Chapitre 760
C759
Seuls les yeux des trois individus — Feu, Marteau et Enclume — semblaient sur le point de sortir de leurs orbites.
« Pouvez-vous guérir Vailam ? »
« Est-ce vraiment vrai ? »
« Ne le saviez-vous pas ? Au sein de notre Alliance Vamel, nous possédons un appareil nommé le Purificateur de Chaos. Il peut purifier presque parfaitement la corruption chaotique, tant que celle-ci n'a pas encore altéré le corps. »
[Pipih, Pih…]
Vailam laissa échapper un gémissement et s'enfonça à nouveau dans l'eau.
Le simple fait de soulever son corps hors de l'eau semblait être une épreuve pour lui.
« Il n'y a absolument aucune variable. Nous n'avons jamais testé si l'appareil fonctionnait parfaitement sur des monstres, et sa taille est colossale. »
Rencontrer un cas où le chaos érodait plutôt qu'il ne renforçait était une nouveauté.
« Jeune Patriarche, aidez-nous, je vous en prie ! Si vous le faites, nous ferons tout ce que vous voudrez. »
« Si je vous aide ? »
Lorsque Jin interrompit et posa la question, les officiels tressaillirent et échangèrent des regards.
« ...Créer un chef-d'œuvre pour le Jeune Patriarche. »
Cela pouvait sembler simple, mais ce ne l'était pas. Cela signifiait que tous les meilleurs forgerons du monde (à l'exception de Picon) se réuniraient pour forger une seule et unique épée.
« Laissez cela à Picon-nim. Pensez-vous qu'il existe une relation ordinaire entre Picon-nim et moi ? »
Bien entendu, même si les officiels unissaient leurs forces, ils ne pouvaient rivaliser avec Picon.
« Ce n'est pas cela. »
[C'est une relation très spéciale. Sans le Jeune Patriarche, je serais encore caché à l'intérieur de ce corps vide.]
« Toux ! Alors, que voulez-vous ? »
« Je ne veux rien en particulier. »
« Rien ? Alors pourquoi l'avoir mentionné ? »
« C'est vous qui avez parlé comme si vous alliez offrir quelque chose, pas moi. J'ai simplement pensé à étendre ma bonne volonté. Cependant... »
« Cependant ? »
« Si vous voulez vraiment me récompenser, que diriez-vous de rejoindre l'Alliance Vamel ? »
« Exigez-vous un contrat d'exclusivité ? »
« Je sais que l'Association est une force neutre qui ne se mêle pas des affaires du monde. Mais ce n'est pas le moment de fermer les yeux. Si vous êtes des personnes dotées de capacités, vous devez choisir un camp. C'est pourquoi le Palais Caché et les Sans-Noms ont abandonné leurs longues traditions pour se rassembler sous la bannière de l'Alliance Vamel. »
L'Association ne s'était jamais affiliée à aucune faction depuis sa fondation.
Le regard des officiels devint sérieux. Cependant, cette atmosphère grave ne naissait pas d'un malaise ou d'une inquiétude face à la proposition.
« ...Si c'est là le problème, la réponse n'était-elle pas déjà décidée lorsque Lord Picon est venu à nous ? »
« Comme vous pouvez le voir, Picon-nim est une existence absolue pour nous. Ce n'est pas juste une histoire symbolique. Il est devenu un véritable dieu des forgerons. La volonté de Lord Picon est la nôtre. »
« Puisque Picon-nim est déjà aux côtés du Jeune Patriarche, il est naturel que nous rejoignions l'alliance, n'est-ce pas ? »
« Il est vrai que les réponses sont tout à fait satisfaisantes, mais vous avez accepté trop rapidement. »
« Nous étions également préparés mentalement. Nous ne sommes pas totalement indifférents à la marche du monde. »
« Si nous devons choisir un camp, notre conclusion était que ce devrait être Runcandel ou l'Alliance Vamel plutôt que les Zipple. Les forgerons semblent mieux s'accorder avec les chevaliers qu'avec les magiciens. »
Avec un sourire malicieux, Feu tendit la main à Jin.
« Je vous ferai confiance à partir de maintenant. La décision est prise, c'est vrai, mais je n'étais pas dans un état d'esprit particulièrement joyeux. »
« Est-ce pour cela que vous étiez impoli à mon arrivée ? »
« Nous avons toujours été ainsi. Quoi qu'il en soit, maintenant que nous avons rencontré le Jeune Patriarche en personne, je pense que ce n'est pas si mal. »
« Non seulement ce n'est pas si mal, mais viendra un jour où vous vous estimerez chanceux de m'avoir choisi. »
Jin sourit et serra la main de Feu. Maintenant qu'ils étaient devenus des alliés, c'était un geste empreint de familiarité.
[Cela semble prometteur. Eh bien, puisque la conversation semble close, allons rapidement aider ce Vailam. D'après ce que j'ai entendu, sans ce gaillard, tant l'Association que l'Alliance Vamel feront face à de nombreux obstacles à l'avenir.]
Une transformation physique pouvait survenir à tout moment en cas de malchance, il fallait donc se hâter.
Peu après son arrivée sur l'île, Jin avait déjà pris le contrôle de l'Association, mais il n'avait pas le temps de savourer cette victoire.
« Je vais aller à Tikan chercher le Purificateur. Emmener Vailam à Tikan semble impossible. Dame Syris, allons-y. »
Ils se dirigèrent immédiatement vers Tikan avec Mort.
Heureusement, comme l'état de Mort s'était considérablement amélioré après la Guerre du Dieu Démon, il n'y eut aucun problème majeur lors des téléportations longue distance successives.
« Jeune Maître ? Vous êtes déjà de retour ? »
« Oui, Gilly. Tout s'est très bien passé. »
« Oh, comme on pouvait s'y attendre de la part de notre Seigneur ! »
« Jet, apporte le Purificateur de Chaos. Nous devons repartir. »
Pendant que Jet apportait le purificateur, Jin expliqua la situation à ses camarades.
C'était si simple qu'il n'y avait pas besoin de beaucoup résumer.
« Cette fois, Hedo viendra avec nous. Nous aurons besoin de sa force colossale. »
« Bien entendu. »
Heureusement, Sandra était déjà partie se promener avec Bale, il n'y eut donc aucune agitation pour qu'elle se joigne à eux.
[Boong…]
Lorsqu'ils revinrent sur l'île, Mort s'effondra, luttant pour reprendre son souffle.
« Vous êtes là ! »
Alors qu'ils descendaient sous terre et installaient le Purificateur, les officiels le regardaient avec des sentiments partagés.
Ce n'est pas qu'ils doutaient de ses performances, mais ils ne pouvaient imaginer que ce petit appareil puisse gérer le corps immense de Vailam.
« Feu, sonnez à nouveau du cor pour appeler Vailam. »
Au son du cor, Vailam répondit beaucoup plus lentement qu'auparavant et fit surface, blessé.
Hedo plongea dans la mer et attacha une corde autour du corps de Vailam, tandis que Syris manifesta son pouvoir de Glace Infinie pour créer une vaste plateforme de glace sur laquelle Hedo put se tenir.
« Jin, tire ! »
Hedo poussait depuis le bas, et Jin tirait de toutes ses forces. Ils tentaient d'extraire l'énorme créature en utilisant uniquement la force brute.
Swoosh !
Après un instant, Vailam fut tiré hors de l'eau, comme arraché aux profondeurs.
« Oh, Vailam ! »
« Sortez de là ! »
Les officiels se cramponnèrent à Vailam, tremblant de soulagement, mais du point de vue de Jin, son état n'était heureusement pas trop critique.
« Il est au stade précoce de la corruption. Si nous nous y prenons bien, il pourrait être purifié en quelques jours... ou même aujourd'hui si le Purificateur fonctionne bien sur le monstre. »
Ils connectèrent les câbles du Purificateur à diverses parties du corps de Vailam.
Bientôt, l'appareil vibra, et une énergie trouble commença à être absorbée par les câbles.
Toutes les cinq minutes, Jin et Hedo devaient immerger Vailam à nouveau dans l'eau. À mesure que son énergie faiblissait, il ne pouvait rester hors de l'eau trop longtemps.
L'ardent processus de purification se poursuivit jusqu'à minuit.
[Cette créature, si farouchement vénérée par le jeune patriarche de Runcandel et le plus fort au monde en termes de puissance, est probablement la première de son espèce.]
Même si cela prenait non pas un jour, mais un mois, cela en valait la peine.
Les bénéfices obtenus étaient inestimables, et Vailam, tout comme l'Association, deviendrait une partie intégrante de l'alliance.
Alors que les dernières traces de corruption s'estompaient, la peau de Vailam se mit à luire.
Le Vailam transformé, qui ne ressemblait plus à une créature couverte de mousse, rayonnait d'une beauté comparable à celle d'une baleine blanche, mystérieuse et brillante.
« ...Si ceci est un monstre, alors qu'en est-il de ces créatures qui rôdent dans la Mer Noire ? »
Même Hedo, qui s'enorgueillissait d'avoir affronté le plus grand nombre de monstres au monde, n'avait jamais vu une créature aussi singulière.
« Eh bien, qui sait ? »
Piph, piph, piph ! Piph, piph !
Vailam, désormais plein d'énergie, laissa échapper un cri joyeux.
Ses mouvements, autrefois convulsifs, étaient désormais une expression indubitable de gratitude.
[Toi, mon bienfaiteur, je te rendrai ta bonté !]
Pendant le traitement, Jin apprit que Vailam avait appris le langage humain auprès des forgerons.
Jin rit des paroles impressionnantes de Vailam.
Les forgerons versèrent de nombreuses larmes.
Ils adressèrent divers mots à Vailam et s'effondrèrent en sanglots.
« Continue de rassembler de l'acier marin en naviguant sur les mers et livre-le aux forgerons. »
[Compris, mais il manque quelque chose !]
« Sais-tu où se trouve le territoire de l'Empereur de l'Épée ? »
[Je le sais !]
« Combien de jours te faudrait-il pour y nager ? »
« Trois jours. »
« Dans un état où tu peux transporter une pleine charge d'acier marin ? »
« Toujours trois jours. »
« Combien peux-tu en transporter ? »
« Presque mon propre poids ! »
« N'est-ce pas difficile ? »
« Un jeu d'enfant. Piph-piph-piph. Une petite promenade ! »
Clap, clap.
Jin se surprit à applaudir involontairement.
Si Vailam pouvait nager jusqu'au territoire de l'Empereur de l'Épée et revenir en une semaine, en transportant à chaque fois une pleine charge d'acier marin raffiné...
La pénurie d'acier appartiendrait au passé.
Il ne serait plus nécessaire d'envisager des mesures de réduction des coûts.
Même si l'acier était déversé sans compter dans la production de cuirassés, il y en aurait encore en excès.
Non seulement Vailam transporterait l'acier, mais aussi les réserves d'acier de l'Empire, minimisant ainsi le risque d'exposition aux ennemis grâce au transport sous-marin.
[Si c'est ce que je dois faire, puis-je commencer ?]
« Oui. Fais-moi savoir quand tu seras prêt, et tu pourras commencer à aider à partir de ce moment-là. »
[Très bien ! J'ai faim. Je vais manger !]
Splash !
Vailam plongea dans la mer, éclaboussant les forgerons. Ils semblaient ravis malgré le fait d'être trempés.
« Vailam n'a jamais rompu une promesse. Alors, Jeune Patriarche... »
« L'Association en fera de même. »
« À en juger par ce que Vailam a dit, il semble que le Jeune Patriarche souhaite produire une flotte. »
« C'est exact. »
« Si vous nous fournissez les plans, nous vous enverrons les pièces nécessaires sous la forme exacte dont vous avez besoin. Nous les enverrons pour un assemblage simple sur place. »
L'Association n'était pas seulement experte en épées ; elle était inégalée dans le travail des métaux, quel que soit le domaine.
L'Alliance Vamel avait sécurisé les matériaux clés et les forgerons exclusifs pour la production de la flotte, tandis que l'Association avait sauvé ses amis et retrouvé l'accès à une source infinie d'acier marin.
Le groupe prit un moment pour célébrer avec une bouteille d'alcool, portant un toast à leur succès.
Tout le monde avait beaucoup de travail devant soi.
« Nous allons prendre congé maintenant. À partir de maintenant, Lord Picon résidera ici. »
[Bien sûr. Quand vous partirez, assurez-vous de m'envoyer mon marteau et mes provisions. L'épée de Hedo et celle du Septième Porte-drapeau sont presque terminées, je vous ferai signe quand elles seront prêtes.]
Alors qu'ils se préparaient à monter sur Mort, Vailam bondit hors de l'eau, leur faisant ses adieux.
Avec un cœur réchauffé, les visages de ceux qui n'étaient pas encore revenus lui vinrent à l'esprit.
'Maintenant, je dois aller retrouver ma sœur aînée Luntia et Mlle Lueth.'
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