Chapitre 85
« U-une faveur… ? »
Les jumeaux Tona penchèrent la tête.
Ils étaient déjà stupéfaits que leur plus jeune frère soit revenu vivant après avoir rencontré leur père, mais le fait qu'il leur demande une faveur à brûle-pourpoint les laissait très perplexes.
« Oh, rien de bien grand. Les cadets de ma faction… En mon absence, pourriez-vous veiller sur eux ? Je leur en toucherai deux mots moi-même avant de partir. »
Avant même que les jumeaux Tona ne puissent répondre, Jin s'éloigna. Il devait annoncer à Luna et Gilly — qui devaient probablement s'inquiéter à mourir — qu'il allait bien.
« Rien n'a changé chez lui… Il revient bien d'une entrevue avec Père, n'est-ce pas ? »
« En effet. »
En observant le dos de Jin, les jumeaux Tona haussèrent les épaules.
« Attends, pourquoi t'inquiètes-tu autant pour lui, au juste ? »
« Je ne sais pas. »
« Hm… Peu importe. Eh bien, j'imagine qu'il va nous confier les cadets de sa faction. Héhé. On va devoir s'occuper des classes intermédiaires. »
Dehors, les frères et sœurs qui gardaient Luna et Gilly furent choqués de voir Jin sortir des portes, indemne.
Myu et Anne en particulier — qui souhaitaient ardemment la mort de Jin — devinrent livides.
« Il semble que Père et le plus jeune aient eu une discussion agréable. Maintenant, pourquoi ne retirez-vous pas vos épées ? Avant que je ne vous tue tous. »
Au ton bas de Luna, ses frères et sœurs ainsi que les chevaliers gardiens abaissèrent immédiatement leurs armes.
Le chevalier gardien qui tenait une lame sous la gorge de Gilly manqua de s'évanouir, les yeux révulsés face au regard meurtrier de Luna.
« Maudit sois-tu, petit avorton. Tu t'en sors miraculeusement à chaque fois… ! »
pensèrent Myu et Anne en grinçant des dents.
« Comme prévu, ce n'est pas un gars qui meurt si facilement. Grandis un peu et divertis ta grande sœur ! »
Mary sourit en regardant Jin.
« Grande sœur Luna, je pense que tu devrais rendre visite à Père. Il semble curieux au sujet de certains événements survenus ce jour-là. »
« Très bien, je comprends. »
« J'ai également reçu quelques devoirs de sa part, je vais donc me rendre à la porte de transfert. À plus tard. »
« Une porte de transfert ? Hm, je ne sais pas de quels devoirs il s'agit, mais à plus tard. »
Jin et Luna échangèrent quelques mots avec calme.
En réalité, les autres n'avaient aucune idée de ce dont ils parlaient.
« Ce jour-là ? »
« Un voyage vers la porte de transfert ? Attends, ça veut dire qu'il va revenir ? »
« Qu'est-ce qu'il veut dire par "Père lui a donné des devoirs" ?! »
Et ce n'était pas le genre de chose qu'ils pouvaient demander. Les frères et sœurs ne purent qu'échanger des regards.
« Allons-y, Gilly. »
« Oh, oui, Jeune Maître ! »
Gilly ne s'attendait pas à ce que la situation se déroule aussi facilement, elle était donc encore sous le choc. Ils quittèrent rapidement le Jardin des Épées, et Luna se dirigea vers le bureau.
Tout ce que les autres frères et sœurs purent faire dans la cour fut de rester là, sans rien faire.
* * *
Trois heures plus tard, dans le bureau de Cyron.
Bien qu'il ne l'ait pas montré, Cyron fut quelque peu surpris que Jin l'affronte avec une expression aussi confiante.
« …Comme je l'espérais. Tu n'as pas été le moins du monde ébranlé après avoir entendu les détails de l'épreuve. Ta confiance n'était pas vaine. »
Cyron laissa échapper un rire et tourna son regard vers Kashimir.
Ce dernier venait tout juste de traverser la porte de transfert pour arriver au Jardin des Épées, tout en dissimulant son identité.
« Cet homme est le chevalier le plus fort du monde, Cyron Runcandel… Argh, rien que de le rencontrer, j'en ai mal au ventre. »
Kashimir avait refusé à maintes reprises les offres de devenir instructeur pour les cadets de la classe débutante des Runcandel.
Dans le processus de faire de Tikan un « pays », devenir instructeur au sein du Clan Runcandel n'aiderait en rien. De plus, cela l'éloignerait de ses objectifs principaux.
En outre, Cyron était « quelqu'un qu'il ne voulait pas rencontrer ». Bien que Kashimir ne puisse pas blâmer Cyron de s'être senti offensé par ses multiples refus.
Qui plus est, si Cyron tentait de s'allier à Tikan, Kashimir n'aurait pas beaucoup de moyens de résister.
« Enfin, je suis venu à cause de la faveur demandée par le Jeune Maître Jin… Mais c'est très gênant. Ai-je refusé une faveur de cette personne tout ce temps ? »
C'était la première fois qu'il voyait Cyron en personne.
L'aura écrasante dépassait largement les rumeurs. Bien que Kashimir fût lui-même un chevalier très puissant, il savait que son escrime n'était qu'un jeu d'enfant face à Cyron.
« Alors c'est ça, la dignité du plus fort… Gardons tout de même notre sang-froid. »
Kashimir se remémora les objectifs de Jin et se redressa.
« Je suis l'invité du Jeune Maître Jin. Il n'y a aucune raison de craindre le Seigneur Cyron… »
« Alors tu es l'Épée Fantôme, Kashimir. »
« O-Oui ! Cependant, il est embarrassant pour le Seigneur Cyron de m'appeler É-Épée Fantôme, alors v-veuillez vous en abstenir ! »
Il bégaya instinctivement en répondant. Il ne savait même pas lui-même ce qu'il racontait.
À l'intérieur, il versait des larmes, et à l'extérieur, la sueur coulait sur son visage. Il ne se sentait même pas gêné par le fait que Jin fût juste à côté de lui.
« Laissez-moi tranquille. La dernière fois, j'ai failli me faire battre par Sir Murakan. Cette fois, c'est un manque de respect envers le Seigneur Cyron… »
Il semblait qu'après avoir rencontré Jin, il ne cessait de croiser des gens problématiques.
« Père. »
« Continue. »
« Pour décrire ma relation avec Sir Kashimir, nos destins sont liés… ou quelque chose du genre. Quoi qu'il en soit, c'est maintenant à votre tour de tenir votre part du marché. »
Kashimir crut ne pas avoir bien entendu en écoutant le discours parfaitement articulé de Jin.
« Jeune Maître Jin, comment pouvez-vous être aussi confiant en parlant au Seigneur Cyron ? Et parler de destins liés ! Je sais que c'est moi qui ai dit ça en premier, mais si vous dites ça devant le Seigneur Cyron… ! »
Pendant un instant, de multiples issues funestes défilèrent dans l'esprit de Kashimir.
Kashimir… Alors, toi et mon fils avez des destins liés ? Dans ce cas, Tikan appartient désormais aux Runcandel.
Vous partagez le même destin… Le Clan Runcandel et Tikan peuvent faire de même, alors.
Si c'est le cas, à partir d'aujourd'hui, le Clan Runcandel et la Cité Libre de Tikan auront également des destins liés. Hahaha !
Kashimir imaginait Cyron dans ces conversations terrifiantes.
Bien sûr, ce n'était que le fruit de la peur de Kashimir.
« Petit avorton… Tu oses tromper ton père ? »
À l'opposé total de l'imagination de Kashimir, Cyron regarda Jin avec une expression indéchiffrable.
En réalité, Cyron était très satisfait. Il ignorait ce que Jin avait fait pour rencontrer Kashimir, mais son plus jeune fils dépassait ses attentes.
« Qu'entendez-vous par "tromper", Père ? Vous vous méprenez. J'ai simplement eu de la chance. En fait, dès mon arrivée à Tikan, nous avons immédiatement noué des relations. »
« Très bien. Quoi qu'il en soit, tu as réussi l'épreuve. À partir d'aujourd'hui, aucun Runcandel ne mettra les pieds à Tikan sans ta permission. Même si ce Runcandel, c'est moi. »
« Merci, Père. »
« Si c'est tout, tu peux y aller. J'ai d'autres choses à discuter avec Kashimir. »
Jin s'inclina et quitta le bureau.
Seul avec Cyron, Kashimir s'éclaircit la gorge en regardant le dos de Jin qui s'éloignait de plus en plus.
« Ne sois pas si nerveux. Tu donnes l'impression que je vais te dévorer ou quelque chose du genre. »
« H-Haha… Je vous présente mes excuses. Seigneur Cyron, je serai honnête. En vous voyant en personne, je ne peux cacher le respect et la crainte que j'éprouve. »
Cyron ne répondit rien et se dirigea vers la table à thé. Il prépara une tasse de thé et la tendit à Kashimir, qui la reçut des deux mains.
« La raison pour laquelle j'ai renvoyé le plus jeune et t'ai gardé ici… »
Kashimir déglutit involontairement.
« Va-t-il parler de former une alliance ? Ou peut-être de demander la raison pour laquelle j'ai constamment décliné le poste d'instructeur chez les Runcandel ? »
Au milieu de l'angoisse de son invité, Cyron poursuivit.
« …est parce que je voulais te demander quelque chose. »
Le cœur de Kashimir se serra au mot « demander ». Cependant, il se rappela qu'il allait bientôt diriger de nombreuses personnes et devenir le souverain d'un pays.
« Je ne peux pas agir comme un idiot. S'il demande Tikan, je dois refuser fermement ! »
Raffermissant sa détermination, Kashimir regarda Cyron dans les yeux.
« Je vous écoute, Seigneur Cyron. Si c'est quelque chose qui ne nuit pas à Tikan, je serai plus qu'heureux de vous aider. »
Sa réponse posait des limites, mais Cyron ne s'en souciait guère. Kashimir calma ses entrailles en feu et attendit la réponse suivante de Cyron.
« À partir de maintenant… »
« Oui, Seigneur Cyron ? »
« S'il te plaît, fais-moi un rapport sur les progrès de mon plus jeune fils dès que tu le peux. Je pense qu'il a besoin d'un peu de surveillance. »
C'était quelque chose de totalement inattendu.
« …Eh bien, il ne s'agit pas d'une alliance, c'est donc une bonne chose. Et je peux déduire à quel point le Seigneur Cyron tient au Jeune Maître Jin. »
Un Runcandel — le Cyron Runcandel — tenait à quelqu'un.
Il ne s'attendait pas à ce genre de faveur. Kashimir commença à s'interroger davantage sur leur relation père-fils.
« Je savais que quelque chose clochait. Au point que le Seigneur Cyron demande une surveillance ? Selon les informations du Paon aux Sept Couleurs, il ne se soucie même pas de Joshua — qui est présumé hériter du trône. »
Kashimir hocha la tête.
« Ce n'est pas du tout difficile, Seigneur Cyron. Si vous établissez un moyen de communication plus rapide, alors je vous rapporterai la moindre information. »
C'était une opportunité pour Kashimir. C'était un moyen pour lui de rembourser sa dette envers Cyron ainsi qu'un contact direct avec le Clan Runcandel.
Pouvoir contacter Cyron Runcandel à volonté n'était pas une mince affaire. C'était une offre spéciale que même l'Empereur Vermont n'avait pas.
« Je vous suis très reconnaissant. Je n'oublierai pas votre bonté. Et personne ne doit être au courant de cet accord. »
« Entendu. Je garderai le secret — même vis-à-vis du Jeune Maître Jin. »
« Avant que tu ne partes, un chevalier gardien nommé Khan te donnera une adresse. Envoie tous tes rapports là-bas. S'il y a un conflit particulier, viens ici toi-même et dis-le-moi. Je t'offrirai même du bon vin. »
« Merci, Seigneur Cyron. »
« Tu es libre de partir. »
Alors que Kashimir s'inclinait et se préparait à partir, Cyron ouvrit à nouveau la bouche.
« Oh, et… »
« Oui ? Je vous écoute. »
« Prépare-toi. Le plus jeune a dit qu'il n'était pas satisfait du seul Clan Runcandel. J'attends une grande croissance de ta part et de celle de Tikan. Assez pour qu'il veuille ton pays. »
Par la suite, avant leur départ pour Tikan, Kashimir ne put rencontrer le chevalier gardien nommé Khan.
« Je suis pourtant sûr qu'il a dit qu'il établirait un moyen de communication… Dois-je revenir quand le Jeune Maître Jin n'est pas présent ? »
Confus, il enfonça ses mains dans ses poches et sentit un morceau de papier inconnu.
Un mot.
(Salutations, Sir Kashimir. Je suis Khan, un chevalier gardien Runcandel. L'adresse du patriarche est…)
Kashimir n'avait pas remarqué que Khan s'était déjà approché de lui et avait glissé le mot dans sa poche sans qu'il s'en aperçoive.
Réalisant avec quelle rapidité l'action avait été exécutée, des frissons parcoururent l'échine de Kashimir.
« Cela signifie qu'ils pourraient facilement se débarrasser de moi sans que personne ne s'en rende compte. Le Clan Runcandel… est vraiment un clan terrifiant. »
Kashimir tourna la tête vers Jin, qui pourrait éventuellement devenir le prochain patriarche de ce clan redoutable.
« Comment vous sentez-vous en sachant que Tikan est garanti d'être libre de toute présence Runcandel, Sir Kashimir ? »
« Je suis très confus en ce moment précis, mais j'attends avec impatience ce qui va arriver. »
Kashimir cacha frénétiquement le mot et sourit.
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