Chapitre 758
C757
Aucune force ne surveillait actuellement le Territoire de l'Empereur de l'Épée.
Comme les zones de contamination laissées par Glyek n'avaient pas encore été entièrement assainies, les secteurs les plus critiques du Territoire de l'Empereur de l'Épée étaient totalement interdits d'accès.
« Si nous utilisons cet endroit comme chantier naval, nous ne ferons face à aucune restriction de la part d'aucune faction. Le chaos apparent rend toute suspicion difficile, et même si quelqu'un s'en doutait, s'introduire dans le Territoire de l'Empereur de l'Épée... reviendrait à me défier, prêt à en subir les conséquences. »
Les mots de Dante portaient le poids symbolique de la « Terre où Ron est tombé ».
Nul n'osait, sans justification, toucher au lieu de repos du héros qui avait sauvé le monde.
Dante et Jin levèrent leurs verres, un sourire aux lèvres.
« La construction de base du chantier naval sera rapidement achevée une fois que nos chevaliers, nos techniciens, ainsi que les mercenaires du Roi Noir et du Fantôme seront déployés. Nos chercheurs ont été assez stupéfaits lorsqu'ils ont découvert les plans et les créations du Dr Qwaul. »
« Il possède assurément un génie exceptionnel. »
Les plans que les chercheurs impériaux avaient examinés n'étaient pas ceux de la Flotte Dorée.
Il s'agissait des plans des chantiers navals souterrains et de l'équipement de pointe des navires de guerre qu'il avait récemment mis en œuvre.
Rien que pour cela, les chercheurs impériaux ne pouvaient cacher leur admiration pour la technologie de l'alliance Vamel, qui les avait devancés de plusieurs siècles.
S'ils combinaient les compétences de Valeria et de Qwaul, ce ne serait pas une affirmation erronée.
« Mais j'ai quelques inquiétudes. »
« Est-ce au sujet des soupçons concernant la lignée de Ganesto, comme pour le dieu maléfique ? »
« Oui. Si les derniers mots de Sir Padler étaient véridiques, le Dr Qwaul pourrait aussi devenir l'une des marionnettes de Ganesto. Et peut-être... »
Jin marqua une pause, ravalant un soupir.
« Cela pourrait également s'appliquer à nous, les Porte-drapeaux, les enfants du dieu maléfique. Nous avons aussi reçu une partie du sang de Ganesto. »
Bien sûr, c'était le pire des scénarios.
Jusqu'à présent, hormis Joshua, personne ne montrait de signes d'une telle nature, mais il était de notoriété publique que le reste des Porte-drapeaux était né de Rosa.
« C'est en effet une histoire terrible. Cependant, il semble que vous et les autres Porte-drapeaux ne serez pas affectés. Si Lokia Ganesto avait pu intervenir dans la bataille de votre monde intérieur, le dieu maléfique ne se serait pas terminé si facilement. »
« C'est vrai. Néanmoins, je continuerai à me vérifier moi-même, ainsi que les Porte-drapeaux et le Dr Qwaul, par l'intermédiaire de Valeria. »
Jusqu'ici, aucun lien apparent avec Ganesto n'avait été trouvé dans les archives.
Si Valeria ne trouvait aucune preuve, même après avoir découvert les temples de succession et élevé le niveau de la magie des archives au maximum, alors ils pourraient être totalement rassurés.
« Ne vous inquiétez pas trop. Pour l'instant, l'important est la construction du chantier naval, la production de masse des navires de guerre, et le réapprovisionnement en mana, en matériaux et en main-d'œuvre. »
« J'ai réfléchi au sujet du mana. »
« Qu'en est-il ? »
« Le miroir. »
« L'artefact de Colon ? »
-[Oui. Ce que ce sceau contient est la source même d'un mana infini. Et le mana en expansion pourrait effacer ce monde entier à tout moment...]
Kullam, le dieu du mana, avait dit cela lors du massacre des habitants natifs de Colon.
Jin avait restreint l'utilisation du miroir autant que possible, tenant compte de l'avertissement de Kullam.
Il ne l'utilisait que lors de moments vraiment urgents où il devait sauver ses camarades et son peuple.
« N'aviez-vous pas dit que c'était un objet dangereux ? »
« Oui, je n'avais pas l'intention de l'utiliser imprudemment juste parce que c'est urgent. J'ai trouvé un moyen de l'utiliser en toute sécurité. »
Pour être précis, il ne s'agissait pas de le sécuriser, mais plutôt de le confirmer.
Depuis qu'il était allé s'entraîner à huis clos à Lafrarosa, Jin avait connu une croissance explosive.
En aura, en mana et en Énergie des Ombres, dans tous les domaines.
En conséquence, Jin avait atteint un état où il pouvait contrôler le sceau de Solderet, qui bloquait le mana du miroir, et absorber son pouvoir.
De plus, il y avait deux mesures de sécurité.
Si Jin perdait le contrôle du sceau et qu'un accident survenait, il pourrait vérifier l'état du miroir grâce à la magie des archives.
Lorsque Jin expliqua cela, Dante hocha la tête.
« Si vous le dites, alors vous devriez être capable de l'utiliser sans aucun problème. Donc, la seule chose que nous devons résoudre est le problème de la main-d'œuvre et des ressources ? »
« Des magiciens de diverses régions qui ont confirmé l'existence de Valeria viendront. Bien sûr, cela ne résoudra pas à lui seul le problème de la main-d'œuvre, nous devrons donc trouver des gens nous-mêmes. »
« Je m'en occuperai rapidement. Quant aux ressources, à l'exception de l'acier, nous pouvons obtenir suffisamment de fournitures au sein de l'Empire. Bien que cela puisse être un peu difficile. »
Le matériau le plus important était l'acier.
Même avec une grande infusion de mana, ce qui était le plus nécessaire pour la construction des navires de guerre était de l'acier de haute pureté qui ne se détériorerait pas.
Même en considérant l'ensemble du clan Runcandel et de l'Alliance Vamel, il y avait toujours une grave pénurie d'acier.
La simple tâche de reconstruire les dommages et de fournir des armes suffisait à mettre à l'épreuve les ressources disponibles. S'ils voulaient acquérir de l'acier, ils n'avaient d'autre choix que de commercer avec des forces extérieures.
« Je prévois de rencontrer Kinzelo bientôt et de négocier cette affaire. »
« Si vous gérez les négociations, cela s'avérera sans aucun doute être un accord injuste. »
« Eh bien, cette fois, nous n'avons pas beaucoup de soutien, donc s'ils ne sont pas coopératifs, nous devrons adopter une position soumise. Exiger cette quantité d'acier, c'est déjà annoncer la construction de navires de guerre, donc la négociation elle-même est un fardeau dans cette situation. »
« Hmm. »
« Bientôt, je rencontrerai les dirigeants de l'Association des Forgerons de Minche, donc peut-être pourrons-nous acquérir quelque chose par leur intermédiaire, grâce à la réputation de Lord Picon... »
Lorsque Jin mentionna cela, Dante frappa soudainement dans ses mains.
Pan !
« Hein ? »
« Qu'est-ce qui ne va pas, Dante ? »
« Maintenant que j'y pense, je me souviens avoir entendu quelque chose comme ça de la part de mon grand-père quand j'étais enfant ! »
-Ha ! N'y a-t-il vraiment aucun moyen de manipuler l'Association des Forgerons de Minche ? Ils jouissent de toute la protection, mais leur arrogance ne connaît aucune limite. Ah, si seulement nous pouvions avoir une bonne conversation avec eux, les réserves d'acier de l'Empire pourraient facilement surpasser les quantités combinées des clans majeurs.
-J'ai entendu dire qu'ils avaient même rejeté le contrat d'exclusivité de Cyron il y a quelques années. Ne soyez pas trop découragé.
-Calme-toi, n'essaie pas de me consoler avec ça. Cyron s'est juste fait rejeter, mais dès que j'ai mentionné un contrat d'exclusivité, ils m'ont mis à la porte ! Cyron fait peur, mais moi non. Tsk ! Petit-fils, viens ici et chante-moi une chanson. Il semble que je ne puisse pas me débarrasser de cette mauvaise humeur.
-Oui, grand-père ! Quelle chanson aimeriez-vous que je chante ?
-Je pense que ta « Marche de l'Empereur de l'Épée », composée et écrite par toi-même, ferait l'affaire.
C'était arrivé quand Dante avait six ans.
Alors que Dante expliquait ce souvenir, les pupilles de Jin pétillèrent.
« La Marche de l'Empereur de l'Épée ? As-tu vraiment composé cette chanson quand tu avais six ans... ? Non, ce n'est pas important. Le fait que les réserves d'acier de l'Empire pourraient surpasser celles des clans majeurs... Sir Ron a vraiment dit cela ? »
« C'est exact. »
« Il parle comme si toute l'île de l'Association des Forgerons de Minche était faite d'acier, mais cela n'a aucun sens. »
« Eh bien, je ne pense pas que grand-père dirait quelque chose de faux, donc il y a probablement du vrai là-dedans. »
Le fait que l'« Association des Forgerons de Minche » possédait une quantité massive d'acier était quelque chose que Jin aurait dû savoir, indépendamment de cette conversation. C'était consigné dans les documents hautement confidentiels de Runcandel qui avaient été perdus pendant la Guerre du Dieu Maléfique.
Jin ne le savait pas, mais, néanmoins, il sentit comme une bouffée d'air frais lui parvenir.
« J'ai le sentiment que les choses vont bien se passer. Je devrais me rendre sur l'île des forgerons dès maintenant. »
« Dès maintenant ? »
« Nous devrions d'abord finir les verres que nous avons eus avec Sir Ron. Buvons lentement. J'ai beaucoup à dire à Sir Ron également. »
« Je pensais que quelqu'un d'aussi occupé que vous me gronderait pour avoir bu de l'alcool ici. »
« Oh, allez, ce n'est qu'une bouteille. »
Les deux rirent et finirent leurs verres.
L'île des forgerons.
Située dans la zone non protégée des eaux impériales du nord, l'île n'était pas particulièrement grande, environ la taille d'une petite ville.
Étant dans la zone non protégée, l'île des forgerons recevait toujours la protection de l'Empire.
Bien qu'une quantité considérable de personnel et de budget y soit allouée, l'Empire devait les fournir pour recevoir les fournitures de l'Association.
Non seulement l'Empire, mais Runcandel envoyait aussi périodiquement des chevaliers pour éliminer les monstres près de l'île, et même Zipple offrait diverses aides à l'Association.
Malgré tout cela, les membres de l'Association des Forgerons de Minche ne baissaient jamais la tête devant quiconque, ce qui en faisait l'un des groupes les plus exclusifs et les plus fiers au monde.
Jin, accompagné de Syris et de Vin Branche, arriva près de l'île de Mort.
De loin, l'île semblait sombre et lugubre, même en plein jour.
« ...Penses-tu que ces gens problématiques baisseront la tête juste parce que Picon-nim est ici ? » dit Syris.
Elle avait visité cet endroit quelques fois avec Talaris et en avait gardé des expériences désagréables.
« Il y a 90 % de chances, Lady Syris. »
« Donc ce n'est pas une certitude. Je me demande s'ils diront ne serait-ce qu'un mot de remerciement pour l'aide apportée lors de la Guerre du Dieu Maléfique. Ce sont des gens tellement éhontés. »
« Ne vous inquiétez pas trop, et allons-y. »
L'annonce de l'arrivée de « Picon Minche » avait été envoyée à l'avance.
C'était un message qu'ils n'avaient pas reçu de Picon depuis près de mille ans.
En fait, maintenant qu'ils étaient arrivés, Jin se sentait un peu nerveux.
Bien qu'il fût bien connu que l'Association était composée de partisans fanatiques de Picon, il était encore incertain s'ils pourraient obtenir le contrat d'exclusivité « inconditionnellement ».
L'idée de devoir parvenir à un accord avec Kinzelo si l'Association refusait était également décourageante.
Alors que Mort naviguait vers le port, les membres de l'Association, qui étaient sortis à l'avance, regardaient le groupe avec des yeux méfiants.
Jin fixa son regard sur l'un d'eux.
La personne avait un tatouage d'« Enclume » sur le front.
Est-ce que cette personne est Anvil ?
Au premier coup d'œil, Anvil donnait l'impression que la communication serait difficile.
« Arrêtez-vous là ! »
« Êtes-vous le jeune patriarche de Runcandel ? »
« Oui. »
« Présentez une preuve de votre statut ! »
Bien qu'il vît clairement le manteau noir orné de dix épées noires, Anvil affichait une attitude grossière.
« Je suis Syris Endorma, la maîtresse par intérim du Palais Caché. »
« Je... suis Vin Branche. »
« Le jeune patriarche de Runcandel et la maîtresse par intérim du Palais Caché peuvent entrer, mais Vin Branche n'est pas autorisé. Surtout le jeune patriarche de Runcandel aura beaucoup à nous expliquer aujourd'hui ! Il a loué les armes que nous avons fournies à Runcandel sans aucune consultation... Et ce message ridicule... »
Jin fit un geste vers Vin, indiquant qu'il n'y avait pas besoin d'en dire plus.
Il faisait référence à l'invocation immédiate de Picon.
Alors que l'apparence de Vin Branche commençait à se transformer en mode manifestation, la personne avec un tatouage d'enclume trembla en voyant l'apparence de Vin changer comme celle de Picon.
« Vous... Est-ce vraiment... Picon Minche... ? »
[C'est exact ! Je suis le forgeron légendaire Picon Minche. Actuellement, je suis aussi un dieu des forgerons.]
Boum !
L'homme et les membres de l'Association s'assirent, clignant des yeux d'incrédulité.
Anvil ne douta même pas de l'apparence du Picon manifesté.
Anvil corrigea rapidement sa posture, et les membres de l'Association firent de même.
Bientôt, Anvil parla, satisfaisant Jin.
« À partir de maintenant, tout ce qui appartient à notre Association, jusqu'au moindre grain de sable sur cette île, appartient à Picon-nim. Veuillez nous pardonner de ne pas vous avoir reconnu dès le début et de vous avoir manqué de respect. »
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