Chapitre 528
C527
Les ennemis prenaient position de toutes parts.
Les chevaliers gardiens rapportaient continuellement l'ampleur et la dynamique des forces adverses, communiquant avec célérité.
« Activez les dispositifs de défense ! »
« Famille Helter, dégainez vos épées ! »
« Lofermos, soutenez l'arrière-garde. Formez les rangs ! »
Vroum— !
Les artefacts de défense installés dans le Château du Sword Emperor s'activèrent, provoquant des vibrations et des résonances sourdes.
Le bouclier bleu des artefacts et le bouclier blanc émanant des épées maniées par les chevaliers enveloppèrent rapidement l'ensemble du Château du Sword Emperor.
Plus de cinq mille chevaliers et magiciens, ainsi qu'une vingtaine de dragons.
Et plus de quatre cent cinquante canons de classe Dragon Jaune ou supérieure.
Bien qu'il se qualifiât d'« Empire », il avait été repoussé par Runcandel et Zipple, et se trouvait désormais même derrière Kinzelo.
Néanmoins, personne ne pouvait nier que Vermont restait l'une des quatre factions majeures.
Indépendamment de la qualité des troupes, l'Empire était la seule force capable de mobiliser autant d'hommes en un temps si court.
Les yeux de Dante, fixés sur l'Empereur, étaient emplis d'une soif de sang.
Bien que l'Armée Impériale encerclât le Château du Sword Emperor avec plus de dix mille soldats, Dante et les chevaliers de Hairan ne se sentaient nullement intimidés.
Depuis l'apparition des chevaliers et des magiciens dans ce monde, il n'y avait jamais eu de guerre où le nombre de têtes fût le facteur le plus crucial.
Face à un surhumain, même des milliers de chevaliers de rang inférieur à 5 étoiles ne valaient guère mieux que des feuilles mortes ou des insectes.
Bien que Dante ne fût pas encore un surhumain, il possédait une épée comparable à la leur.
Avec les Cinq Saints de l'Épée, dont Dante, et les autres chevaliers de Hairan, venir à bout de ces nombreux chevaliers de rang inférieur à 5 étoiles n'était pas une tâche ardue.
Le facteur décisif résidait dans les commandants ennemis.
Si tous les chevaliers et magiciens capables de faire basculer le champ de bataille à eux seuls étaient éliminés, ils pourraient l'emporter, même face à une supériorité numérique écrasante.
Et Dante estimait qu'il y avait environ une centaine d'individus de ce calibre.
Le gros des troupes de l'Armée Impériale pénétra dans la plaine devant la porte principale.
Parmi eux se trouvait un canon massif, escorté par cinq dragons et une centaine de chevaliers.
« Jeune Patriarche, ceci... ! »
Le canon principal de la Garde Impériale.
C'était la « Lance du Dragon », un équipement de guerre exclusif à l'Empereur, n'existant que dans l'empire.
Initialement installé au centre du Palais Impérial, ce canon possédait une puissance de feu comparable au cuirassé Kozec de Zipple.
Depuis son retrait du palais impérial, la Lance du Dragon ne pouvait plus déployer toute sa puissance.
Cependant, l'apparition de la Lance du Dragon signifiait que l'Empereur lui-même était entré en scène.
« Confirmez la charge de la Lance du Dragon ! »
Les voix des chevaliers observant la Lance du Dragon tremblaient.
Ce n'était qu'une question de temps avant qu'elle ne puisse percer les artefacts de défense actuels du Château du Sword Emperor, qui n'étaient pas totalement restaurés et ne pouvaient même pas faire face correctement aux canons de classe Dragon Jaune...
Mais la Lance du Dragon évoluait sur un tout autre plan.
Dante regarda silencieusement l'arrière de la Lance du Dragon.
Quelque part à travers la plaine, il lui sembla voir l'Empereur, le visage imprégné de cupidité et d'arrogance, attendant le rapport de victoire assis sur une estrade élevée.
« Jeune Patriarche ! La Lance du Dragon est bientôt... ! Esquivez ! »
« Contre eux. »
Dante dégaina lentement son épée.
Clang... !
Au moment où l'épée de Dante scintilla, le son sinistre de la Lance du Dragon recouvrit le champ de bataille.
Un léger séisme secoua toute la zone, et ceux qui étaient en plein combat tournèrent leur regard vers la Lance du Dragon.
« Je vais vous montrer la dignité de Hairan. »
Baaaa— !
La Lance du Dragon cracha un projectile de mana massif.
L'endroit où le projectile atterrit fut exactement au sommet du rempart où se tenait Dante.
Les couches de boucliers de l'artefact volèrent en éclats comme du verre.
C'était si rapide que ceux qui n'avaient pas atteint le niveau requis ne pouvaient le suivre des yeux, et le boulet de canon de la Lance du Dragon sembla détruire le Château du Sword Emperor d'un seul coup.
Dante ne chercha pas à esquiver.
Au moment où le projectile de la Lance du Dragon s'approcha dangereusement, il fit tournoyer son épée.
Technique secrète de l'Épée de l'Empereur
Éclat Divin - Dante Hairan
Le boulet de canon de la Lance du Dragon fut tranché en deux.
Même les chevaliers se tenant à ses côtés ne purent percevoir l'instant où Dante avait abattu son épée.
Tout ce qu'ils purent faire fut de regarder le boulet de canon fendu en deux suivre la trajectoire de l'épée de Dante, qui s'éleva dans le ciel avant de disparaître.
Et, fidèle au nom de la technique secrète, une longue traînée radieuse demeura dans le ciel qui s'assombrissait de plus en plus.
Tous ceux présents sur le champ de bataille tournèrent les yeux vers cette lumière pendant un instant.
L'épée admirée de Hairan était là, sous leurs yeux.
Pendant quelques secondes, le temps sembla s'arrêter, et les combattants ne sentirent plus que les battements de leur propre cœur.
La crainte.
Se remémorant le mot qui symbolisait Hairan dans l'Empire.
Wooooow— !
Les chevaliers rassemblés sous la bannière de Hairan hurlèrent à l'unisson.
Puis, lorsque Dante sauta du rempart pour rejoindre la plaine, les ennemis qui s'approchaient hésitèrent et cessèrent leur progression.
« Je n'ai aucune intention de faire preuve de pitié envers ceux qui ont oublié leur honneur. Alors, si vous avez peur, fuyez. Hairan ne poursuivra pas ceux qui battent en retraite. »
Les chevaliers se rassemblèrent derrière Dante.
« Jeune Patriarche... Êtes-vous blessé ? »
Le chef de l'escouade d'assaut demanda en observant le visage de Dante. Du sang coulait de ses lèvres bleues.
Cependant, Dante hocha légèrement la tête.
« Même avec la technique que mon grand-père a conçue pour moi, penser qu'il en arriverait là après l'avoir utilisée une seule fois... »
Bien que tous ceux qui l'entouraient fussent stupéfaits...
Dante savait mieux que quiconque que le véritable pouvoir de l'Éclat Divin n'était pas quelque chose qu'il avait pleinement libéré.
C'était regrettable.
Ce n'était pas le regret de ne pas avoir pu exécuter une meilleure épée ; c'était la réalisation soudaine qu'il ne pourrait plus se consacrer à cette terre, à son grand-père, aux chevaliers et aux serviteurs.
« Pour une raison quelconque, mon corps semble plus léger... »
Peut-être parce qu'il portait tout ce que ses ancêtres et son grand-père avaient bâti et protégé, acceptant la perspective de la mort, Dante entra dans une sorte d'état d'éveil.
Jusqu'à la fin de la guerre, il se sentait capable de maintenir la meilleure épée qu'il pût exécuter, même au prix de sa vie.
« D'abord, je vais détruire la Lance du Dragon. Je vais me frayer un chemin jusqu'au front, pour que l'escouade d'assaut me suive. »
Alors que les chevaliers de Hairan entamaient leur charge, l'Empereur surveillait le champ de bataille en temps réel depuis l'arrière.
« Oh, oh, oh... ! Vraiment, le successeur de Ron-nim est remarquable ! »
Debout à côté de l'Empereur se trouvait Johncena Ferrell, le commandant en chef de l'Armée Impériale et chef des Chevaliers du Roi Dragon de l'Armée Impériale.
Contrairement à l'Empereur, qui était très excité, il affichait un visage sombre.
Johncena Ferrell était la raison pour laquelle l'Empereur avait nommé Kevin Ferrell commandant de l'Armée d'Avant-garde.
Il croyait que la mort de son parent était nécessaire pour apaiser la culpabilité de l'Épée Impériale de la Justice.
« Vous devez avoir entendu le rapport, Johncena Ferrell-nim. Dante Hairan a tué votre jeune frère, et il a même tué les chevaliers de rang qui tentaient de maintenir leur foi en Hairan... »
Johncena hocha lourdement la tête.
Il n'était pas stupide.
La raison pour laquelle l'Empereur avait placé son jeune frère à l'avant-garde, le fait que Dante n'aurait pas pu tuer les chevaliers de rang, et combien cette purge était déraisonnable.
Johncena ne l'ignorait pas.
« J'ai définitivement donné une chance à Hairan. Cependant, ce qui est revenu, c'est le cou de votre jeune frère et une trahison de la foi. Si nous ne mettons pas fin à cela aujourd'hui, ce loup venimeux et arrogant plongera tout l'empire dans la mort et la terreur. »
Oui, Johncena suivait l'Empereur, non pour des raisons personnelles.
Il le suivait parce que c'était une voie pour l'Empire, ou plus précisément, pour le peuple de l'Empire.
« Votre Majesté. »
« Parlez, Johncena-nim. »
« Veuillez tenir votre promesse. Aussi, assurez-vous qu'ils tiennent la leur... »
En réponse à ces mots, l'Empereur eut un sourire en coin.
« Bien sûr ! »
Alors que Johncena se levait et se dirigeait vers le champ de bataille, l'Empereur agita la main en signe d'adieu.
Et dès que Johncena disparut, il effaça son expression.
Dante et les chevaliers de Hairan se dirigeaient déjà vers la Lance du Dragon, couverts de sang.
Tout ce sang appartenait aux chevaliers de rang qui s'étaient jetés sur leur chemin.
À l'exception de l'avant-garde, tous les chevaliers du gros des troupes croyaient que Dante avait tué les chevaliers qui tentaient de maintenir leur foi envers Hairan.
Il n'y avait pas de temps pour corriger les malentendus et révéler la vérité au milieu d'une bataille brutale et impitoyable.
Au final, la centaine de chevaliers secourus ne put survivre à l'assaut des coups d'épée et de la magie.
Dans la nouvelle bataille qui débuta dès l'arrivée du gros des troupes, les chevaliers de Hairan ne purent se permettre de charger à travers tous les rangs.
C'était parce que le gros des troupes était arrivé plus tôt que prévu.
Aux yeux de l'Armée Impériale, il semblait que Hairan eût massacré l'avant-garde sans discernement.
Si désobéir à l'ordre de l'Empereur signifiait la mort, et combattre Hairan signifiait aussi la mort, alors cette dernière option était préférable.
Pour éviter un futur où toute leur famille et leurs proches seraient exécutés comme traîtres plus tard.
Le sang et la guerre engendrent la folie.
Les chevaliers qui bloquaient le chemin de Dante, même face à une mort imminente, avaient choisi la folie plutôt que la peur.
Tout comme Dante, qui les abattait.
La voie de la droiture.
Les mots qui résumaient l'humanité du personnage de Dante étaient souillés de rouge et de noir.
« Combien en ai-je déjà abattus ? »
Même au moment de ce doute soudain, l'épée de Dante faisait tomber les têtes qui se précipitaient vers lui.
Le fardeau de la culpabilité, plus lourd que le sang, pesait sur ses épaules, mais il n'osait pas l'admettre.
Comme tant d'autres emportés par la guerre.
Dante substitua naturellement cette immense culpabilité par de la haine.
Il n'y a plus de retour en arrière possible.
Mon clan, mon grand-père et moi n'avons jamais trahi l'Empire.
« Pourquoi essayez-vous de nous poignarder avec vos épées... ! »
Dante s'arrêta un instant, reprenant son souffle, alors qu'il restait environ cinq cents pas entre lui et la Lance du Dragon.
Jusque-là, l'escouade d'assaut suivant Dante était indemne.
Cependant, alors qu'ils tentaient d'avancer à nouveau, quelqu'un s'infiltra sur leur flanc.
« Argh ! »
« Arrêtez-les ! »
En armure dorée, c'étaient des membres de la Garde Impériale.
Dès leur apparition, ils abattirent rapidement les deux chevaliers de Hairan à l'arrière.
Dante resta un moment à regarder les chevaliers de Hairan morts.
« Il n'y a pas de démon comme toi, Dante Hairan. Tout ce que tu as montré jusqu'ici était-il faux ? Je n'aurais jamais cru que tu serais si familier avec le meurtre d'innocents... Huuk ! »
Dante se rua sur lui comme un trait et fit tournoyer son épée.
L'adversaire ne montra aucun signe de panique, mais alors que Dante accélérait, son bras fut bientôt tranché.
Les chevaliers de la Garde Impériale, qui semblaient confiants, ne purent s'empêcher de frissonner à ce moment-là.
Le chevalier que Dante avait neutralisé en quelques secondes était le chef de la Troisième Division.
« Tais-toi. Je n'ai rien à dire à des ordures comme toi », dit froidement Dante en le décapitant.
« Bâtard ! »
« Jeune patriarche, nous nous occuperons de cet endroit. Allez à la Lance du Dragon ! »
Sans hésitation, Dante fit un pas en avant...
Laissant les chevaliers de Hairan derrière lui.
Il réalisa que s'il hésitait ne serait-ce qu'un peu...
Les chevaliers de Hairan mourraient encore plus vite.
De plus, il sentait qu'il devait continuer à éliminer ceux qui se dressaient sur son chemin pour éviter que son esprit ne sombre dans la folie.
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KO-FI
'Ko-Fi' pour les chapitres en avance(Jusqu'à '120' chapitres de plus)Publication de jusqu'à 6 chapitres par semaine, merci.
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