Chapitre 727
C726
La Tombe des Épées
C’est ainsi que Huphester nomma le château récemment érigé dans le Jardin des Épées.
La presse de Huphester ne tarissait pas d’éloges sur la puissance de Rosa et sur l’armée du chaos qui avait bâti cette forteresse sans relâche.
L’alliance temporaire tenait des conseils de guerre jour et nuit, rassemblant des informations sur la Tombe des Épées. Orgal, quant à lui, patrouillait chaque jour aux alentours du Jardin des Épées en franchissant la porte d’acier.
« À en juger par son apparence, elle semble déjà achevée... Un château aussi gigantesque ? Cela ne fait que deux jours que le premier rapport est arrivé ! »
« Dire qu’elle peut déployer une telle puissance sans même avoir récupéré la force qu’elle a cédée au quatrième porte-drapeau. Vraiment, un dieu reste un dieu. »
Octavia et Beradin s’exprimèrent ainsi. Les autres personnes présentes dans la salle affichèrent également leur stupéfaction.
Comparée à l’ancien palais de Vermont, cette forteresse colossale avait été achevée en quelques jours seulement ; leur choc était donc naturel.
Les seuls problèmes restants pour l’alliance temporaire étaient le cuirassé inachevé Ram et la blessure de Rosa.
La question d’une forteresse aussi massive, un château sans précédent dans l’histoire de l’humanité, n’était pas quelque chose qu’ils avaient à prendre en considération.
Les conversations au sujet du château se poursuivirent un moment.
Les véritables raisons pour lesquelles Rosa avait bâti ce château, ce qu’elle espérait en retirer, et si les forces de l’alliance temporaire pourraient pénétrer la structure du chaos.
Bien entendu, aucune conclusion claire ne put être établie.
Cependant, une opinion prévalait quant au « but » derrière la construction du château par Rosa.
« Il semble que ce soit une mesure pour se remettre du coup porté par la mort du quatrième porte-drapeau. C’est une sorte de démonstration. Elle croit toujours posséder une telle puissance. »
Ronil hocha la tête aux paroles de Kadun.
« Je le pense aussi. Bien que le château ait été terminé si rapidement, la construction du cuirassé Ram, véritable symbole de l’autorité et de la force du dieu du mal, reste paralysée. »
« Une démonstration, dites-vous... »
Alors que Jin prenait la parole, tous les regards se tournèrent vers lui.
Le visage de Jin était nettement plus pâle que lors de la première réunion. Il avait des cernes sous les yeux et les cheveux ébouriffés. Son visage semblait épuisé.
Tout cela était dû aux cauchemars.
Depuis que Rosa avait commencé la construction du château, Jin souffrait chaque nuit de cauchemars intenses.
Des cauchemars liés à Rosa.
Ce n’était ni la pression psychologique ni l’anxiété qui provoquaient ces songes.
La puissance et la volonté de Rosa s’infiltraient directement dans l’esprit de Jin, tout comme Gliek de la pierre blanche avait ravagé l’être intérieur de Dante.
En conséquence, Jin luttait constamment contre sa volonté, même en dormant.
Non, même lorsqu’il était éveillé, il ressentait constamment son influence sans un instant de répit.
Les membres de l’alliance et ses camarades étaient conscients de ce fait.
Bien que la bataille décisive n’eût pas encore commencé, on pouvait dire que la « bataille intérieure » entre Jin et Rosa avait déjà débuté.
« Elle n’a pas besoin de telles choses. »
Ce fut une déclaration péremptoire.
Après la première attaque majeure, seul Jin avait « directement » fait l’expérience de la puissance de Rosa au sein de l’alliance temporaire.
C’est pourquoi Jin trouvait les fanfaronnades de Kadun sur les démonstrations ridicules.
« Qu’en pensez-vous alors, douzième porte-drapeau ? »
« C’est comme une grande tombe, comme son nom l’indique. Une tombe où je serai enterré. »
Un silence s’installa.
Jin observa attentivement les alliés et les camarades qui l’entouraient.
Un sentiment d’inquiétude se lisait dans leurs yeux alors qu’ils fixaient Jin.
Jin était le seul adversaire de Rosa.
Il n’était pas exagéré de dire que tout dépendait du duel entre lui et Rosa lors de l’affrontement imminent.
Chaque jour qui passait, Jin se sentait de plus en plus accablé par la puissance de Rosa, avant même que le combat n’ait commencé, et il était naturel qu’ils s’inquiètent.
[Compte tenu des obsessions dont le dieu maléfique a fait preuve jusqu’à présent, cela pourrait être possible.]
Quand Orgal parla, Jin acquiesça.
« Nous n’aurons pas l’occasion d’analyser la structure du château ou d’évaluer sa puissance interne. Ce sera une seule bataille, un seul résultat. Cela déterminera notre... non, le destin du monde. » ＲἈΝօ฿ЕṦ
Jin se leva de son siège.
« Dans deux semaines. »
[Deux semaines ?]
« Alors, je lancerai l’assaut sur le Jardin des Épées. Je me préparerai à surmonter les cauchemars de Rosa et à combattre dans mes meilleures conditions d’ici là. Les alliés temporaires pourront terminer leurs préparatifs durant cette période. »
« Et si vous ne parvenez pas à surmonter les cauchemars de Rosa d’ici là ? »
« Dans ce cas, nous devrons reporter la date. Il n’y a aucun intérêt à aller au combat dans cet état alors qu’il est impossible de gagner. C’est une question rhétorique, Beradin. En revanche, si je parviens à expulser la puissance de Rosa et à revenir à mon état initial avant cette date, nous lancerons l’assaut immédiatement. »
« Cela signifie que nous pourrions partir dès demain. Compris, je vais me préparer. Kinzelo, êtes-vous d’accord ? »
[Je suis d’accord.]
« À partir de maintenant et jusqu’à la bataille finale, ne participerai-je à ces réunions que lorsqu’il sera absolument nécessaire que je sois présent ? »
C’était un message indiquant que Jin allait se concentrer sur l’amélioration de sa condition physique. Surmonter les cauchemars au plus vite était bien plus important que la participation directe de Jin aux réunions.
« Très bien. Les opérations détaillées seront de toute façon diffusées, alors n’hésitez pas à exprimer vos opinions dès que vous en aurez. »
À partir de ce jour, Jin passa son temps dans le Palais Caché.
Il n’y avait pas de meilleur endroit que le Palais Caché pour mettre fin à la bataille intérieure qu’il menait contre la puissance de Rosa sans se soucier de rien d’autre.
Les seuls compagnons qui l’accompagnèrent au Palais Caché furent Gilly, Valeria et Qwaul.
Dans cet espace calme et froid, Jin passa beaucoup de temps assis en tailleur, à pratiquer la méditation.
Bien que cela ne fût pas visible pour les autres, une bataille féroce se déroulait en Jin à chaque instant.
Lorsqu’il ouvrait les yeux, la voix de Rosa résonnait dans son esprit, et lorsqu’il les fermait, l’épée de Rosa apparaissait dans son cœur.
Lorsqu’il dormait, Jin rêvait que Rosa le tuait, lui et ses proches, et il ne pouvait que regarder, impuissant.
C’était une lutte constante pour distinguer la réalité du rêve.
Pour cette raison, la méthode que Jin choisit fut de minimiser son sommeil et de se concentrer sur la méditation. Il n’y avait pas d’autre moyen de résister aux attaques mentales de Rosa.
« Tu sais que ces tours ne fonctionnent pas sur moi. »
« J’admets qu’ils ont un certain effet. Mais si je gagne ce combat, il semble que tu perdras quelque chose aussi. »
Eh bien...
S’il me reste quelque chose à perdre, c’est toi, mon enfant. Tu es la dernière joie qu’il me reste. »
La conversation intérieure de Jin ne pouvait être entendue par les autres, mais il en transmit la teneur à ses camarades frustrés.
« Ugh. »
Un groupe de petits hommes-bêtes à l’entrée du terrain d’entraînement regardait Jin, la tête basse.
C’étaient des membres des tribus du Peng Doré et des Queues-d’Eau.
« Regarde, Jin. C’est dur, il va mourir, il ne peut pas. »
« Oh, qu’est-ce que tu entends par mourir ! Hmm, il n’a pas l’air d’avoir une once de couleur sur le visage, comme s’il était gravement malade. Son corps semble déshydraté, mais il transpire beaucoup. Et il continue de gémir, c’est affligeant. »
Flamme-Noire et Peng exprimèrent leur inquiétude.
« A-t-il besoin d’un médicament ou quelque chose comme ça ? »
« Nous avons du jerky d’anguille. Devrions-nous lui en donner ? Jin. Ça donne de la force quand on en mange. »
« Tu penses que ça marcherait ? Eh ? Eh, n’y a-t-il pas une sorte d’élixir dans le Palais Caché ? Pourquoi le Maître du Palais Caché ne le sort-il pas rapidement ? Le garde-t-il pour quelque chose ? »
« Non, les médicaments comme ça sont inutiles, c’est pour ça. »
Soudain, la voix de Syris se fit entendre, et Peng se couvrit la bouche.
En un instant, Syris étira elle aussi la tête vers Jin, comme les petits hommes-bêtes.
« Wow, quelle surprise. On dirait que je ne suis pas en train de médire dans votre dos, Maître par intérim du Palais Caché. C’est juste que je m’inquiétais pour lui et que j’ai dit ces choses. Haha. »
« C’est vrai, Peng a parlé dans votre dos. »
« Enfin, vous ne parlez correctement que dans des moments pareils ! »
Syris ébouriffa la tête des petits hommes-bêtes tout en pressant son index contre ses lèvres.
Elle voulait rester silencieuse et ne pas déranger la méditation de Jin.
Chaque jour était ainsi. Jin méditait tandis que ses camarades l’observaient à distance, ne le perdant jamais de vue.
C’était comme si toute une famille entourait prudemment quelqu’un qui se préparait à une grande épreuve.
Un jour, Syris posa une question à Jin.
« Jin, je peux te donner le Camp d’Entraînement Fermé de ma mère. Pourquoi insistes-tu pour rester sur le terrain d’entraînement public ? »
« Parce qu’il est un peu préférable de sentir la présence de personnes proches. »
Syris regarda Jin, surprise par sa réponse inattendue.
« Pour résister aux attaques du dieu maléfique ? »
« C’est exact. Savoir que des camarades sont à proximité sert parfois de point de repère. Quand mon moi sombre, et que je suis sur le point d’être submergé par les attaques psychiques de Rosa, si j’entends soudain la voix, les pas ou la toux d’un camarade, cela m’aide à reprendre mon calme. »
« Tu veux dire que tu as besoin d’un niveau modéré de bruit familier. »
« Exactement, Lady Syris. S’il y a trop de bruit, je ne pourrai pas me concentrer sur la résistance aux attaques psychiques. »
« Il est difficile de croire qu’une personne aussi forte que toi puisse se sentir si accablée par des attaques psychiques, même en le voyant de mes propres yeux. »
« C’est juste... C’est comme être ligoté et sombrer dans l’abîme, et à mesure que tu descends plus profondément, tu commences à voir les corps des personnes qui te sont chères. C’est un sentiment d’horreur qui persiste 24h/24 et 7j/7 à la frontière entre la réalité et les attaques psychiques. »
« Vraiment désespéré. Y a-t-il une amélioration ? » demanda prudemment Syris à nouveau.
Le visage de Jin était bien pire que le premier jour où il était arrivé au Palais Caché.
« Pour être honnête, je ne sais pas. Et... quand viendra le moment de mettre complètement fin aux attaques psychiques, c’est là que le Camp d’Entraînement Fermé sera nécessaire. »
« À la fin, il y aura un moment où tu devras te battre seul. »
« Oui. C’est juste une intuition, mais cela arrivera sans aucun doute. »
En tant que camarades, ils ne pouvaient s’empêcher de se sentir frustrés.
Avant que l’alliance temporaire ne lance une attaque à grande échelle, Jin menait déjà une bataille difficile et solitaire.
Par conséquent, les camarades ne pouvaient qu’imaginer vaguement la lutte que Jin traversait et l’encourager.
Cependant, depuis que Jin était arrivé au Palais Caché...
Les attaques psychiques de Rosa commencèrent à s’étendre à ses camarades, y compris aux figures clés de l’alliance temporaire.
La première à avoir des cauchemars similaires à ceux de Jin fut Syris.
« Ahhh ! »
« Maître par intérim ! »
« Capitaine ! »
En entendant le cri de Syris, les Sept Épées du Palais Caché et les gardes entrèrent précipitamment dans la chambre du Maître du Palais Caché.
Ils virent Syris, trempée de sueur et tremblant de tout son corps.
C’était la première fois qu’ils voyaient Syris aussi terrifiée.
Syris ferma les yeux et prit une profonde inspiration ; elle n’avait pas été aussi terrifiée même lorsqu’elle avait fait un cauchemar à l’intérieur, et elle n’avait montré aucun signe de détresse même lorsqu’elle s’entraînait dur en tant que future Maître du Palais Caché.
« Capitaine, allez-vous bien ? »
« Ugh, huh... Jin, où est Jin ? »
« Capitaine ? »
« Souffres-tu de cela... chaque jour ? »
Syris dit cela, et pendant un instant, elle ne put penser clairement.
Alors que la présence terrifiante de Rosa paralysait son corps, un sentiment de pitié insupportable l’envahit pour Jin.
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