Chapitre 69
Les yeux de Kashimir s'injectèrent de sang. N'importe qui serait bouleversé d'apprendre que sa fille risquait de rester alitée pour le restant de ses jours.
« Murakan, que voulez-vous dire par là ? Cette enfant va devenir grabataire ? Expliquez-vous. »
Jin sentit sa poitrine se serrer. Il eut le cœur au bord des lèvres à l'idée du sort atroce qui attendait une enfant si petite et innocente.
« Vous, les humains, croyez que la clairvoyance est un don miraculeux et extraordinaire, mais ce n'est que le revers de la médaille. Dès l'instant où vous passez un contrat avec Az Mil, vous perdez la capacité de changer le futur. »
Murakan poursuivit en expliquant le « principe de causalité ».
« Si quelqu'un voit le futur, il doit s'y conformer. Quoi qu'il arrive. Dès que vous tentez d'agir à l'encontre de ce qui a été vu, Az Mil commence à vous condamner. »
Même s'ils souhaitent modifier leurs actions, leurs pensées ou leurs décisions en fonction de ce qu'ils ont entrevu, les contractants d'Az Mil doivent se soumettre à leur destin.
Ainsi, même s'ils voient dans le futur que leur frère est sur le point d'être assassiné, ils ne doivent ni l'en informer, ni tenter d'empêcher le meurtre.
Puisque tous les occupants de la pièce avaient déduit le futur proche, le « principe de causalité » s'appliquait également à eux. Cependant, même s'ils tentaient de changer le cours des choses, Az Mil punissait le contractant sans distinction.
« S'ils désobéissent au "principe de causalité", le contractant est puni de mort. Votre fille vit dans un monde différent du vôtre et du mien. Elle mène, en somme, une existence préétablie. »
« J-je ne peux pas le croire. Je n'ai jamais entendu parler d'une telle chose. »
« Évidemment. Ce n'est pas un fait bien connu, même parmi les dragons. »
« Alors, concernant la découverte de votre transformation par Euria… Si elle était destinée à vous rencontrer, qu'est-ce que cela signifie ? »
« Que cela relevait de la prophétie. Quelles sont les chances de rencontrer le contractant d'Az Mil dans une grande ville comme celle-ci ? Az Mil a probablement orchestré notre rencontre pour offrir de l'aide à cette pauvre enfant qui a perdu son dragon. En substance, Az Mil demande de l'aide. »
« Un dieu demande une faveur à des humains ? »
« À un dragon et deux humains, pour être précis. Je ne peux pas déterminer avec exactitude les intentions d'Az Mil, mais je ne dois pas être loin du compte. Une rencontre fortuite semble très improbable. »
Kashimir, sans voix, secoua la tête, tandis que Jin songeait à la petite fille.
L'Œil qui Voit Tout, capable de lire dans le futur, et l'Œil Absolu, capable de percer la vérité derrière chaque chose en ce monde.
« Elle m'a appelé "Monsieur"... M'avait-elle vu avant ma Régression ? »
À cette pensée, un frisson parcourut tout le corps de Jin.
« Quoi qu'il en soit, nous devons retrouver le dragon et le ramener auprès d'elle. »
« ... Ô Grand Dragon, ce n'est pas connu du public, mais je suis le dirigeant de l'agence de renseignement, le "Paon aux Sept Couleurs". Nous employons de nombreux agents qualifiés, mais depuis un an, nous n'avons trouvé aucune information sur le dragon gardien d'Euria. »
« Le Paon aux Sept Couleurs vous appartient ? Je comprends mieux pourquoi Az Mil interfère avec notre monde. De toute façon, nous étions venus à Tikan pour utiliser les renseignements du Paon aux Sept Couleurs. »
Pour Kashimir, les paroles de Murakan furent comme un rayon de soleil perçant un ciel nuageux. Plutôt que de demander une aide non rémunérée à un dragon, il pouvait offrir ses services pour sceller l'accord.
Vlan !
Kashimir tomba à genoux et baissa la tête.
« Ô Grand Dragon, je vous supplie humblement de nous venir en aide. Je ferais n'importe quoi pour ma fille. Je vous offrirais même l'intégralité du Paon aux Sept Couleurs. »
En temps normal, Kashimir était un homme très posé. Bien qu'il ait été banni, en tant qu'ancien membre de la famille impériale de Vermont, son sens de l'honneur et sa fierté étaient immenses.
Cependant, la vie de sa fille était en jeu. Bien qu'ils n'aient aucune preuve, Kashimir ne douta pas un seul instant des paroles du dragon, la désespérance envahissant ses sens.
Après tout, il était en présence d'un dragon et d'un Runcandel ; ils ne mentiraient pas, car cela souillerait leur nom.
Surprise, Gilly cligna des yeux, et les yeux de Jin s'agrandirent.
« Je veux bien aider, mais ce n'est pas moi qui prends la décision finale. »
« Pardon ? »
« Tu dois demander à ce gamin. Quoi que nous fassions, c'est ce petit bonhomme qui décide de tout. Alors, qu'est-ce qu'on fait, gamin ? »
Normalement, un dragon et le contractant de son dieu entretiennent une relation d'« équivalence », mais le contractant exerce une autorité sur le dragon. En substance, le dragon conserve un sens de l'indépendance.
Peu importe la proximité entre le dragon et le contractant, le dragon n'oublie jamais ses principes. Kashimir connaissait cette règle, et il comprit alors que Jin n'était pas un Runcandel ordinaire.
« Je vous en prie, apportez-nous votre aide, Jeune Maître Jin. »
« Veuillez vous relever, Sir Kashimir. Bien que nous venions à peine de nous rencontrer, la vie d'une enfant est en jeu. Accepter cette requête ne pose aucun problème. »
Jin aida Kashimir à se remettre debout.
Les yeux de l'homme étaient emplis de larmes. Jin pouvait ressentir son anxiété et sa frustration.
« Sir Kashimir, je comprends votre nervosité, mais gardons notre calme. Dès aujourd'hui, nous chercherons le dragon gardien d'Euria. Il doit bien y avoir un moyen de le retrouver. »
« Je vous en serai éternellement reconnaissant, Jeune Maître. »
La rencontre se déroula sans accroc.
Jin n'eut même pas besoin de révéler son artefact de maître, ni d'accéder à une Fontaine de Mana qu'il ne possédait pas. Ils pouvaient coopérer avec Kashimir et le Paon aux Sept Couleurs.
Mais ce n'était pas un tournant joyeux. Personne ne pourrait se réjouir d'une quête où la vie d'une petite fille était en jeu.
« Si le Paon aux Sept Couleurs ne trouve rien, nous devrons nous appuyer sur les renseignements des Runcandel ou des Zipfel. »
Mais comme il était en mission pour devenir un porte-étendard provisoire, il ne pouvait demander l'aide de son clan. Dans sa situation actuelle, il aurait voulu enfreindre quelques règles, mais cela ne l'aiderait en rien.
« Sir Kashimir. Vous avez dit soupçonner les Zipfel ou la famille impériale de Vermont d'avoir enlevé le dragon gardien d'Euria. Qu'entendiez-vous par là ? Vous avez précisé qu'il ne s'agissait que d'une intuition. »
« Si le dragon était mort, Euria le saurait, quoi qu'il arrive. Seuls le Clan Zipfel et la famille impériale de Vermont sont capables d'enlever un dragon sans laisser de traces. »
Il n'avait pas tort.
De nombreux types de magie sont nécessaires pour kidnapper un dragon. Pour un clan basé sur l'infanterie et l'art de l'épée comme les Runcandel, commettre un tel crime n'était pas impossible, mais cela laisserait des traces de combat.
« La date présumée de la disparition est le 2 août 1794. Selon les recherches de mes agents, les plus puissants magiciens des Zipfel et de Vermont ont quitté leurs postes ce jour-là. »
« Le Clan Zipfel et la famille impériale de Vermont… »
S'il s'agissait de ces deux-là, que la conclusion soit basée sur l'intuition ou sur des preuves, secourir le dragon ne serait pas une mince affaire.
Ce ne serait pas seulement difficile, ce serait impossible. Avec les Runcandel, les Zipfel et la famille impériale de Vermont constituaient les trois familles les plus puissantes, et parmi elles, le Clan Zipfel dominait.
« J'avais déjà renoncé à secourir le dragon gardien de ma fille. Et si vous ne m'aviez pas dit que sa vie était en jeu, j'aurais abandonné définitivement. »
« Ne vous tourmentez pas. C'est aussi la première fois que j'apprends le sort réservé aux contractants d'Az Mil. »
« Exact, mortel. S'auto-flageller ne résoudra rien. Hmmm, les Zipfel et un empire… Hé, gamin. La Cité Libre de Tikan fait-elle partie de la Fédération Magique de Lutero ? »
« Non, Tikan est une cité-état, tout comme Mamit. Ce n'est pas vraiment un pays, ni une partie d'autre chose. »
Cependant, une différence clé entre Tikan et Mamit était que Tikan possédait de vastes terres. Les Zipfel, la famille impériale de Vermont, ainsi que d'autres royaumes et les Runcandel, bien sûr, convoitaient les terres de Tikan.
De plus, la famille impériale de Vermont trouvait la liberté si facilement acquise du Prince Déchu très agaçante.
Établir une ville au milieu de tant d'empires avides de terres après dix années éreintantes, la capacité de compromis de Kashimir et du Paon aux Sept Couleurs était incroyable.
« Même s'il a pu bâtir une ville, il n'a pas pu sauver sa propre fille… parce que les citoyens eux-mêmes ignoraient que le dirigeant de la Cité Libre de Tikan, Kashimir, avait une fille. »
De plus, si la nouvelle venait à être rendue publique, secourir Euria pourrait avoir un impact majeur sur le cours de l'histoire.
« Alors, je peux me transformer ici, n'est-ce pas ? »
« Pourquoi cela ? »
« Je vais m'envoler vers l'Empire de Vermont et interroger d'autres dragons. La plupart des dragons chez les Zipfel sont mes ennemis, donc je ne peux pas leur demander. »
Près de 80 % des dragons existants étaient affiliés au Clan Zipfel.
La plupart des 20 % restants étaient sous la tutelle de la famille impériale de Vermont, et le reste, une très petite portion, était associé à des clans mineurs ou à des contractants inconnus.
« Vous ne pouvez pas simplement voler jusqu'à l'Empire de Vermont à cause de leur barrière. Obtenir une autre fausse identité et passer par une porte de transfert serait beaucoup plus simple. »
« Les barrières ne comptent pas. Si j'émets une tonne d'énergie en volant, quelques sbires me remarqueront. Je vais donc aller là où je ne serai pas détecté. »
« Quoi ? Comment ? »
« Je viens peut-être de sortir d'un sommeil de mille ans, mais à mon apogée, beaucoup me devaient des faveurs, tu sais ? J'espère trouver l'un de mes semblables dans les périphéries de l'empire. Sinon, tant pis. »
Les dragons restaient souvent actifs pendant plus de mille ans. Tant qu'un dieu renouvelait constamment les contrats, c'était possible.
« Ô Seigneur Dragon ! »
Ayant eu une idée, Kashimir s'exclama.
« Hé, appelle-moi simplement par mon nom. Arrête de m'appeler comme ça. C'est embarrassant. Est-ce que j'ai l'air d'un chef de secte ? »
« Sir Murakan ! Avant que vous ne partiez, je peux vous offrir les archives des dragons de la famille impériale de Vermont. C'est quelque chose sur lequel les agents du Paon aux Sept Couleurs enquêtent déjà ! »
« Oh, vraiment ? Alors dépêche-toi d'aller chercher ça et apporte-le-moi. J'attends beaucoup de notre partenariat. Espérons que j'y verrai un nom familier. »
« Oui, Monsieur. Veuillez patienter un instant ! »
« Hé, hé, attends. »
Murakan arrêta Kashimir à la porte.
« Avant que tu ne partes, je vais te dire deux choses. Premièrement, à partir d'aujourd'hui, ta fille va passer des heures épuisantes. Chaque jour, fais-la jouer jusqu'au coucher du soleil. Dès qu'elle est éveillée, fais-lui perdre son temps constamment. Pour qu'elle tombe rapidement dans un sommeil profond. »
« C-combien de temps devra-t-elle faire cela ? »
« Jusqu'à ce qu'on trouve son dragon gardien. Prends un clown, un amuseur ou autre. Tu dois la divertir jusqu'à l'épuisement. Dès qu'elle est fatiguée, les pouvoirs d'Az Mil s'affaiblissent naturellement. »
Plus le pouvoir est faible, plus Euria sera en sécurité. Il y aura alors une plus grande chance qu'elle ne voie pas son futur et n'ait pas à vivre selon celui-ci.
Bien qu'elle soit à un âge où elle ne pouvait pas bien distinguer le présent du futur, ni le fantasme de la réalité, si elle voit son « futur choquant », ses actions en seront influencées. Et une fois qu'elle aura atteint ce point, elle sera en grand danger.
Cependant, il est possible qu'elle puisse interpréter le futur comme un simple rêve.
« Oh. »
« Donne-lui des somnifères, ou tu peux lancer un sort de sommeil sur elle. Mais je suppose que cela ne te plairait pas. À moi non plus. Ni à la gamine, ni à Tarte aux Fraises, ni à ta femme, ni même à ton enfant elle-même. N'est-ce pas ? »
« Compris. Je ferai de mon mieux pour l'épuiser par la joie et le divertissement. Et la seconde chose ? »
« Rappelle les chefs de l'auberge que tu as évacués et dis-leur de préparer beaucoup de plats à base de crevettes. Une quantité substantielle. »
Kashimir hocha la tête et se précipita hors de la pièce.
Gilly s'approcha de Murakan.
« Seigneur Murakan, c'était très gentil de votre part. »
« Haha, Tarte aux Fraises, je me suis souvenu que tu n'avais pas pu avoir les plats de crevettes que tu voulais. »
« Non, pas ça. Je voulais dire lorsque vous avez communiqué calmement avec Sir Kashimir pour apaiser son anxiété. »
Embarrassé, Murakan détourna le regard avec maladresse et toussota.
« Ses sentiments ne signifient rien pour moi, de toute façon. »
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