Chapitre 300
C299 - Puissance et vénération de la puissance (10)
« Je n'aurais jamais cru finir mes jours sous les lames des porte-drapeaux Runcandel, mais plutôt sous celle de Sir Cyron. C'est le seul regret que j'aurais. » Barton parla ainsi en inspectant l'épée de Dyfus.
Des cristaux d'aura ornaient Bolgar, l'épée colossale. Ces cristaux semblaient durs et solides, tels des minéraux, et non comme de l'aura pure.
La bataille reprit. Barton fut le premier à attaquer. Il avait déjà dépensé trop d'énergie pour faire montre de sa technique habituelle.
Pourtant, malgré sa fatigue et son aura déclinante, la détermination désespérée de ce chevalier 9 étoiles, prêt à se battre jusqu'à la mort, était assez puissante pour faire trembler le sol.
Chacun de ses pas fissurait la terre et projetait des éclats de roche. La barrière protectrice qui enveloppait son corps n'était que celle d'un pouvoir 8 étoiles, mais la morsure de cette barrière était si intense qu'elle déchirait l'air dans un sifflement strident.
C'était la seconde aube, le retour ultime né de l'épuisement de ses dernières forces.
L'éclat dans les yeux de Barton émanait de sa folie.
Elle naissait de son mépris de soi et du vide ressenti après avoir perdu tout l'honneur de son casque noir, démasqué pour espionnage, et de l'humiliation de mourir sous les coups des porte-drapeaux plutôt que sous ceux de Cyron Runcandel.
Et les sentiments qu'il avait gardés au fond de son cœur avant de rencontrer Kelliark Zipfel et de trahir les Runcandel, comme sa fierté de chevalier noir, s'entrechoquaient en lui.
Barton vouait une foi inébranlable aux Zipfel.
Il croyait pouvoir surpasser les limites de la condition humaine et atteindre la transcendance grâce à eux.
Mais Barton Vichena n'était, en fin de compte, qu'un humain.
Même s'il avait atteint une puissance proche de la limite humaine, même s'il avait depuis longtemps rejeté ses peurs, sa culpabilité et ses remords, dissimulant ses émotions sous son casque noir, il restait un homme.
« Il semble que tu saches encore ce qu'est l'humiliation, à en juger par ton éclat pompeux. Pensais-tu avoir assez d'honneur pour mourir de la main de mon père ? »
Jin comprit la confusion de Barton.
En guise de réponse, l'épée de ce dernier se dirigea vers la pomme d'Adam de Jin. La lame semblait floue. Et ce flou signifiait qu'elle était déjà passée.
Jin fit instinctivement un demi-pas en arrière. Il porta la main à son cou, presque inconsciemment.
Talent et compétence.
Si Jin avait manqué de l'un ou de l'autre, il aurait porté la main à son cou pour vérifier la blessure. Chercher à savoir si l'épée l'avait effleuré ou manqué de peu aurait offert à son ennemi l'occasion de porter un coup critique.
Au lieu de cela, Jin allongea son épée pour contre-attaquer. Tout comme l'attaque de Barton n'avait pas atteint la gorge de Jin, Sigmund effleura la joue de Barton.
Un autre éclair de lumière jaillit entre eux avant même que leurs épées ne s'entrechoquent. C'était l'épée géante Bolgar, qui s'abattait à une vitesse inouïe.
Les trois lames créèrent un tourbillon. Elles s'entrechoquèrent, produisant une douzaine de sons tonitruants en une seconde.
Les chevaliers gardiens, postés en formation au loin, déglutirent avec difficulté en observant la scène.
Chacun d'eux était au moins un chevalier 8 étoiles, mais aucun n'osait s'engager dans ce combat. Ce n'était pas par manque de maîtrise de l'épée.
Leurs corps, tout simplement, ne pourraient le supporter. Il fallait soit le corps béni des Runcandel, soit un corps endurci par un entraînement poussé jusqu'à ses limites extrêmes. Il fallait posséder l'un ou l'autre pour espérer prendre part à cet affrontement.
On aurait dit que des milliers de dagues tombaient continuellement à travers les ondes de choc. *Flit. Shik.* Chaque petit son indiscernable laissait une cicatrice quelque part sur le corps des trois combattants.
Dyfus rugit et se mit en mouvement.
Alors, les cristaux d'aura sur Bolgar se mirent à briller plus intensément. Barton sembla prendre ses distances avec Dyfus, comme s'il s'en était méfié tout ce temps. Il était temps pour l'aura que Dyfus avait économisée contre les Kozec de prouver sa valeur.
Dyfus choisit d'exécuter le sixième mouvement final du clan Runcandel : la foudre.
Les cristaux d'aura sur Bolgar volèrent en éclats.
Ils se dispersèrent comme des fragments de verre, et l'aura commença à circuler parmi ces centaines de morceaux. Un bruit puissant, semblable à celui de l'énergie de la foudre, monta en intensité, et une lumière aveuglante vacilla sans cesse.
Chaque flash lumineux modifiait la trajectoire de l'épée géante. La structure instable de l'aura changeait continuellement la longueur de la lame, tandis que les cristaux brisés dansaient autour de l'arme colossale.
« Ugh ! » Barton se tordit et stoppa l'épée géante. Il sembla l'avoir esquivée avec succès, mais son armure se déchira et une traînée de sang éclaboussa l'air.
Il avait été entaillé par le faisceau d'aura qui s'accrochait à l'épée géante.
Si Barton n'avait subi qu'une blessure mineure, c'était uniquement parce qu'il se méfiait de ce mouvement depuis que les cristaux avaient commencé à se former sur Bolgar. S'il n'avait pas su ce qu'était la foudre, même Barton aurait subi de graves dommages.
Le faisceau d'aura autour de l'épée géante ressemblait à s'y méprendre à l'énergie de la foudre.
Bien sûr, il s'agissait d'aura, et non d'énergie de foudre. Mais quiconque connaissait l'Épée des Légendes pouvait le deviner d'un seul coup d'œil.
Le sixième mouvement final des Runcandel, la foudre, était une technique empruntée à un art des Légendes.
C'était une coïncidence.
Car ce mouvement avait été emprunté à la même technique que Jin prévoyait d'exécuter, l'Épée du Tonnerre, un mouvement de Maître de l'Épée des Légendes.
Sigmund absorba l'énergie de la foudre provenant du Cœur de Lumière. Des cristaux, semblables à ceux qui s'étaient rassemblés sur l'épée géante Bolgar, recouvrirent la surface de sa lame pâle.
Est-ce là l'énergie de la foudre que Jin est censé manier ? Pourquoi ressemble-t-elle à la foudre ?
On m'avait dit que tous les anciens, à l'exception de Jed, avaient refusé de lui transmettre les mouvements finaux. Comment a-t-il pu maîtriser la foudre ?
Dyfus et Barton se posèrent ces questions simultanément. Tous deux furent surpris lorsque Jin initia un mouvement qu'aucun d'eux n'avait prévu.
Mais malgré leur ressemblance, il s'agissait d'un mouvement totalement différent.
La foudre ne pouvait qu'augmenter la portée d'attaque de l'épée géante, en modifier la trajectoire et élargir son point d'impact.
L'Épée du Tonnerre, en revanche, formait des dizaines de lames à partir de l'énergie de la foudre. Des lames bleues remplirent l'air et s'abattirent sur Barton.
Les lames vacillaient, rendant leurs mouvements extrêmement difficiles à lire.
« Gaaaah ! » cria Barton en brandissant son épée longue.
Sa cape était en lambeaux. Son armure était brisée et ne servait plus à rien.
Il devait se défendre à la fois contre l'Épée du Tonnerre et la foudre. Il finit par ressembler à une sphère blanche, tant la vitesse à laquelle son épée longue repoussait les attaques de toutes parts était fulgurante.
Jin et Dyfus lançaient également des attaques de toutes leurs forces. Il semblait que Barton ne pouvait que se défendre, mais il était probable qu'il contre-attaquerait à la première occasion.
Le sang continuait de gicler dans l'air. Il était difficile de dire à qui il appartenait, et le sang s'évaporait en une seconde sous l'effet du déchaînement des lames.
Un doigt tomba de l'espace distordu par les ondes de choc.
C'était l'index de Barton, bien que cela ne ralentît en rien ses mouvements. En réalité, ses estocades devinrent plus féroces et plus rapides, au point que Jin et Dyfus durent reculer d'un pas.
Quel gâchis, pensa Dyfus. C'était une honte qu'un épéiste aussi puissant ait dû trahir les Runcandel.
Cela éveillait aussi sa curiosité. Qu'avaient promis les Zipfel à Barton pour le décider à trahir les Runcandel ? Au début, Dyfus voulait simplement le tuer. Mais après avoir échangé des coups, il ne pouvait s'empêcher d'être curieux.
D'un autre côté, Jin ne trouvait pas cela dommage et ne ressentait aucune curiosité.
Il pouvait comprendre que les gens soient faibles, mais avoir un caractère abject était inacceptable. Peu importait qu'il soit un chevalier 10 étoiles ou plus fort encore. Les Runcandel n'avaient pas besoin de gens comme Barton.
L'épée géante de Dyfus trancha la poitrine de Barton. La coupure profonde brisa ses côtes et perça ses organes. Barton vomit du sang mais ne montra aucun signe de douleur.
Ses mouvements restaient inchangés. C'était presque incroyable pour quelqu'un ayant subi de telles blessures, mais Jin et Dyfus parvinrent bientôt à la même conclusion. Il était temps de mettre fin à sa vie.
Cela devrait être terminé maintenant.
Jin recula, et Dyfus prit également ses distances.
La bataille s'arrêta brièvement.
C'était comme si la résistance féroce que Barton avait montrée un instant plus tôt n'avait été qu'un mensonge. Barton restait immobile, telle une statue.
En réalité, il avait perdu la vue depuis longtemps. L'hémorragie avait complètement endommagé ses yeux, mais il continuait de bloquer leurs attaques.
Sigmund libéra à nouveau son énergie de foudre.
Cela fit se rassembler les lames de tonnerre dans l'air autour de Jin. Des dizaines de lames formées d'énergie de foudre flottèrent derrière Jin, visant Barton.
La foudre de Dyfus suivit un cours similaire. Près d'une centaine d'épées et de faisceaux ciblaient Barton des deux côtés.
Seule la respiration lourde de Barton résonnait au centre, au milieu du bourdonnement venant des deux côtés.
« Barton Vichena. »
Barton ne put répondre. Le sang remontait dans sa gorge, et il ne put émettre que des râles.
Bien que Barton ait perdu la vue et l'usage de ses jambes, il pouvait encore attaquer tout ce qui se trouvait dans un rayon de vingt mètres. Tant que Jin et Dyfus restaient en dehors de ce rayon, ils étaient totalement à l'abri de ses attaques.
« Les Zipfel ont dû te promettre la vie éternelle et un pouvoir dépassant tout ce qui existe, ou quelque chose du genre. Et tu as dû voir des preuves solides et des raisons d'y croire de tes propres yeux. »
La force des lames de tonnerre et de foudre devenait de plus en plus brillante. Aucune ne vacillait plus, elles ne faisaient qu'émettre une lumière éblouissante.
« Tu as sûrement vu la Pierre du Dieu Démon. J'ai moi aussi vu des morts revenir à la vie grâce à cet étrange objet et acquérir une puissance formidable. C'était un pouvoir mystérieux capable de tenter n'importe qui. »
Dyfus frissonna en entendant ces mots.
Il n'avait jamais entendu parler de la Pierre du Dieu Démon de sa vie. Il ne l'avait jamais rencontrée dans les documents secrets accessibles uniquement aux porte-drapeaux de quatrième rang et plus.
« Mais Barton, tu sais quoi ? J'ai aussi vu la Pierre du Dieu Démon voler en éclats devant l'épée d'un Runcandel. »
Barton leva la tête. *Non, c'est impossible. De simples humains ne peuvent pas la briser.* Barton voulait dire cela, mais tout ce qui sortit de ses lèvres fut un jet de sang sombre.
Barton avait été témoin d'une Pierre du Dieu Démon différente de celle que Jin avait connue, il pensait donc que sa destruction était impossible.
« En fait, même mon père est conscient de son existence. Alors, quoi que tu rêves d'obtenir, tu ne l'auras pas. La mort que tu connais aujourd'hui sera totale. Résurrection et vie éternelle ? Ces rêves futiles ne se réaliseront pas. »
Avant que Jin ne pousse Sigmund, il se souvint de quelque chose et continua. « Ah, et une chose encore. Il semble que l'enfer existe aussi. La brève vision que j'en ai eue semblait être un endroit très approprié pour toi, alors j'espère que tu y passeras un bon moment. »
Sigmund fendit l'air et libéra toutes les lames de tonnerre. Le faisceau de foudre de Dyfus se rua également vers Barton et laissa une image rémanente.
Ainsi commença la résistance finale, dans toute sa brièveté et son intensité.
Barton réussit l'exploit d'esquiver la moitié de la centaine de lames et de faisceaux qui s'abattirent en une seconde.
Mais il ne put rien faire pour empêcher le reste de mettre son corps en pièces.
Il n'y eut aucun cri. Seulement les sons crus du sang, de la chair, des organes et des os qui éclaboussaient l'air parmi les porte-drapeaux et les chevaliers gardiens.
Bientôt, le corps de Barton fut complètement désintégré. Jin s'approcha lentement de l'endroit où se trouvait Barton.
Son corps et son armure étaient totalement détruits, mais pour une raison inconnue, le symbole même du chevalier noir — le casque noir — restait intact sur le sol.
Jin ramassa le casque et se tourna vers les chevaliers. « Mission accomplie. Toutes les unités retournent au Clan. »
« Loyauté au Clan ! »
Les chevaliers saluèrent avec leurs épées. Dyfus n'était pas ravi que les chevaliers saluent Jin, le douzième porte-drapeau, plutôt que lui, mais il ne les réprimanda pas pour autant.
Il savait que cette mission n'aurait jamais réussi sans Jin.
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KO-FIBUY ME A COFEE
'Ko-fi o 'Buy Me A Coffe' pour les chapitres en avancePublication jusqu'à 6 chapitres par semaine, merci.
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