Chapitre 527
C526
Vlan !
Un bruit sourd résonna alors que le corps de Kevin s'écrasait au sol.
Après sa chute, il rendit l'âme après quelques convulsions.
Le dernier ordre reçu, celui de l'édit impérial, fut ses ultimes paroles.
Le chef de l'avant-garde, venu assaillir le Château de la Tempête, avait trouvé la mort d'un seul coup d'épée.
Les soldats de l'avant-garde impériale ne purent détacher leurs yeux du cadavre de Kevin pendant un long moment.
Accepter sa mort, même en l'ayant vue de leurs propres yeux, était une épreuve.
Et ce n'était pas parce que beaucoup respectaient Kevin ou entretenaient une amitié profonde avec lui.
« Que vient-il de se passer ? »
« Le chef est-il vraiment mort ? Sérieusement ? »
Au moment où les chevaliers de première ligne étaient en proie au doute, deux faisceaux de lumière jaillirent à nouveau des remparts du Château de la Tempête.
Le second coup d'épée porta plus loin que le premier, tranchant les deux ailes du dragon rouge et laissant une traînée éclatante dans le ciel.
[Rugissement !]
Finalement, le dragon rouge perdit lui aussi ses ailes et s'effondra au sol. Tous les soldats de l'avant-garde comprirent alors que c'était la technique d'épée de Dante qui avait abattu Kevin.
« Le dragon n'a-t-il pas tenu compte de mes paroles ? Je lui avais dit de ne pas oser mépriser le Château de la Tempête. »
Il semblait parler doucement, mais sa voix, chargée d'énergie, se propagea sur toute la plaine.
Désormais, quiconque osait mépriser le Château de la Tempête avait disparu.
À leur place, Dante toisait tous les soldats de l'avant-garde du haut des remparts.
Ce fut à cet instant que les soldats de l'avant-garde purent ressentir que le lieu qu'ils étaient venus attaquer était bel et bien le Château de la Tempête.
Face à cette terrifiante réalisation, les chevaliers de première ligne se figèrent un instant.
Une peur primitive, héritée du nom « Hairan », leur transperça l'esprit.
« A-t-il tiré cette épée depuis ce mur... avec une telle vitesse et une telle puissance ? »
Scott Harlow, le commandant des Chevaliers Centraux, prit la parole, et les autres chevaliers de haut rang secouèrent la tête, stupéfaits.
« Ce n'est pas une plaisanterie ; c'est le successeur du Sword Emperor. »
« Dante Hairan. Je l'ai toujours connu digne et doux, mais en le voyant ainsi, c'est une véritable bête redoutable... »
Non seulement les chevaliers de première ligne, mais aussi les commandants sentirent un frisson parcourir leur échine.
Dante était devenu l'une des figures les plus célèbres de l'Empire, sautant des générations pour devenir le jeune patriarche des Hairan.
Dès l'instant où il devint le jeune patriarche, diverses rumeurs suivirent Dante.
Son physique svelte, sa faible endurance et son visage séduisant, qui ne semblait pas fait pour la rudesse, poussaient les gens à douter de lui.
De plus, Dante ne participait pas souvent aux tournois d'arts martiaux de l'Empire.
Il ne s'agissait pour la plupart que de compétitions privées, si bien que peu de gens connaissaient ses véritables capacités.
Mais ceux qui avaient vu l'épée de Dante, témoins de son ascension, s'accordaient tous pour dire :
Le prochain Premier Épéiste du Monde est déjà désigné.
Au milieu du silence glacial, seuls les cris du dragon rouge déchu emplissaient la plaine.
Des magiciens se hâtèrent de lancer des sorts de soin pour tenter de soutenir ses ailes, mais cela ne suffisait pas.
« Je suis Dante Hairan, jeune patriarche des Hairan et vice-seigneur du Château de la Tempête. Expliquez pourquoi l'Armée Impériale est venue chercher querelle au Château de la Tempête. »
Scott Harlow fit un pas en avant.
« Scott Harlow, des Chevaliers Centraux ! Dante-nim, ne faites pas cela. Vous vous engagez sur une voie sans retour. Sa Majesté a ordonné de cesser les hostilités dès que les Hairan rendront la Pierre Blanche ! »
« Il n'existe aucune pierre de ce genre, Scott Harlow-nim. Et même si c'était le cas, l'Empereur ne peut traiter les Hairan de la sorte. »
« Dante-nim ! Vous avez encore une chance. En tant que guerrier ayant toujours admiré les Hairan, j'espère que le Château de la Tempête reviendra dans le giron du peuple et de Sa Majesté ! »
« Une chance ? Ne savez-vous pas que l'Empereur est aveuglé par le pouvoir et qu'il a l'intention de briser le pilier de l'empire ? Si tel est le cas, je vous donne une dernière chance. Jetez vos épées immédiatement et rendez-vous. Je pardonnerai à tout le monde. Mais si vous décidez de rejoindre l'Empereur en toute connaissance de cause... »
Dante fit monter son aura et poursuivit :
« Pas un seul de ceux qui ont levé leur épée contre les Hairan ne survivra. Le fait d'être contraint d'obéir aux ordres ne saurait constituer une excuse. Vous êtes tous... des chevaliers. »
Même s'il s'agissait de gens ordinaires, il n'y avait aucune place pour la clémence face à plus d'un millier de chevaliers.
Au contraire, il fallait les éliminer au plus vite avant que le gros des troupes n'arrive, afin de rendre la bataille suivante moins ardue.
Dès l'instant où la purge de l'Empereur avait commencé, Dante était déterminé à tuer et à mourir.
Même s'il devait tuer mille, dix mille personnes ou plus, Dante n'avait aucune intention de s'arrêter avant d'avoir atteint l'Empereur.
Bon sang, ce n'est pas Ron-nim, mais je pensais que Dante Hairan me laisserait un peu de marge pour discuter.
Il n'y aura pas de réponse à cela.
« Au bout du compte, s'il choisit de périr... »
C'est alors que cela arriva.
L'un des chevaliers dans les rangs laissa tomber son épée au sol.
Clac !
En un instant, toutes les têtes se tournèrent vers lui.
« Je... je ne peux pas me battre contre les Hairan. Si les Hairan n'étaient pas intervenus lors de la bataille de Shuka, tout notre clan aurait été anéanti. »
« Qu'est-ce que c'est que ça... ! »
Cling !
À partir de cet instant, les chevaliers de première ligne jetèrent leurs épées au sol, comme du papier imbibé d'huile prenant feu.
« Je ne peux pas non plus me battre contre les Hairan. Si j'ai pu devenir chevalier alors que j'étais orphelin, c'est grâce à la bourse d'études des Hairan. »
« J'ai moi aussi bénéficié de la bourse des Hairan... »
« Je suis également redevable aux Hairan... »
Plus de la moitié des chevaliers de rang jetèrent ainsi leurs épées.
Cela se produisit en moins d'une minute.
« Ramassez vos épées immédiatement ! »
« Imbéciles ! Pensez-vous pouvoir défier les ordres de l'Empereur et survivre ? »
Les commandants de l'avant-garde restèrent sans voix face à ce revirement soudain.
Les chevaliers de première ligne qui avaient abandonné leurs épées allèrent même jusqu'à s'agenouiller.
Dante avait tué le chef de l'avant-garde d'un seul coup d'épée, et en quelques mots, le moral de l'avant-garde était totalement brisé.
Des commandants comme Scott, Marvin, Gloria et Loya n'avaient jamais imaginé une telle situation.
Ne sachant que faire, ils ne pouvaient qu'alterner leurs regards entre les chevaliers qui jetaient leurs épées et le Château de la Tempête.
« C'est de la folie ! »
Scott serra les dents.
Il savait mieux que quiconque que s'ils montraient une telle faiblesse à l'arrivée du gros des troupes, ni les commandants ni les chevaliers de rang ne s'en tireraient avec une simple punition.
Frouch !
Scott brandit son épée et trancha la gorge d'un chevalier qui venait de lâcher la sienne.
La décision était prise.
« Quelle est cette insolence devant les traîtres ? Tous ceux qui ont abandonné leurs épées seront exécutés sans délai ! »
Les chevaliers du Château de la Tempête n'avaient même pas encore dégainé leurs épées...
Mais des geysers de sang se répandaient déjà dans le camp de l'avant-garde impériale.
Les chevaliers qui avaient jeté leurs épées n'offrirent aucune résistance.
Par conséquent, il était difficile pour les chevaliers de l'avant-garde de réprimer le malaise qui les envahissait alors qu'ils levaient leurs lames contre leurs propres compagnons.
« Imbéciles ! Pensez-vous que cela changera quoi que ce soit ? Quand le gros des troupes arrivera, le Château de la Tempête sera condamné de toute façon ! »
En vérité, les commandants de l'armée d'avant-garde étaient mal à l'aise depuis le moment où ils avaient posé le pied ici.
Kevin Ferrell, des Chevaliers du Roi Dragon, manquait de la compétence et de la vertu nécessaires pour assumer le rôle de chef, et la plupart des mille chevaliers de rang étaient composés de ceux qui avaient reçu la grâce des Hairan.
Les résultats étaient évidents : Kevin Ferrell s'était précipité comme la foudre pour trouver la mort, et les chevaliers, refusant de combattre, offraient désormais leur cou.
Lorsque la situation atteignit ce point, les commandants ne purent se défaire du sentiment que les intentions de l'Empereur étaient cachées dans la composition des forces et le choix du chef depuis le début.
« Bon sang, ramassez vos épées... ! »
Plus de cinquante chevaliers avaient déjà été décapités.
Les commandants de l'avant-garde et les chefs d'escadron qui n'avaient pas jeté leurs épées semblaient sur le point de perdre la tête.
Le mot « irréversible » semblait leur convenir davantage qu'au Château de la Tempête.
« Château de la Tempête ! »
Lorsque Dante cria, les chevaliers qui attendaient dans le château grimpèrent tous sur les remparts en même temps.
« Secourez ceux qui n'ont pas oublié la grâce des Hairan. Et abattez ceux qui se dressent sur votre chemin. »
Dès l'ordre donné, les chevaliers des remparts se précipitèrent dans la plaine.
Au même moment, les portes du château s'ouvrirent, et des chevaliers en sortirent.
Ceux qui sortaient par la porte s'occupaient de dégager le passage, tandis que ceux qui sautaient des remparts s'occupaient du siège, et une formation fut établie en un instant.
Alors que Dante s'apprêtait à faire un pas en avant, Shuras Helter le saisit par l'épaule.
« Jeune patriarche, n'y allez pas. Le gros des troupes arrivera bientôt, vous devez économiser vos forces d'ici là. Hormis les Cinq Saints de l'Épée, vous êtes le seul capable de gérer les chevaliers d'élite de l'armée principale, jeune patriarche. »
Tant dans le corps que dans l'esprit.
Dante parvenait à peine à garder son calme.
Il avait tenté de courir immédiatement pour sauver ceux qui se souvenaient de la grâce des Hairan et qui mouraient devant lui, mais, naturellement fragile, il était déjà épuisé par la rencontre.
Et Dante était le plus fort des chevaliers et le vice-seigneur du Château de la Tempête, aux côtés des Cinq Saints de l'Épée des Hairan, qui étaient actuellement les disciples de Ron.
« Je comprends. »
Les Cinq Saints de l'Épée des Hairan n'étaient pas actuellement au Château de la Tempête.
Il y a de l'espoir tant que tout le monde revient sain et sauf, et Dante pourra alors se battre de toutes ses forces.
Tous les chevaliers du Château de la Tempête pensaient la même chose.
À la place de Dante, la moitié des patriarches des trente clans se jetèrent dans la bataille.
Le combat contre l'avant-garde devenait une victoire unilatérale pour les Hairan.
Bien qu'il y ait des dragons, des magiciens et du matériel de guerre, la différence de nombre de chevaliers était trop importante.
Cependant, l'objectif des chevaliers des Hairan n'était pas l'annihilation, mais le sauvetage des chevaliers qui avaient abandonné leurs épées, ce qui rendait la répression moins rapide.
Il manquait actuellement aux Hairan un chevalier exceptionnel capable de balayer le champ de bataille.
Si Dante jouait ce rôle, ce serait une formalité, mais en tenant compte de l'unité principale, le jugement de Shuras était correct à 100 %.
« Pour la gloire des Hairan ! »
« Ces chiens de l'empire n'osent même pas parler d'honneur ! »
Alors que la bataille du soir touchait à sa fin, la répression touchait à son terme.
Il ne restait que quelques chevaliers clés, un dragon et une dizaine de magiciens, dont Loya.
En revanche, il n'y avait qu'une poignée de pertes parmi les chevaliers des Hairan.
Plus d'une centaine de chevaliers ayant jeté leurs épées furent secourus, et la bataille contre l'avant-garde fut une victoire totale.
Cependant, à ce moment-là, les chevaliers qui gardaient les flancs et observaient les portes du Château de la Tempête surveillaient le gros des troupes de l'armée impériale qui commençait à apparaître au loin.
« Le gros des troupes de l'armée impériale approche ! »
« Environ 20 pièces d'artillerie de classe Dragon Jaune confirmées ! Nous allons activer l'équipement de défense ! »
Non seulement sur les flancs et les portes arrière, mais aussi au-delà de la porte principale, le soutien de l'armée impériale approchait.
Le rapport précédent, faisant état d'une force au moins dix fois supérieure à l'avant-garde, semblait être vrai.
À première vue, le nombre de chevaliers assiégeant le Château de la Tempête dépassait largement les 10 000.
« ....L'opération de sauvetage est terminée. À partir de maintenant, nous commençons l'opération d'annihilation, tout le monde », déclara Dante en observant les ennemis nouvellement apparus.
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KO-FI
'Ko-Fi' pour les chapitres en avance(Jusqu'à '120' chapitres supplémentaires)Publication de jusqu'à 6 chapitres par semaine, merci.
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