’eux ? »
« Je ne sais vraiment pas, » répondit Song Seven, le regard inébranlable. « Fivege joue ses cartes près de sa poitrine. Je ne remets jamais en question ses décisions. Tout ce qu’on m’a dit, c’est que nous devons amener cette personne à lui. »
Chu Tianqiu resta silencieux pendant un long moment, puis finit par parler : « Song Sept, si poursuivre cette mission signifie mettre {Chats} contre chaque {participant} de {Point Final}—le ferais-tu sans hésitation ? »
Les sourcils de Song Sept se froncèrent légèrement. « Qu’est-ce que tu veux exactement dire ? »
« Toi et moi, nous avons tous deux conservé deux ans de souvenirs, » dit Chu Tianqiu en essuyant lentement ses lèvres. « Tu devrais comprendre—il n’y a jamais eu de {Réverbération} d’une telle ampleur. Pas une seule fois. Ce n’est pas juste une autre anomalie—cela pourrait bien bouleverser toute la structure de {Point Final}. Cela pourrait même être la seule lueur d’espoir que l’humanité ait pour se libérer. »
Il se pencha légèrement en avant, son regard acéré. « Et l’{individu formidable} qui t’a engagé ? Il est évident qu’il veut éteindre cet espoir avant qu’il ne puisse prendre racine. En sachant cela… es-tu toujours prêt à exécuter tes ordres ? »
Song Sept resta silencieux pendant un long moment avant de répondre enfin, sa voix basse mais ferme. « Chu Tianqiu, tu devrais mieux que quiconque comprendre… la raison pour laquelle {Chats} a survécu à {Point Final} pendant tant d’années, c’est parce que nous n’intervenons jamais dans ses changements et ses bouleversements. Que ce soit {Branches Terrestres}, {Domaine du Jugement}, {participants}, ou toute autre faction—nous les affrontons tous de la même manière. Sans biais. Sans exception. »
Chu Tianqiu ricana, le mépris sur son visage s’affinant en quelque chose d’ presque cruel. « Donc, pour toi, {Point Final} n’est qu’un boulot ? Tu déconnectes toutes les dix jours pour voir ta famille, et le reste du temps, tu es ici, risquant ta vie pour remplir ton portefeuille ? »
« Et si c’est le cas ? » Song Sept haussa les épaules et se pencha légèrement en arrière, essayant d’alléger la pression croissante dans l’air. Il esquissa un sourire tordu—à moitié auto-dérisoire, à moitié résigné. « Nous avons tous fait des choses pour lesquelles nous ne pouvons pas nous racheter. Rentrer chez soi ne signifie pas la rédemption. Nous sommes déjà des cadavres ambulants. Mais au moins, dans cet endroit… nous pouvons gagner assez pour laisser quelque chose derrière. Dans le monde réel, peu importe combien nous avons essayé, nous ne pourrions jamais offrir autant à nos familles. »
Chu Tianqiu hocha lentement la tête, un éclat de réflexion brillant dans ses yeux. « Donc, en fin de compte, la motivation sous-jacente de {Chats} n’est pas si différente de celle de {Domaine du Jugement}, n’est-ce pas ? Vous cherchez à préserver cet endroit. Après tout, pour votre genre, {Point Final} n’est qu’une mine d’or—une qui ne doit pas s’effondrer tant qu’elle continue de rapporter des profits. »
« Pas tout à fait, » répondit Song Sept en secouant la tête. « Il serait plus juste de dire que nous suivons la volonté du Ciel. Si nous en profitons en chemin… tant mieux. »
« Je vois. » Chu Tianqiu ajusta ses lunettes. « Cette {Réverbération massive}—c’est le levier de ma fuite. La réponse que tu cherches ? Je l’ai payée cher, et ce n’est pas quelque chose que je peux révéler à la légère. »
« La négociation est-elle exclue ? »
« Oh, nous pouvons négocier, » dit Chu Tianqiu d’un ton froid, « Mais sois averti—mon prix est élevé. »
« Dis-le. »
Chu Tianqiu jeta un regard aux membres de {Chats} rassemblés sur le terrain de sport, puis reporta son attention sur Song Sept. « Combien as-tu amené avec toi ? »
« Dix-huit, » répondit Song Sept sans hésitation.
« Et combien sont {Réverbérés} ? »
« Six. »
Un faible rire roula dans la gorge de Chu Tianqiu. Il se leva lentement de sa place, son expression impénétrable. Pas à pas, il s’approcha de Song Sept, se penchant finalement jusqu’à ce que leurs visages soient à quelques pouces seulement l’un de l’autre. Sa voix chuta en un murmure glacé.
Je veux la main droite de chacun de vos gens. Une main par personne. Laissez-les ici.
Le front de Song Sept s’est contracté, puis il a laissé échapper un rire amer, son sourire teinté de fureur. « Chu Tianqiu… tu as vraiment perdu la tête. »
« Ne te méprends pas, Song Sept », Chu Tianqiu redressa sa posture, son regard fixe et calculateur. « Ce n’est pas une menace, ni une déclaration de guerre — c’est simplement {affaires}. Tu as la possibilité de refuser, ou peut-être, tu pourrais vouloir négocier le prix. »
« Une main droite par personne… qu’est-ce que je gagne en retour ? »
Chu Tianqiu esquissa un léger sourire, presque amusé. « Je vais te dire qui est la personne. Mais si tu es prêt à augmenter la mise — disons, laisser les deux mains de chaque personne, ou même les cadavres des six {Réverbérants} — alors je mobiliserai toute la {Passage vers le Ciel} pour t’aider à le capturer. »
L’expression de Song Sept s’assombrit peu à peu, ses yeux se plissèrent en comprenant l’implication. « Donc, ce que tu dis, c’est… si nous voulons accomplir notre mission, nous devons sacrifier au moins dix-huit mains. »
« Nous pourrions aussi adopter une autre approche », réfléchit Chu Tianqiu en hochant lentement la tête. « Abandonner toute prétention et déclarer une guerre ouverte. La {Passage vers le Ciel} a aussi actuellement six {Réverbérants} — ce serait un combat équitable. »
« Cela ne ferait que retarder notre mission », répondit rapidement Song Sept, son expression se durcissant. « Fivegew ne serait pas content de ça. » Sans hésiter, il tira un poignard de sa taille. « Je vais offrir ma main droite en premier. »
Chu Tianqiu fit un pas délibéré vers lui, observant la lame. « Un vieux couteau rouillé… peut-il même couper une main ? »
Song Sept s’interrompit, son regard fixé brièvement sur son poignet droit.
« Alors, qu’attends-tu ? » La voix de Chu Tianqiu devint plus dure, ses yeux fixant intensément la main droite de Song Sept. « Vas-y… »
« Si tu te tiens si près, le sang pourrait éclabousser ton visage. »
Chu Tianqiu retira lentement ses lunettes, ses yeux se plissant alors qu’il tendait un doigt vers son œil gauche. « Mes yeux sont froids — que le sang éclabousse ici. »