Chapitre 8
« Je me souviens avoir entendu dire que le Dragon Noir Murakan avait été vaincu par le premier patriarche et qu'il était tombé dans un profond sommeil… Alors, c'est ici qu'il dormait ? »
Jin ne savait pas grand-chose de Murakan. Les légendes et les mythes du clan le mentionnaient rarement.
Ils ne se souciaient guère d'un dragon disparu depuis longtemps dans les annales de l'histoire. Les dragons actuellement actifs étaient bien plus préoccupants et problématiques.
Le cercueil de verre était d'une propreté éclatante, sans la moindre trace de poussière à sa surface. Pourtant, aucune servante ne le nettoyait quotidiennement. Cette absence d'impureté était due au mana qui entourait le cercueil.
Jin effleura le mana d'une main, et un frisson parcourut immédiatement son échine. Avalant sa salive, il fit un pas en avant.
« C'était une vision intéressante. »
Il n'y avait rien que Jin pût apprendre de Murakan. S'il s'était agi d'un dragon éveillé et actif, les choses auraient été différentes. Mais Murakan était un dragon en hibernation dans un cercueil, et Jin s'intéressait davantage à la découverte des ouvrages secrets.
« Cet endroit est plus vaste que je ne le pensais. »
La chambre souterraine semblait plus grande que le hall central du Château de la Tempête. Cependant, elle paraissait vide, dépourvue de toute décoration. Jin commença rapidement à chercher les manuscrits.
Grincement…
Il poussa la porte coulissante et localisa la bibliothèque. En réalité, elle était bien trop délabrée pour mériter ce nom. La « bibliothèque » secrète des Runcandel ne contenait qu'une étagère et quelques chaises. C'était néanmoins un espace largement suffisant pour abriter les ouvrages secrets.
Il ne pouvait y avoir qu'un nombre limité de livres écrits par d'autres clans martiaux à travers le monde. La bibliothèque n'aurait aucune utilité d'étagères supplémentaires.
« Les manuscrits ! »
Sur l'étagère d'un mètre cinquante de large, des livres poussiéreux étaient rangés avec soin. Ces ouvrages avaient été écrits et utilisés par des clans martiaux du monde entier, qui avaient tenté de les protéger au péril de leur vie.
C'était la quintessence des clans martiaux, que seuls les porte-drapeaux étaient autorisés à lire.
Jin calma les battements de son cœur et commença à vérifier les titres sur chacun des livres de l'étagère.
« Les techniques de combat à mains nues des clans Meyer et Typhen, les techniques de lance des clans Euron et Shagal, l'escrime du clan Attila, etc.… Il y en a tellement. »
Jin trouva également quelques livres du clan Kungen, ce clan d'épéistes qui avait attaqué le Château de la Tempête environ deux cents ans plus tôt. Ses mains tremblaient légèrement tandis qu'il examinait les ouvrages un par un.
Son excitation débordait.
Dans sa première vie, il avait toujours souhaité devenir un porte-drapeau pour descendre ici et lire ces manuscrits secrets. Maintenant qu'il y était enfin, les souvenirs de ses épreuves et de son désespoir lui traversèrent l'esprit.
Bien sûr, il n'était pas descendu dans la chambre souterraine en tant que porte-drapeau cette fois-ci. Malgré son nom de famille « Runcandel », il n'était rien de plus qu'un voleur ayant infiltré la bibliothèque.
Cependant, Jin se souciait peu de ces détails.
User de toutes les méthodes à sa portée faisait partie des vertus des Runcandel. De plus, il prévoyait de venir officiellement dans cette chambre souterraine dans quelques années, après être devenu un véritable porte-drapeau.
« Par lequel devrais-je commencer ? »
Quel dilemme. L'embarras du choix. Jin se demanda si ses frères aînés ressentaient la même chose lorsqu'ils lisaient en cachette des livres pornographiques en l'absence de leurs nourrices. Jin gloussa en parcourant les livres devant lui.
Il n'avait pas beaucoup de temps à passer ici.
Deux heures.
Le temps libre qu'il avait obtenu sous le prétexte de vouloir prier pour l'oiseau n'était que de deux heures. Passé ce délai, Gilly viendrait très probablement dans l'arrière-cour du château pour le chercher.
C'était comme si Jin avait une montagne de nourriture devant lui, mais ne pouvait manger que pendant quelques minutes.
« Mais j'aurai une autre occasion. Je peux revenir un autre jour si je leur dis que je veux prier pour l'oiseau à nouveau ou que je souhaite méditer. »
Chut.
Il tira un livre de l'étagère. Le premier manuscrit secret de Jin fut le livre d'escrime du clan Kungen.
« Mon troisième frère m'a dit un jour qu'il y avait beaucoup à apprendre de cet ouvrage… Commençons par celui-ci. »
Il y avait un total de trois volumes pour les manuscrits secrets du clan Kungen. Jin prit également les deux volumes restants et s'assit sur une chaise.
À l'origine, les manuscrits secrets du clan Kungen comptaient plus de dix volumes. Mais lorsque les Runcandel avaient détruit le clan il y a deux cents ans, la plupart avaient été perdus durant le conflit.
Le clan Runcandel les avait détruits intentionnellement.
Cependant, les trois volumes entre ses mains étaient restés intacts. Ces tomes résumaient l'essence des plus grandes techniques d'escrime Kungen.
Frou-frou.
Le bruit des pages tournées s'accéléra. Bien qu'il s'agisse d'un manuscrit secret, les premières pages du volume 1 ne parlaient que des bases et des fondements de l'escrime, ainsi que du comportement des chevaliers Kungen.
Le battement des pages s'arrêta lorsque Jin atteignit le milieu du livre. Son regard s'intensifia tandis que son esprit tentait d'absorber les mots inscrits sur la page.
Le livre, qui ne décrivait jusque-là que les bases, abordait soudainement un sujet complexe que Jin ne parvenait pas du tout à comprendre.
« Je vois… Pas étonnant qu'on les appelle des manuscrits secrets. Ce n'est pas aussi facile que je le pensais. »
Bien qu'écrit dans la langue commune du continent, Jin ne pouvait saisir la majeure partie du contenu en raison de ses compétences et de ses connaissances limitées en escrime.
Avant sa mort soudaine dans le royaume d'Akin, Jin, à vingt-huit ans, avait atteint le niveau 3 étoiles en escrime.
Non seulement il avait été plus lent à atteindre ce stade que les gens « légèrement qualifiés » en général, mais il pouvait être considéré comme « défectueux » comparé à un Runcandel moyen.
Cependant, il ne lui avait fallu qu'un semestre pour atteindre ce stade après son contrat avec Solderet, ce qui pouvait être considéré comme un exploit incroyable.
Néanmoins, le livre Kungen était bien trop difficile pour lui avec ses compétences et ses connaissances d'escrimeur 3 étoiles.
Quoi qu'il en soit, Jin s'attendait à ce résultat.
Il sortit un carnet et un crayon qu'il avait apportés avec lui.
Jin commença alors à copier le contenu du tome dans son carnet. C'était une transcription. En deux heures environ, il pouvait copier une dizaine de pages.
À l'époque où il était magicien, il avait transcrit tant de livres que les empreintes digitales de ses doigts tenant le crayon avaient commencé à s'effacer.
Dix pages par jour.
Il restait trois ans avant que Jin ne doive quitter le Château de la Tempête. S'il transcrivait dix pages chaque jour pendant ces trois années, il pourrait facilement copier tous les livres présents ici.
« Et à mesure que je continuerai à les étudier, je commencerai lentement à comprendre le contenu avec le temps. Je suis sûr qu'il y aura des manuscrits que je n'aurai pas besoin de transcrire. »
Gratt, gratt…
Le bruit du crayon griffonnant le papier résonnait dans la pièce souterraine silencieuse. Jin mit exactement une heure pour copier dix pages. Il rebroussa ensuite chemin et quitta la bibliothèque.
Il colmata le trou dans le mur avec de la magie de terre et la poussière environnante.
***
Ainsi, deux mois s'écoulèrent. Durant cette période, Jin avait entièrement transcrit les trois volumes du clan Kungen, ainsi que deux manuscrits sur les techniques de combat à mains nues du clan Meyer.
Au fil des jours, Jin se sentait de plus en plus énergique et enthousiaste. Il ne s'était jamais senti aussi heureux de sortir du lit le matin.
« Quelle excuse devrais-je utiliser pour descendre là-bas aujourd'hui ? Prier ? Méditer ? Non… J'ai déjà utilisé ces excuses hier et avant-hier. »
Une rumeur circulait dans le château, selon laquelle les serviteurs croyaient que l'esprit de l'oiseau mort avait possédé Jin.
Il se rendait continuellement sur sa tombe pendant deux mois pour prier et méditer, leur confusion était donc compréhensible. De plus, ayant entendu cette étrange rumeur, les jumeaux Tona commençaient à craindre Jin bien davantage.
« Devrais-je trouver une excuse… qui me permettrait d'y aller chaque jour sans éveiller les soupçons ? »
Après avoir réfléchi un moment, Jin ne trouva rien. Comment pourrait-il convaincre tout le monde de le laisser aller à la tombe chaque jour ?
Par conséquent, Jin commença à changer sa façon de penser.
« Il n'y a pas besoin de les convaincre. Si je leur dis que j'irai là-bas tous les jours, qui oserait s'opposer à moi ? C'est le Château de la Tempête, pas la résidence principale du clan. »
Les chevaliers gardiens vivant ici servaient déjà Jin comme un « vrai Runcandel » plutôt que de le traiter comme un enfant, et les serviteurs n'avaient pas le droit de contester ses décisions dès le départ. Les jumeaux Tona étaient terrifiés par Jin, il n'avait donc aucune raison de s'inquiéter à leur sujet.
Le seul problème était Gilly.
Le rôle d'une nourrice était différent de celui d'un chevalier ou d'un serviteur. C'étaient des personnes qui supervisaient et guidaient les enfants dont elles avaient la charge.
« Nounou Gilly. »
« Oui, Jeune Maître ? »
« Je veux y retourner. »
« Encore… ? »
Le regard de Gilly était empreint d'inquiétude.
Haaa.
Elle laissa échapper un profond soupir et tapota la tête de Jin.
« Jeune Maître. C'est regrettable, mais l'oiseau est déjà mort. Cela fait deux mois maintenant. Votre nourrice est si inquiète pour vous qu'elle ne peut pas dormir correctement la nuit. »
« J'ai déjà oublié l'oiseau. Honnêtement, je n'y vais tous les jours que parce que j'aime cet endroit. »
« V-Vous aimez ça ? Jeune Maître, vous ne devez pas apprécier d'être près d'une tombe. Le malheur s'abattra sur vous ! »
« Quel genre de malheur ? »
« Les tombes sont la demeure des défunts. Rien de bon ne peut arriver en restant près de l'une d'elles. Vous devez rester à l'écart de ces endroits pour être béni par la bonne fortune, Jeune Maître. »
Apparemment, les nourrices du clan Runcandel avaient aussi tendance à croire aux superstitions. Jin soupira et secoua la tête intérieurement.
« Non, je continuerai à aimer les tombes à partir de maintenant. »
« Jeune Maître ! »
« Nounou. Réfléchissez. Je suis le plus jeune enfant du clan Runcandel. »
Une fois que Jin adopta un ton sérieux, les yeux de Gilly s'écarquillèrent.
« Pourquoi parlez-vous soudainement de… »
« Combien de tombes pensez-vous que je devrai creuser en vivant dans ce monde en tant que Runcandel ? À vrai dire, j'essaie de mon mieux de comprendre ce qu'est la "mort" ces jours-ci. Alors je vais sur cette tombe chaque jour pour m'y habituer. »
« Ah. »
Gilly laissa échapper un murmure et resta là, sans voix.
Elle fixait son jeune maître comme si ses pensées s'étaient soudainement arrêtées.
Son jeune maître de sept ans, né comme un « prédateur » parmi les Runcandel, essayait déjà de faire face au concept du destin et de la fatalité.
Inutile de dire que tout cela n'était qu'un malentendu de sa part.
Jin était simplement en train de manipuler sa nourrice — qui était plus jeune que lui dans sa première vie — pour parvenir à ses fins.
Pour être franc, aucun enfant de sept ans ne parlerait de tels sujets, même s'il s'agissait de génies nés dans le terrible clan Runcandel.
Néanmoins, Gilly et les autres au Château de la Tempête n'avaient aucune raison de douter des paroles et des actions de Jin. Personne n'imaginerait qu'il avait conservé les souvenirs de sa première vie.
« Quelque chose a définitivement changé chez le jeune maître depuis qu'il a rencontré le patriarche. Le patriarche a dû lui dire quelque chose de crucial. »
Gilly reprit contenance et s'inclina.
« …Dans ce cas, je ne vous arrêterai pas. Je crois que le jeune maître deviendra un jour un chevalier remarquable qui mènera le clan. Et après avoir écouté votre opinion honnête, je dois dire que je suis extrêmement fière de vous, Jeune Maître. »
« Merci, Gilly. Jusqu'à ce que je quitte le Château de la Tempête, je passerai une à deux heures par jour sur la tombe. »
« Oui, Jeune Maître. »
« Et pendant que je suis là-bas, je ne veux être dérangé sous aucun prétexte. Compris ? »
« J'en informerai les chevaliers. Aussi, Jeune Maître ? »
« Oui ? »
« Si je peux me permettre, en tant que votre nourrice et en tant qu'adulte… ce n'est pas toujours une bonne chose de réfléchir trop profondément à de tels sujets à un jeune âge. S'il vous plaît, amusez-vous de temps en temps. »
« Très bien, Gilly. Dans ce cas… hmm… je veux une tarte aux fraises pour le goûter plus tard. Avec beaucoup de miel dessus. »
L'expression rigide de Gilly se détendit enfin et la couleur revint sur son visage.
« Je préparerai la meilleure tarte aux fraises du monde. Passez un bon moment. »
Jin sourit radieusement et quitta immédiatement la pièce.
« J'ai réussi ! Maintenant, je peux me concentrer sur la transcription sans avoir à m'inquiéter de quoi que ce soit. »
Au cours des deux derniers mois, Jin était toujours nerveux lorsqu'il entrait dans la chambre souterraine. Si les chevaliers ou Gilly venaient à le chercher et découvraient le trou, le chaos s'abattrait sur le clan.
« Puisque j'ai réussi à susciter l'intérêt de mon père, ils ne m'exécuteront probablement pas même s'ils découvrent cela. Mais ce serait tout de même extrêmement gênant et déconcertant. »
Un fredonnement s'échappa de son nez inconsciemment. Même le sort de Résonance Terrestre semblait créer un rythme alors qu'il détruisait le mur souterrain qu'il avait rescellé la veille.
Il prévoyait de transcrire le dernier volume des manuscrits du clan Meyer sur les techniques de combat à mains nues.
Griffonnement, griffonnement !
Alors qu'il se réjouissait de la paix qui allait régner durant ses trois dernières années au château, il copia le contenu de la page.
Sa réincarnation était véritablement une bénédiction pour lui.
« La technique de combat à mains nues du clan Meyer ne semble pas aussi difficile à comprendre que l'escrime du clan Kungen. Mais ce passage sur la fusion du corps physique avec l'aura… je ne saisis pas. Enfin, je suis sûr que cela deviendra clair avec le temps. »
Une heure s'écoula dans la bibliothèque souterraine.
Ayant transcrit plusieurs pages sans repos, les doigts fins et délicats de Jin étaient endoloris. Alors qu'il décidait de prendre une pause de trois minutes,
Clic…
Il entendit un bruit derrière la porte coulissante. Jin se leva immédiatement, surpris, et concentra ses sens.
C'était le bruit du cercueil de verre qui s'ouvrait.