Chapitre 34
Zed pointa du doigt l'espace à côté des trois enfants.
Là se trouvaient des boules de métal arrondies, empilées comme des montagnes, ainsi que plusieurs tables disposées à proximité.
« Apportez ces tables et ces boules d'acier ici. »
« Combien devons-nous en déplacer ? »
Zed eut un sourire malicieux à la question de Haytona.
« Quatre tables, et autant de boules d'acier que vous le pourrez. »
Les trois garçons commencèrent à déplacer les tables et les boules vers le centre de la zone dissimulée. Les boules d'acier étaient plus lourdes qu'un homme ordinaire. De plus, lorsqu'ils en soulevaient une, ils sentaient quelque chose de dense bouger à l'intérieur.
« Qu'est-ce que c'est ? »
Tout en déplaçant les boules d'acier, Jin fouilla dans ses souvenirs et confirma qu'il n'avait jamais vu ces objets dans sa vie passée.
Pourtant, cela ne le surprit pas. D'après ce qu'il en avait déduit, ces boules d'acier servaient à enseigner l'escrime du clan aux descendants directs des Runcandel. Cependant, Jin n'avait pas eu assez de talent dans sa première vie pour intégrer la classe intermédiaire et s'entraîner avec son oncle.
Pof, pof.
Chaque fois qu'ils faisaient tomber une boule au sol, elle laissait des marques sur le sol dur.
Zed ne leur dit de s'arrêter qu'après que les trois garçons eurent déplacé une cinquantaine de ces boules d'acier.
« Savez-vous ce que sont ces boules ? »
demanda-t-il en en plaçant une sur une table. La boule se trouvait désormais légèrement en dessous de la taille de Zed.
« Non, monsieur. »
« Ces boules d'acier sont appelées Pierres Claires, car on peut entendre un écho limpide résonner lorsqu'on les frappe. »
Les jumeaux Tona penchèrent la tête, confus. Ils ne comprenaient pas pourquoi ils avaient besoin de ces pierres pour entraîner leur escrime. De son côté, Jin ne laissa paraître aucune émotion, mais il était curieux de savoir comment ils allaient finir par utiliser ces Pierres Claires.
Zed dégaina lentement l'épée attachée à sa taille et la posa contre la Pierre Claire.
« Je vais abattre ma lame sur cette boule à trois reprises. Essayez de comparer les sons produits. »
Le premier coup. Zed ne mit pas beaucoup de force dans son épée et abaissa simplement sa lame sur la boule avec légèreté.
Thoomp…
Un son plutôt sourd et trouble résonna dans la pièce. On aurait dit que l'écouter pendant une période prolongée pouvait donner la nausée.
« Ce n'est pas un son agréable, n'est-ce pas ? »
Peu après, Zed frappa à nouveau la boule. Cette fois, son coup contenait bien plus de force et de vitesse qu'auparavant.
Claaang !
Cette fois, un son pur et élégant, digne du nom de la Pierre Claire, résonna dans la pièce. On aurait dit que le son pénétrait leurs oreilles pour apaiser tout leur corps de l'intérieur.
« Oooh ! »
s'exclamèrent les jumeaux simultanément. Les yeux de Jin s'écarquillèrent également tandis qu'il fixait la Pierre Claire.
« Hm, c'est assez agréable à écouter pour moi aussi. Cela faisait longtemps que je n'avais pas entendu ce son. Comme vous l'avez vu, la Pierre Claire émet un son sourd et trouble quand on la frappe faiblement, mais produit un son magnifique quand elle est frappée avec la dose de force parfaite. »
C'était un principe simple.
Mais Jin s'inquiétait du fait que Zed ne leur ait pas dit ce qu'était exactement cette « dose de force parfaite ». Il comprit alors rapidement le but de cette méthode d'entraînement.
« Le but de cet exercice est de créer ce magnifique son à chaque fois que l'on frappe la Pierre Claire. »
La frapper avec la force et la vitesse parfaites une fois serait facile à réaliser. Mais après avoir observé le comportement de Zed, il semblait que réussir à chaque fois était un exercice bien plus difficile.
Ils devraient frapper la boule d'innombrables fois jusqu'à trouver la force parfaite. Cependant, les garçons seraient très probablement distraits par les sons désagréables créés par leurs frappes imparfaites à chaque fois.
Même ainsi, ce n'est pas parce que leur concentration était perturbée qu'ils pouvaient abandonner cet exercice. En d'autres termes, cet exercice servait aussi à entraîner leur volonté et leur force mentale.
« Mais pourquoi a-t-il dit qu'il la frapperait trois fois ? »
Le premier et le deuxième coup servaient à montrer l'importance d'un contrôle précis de sa propre force.
Le troisième coup servirait très probablement au même objectif. Jin ne voyait pas d'autre raison de frapper la Pierre Claire.
« Nous faisons cet exercice car il correspond assez bien aux capacités physiques des Runcandel. Mon oncle a dit que cet entraînement était simple et peu sophistiqué. Cependant, il y a bien trop peu de risques dangereux dans cet exercice. »
L'escrime de style Runcandel consistait à dominer l'autre et à régner par la force. En d'autres termes, leurs techniques étaient suffisamment puissantes pour potentiellement blesser leur utilisateur. Par conséquent, il était impossible que l'exercice d'entraînement accessible uniquement aux Runcandel de sang pur soit aussi sûr et sans risque.
« Il y avait vraiment quelque chose qui bougeait à l'intérieur des Pierres Claires quand je les ai ramassées. On aurait dit un morceau de métal… »
Ah !
Jin trouva la réponse à sa question au moment où Zed leva son épée une dernière fois. Il attrapa alors immédiatement la nuque des jumeaux Tona qui se tenaient de chaque côté et les poussa.
« Et maintenant, le troisième coup. »
« Baissez-vous ! »
cria Jin en les poussant vers l'avant. Les jumeaux, surpris, tombèrent au sol avec leur petit frère sous l'effet de sa force.
Dès qu'ils touchèrent le sol, les jumeaux s'apprêtèrent à lancer des jurons à Jin, mais ne purent que cligner des yeux, sous le choc, en observant la situation.
Booooom !
Avec le dernier coup de Zed, la Pierre Claire explosa dans un fracas assourdissant.
Et de l'intérieur jaillirent des dizaines de billes d'acier. Elles volèrent dans toutes les directions comme des flèches. Une personne ordinaire serait facilement morte, transpercée par tous ces projectiles puissants.
« Eh… Hein ? »
« Quoi… ! »
Les jumeaux stupéfaits fixaient leur environnement. Ils sentirent leur cœur se serrer alors que les billes roulaient sur le sol.
« Le plus jeune a un excellent instinct. Ces Pierres Claires ont été conçues pour exploser si elles subissent un impact trop important. »
Zed parla avec un sourire satisfait sur le visage.
Jin se releva et se secoua. Il semblait que son oncle n'avait pas toute sa tête non plus. Il avait mis ses neveux en danger de mort sans le moindre avertissement préalable.
Y avait-il quelqu'un de sain d'esprit dans ce clan ?
Quoi qu'il en soit, Jin commença à réfléchir.
« Chaque Runcandel est passé par cet entraînement. Puisque la plupart de mes frères et sœurs ont également été formés par l'oncle Zed, ils ont survécu d'une manière ou d'une autre à cette démonstration dangereuse. »
Dans le cas de Jin, il avait survécu à l'explosion en se jetant au sol à temps grâce à son instinct. Les jumeaux Tona avaient survécu grâce à leur frère.
Et qu'en était-il de tous les autres ?
« Vous trois êtes les premiers à ne pas avoir été blessés lors de la démonstration des Pierres Claires depuis Luna. À part elle et vous, tous vos autres frères et sœurs ont été gravement blessés par les billes d'acier. Vous pouvez considérer cela comme un rite de passage. »
En regardant Zed rire aux éclats, les jumeaux Tona réalisèrent une fois de plus que leurs aventures à venir dans la classe intermédiaire seraient pleines de douleur, d'agonie et de luttes.
Pendant ce temps, Jin était fier du fait qu'ils étaient les premiers à s'en sortir indemnes après Luna.
« Oncle, puis-je vous demander comment la grande sœur Luna a évité ces projectiles d'acier ? »
« Hm, tu seras contrarié si tu l'apprends. En tout cas, tous tes autres frères et sœurs ont été contrariés quand ils ont su ce qu'elle avait fait. »
« Cela ne me dérange pas. »
« Techniquement parlant, Luna n'a pas pu éviter les billes comme vous. En fait, aucun de tes frères et sœurs n'a réussi à toutes les éviter. Elle les a simplement reçues de plein fouet, mais n'a pas été blessée. Elle était juste si robuste et forte… »
Tout comme Zed les avait prévenus, c'était une histoire quelque peu décourageante.
Même ainsi, Jin était assez satisfait. Si l'un de ses frères ou sœurs avait évité tous les projectiles tout en ignorant les dangers de cette démonstration, cela aurait signifié qu'ils étaient plus doués et talentueux que Jin lui-même.
« Quoi qu'il en soit, je suppose que vous trois avez compris le contenu de cet exercice. À partir d'aujourd'hui, vous passerez vos après-midis à frapper les boules d'acier avec vos épées, chaque jour. Vous ne vous arrêterez que lorsque vous serez capables de frapper les Pierres Claires en toutes circonstances et de réussir à créer un son clair et magnifique à chaque fois. »
***
La chambre de Luna.
La femme en question passait un moment paisible et relaxant à l'intérieur, en sirotant une tasse de thé avec sa nourrice.
« Il est temps que le plus jeune commence à montrer des résultats avec nos séances d'entraînement de l'Œil de l'Esprit. Ça fera mal s'il est touché par les projectiles de la Pierre Claire, mais je suis sûre qu'il saura quoi faire. C'est tellement gratifiant de le voir grandir et devenir plus fort. »
Siiip.
« Dame Luna. »
« Oui, nourrice ? »
« Je crois que Dame Anne et Myu sont assez suspectes. Il y a eu cet incident où elles ont essayé de garder le Jeune Maître Jin à l'œil, il faut en tenir compte. »
Toutes deux discutaient des suspects potentiels derrière la « tentative d'assassinat » sur Jin alors qu'il n'avait qu'un an.
Il y a déjà eu une tentative d'assassinat contre moi. Je n'en ai jamais parlé à personne d'autre. Même pas à Gilly. Et à cause de cet incident, mon combat a déjà commencé.
Depuis que Luna avait entendu les mots de Jin lors de sa visite au Château de la Tempête, elle cherchait le coupable jusqu'à ce jour. Elle n'avait pas abandonné, même après cinq années entières.
C'était parce qu'elle se souciait énormément de son plus jeune frère, mais ce n'était pas la seule raison.
C'était un tabou traditionnel et établi de longue date au sein du clan pour un Runcandel de sang pur résidant dans la maison principale de viser la vie d'un membre de la famille qui n'avait pas encore quitté le Château de la Tempête.
Si Luna informait Cyron de cet incident, cela causerait un grand chaos au sein du clan. Cependant, elle jugea que cela ne profiterait pas à Jin, alors Luna décida de ne pas en parler à son père.
De plus, elles n'avaient aucune preuve à présenter à Cyron concernant cette tentative d'assassinat.
« Hm, il est vrai que ces deux-là sont très dominatrices et ont tendance à dépasser les bornes, mais je ne pense pas. Seraient-elles assez folles pour tenter d'assassiner quelqu'un à l'intérieur du Château de la Tempête ? »
Techniquement parlant, Jin n'avait pas été la cible d'une tentative d'assassinat, mais plutôt la cible de la malédiction de l'« Illusion Lame ». Cependant, Luna n'était pas encore au courant de cette vérité.
« Pour être honnête, je pense qu'il est possible que le Jeune Maître Jin vous ait menti. Il n'avait que 10 ans à l'époque, alors n'est-ce pas hautement probable ? Nous n'avons rien découvert après toutes ces années. »
« Je ne pense pas que Jin m'ait menti. À l'époque, il se méfiait de moi. Non pas parce qu'il trouvait étrange d'interagir avec moi pour la première fois, mais parce qu'il était sur ses gardes. Son regard… C'était le regard de quelqu'un dont la vie était menacée. »
« Alors devrions-nous enquêter sur Dame Myu et Anne pour le moment ? »
« Oui, je te laisse faire. Je suis plus préoccupée par le fait que nous n'ayons rien découvert jusqu'à présent. Quelque chose ne va pas… J'ai un mauvais pressentiment. »
« Je ressens la même chose. Mais je m'inquiète davantage pour vous, Dame Luna. J'ai peur que vos frères et sœurs ne vous brisent encore le cœur. »
« Haha, j'ai déjà la trentaine, nourrice. »
Luna cacha son sourire amer derrière sa tasse de thé.
***
Et ainsi, une journée passa.
Jin et les jumeaux Tona n'avaient pas encore réussi à créer un son magnifique en frappant les Pierres Claires. Heureusement, il n'y avait toujours pas eu d'incident où quelqu'un avait accidentellement fait exploser les boules d'acier.
Thooomp… !
Thuud… !
Les bruits désagréables résonnaient dans la salle d'entraînement dissimulée depuis quatre heures d'affilée.
« Je peux déclarer avec certitude que parmi tous les entraînements que j'ai faits dans ma vie, celui-ci est de loin le plus infect. »
Ces sons abominables perturbaient sa concentration. Les jumeaux avaient déjà vomi sur le sol à quelques reprises. Pendant ce temps, Jin transpirait à grosses gouttes, mais réussissait tant bien que mal à ne pas lâcher son épée et à ne pas s'effondrer.
Le matin, il avait subi l'entraînement infernal de la classe intermédiaire, et l'après-midi, il frappait constamment les Pierres Claires ; Jin était à bout de forces. Il ne pouvait pas s'habituer à ces sons et échos désagréables, peu importe ses efforts.
« Prenez cinq minutes de pause. »
Dès que les mots furent sortis de la bouche de Zed, les trois garçons s'assirent en tailleur sur le sol. Cependant, la posture des jumeaux Tona était terrible, car ils étaient épuisés tant mentalement que physiquement.
En fait, la pause de cinq minutes n'était pas vraiment une « pause ».
Selon le régime d'entraînement de Zed, les garçons devaient tenir leurs épées droites et les recouvrir d'aura tout en restant assis bien droits et maintenir cette position pendant la soi-disant « pause ». La pause était donc, en d'autres termes, un exercice où ils entraînaient leur aura.
Les mains de Jin tremblaient alors qu'elles serraient le manche de l'épée, tandis que les jumeaux Tona n'arrivaient même pas à tenir la leur correctement.
Bien que ce fût l'entraînement le plus infect que Jin ait jamais connu, ce n'était pas le plus difficile.
Dans sa vie passée, Jin s'était entraîné plusieurs dizaines de fois plus que les autres pour devenir un chevalier 1 étoile à l'âge de 25 ans. Comparé à ses jours désespérés et misérables d'alors, cet exercice avec les Pierres Claires était quelque peu supportable.
« Le but de cet entraînement était d'augmenter la puissance destructrice de notre aura, en premier lieu. »
Zed avait détruit la Pierre Claire sans utiliser d'aura, mais cela n'était possible que parce qu'il était un chevalier 8 étoiles. Les trois garçons devaient d'abord entraîner et développer leur aura afin de frapper les Pierres Claires avec assez de force pour produire un son magnifique, sans parler de les faire exploser.
« Daytona, Haytona. Tenez-vous droit. Si vous ne pouvez pas endurer cela, vous ne pourrez pas survivre au sein du clan. »
Alors que Zed parlait calmement, les jumeaux corrigèrent leur posture, les larmes aux yeux. C'était une épreuve déchirante pour eux, mais Jin savait qu'ils réussiraient à devenir des porteurs de drapeau du clan grâce aux connaissances de sa vie passée.
« Même mes stupides frères ont réussi à devenir des porteurs de drapeau dans le passé, alors il n'y a aucune raison pour que je n'y arrive pas. »
Par conséquent, Jin n'avait aucune raison de s'impatienter.
Le garçon ferma les yeux et concentra ses sens sur l'aura recouvrant son épée.
Thooomp, Thooooomp.
Même s'il pouvait entendre les hallucinations auditives résiduelles des échos précédents, Jin garda les yeux fermés et se concentra. Il était assez doué pour effacer toutes les pensées distrayantes et garder les yeux fermés.
« Je l'avais remarqué le premier jour aussi, mais ce gamin… il est impressionnant. Les jumeaux Tona ne se débrouillent pas si mal non plus, mais celui-ci… Il pourrait même battre le record de Luna. »
Zed fit l'éloge de Jin dans son esprit mais ne l'exprima pas à voix haute.
Il pourrait toujours féliciter le garçon quand il battrait le record de Luna.