Chapitre 9
Durant les deux mois qu’il avait passés à transcrire des ouvrages dans les souterrains, les seuls sons qui résonnaient en ces lieux étaient le crissement de son crayon sur le papier et le souffle occasionnel du vent.
Par conséquent, bien qu’ils fussent séparés par la porte coulissante, Jin sut instinctivement que le cercueil de verre de Murakan s’ouvrait. N’importe qui d’autre dans la situation de Jin serait arrivé à la même conclusion.
« Bon sang. Pourquoi faut-il que Murakan se réveille maintenant, de tous les moments possibles ?! »
Badoum ! Badoum !
Son cœur s’emballa follement, comme s’il avait perdu tout contrôle sur lui-même.
Le calme et sûr sous-sol du château de Storm était soudain devenu menaçant et périlleux. Un frisson lui parcourut l’échine tandis qu’une sueur froide perlait sur son visage.
« Serait-il possible… que j’aie mal entendu ? »
Alors que le silence retombait, Jin commença à douter de ses oreilles. Le bruit précédent aurait pu être autre chose, ou peut-être Jin l’avait-il imaginé depuis le début.
Cependant, ses espoirs furent anéantis lorsqu’un nouveau déclic résonna derrière la porte coulissante.
En réalité, ce ne fut pas le seul bruit cette fois-ci. Il put entendre le froissement de vêtements contre le cercueil de verre, suivi du son de pieds nus touchant le sol.
Il était impossible que le dragon, endormi depuis mille ans, fût soudainement en train de somnambuler. Il ne pouvait s’être réveillé que pour une raison et un but précis.
Ou peut-être son sommeil était-il simplement arrivé à son terme, et le timing n’était qu’une pure coïncidence.
« Calme-toi, calme-toi. Je n’ai jamais offensé Murakan auparavant. Il ne devrait pas m’être hostile… »
Il ne se souvenait pas que Murakan se fût réveillé dans sa vie passée.
Il n’y avait aucun moyen pour que Jin n’eût pas entendu parler de la nouvelle du réveil de Murakan, d’autant plus qu’il vivait déjà au château de Storm à cette époque.
« Dans ce cas, cet incident est dû à mon retour dans le passé. Je suppose que Murakan s’est réveillé à cause de mes visites incessantes ici. »
Une histoire célèbre circulait sur le continent : il ne fallait jamais déranger un dragon endormi. Sinon, on risquait d’y laisser la vie.
Inutile de dire que, bien que l’histoire fût célèbre, les gens croisaient rarement des dragons dans la réalité.
Quoi qu’il en soit, la morale de l’histoire était que…
Les dragons ont un caractère épouvantable.
« Hé. »
Sursaut.
Une voix basse et profonde parvint à Jin depuis l’autre côté de la porte. Jin réfléchissait encore à la manière de survivre à cette situation.
Quelques secondes chaotiques s’écoulèrent. Il prit une décision sur la façon de se comporter face à Murakan.
« Être respectueux, mais audacieux. Même si Murakan tente de m’attaquer… je n’ai qu’à gagner du temps jusqu’à l’arrivée des chevaliers. »
Mais ce n’était là que le pire scénario.
Et même si le pire devait se produire, Jin était confiant quant à sa capacité à rester en vie. Il pouvait facilement gagner du temps grâce au pouvoir spirituel de Solderet, à sa propre magie et à son éloquence.
Il était peu probable qu’il mourût.
Dès qu’il parvint à cette conclusion, le poids qui pesait sur ses épaules s’allégea. Murakan pourrait aussi être différent de ce qu’il imaginait. Le dragon pourrait se montrer amical plutôt qu’hostile.
Sccrt.
Jin se leva et fit coulisser la porte pour faire face à Murakan.
Le beau jeune homme aux cheveux noirs qu’il voyait chaque jour dans le cercueil se tenait désormais droit devant lui. Le corps humain du dragon était athlétique, et nul n’aurait pu croire qu’il était resté endormi pendant plus de mille ans.
« Le… le descendant des Runcandel… salue le gardien du clan. »
Jin bégaya délibérément et parla d’un ton nerveux.
Il pensait qu’il devait agir comme un enfant effrayé par un dragon millénaire. De plus, les Runcandel avaient l’habitude d’appeler Murakan leur « gardien », alors Jin décida d’insister sur ce mot.
« Ha ! »
Murakan ricana.
« Gardiennnn ? Gardien ? Tu viens de dire "gardien" ? Hein ? »
Woooong !
Il n’avait fait que parler, mais le mana dans la pièce commença à trembler et à tourbillonner comme un vortex.
« Répète ça, sale gamin. Tu viens de dire que je suis le gardien de ton clan ? »
Le corps de Murakan se dissipa en une poignée de fumée noire, pour se matérialiser juste sous ses yeux.
« N’êtes-vous pas Lord Murakan ? On m’a dit que le Dragon Noir Murakan était le gardien du clan Runcandel. »
Lorsque Jin répondit avec assurance, Murakan le fixa et cligna des yeux à plusieurs reprises. Il sentit qu’il n’avait plus besoin de bégayer ni de jouer la comédie.
« Soupir, je vois. Ces maudits bâtards de Runcandel… C’est donc ce que vous avez raconté à vos descendants. Haha ! Et ce n’est pas comme si je pouvais passer mes nerfs sur ce gamin de la taille d’une châtaigne. Ça me rend fou ! »
Jin fut soulagé après avoir entendu la réponse du dragon.
« On dirait qu’il n’est pas totalement impitoyable envers les enfants. »
Néanmoins, l’intention meurtrière dans les iris noirs du dragon était une indication claire de son caractère.
Si Jin avait été dans son corps d’adulte de vingt-huit ans, Murakan lui aurait brisé un membre ou deux sans hésiter avant de poursuivre la conversation.
« Mais pourquoi diable le dragon noir s’est-il réveillé maintenant ? Cela ne semble pas être parce que je viens ici tous les jours. Pourrait-il y avoir une autre raison… ? Ah, peut-être est-ce à cause du pouvoir de Solderet ? »
Pouvoir spirituel.
Le pouvoir des ombres.
C’était la seule chose à laquelle Jin pouvait penser comme raison derrière le réveil de Murakan après son sommeil millénaire.
Jin n’utilisait pas son pouvoir spirituel en dehors de circonstances spéciales. Mais une infime quantité d’énergie spirituelle tourbillonnait toujours autour de lui, une quantité que les humains n’étaient pas capables de détecter.
« À bien y réfléchir, les contractants des dieux ont généralement un dragon gardien à leurs côtés, mis à part quelques cas exceptionnels… »
Les contractants du Dieu des Flammes, Sheenu, recevaient la faveur des dragons de feu, tandis que ceux du Dieu du Vent, Melzeyer, étaient favorisés par les dragons de vent.
C’était la raison pour laquelle le clan Zipfel était légèrement plus avancé que le clan Runcandel. Officiellement, le clan Zipfel avait plus de cent dragons sous ses ordres. Qui sait combien ils en avaient en secret ?
Bien que ce ne fût qu’une hypothèse de Jin, selon l’issue, cette rencontre entre Jin et Murakan pourrait être une opportunité unique dans une vie.
« Le seul problème est que ma théorie pourrait être fausse. De plus, je n’ai jamais entendu parler d’un dragon dont l’attribut serait similaire aux "ombres"… »
L’actuel patriarche du clan Zipfel est Kelliark Zipfel, le contractant du Dieu des Flammes, Sheenu. On dit qu’il est très proche du dragon de feu « Kadun ».
Le contractant du Dieu du Vent, Melzeyer, est l’actuel second du clan Zipfel, et est célèbre pour diriger un dragon de vent.
Selon ces deux exemples, les dragons cherchent des contractants ayant un attribut similaire au leur.
Cependant, Jin n’avait jamais entendu d’histoire associant Solderet à un dragon.
Même lors de ses conversations avec Solderet dans sa première vie, le sujet de Murakan n’avait jamais été abordé.
« Testons cela pour le moment. Heureusement, ce n’est pas le pire scénario. »
Si Murakan s’était vraiment réveillé à cause de l’énergie spirituelle de Jin, alors il n’avait rien à craindre.
Sssssst…
Hmph !
Murakan prit soudain une profonde inspiration, tout comme un chien qui hume quelque chose de délicieux, ou un gros fumeur qui réussit enfin à allumer une cigarette.
« Ha… Quoi qu’il en soit. Cet enfant n’est responsable de rien de tout cela. Hmm… Cette énergie a une odeur agréable. Pour une raison quelconque, elle me fait me sentir bien ! Quel est ton nom, gamin ? »
« Je suis Jin Runcandel, Lord Murakan. »
« Bien, bien. Jin, tu dis ? Honnêtement, ton nom m’importe peu. Tu es un Runcandel, n’est-ce pas ? Alors conduis-moi immédiatement auprès du contractant de Solderet. »
« Le contractant de Solderet ? »
« C’est exact ! Cette énergie profonde… Seul le contractant pourrait avoir une telle puissance spirituelle. J’espère juste que ce contractant n’est pas aussi impoli que Temar, ce fils de pute. »
Temar Runcandel.
Le nom du premier patriarche.
Jin faillit crier de joie par accident.
Il semblait que sa seconde vie allait être un long fleuve tranquille. Penser que ses questions et inquiétudes précédentes allaient trouver réponse si rapidement !
« C’est certain maintenant. Il s’est réveillé à cause de l’énergie spirituelle ! De plus, sa réaction… Cela signifie que c’est moi qui détiens le pouvoir dans cette relation ! »
Sniff, sniff. Sniff !
Murakan ignorait désormais complètement Jin. Il ferma les yeux et se concentra pour ressentir l’énergie.
Pendant ce temps, Jin réfléchit un instant.
« Dois-je lui dire que je suis le contractant ? Ou dois-je faire semblant de ne pas savoir de quoi il parle ? »
La première option serait préférable. Avec elle, Jin pourrait commander Murakan comme un serviteur à l’avenir.
La seconde option serait beaucoup plus problématique. Si Jin jouait l’ignorant, le dragon lui demanderait d’amener un adulte du clan. Et s’il amenait un adulte ici, il devrait expliquer comment cette situation s’était produite.
Dans ce scénario, il devrait dire adieu à ces journées paisibles. Il ne pourrait plus transcrire de livres. De plus, sa rencontre fatidique avec Murakan n’aurait abouti à rien.
Fwoosh.
Une petite boule d’énergie dansant comme des flammes apparut dans la paume de Jin.
« Sniff ! Hm ! Oooh ! On dirait que mon esprit s’éclaircit… Hein ? »
Murakan savoura le parfum de l’énergie avant d’ouvrir les yeux. Immédiatement, il ne put cacher sa surprise.
« Il semble que je sois le contractant que vous cherchez, Lord Murakan. »
« T-T-T-T-Toi ? Impossible. C’est de la folie ! Solderet a fait un contrat avec un gamin comme toi ? »
Murakan commença à reculer de peur. Il faillit tomber en trébuchant sur ses propres pieds, alors que la panique commençait à l’envahir.
« C’est dingue. Inacceptable. Hé, Solderet ! Tu m’écoutes, n’est-ce pas ? Tu as enfin perdu la boule ? Explique-toi ! »
Tandis que Murakan paniquait, Jin créa un second amas d’ombres sur son autre main.
« Mon père m’a dit que ce pouvoir m’avait été donné par l’être qui a apporté les ombres dans ce monde. »
« Urgh. »
Thump.
Murakan tomba sur son séant et leva les yeux vers Jin.
Le silence s’installa. Jin voulait poursuivre leur conversation, mais l’ambiance n’était pas propice. Il ne pouvait s’y résoudre en voyant le calme de Murakan s’effondrer en temps réel.
Déni. Colère. Doute. Peur. Reddition.
Ses expressions changeaient dans cet ordre précis.
« Hé… Solderet. C’est une blague, n’est-ce pas ? Ce n’est pas possible. Dis quelque chose. Pourquoi le contractant promis depuis mille ans est-il ce gamin…… ? »
Solderet ne se montra jamais.
Son silence était également l’une des préoccupations de Jin.
À l’époque où ils avaient conclu leur contrat, les deux discutaient comme de bons amis. Mais depuis juste avant sa mort, Solderet n’avait plus jamais parlé à Jin jusqu’à ce jour.
Quoi qu’il en soit, il semblait que Murakan eût besoin de temps pour accepter cette réalité.
Cependant, c’était un dragon.
Malgré son tempérament colérique et sa personnalité malicieuse, il restait un dragon ayant vécu des milliers d’années. Il possédait une intuition fine, ainsi qu’un esprit indomptable qui ne désespérait pas face aux situations inattendues.
Murakan finit bientôt par accepter cette situation absurde. C’était tout ce qu’il pouvait faire pour le moment.
« Soupir… Gamin. »
« Oui ? »
« Il semble que tu sois l’individu avec qui je dois accorder mon souffle, conformément à ma promesse avec Solderet. »
Le souffle d’un dragon !
Un dragon l’avait personnellement déclaré à Jin. Et il s’agissait de Murakan, le dragon noir que le premier patriarche avait vaincu, qui plus est !
Lorsqu’il était magicien, son cœur battait si fort chaque fois qu’il entendait des rumeurs sur des magiciens combattant aux côtés d’un dragon.
Le nez de Jin commença à le démanger tandis que ses émotions s’intensifiaient. Il ne put contrôler la chaleur montant à son visage sous l’effet de l’excitation, et finit par baisser la tête.
« Hum, par accorder votre souffle, vous voulez dire… ? »
« Soupir… Tu es encore trop jeune pour comprendre les détails. Et je ne suis pas dans un état d’esprit à t’expliquer cela pour le moment. »
Jin hocha silencieusement la tête à sa réponse.
« Tout d’abord, en tant qu’ami de Solderet, permets-moi de me présenter formellement au contractant de Solderet. »
Whoosh…
Un vent violent souffla dans la pièce. Une énergie sombre commença à se former dans l’air et tourbillonna autour du corps de Murakan.
Il se transformait en sa forme draconique. L’énergie sombre recouvrant Murakan s’étendit comme un nuage, et un immense dragon noir qui remplit complètement la pièce souterraine apparut sous les yeux de Jin.
[Je suis Murakan. Le mandataire de Solderet ainsi que son ami. Le dernier descendant du premier être créé à partir des ombres. Suite à la promesse millénaire, je serai ton partenaire pour la vie à partir d’aujourd’hui. Décline ton nom.]
Une voix grandiose fit trembler la pièce. L’attitude colérique d’il y a quelques instants avait disparu.
« Je suis Jin Runcandel. Treizième et dernier enfant des Runcandel. »
Répondit Jin en réprimant à grand-peine son cœur tremblant.