Chapitre 402
C401 - Le Banquet de l'Épée de l'Empereur (6)
Le Champ d'Entraînement Central du Château de l'Empereur de l'Épée était réputé pour être le plus vaste au monde.
C'était également un lieu où l'on ne pouvait normalement se rendre sans être membre de la famille Hairan.
Lorsque des étrangers pénétraient dans l'arène, ils restaient souvent le souffle coupé par son immensité.
Au centre de l'arène, les chevaliers Hairan étaient alignés.
Au signal de Ron, les chevaliers se séparèrent, guidant les spectateurs vers la gauche et la droite.
Les tribunes furent remplies rapidement et dans le calme.
Jin et Lata se firent face au centre de l'arène, et Ron prit place entre eux.
Malgré la foule nombreuse, pas un bruit ne se fit entendre.
Chacun souhaitait silencieusement la victoire de celui qu'il soutenait.
« Lata Proch, Jin Runcandel. »
« Oui, Ron-nim. »
« Oui. »
« J'ignore quel différend vous oppose. Mais en tant que guerrier vétéran et maître du Château de l'Empereur de l'Épée, je me dois de vous donner un conseil. »
« Je vous en prie, je vous écoute. »
« Abstenez-vous de neutraliser ou de tuer votre adversaire. Quiconque violera cette règle aura affaire à mon épée. »
En réalité, Ron mettait Lata en garde.
Même ceux qui ignoraient les circonstances pouvaient deviner que Lata nourrissait une rancœur unilatérale envers Jin.
Le meurtre durant le banquet était strictement prohibé, même lors des banquets des Runcandel.
« Je garderai cela à l'esprit. »
« La victoire apporte l'honneur, et la défaite apporte la sagesse. J'espère que ce combat sera splendide, digne de mon petit-fils et de tous ceux réunis ici. »
Alors que Ron se retirait vers les gradins, un chevalier sur le côté de l'arène frappa un tambour géant de toutes ses forces.
Kwang !
C'était le signal marquant le début du duel.
Et avant même que le son du tambour ne s'estompe, Lata dégaina son arme.
Tout comme Fey, il maniait deux épées.
Clang !
Le choc des deux lames contre Sigmund résonna avec un fracas assourdissant qui fit vibrer leurs crânes.
« Je m'y attendais, mais c'est sacrément musclé. »
Alors que les deux hommes prenaient appui sur le sol, des fissures se propagèrent sous leurs pieds.
Parmi les spectateurs, ceux qui ne s'attendaient pas à un échange aussi puissant dès le départ furent stupéfaits.
« Je pensais que vous feriez preuve d'un peu de retenue, surtout en considérant que vous êtes mon supérieur et que vous jouissez d'une grande réputation », commenta Jin.
« Eh bien, je ne suis pas du genre à accorder ce genre de courtoisie à ton égard. »
« C'est vrai », répondit Jin avec un sourire en coin, « Si l'on considère cela purement sous l'angle de la maîtrise martiale, indépendamment de l'âge ou de la renommée, il semble que ce soit le match idéal. »
En entendant cela, Lata ne put réprimer une poussée de colère.
Il l'avait ressenti dès l'instant où leurs épées s'étaient heurtées.
« Les rumeurs sur tes exploits dans le Jardin des Épées... elles ne semblent pas être fausses. »
Les lames des épées jumelles, les « Fantômes », tremblaient en réponse à l'énergie formidable émanant de Jin.
Le frisson qui parcourut l'échine de Lata face à ce tremblement était troublant.
« Il est fort. »
Au début, Lata avait pensé que Jin avait simplement eu de la chance ou que ses propres subordonnés de la Légion Fantôme avaient commis une erreur, permettant à Jin de survivre.
Bien que sa jeune sœur ait secrètement participé à la mission, Lata avait cru qu'aussi longtemps que « Grimol » était à ses côtés, ils ne pouvaient échouer.
Mais ce n'était pas le cas.
« En fin de compte, c'est moi ou mes subordonnés directs qui aurions dû être en charge de cette mission. Ou peut-être aurions-nous dû rassembler une équipe de mercenaires comme Grimol. »
Lata avait sous-estimé le poids du titre de « Douzième Porte-drapeau ».
Bien que peu connu, Lata avait déjà vaincu d'autres Porte-drapeaux Runcandel par le passé.
Clang !
Le choc des trois épées continuait de produire des sons explosifs.
Si la force de Jin était indéniable, cela ne signifiait pas pour autant que la colère de Lata s'était apaisée.
Il croyait toujours qu'il était impossible de perdre face à Jin.
Tout au long de sa vie, Lata avait affronté de nombreux adversaires redoutables et n'avait jamais manqué de les surmonter.
Des ennemis qui semblaient impossibles à vaincre avaient fini par s'agenouiller devant lui.
L'avenir du Douzième Porte-drapeau des Runcandel face à lui ne serait pas différent.
D'un autre côté, Jin ne ressentait pas autant d'enthousiasme à l'idée d'affronter Lata.
Même en tenant compte de la règle stricte de Ron contre le meurtre, l'épée de Lata ne semblait pas particulièrement menaçante, malgré les approches constantes de ses épées jumelles qui frôlaient Jin ou passaient dangereusement près.
« ...Ai-je récemment combattu uniquement des adversaires redoutables ? » se demanda Jin.
Il y a un peu plus d'un mois, il avait combattu de toutes ses forces contre l'intégralité du clan Runcandel.
Dans cette bataille, Jin avait frôlé la mort à plusieurs reprises, ce qui signifiait qu'il avait brisé ses propres limites.
En d'autres termes, l'épée de Jin était devenue plus raffinée qu'auparavant.
Il possédait désormais des connaissances qu'il n'aurait pas dû atteindre à son âge, et même ceux qui avaient atteint le sommet de leur art martial peineraient à en saisir la profondeur.
C'était comme s'il pouvait prédire la trajectoire des mouvements de l'épée de Lata à l'avance.
« Il semble que le Douzième Porte-drapeau des Runcandel soit à la traîne », commenta quelqu'un dans le public.
« Il est encore trop tôt pour dire qu'il surpassera le Chef de la Légion Fantôme », répondit un autre.
Ceux qui avaient peu de connaissances en arts martiaux devinaient l'issue ainsi.
Cependant, les guerriers qui discernaient avec précision le cours de la bataille dissimulaient à peine leur étonnement.
Tandis qu'ils échangeaient des avis divergents, Ron restait confiant.
« Est-ce vraiment là le niveau du Douzième Porte-drapeau ? »
« À ce rythme, le Chef de la Légion Fantôme sera sans aucun doute vaincu. »
À ses yeux, Jin et Lata vivaient déjà dans des mondes différents.
« Ce démon a déjà atteint le niveau de la transcendance... Le Chef de la Légion Fantôme a un certain potentiel, mais il reste confiné au monde des criminels. »
Pour le public, il semblait que Jin reculait, mais en réalité, c'était parce qu'il pouvait encaisser les attaques entrantes avec aisance.
Ron tourna la tête pour regarder son petit-fils.
À sa grande surprise, Dante semblait être dans un état proche de l'extase, comme un fidèle témoin de la manifestation de son dieu.
Est-ce seulement l'excitation de la rivalité ou de la compétition qui t'exalte autant devant les accomplissements de ton ami, Dante ?
C'était un sentiment étrange.
Ron avait toujours cru qu'il était la seule personne que Dante regardait avec de tels yeux.
En effet, durant son enfance, Dante avait toujours regardé Ron de cette manière.
Il avait considéré Ron comme l'objectif ultime qu'il devait atteindre.
Mais à cet instant, Ron réalisa soudain la différence la plus significative entre Dante et Jin.
Jin Runcandel, contrairement à mon petit-fils bien-aimé...
Ce démon...
Il n'a pas d'objectif final.
Il a dû voir son père et le chevalier le plus fort du monde, Cyron Runcandel, simplement comme un « mur ».
Il croyait probablement que le sommet extrême qu'il devait atteindre se situait quelque part au-delà.
En réalisant cela, Ron sentit des frissons parcourir son corps.
Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas ressenti de telles émotions en observant le combat de quelqu'un d'autre.
Swish !
Soudain, du sang éclaboussa l'air.
C'était le sang de Jin.
Les épées jumelles, les Fantômes, avaient éraflé la main de Jin.
Si cela avait été un peu plus profond, cela lui aurait tranché la main.
Jin prit rapidement ses distances.
Ou du moins, c'est ce qu'il sembla à Lata.
« Tu aurais dû tout donner et conclure le match, Douzième Porte-drapeau. »
Les épées jumelles descendirent en diagonale. Jin, déjà dans un état désordonné, semblait incapable d'éviter l'attaque.
Slash~
Ou, plutôt, il aurait dû être tranché.
Au moment où les épées jumelles, les Fantômes, frôlèrent l'espace vide, Lata eut l'impression que le temps du monde s'était arrêté.
« Impossible, la distance était parfaite... ! »
L'instant suivant, Lata vit un point unique dans son champ de vision.
C'était la pointe de l'épée de Jin.
Il ne pouvait comprendre quand il avait exécuté une estocade aussi dévastatrice ; cela dépassait son entendement.
Des gouttes de sang éclaboussèrent la joue de Lata.
Il avait tourné la tête au dernier moment pour éviter le coup de Sigmund.
Cette esquive seule était un exploit étonnant pour quelqu'un comme Lata.
Mais Lata savait.
« Il a visé mon visage exprès, pour éviter de me porter une blessure fatale. »
Dans un combat, le visage était naturellement l'un des pires points faibles.
Cependant, c'était aussi l'une des parties du corps les plus faciles à protéger.
Un léger mouvement de tête ou une légère inclinaison du corps suffisait généralement à parer les attaques dirigées vers le visage.
C'est pourquoi, dans les batailles entre guerriers, les blessures au cou ou dans d'autres zones étaient souvent plus mortelles que celles au visage.
Si Jin avait visé ailleurs qu'au visage, comme le cœur, il aurait réagi comme il l'aurait fait, finissant avec une blessure qui aurait pu lui coûter le match.
« Quel est le problème cette fois ? »
« Tu as intentionnellement visé mon visage... »
« J'ai visé ton visage parce que je l'ai jugé plus sûr que d'autres parties. Si j'avais visé ton cœur ou ton abdomen, tu aurais contre-attaqué, même au prix de ta vie. »
Ce n'était pas un mensonge.
Dans ce cas, Jin aurait subi quelques blessures, et l'une des parties serait morte ou aurait subi des dommages équivalents.
« Et si je combattais sérieusement, tu ne survivrais pas, Lata-nim. »
Malheureusement.
Pour Lata, ces mots ne sonnaient pas avec arrogance.
Ils sonnaient simplement comme une évaluation naturelle de la part de quelqu'un qui était clairement plus fort que lui.
« Au moins dans cette arène d'entraînement, c'est le cas. Si c'était sur un champ de bataille ou dans ma chambre, l'histoire pourrait être différente. »
Les « Mercenaires de la Légion Fantôme » ne s'engageaient pas dans des duels en tête-à-tête comme les chevaliers. C'était un groupe de mercenaires spécialisés dans l'affrontement efficace contre des adversaires plus forts. Lata était leur chef. Cela ne signifiait pas qu'il manquait de compétences au combat, mais quand l'adversaire était trop redoutable, il n'y avait rien à faire.
Pendant un moment, les deux hommes restèrent en silence, se fixant l'un l'autre. Certains dans le public y virent une nouvelle phase de la bataille, tandis que d'autres l'interprétèrent comme un moment de reconnaissance entre le vainqueur et le vaincu.
Et Lata ressentit de la honte.
Il n'avait pas honte de perdre ou d'avoir défié un adversaire sans connaître sa véritable force, provoquant un vacarme comme le tonnerre. Il était simplement embarrassé de réaliser qu'il avait moins de ressources à portée de main que le jeune homme devant lui.
Jin avait sauvé sa jeune sœur, venue en tant qu'assassin, et jusqu'à présent, il n'avait pas exigé trop de lui. Lata avait aboyé comme un chien effrayé avec la détermination de sauver sa sœur.
Au milieu du silence, Jin ressentit soudain une énergie immense émanant de Lata. Même s'il avait accepté le résultat... Lata pensait la même chose que Jin.
Il croyait que Jin émettait cette énergie dangereuse. Par conséquent, en tant que guerrier, Lata était sur le point de proposer de se trancher une partie de son propre corps en fonction du résultat. Il était naturel de penser que Jin se mettrait en colère.
Cependant, cette énergie dangereuse ne provenait ni de Jin ni de Lata. Elle prenait sa source juste sous leurs pieds.
« Bougez ! »
« Esquivez ! »
Tous deux le réalisèrent et crièrent en même temps.
L'instant suivant, tout le sol de l'arène se fendit, et quelque chose de massif en jaillit. Ron était déjà prêt, son épée en main, pour l'arrêter.
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KO-FIOFFREZ-MOI UN CAFÉ
'Ko-fi' ou 'Buy Me A Coffee' pour les chapitres en avance(Jusqu'à '120' chapitres supplémentaires)Publication de jusqu'à 6 chapitres par semaine, merci.
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