Chapitre 113
Chapitre 113 Une Jeune Fille Courageuse
Se pourrait-il qu’une coïncidence miraculeuse se soit produite lors de l’un des cycles ? Peut-être que aucun d’eux ne avait entendu le {Réverbération}, ce qui aurait entraîné la perte simultanée de tous leurs souvenirs.
Et si c’était le cas, cela signifiait que les autres {participants} qu’ils avaient autrefois connus n’avaient pas non plus déclenché leur {Réverbération}. Cela expliquerait pourquoi, où qu’ils aillent, ils rencontrent rarement des {visages familiers}.
Bien que ce scénario soit possible, il semblait extraordinairement improbable.
« Théorème de l’infini des singes », murmura Qi Xia pour lui-même.
Si un nombre infini de singes se voyait donner un temps infini pour taper au hasard sur un clavier de machine à écrire, l’un d’eux finirait presque sûrement, à un moment donné, par taper l’intégralité des œuvres de William Shakespeare, mot pour mot.
Bien que la probabilité soit infinitésimale, c’était une possibilité concevable.
À cet instant, Qi Xia ne pouvait s’empêcher de voir le parallèle. Il était pris dans un tel scénario. S’ils avaient tourné en boucle suffisamment de fois, il était presque certain — par la plus faible des chances — que l’événement {de tout le monde perdant la mémoire} se produise.
Cela les laisserait sans aucun souvenir du passé, leur faisant croire qu’ils venaient d’arriver en cet endroit.
Comme l’avait si sombrement déclaré le {Tigre Blanc}, ils étaient piégés — vie après mort, mort après vie… une boucle sans fin. Personne ne pouvait s’échapper.
« Chu Tianqiu, quelle est la sortie ? » demanda Qi Xia, sa voix teintée d’un soupçon de désespoir. « Les trois mille six cents {Dào} signifient-ils vraiment quelque chose au final ? »
« Qi Xia, je suis heureux que notre conversation ait enfin atteint le cœur du sujet, » dit Chu Tianqiu lentement, se levant, son expression tout aussi sombre. « Ce que je vais te dire est toute une information classifiée. » Il fit une pause, le poids de ses mots s’imprégnant avant qu’il ne continue, sa voix portant un ton de désespoir égal. « Trois mille six cents {Dào}, peu importe comment on les regarde, c’est un objectif impossible. Même si nous parvenons à les rassembler à travers d’innombrables cycles, {Le Domaine du Jugement} existe toujours dans ce monde. Ils feront tout leur possible pour nous arrêter. Donc, alors que nous semblons collecter le {Dào} en surface, en réalité, nous menons notre propre plan. »
« Oui, » intervint Yun Yao, son expression aussi sérieuse que celle de Chu Tianqiu. « Nous avons beaucoup d’ennemis. »
« Alors, quel est exactement votre plan ? » insista Qi Xia. « Les gens de {Passage vers le Ciel} disent sans cesse que le but est de {briser tous les jeux} — qu’est-ce que cela signifie vraiment ? »
« Peut-être as-tu déjà remarqué… » murmura Chu Tianqiu, sa voix basse. « Nous pouvons nous réincarner, mais les {Branches Terrestres} dans la ville ne peuvent pas. »
Les pensées de Qi Xia se précisèrent immédiatement sur la forme sans vie de la Souris Mortelle.
« Qu’est-ce que cela signifie ? »
Chu Tianqiu ajusta ses lunettes, son ton sérieux. « Ce que cela implique, c’est qu’avec suffisamment de temps, nous pouvons finalement risquer nos vies pour éliminer toutes les {Branches Terrestres}. »
« Quoi ? » Qi Xia s’interrompit, un éclair de compréhension traversant son visage. « Je vois maintenant… Pas étonnant que ce soit une question de {briser} tous les jeux, et pas seulement de {les réussir}. »
« Exactement, » acquiesça Chu Tianqiu. « Si toutes les {Branches Terrestres} de cette ville meurent, les {jeux} et le {Dào} perdraient leur signification. Les puissances en place, celles qui tirent les ficelles d’en haut, n’auraient d’autre choix que de se manifester et de nous affronter. Ce serait notre opportunité de nous échapper. »
Alors, tu suggères… » commença Qi Xia, sa voix teintée d’incrédulité mais portant une pointe d’intrigue réticente, « que le but ultime de {Passage to Heaven} est de confronter directement les {Organisateurs} ? »
Son esprit peinait à saisir l’ampleur du plan, qui semblait absurde en surface. Pourtant, il y avait une étrange conviction dans l’air, une lueur de possibilité que peut-être—juste peut-être—cela pourrait fonctionner.
« Pour atteindre cet objectif, nous pourrions mourir plusieurs fois, » poursuivit Chu Tianqiu. « Mais, comme tu l’as toi-même mentionné avec le {théorème du singe infini}… la persévérance est la clé. Si nous continuons, finalement, nous atteindrons notre but. »
Qi Xia hocha légèrement la tête, sa perception de {Passage to Heaven} évoluant un peu. Suivez les romans actuels sur novel(ꜰ)ire.net
« Je suis encore curieux d’une chose, » dit Qi Xia. « J’ai participé à deux jeux de grade {Terrestre}, mais je n’ai trouvé aucune opportunité de {risquer ma vie}. Dans un jeu de grade {Terrestre}, la mort rôde juste au coin de la rue—comment comptes-tu gérer ces {Branches terrestres} ? »
Chu Tianqiu et Yun Yao se turent tous deux.
Ils semblaient connaître la réponse, mais d’après leurs expressions, il était clair que ces mots étaient difficiles à prononcer.
Après une longue pause, Chu Tianqiu brisa enfin le silence, sa voix portant un lourd sentiment de regret. « Nous n’avons {risqué une vie} qu’une seule fois dans un jeu de grade {Terrestre}. Et après cette tentative, il a été temporairement suspendu. » Il secoua légèrement la tête. « Dans ce jeu, c’était comme si la mort était une certitude absolue. Donc, pour l’instant, nous n’envisageons pas de risquer contre les {Branches terrestres} de grade {Terrestre} jusqu’à ce que nous trouvions la bonne méthode. »
« Certitude absolue ? » L’incrédulité de Qi Xia était palpable. La notion d’un jeu où la mort était une {certitude absolue} était presque incompréhensible. D’après tout ce qu’il avait vu et vécu, les enjeux étaient toujours périlleux, mais il y avait toujours une lueur d’espoir.
« Qi Xia, le nombre de {Branches terrestres mortelles} varie entre neuf et douze représentants par animal, tandis que les {Branches terrestres de grade {Terrestre}} sont bien moins nombreux, avec seulement quelques-uns par animal. Nous avons déjà subi de lourdes pertes dans nos tentatives de lutter contre les {Branches mortelles}, » la voix de Chu Tianqiu s’assombrit avec gravité. « Nous sommes passés du centre-ville à ici, en éliminant les {Branches terrestres} au fur et à mesure, mais nous n’avons réussi à en éliminer que la moitié des {Branches mortelles}. Il y a trois mois, nous nous sommes installés dans cette école, en prévision d’en faire une base avant de repartir explorer les environs. »
En entendant cela, l’expression de Qi Xia changea, comme si une révélation venait de lui traverser l’esprit.
Il avait visité le centre-ville, où les {Branches terrestres} étaient en effet rares—seuls les habitants indigènes étant couramment vus.
Donc, c’était le travail de {Passage to Heaven} ?
Chu Tianqiu remarqua le doute qui passa sur le visage de Qi Xia et poursuivit rapidement, « Nous avions une coéquipière qui a risqué sa vie contre un {Cheval terrestre}… »
« Que s’est-il passé ensuite ? » demanda Qi Xia, sa curiosité piquée.
« Ensuite… » L’expression de Chu Tianqiu s’assombrit, et sa voix devint lourde de tristesse. « Elle a perdu. Et elle n’est jamais revenue. »
« Jamais… revenue ? » Qi Xia cligna des yeux, une pensée glaciale s’insinuant lentement dans son esprit. « Tu veux dire qu’elle… »
« Elle n’a pas été ressuscitée, » murmura Chu Tianqiu. « Ce {jeu} qu’elle a perdu l’a emportée… pour toujours. »
Les yeux de Qi Xia s’écarquillèrent lentement sous le choc. « Tu veux dire… qu’elle a été {éliminée} vraiment ? »
« Oui », répondit Chu Tianqiu d’une voix basse. « Elle venait de la même pièce que moi. Après avoir perdu face à ce {Terrestre}, peu importe le nombre de cycles qui passaient, sa place restait à jamais vacante. »
À ces mots, Qi Xia prit une profonde inspiration.
Il semblait que rejoindre {Passage vers le Ciel} avait été la bonne décision après tout. Non seulement il avait acquis une compréhension plus claire de cet endroit maudit, mais il possédait également un sens du but plus précis pour le chemin qui l’attendait.
« Pouvez-vous me raconter en détail ce qui lui est arrivé pendant le jeu ? » demanda Qi Xia.
« Bien sûr. » Chu Tianqiu hocha la tête, puis commença à raconter lentement l’histoire.
Le nom de la courageuse jeune fille était Xu Liunian.
Elle, ainsi que Chu Tianqiu, Yun Yao et Kim Wonhun, venaient de la même pièce de départ.
Leurs {jeux de probation} étaient orchestrés par le Cochon Mortel, le Cheval Mortel et le Bœuf Mortel.
La difficulté globale n’était pas trop élevée, mais ce n’est qu’au troisième cycle qu’ils purent assurer la survie d’au plus huit personnes.
À ce moment-là, les {Réverbère} — Chu Tianqiu, Yun Yao et Xu Liunian — avaient commencé à révéler leurs talents exceptionnels, menant le groupe à travers des défis de plus en plus difficiles.
Xu Liunian était, au fond, une fille ordinaire, mais elle nourrissait un rêve extraordinaire : elle aspirait à devenir actrice.
Pour poursuivre cette ambition, elle déménagea à Hengdian[1] à l’âge de seize ans, où elle passerait une longue période. En raison de son apparence peu remarquable, elle était reléguée aux rôles les plus banals, souvent en tant que cadavre.
Son salaire quotidien n’était que quarante yuans, et elle passait huit heures à rester immobile chaque jour. Si l’équipe travaillait en heures supplémentaires, elle gagnait cinq yuans de plus par heure.
À cette époque, Hengdian était loin d’être le centre animé qu’il est aujourd’hui. Même décrocher un rôle de cadavre n’était pas toujours garanti, et Xu Liunian se retrouva rapidement à lutter contre la dure réalité de la survie. Elle ne gagnait que quelques centaines de yuans par mois, et même en mangeant des nouilles instantanées, cela ne suffisait guère à payer son loyer.
Avec le temps, elle décida de changer d’approche. Elle suivit une formation en arts martiaux en ligne et, sur un coup de tête, auditionna pour un rôle de cascadeuse. À l’époque, il y avait peu de femmes cascadeuses, et que ce soit comme doublure ou dans une scène de foule, la rémunération était bien plus généreuse.
Xu Liunian parvint à gagner une somme modeste grâce à son travail de cascadeuse.
Elle avait un jour espéré suivre les pas de nombreux vétérans expérimentés de l’industrie, gravissant peu à peu les rôles mineurs jusqu’aux rôles principaux. Mais, comme c’est souvent le cas, la vie en décida autrement. Lors d’une cascade, un échafaudage la frappa violemment au bas du dos, causant une blessure grave.
Le coup faillit lui endommager la colonne vertébrale, la laissant au bord de la paralysie.
À partir de ce moment, son corps ne put plus supporter les longues heures debout, et son rêve de devenir {actrice} fut irrémédiablement brisé. Pourtant, malgré tout, elle ne put se résoudre à quitter Hengdian. À vingt-quatre ans, elle utilisa l’argent qu’elle avait économisé au fil des années pour acheter un taxi et devint conductrice dans la région.