Chapitre 261
C260 - Traqueurs (2)
Comment ces magiciens avaient-ils pu remonter jusqu'ici ?
La réponse était évidente. Soit ils avaient obtenu des indices en manipulant la mémoire de Beradin, soit ils avaient intercepté les sorts de détection lancés dans la zone.
Jin s'attendait à ces deux scénarios, dans une certaine mesure.
Il avait imaginé que la Nuit Blanche, des magiciens d'élite, voire des maîtres de tour, pourraient apparaître si quelqu'un le prenait en chasse. Mais ces robes grises... Qui étaient-ils exactement ?
Jin n'avait jamais croisé ces robes dans sa vie antérieure.
Pourtant, il était convaincu qu'ils étaient plus puissants que n'importe quel groupe de magiciens qu'il avait affronté jusqu'à présent.
Dante s'apprêtait à réagir et à dégainer son épée quand Jin le saisit par le poignet.
« Ne tire pas ton épée. Si tu le fais, ils te considéreront comme un ennemi, toi aussi. C'est ce qu'il semble. »
« J'ai un mauvais pressentiment, Jin. Ces types ne ressemblent pas à des magiciens ordinaires. »
« Et c'est une raison de plus pour utiliser Beradin comme bouclier. Beradin, bouge. Occupe-toi de Dante. »
« Jin, ces hommes sont des magiciens sous les ordres directs de ma tante. Elle doit être venue avec eux, je vais essayer de la raisonner. »
« Je ne suis pas obligé de t'assommer à nouveau, n'est-ce pas ? Que penses-tu qu'il arriverait si tu prenais la parole en ma faveur ici ? »
« Merde. Putain, je suis désolé. »
« Ne sois pas désolé. »
Cette tante était la sœur cadette de Kelliark Zipfel : Octavia Zipfel.
Jin savait qui elle était. Mais il ne connaissait son nom que parce qu'elle appartenait au clan Zipfel. Il n'avait jamais pensé qu'elle jouait un rôle clé.
Elle s'était retirée au niveau 7 étoiles avant même la naissance de Jin.
Évidemment, la plupart des gens considéraient ses capacités comme assez ordinaires pour une Zipfel, et bien qu'elle fût la propre sœur de Kelliark, ses aptitudes relativement faibles et son retrait précoce l'avaient maintenue à l'écart des regards.
En d'autres termes, c'était la « plante verte » du clan Zipfel.
Pourtant, elle était là, à la tête d'un groupe inconnu de magiciens d'élite. Jin se souvint soudain de ce que son père avait dit à propos d'Andrei.
« C'est exact. Il est peut-être vice-patriarche, mais il n'est pas le second, comme tu le prétends. La deuxième position de pouvoir après Kelliark est détenue par quelqu'un d'autre, bien que ce ne soit pas une information que tu aies besoin de connaître pour le moment. »
C'était donc elle, la seconde.
De l'autre côté de la fenêtre, il pouvait voir une silhouette brandissant un bâton étincelant au milieu des autres magiciens qui incantaient le sortilège en chaîne. C'était Octavia.
Et son bâton pointait directement vers l'endroit où il se trouvait.
Whoosh !
Jin manqua presque le moment où le bâton libéra son trait.
Le rayon de lumière magique qu'Octavia projeta n'était pas un sortilège ordinaire. C'était davantage semblable à l'estoc d'un maître d'épée.
Shing !
Jin poussa Dante vers Beradin et dégaina Sigmund.
Il ne le fit pas pour bloquer l'attaque. Même les chevaliers 9 étoiles ne pouvaient parer de telles attaques supersoniques s'ils ne les voyaient pas venir.
Jin dégagea son épée uniquement pour éviter des dégâts critiques et préparer sa série de mouvements suivante.
Un rayon de lumière fin comme un fil effleura la joue gauche de Jin. Il trancha quelques mèches de cheveux et fit couler le sang. Heureusement, Dante était sain et sauf. Il atterrit quelque part près de Tuyan et Phinia.
« Tu as esquivé ça ? On dirait que tu as finalement quelques compétences pour justifier tes prétentions. »
Crack !
Suite à ses mots doux, une ligne traversa l'endroit où Jin se tenait. La ligne était droite et étroite, comme si quelqu'un l'avait tracée à la règle. Elle traversa toute la maison.
Cinq de ces lignes apparurent en un instant. Octavia enchaîna immédiatement après que Jin eut esquivé la première attaque, mais aucune n'était dirigée vers lui.
Son intention était de détruire tout ce qui pouvait lui servir de cachette. En d'autres termes, elle voulait raser la maison entière.
L'immense villa de vacances fut tranchée comme du beurre. Les fissures formées par le rayon s'élargirent, projetant des pierres et divers matériaux à travers les brèches.
Les débris volaient partout dans le bâtiment en ruine, comme du pop-corn dans une marmite. Jin et les dragons se dépêchèrent d'ériger des barrières de protection contre les décombres.
Non, les dragons avaient déjà déployé leurs boucliers pour protéger Beradin et Dante. Ils n'étaient plus les adorables dragons qui jacassaient et nettoyaient la maison. Leurs regards étaient froids et dénués d'émotion.
En fait, les dragons empêchèrent même Beradin de s'approcher de Jin. Dante ne put pas non plus franchir la barrière des dragons.
Quand Octavia était apparue, les dragons avaient compris que Beradin et Dante mourraient à coup sûr s'ils quittaient leurs boucliers.
De même, Octavia se sentait plus à l'aise pour utiliser toute sa puissance afin de capturer Jin, sachant que les dragons étaient présents.
Comme Jin l'avait prédit, Octavia et ses sbires, les spectres, ne se souciaient absolument pas de faire exploser l'île entière.
Ce n'était définitivement pas une plaisanterie.
Des frissons parcoururent l'échine de Jin alors qu'il voyait les innombrables débris se briser au contact des barrières.
Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas ressenti une telle crise.
Cependant, Jin adressa ces mots à Dante et Beradin, qui tentaient désespérément de quitter la protection des dragons.
Il leur est impossible de me capturer.
On se voit plus tard.
La maison s'effondra totalement. Un nuage de poussière sombre s'éleva, obstruant la vue.
« Rouez-le de coups jusqu'à ce qu'il soit à moitié mort et amenez-le-moi. »
Les spectres levèrent leurs bâtons immédiatement après l'ordre d'Octavia. Puis le ciel rouge tourbillonna, et d'innombrables particules de mana tombèrent en pluie.
C'était comme si le sang pleuvait du ciel. Les particules de mana se transformèrent en lames et en chaînes à mesure qu'elles tombaient vers Jin.
Jin ne pouvait rien faire contre ce sort. C'était un sortilège en chaîne créé par des magiciens de rang 9 et 10 étoiles.
Le mana rouge tombait avec férocité, lui glaçant le sang. La puissance était si immense qu'il ne pouvait même pas songer à la renvoyer avec le Ciel Inversé, comme il l'avait fait contre les magiciens Zipfel dans le royaume sacré.
Même avec son énergie de foudre et son Énergie des Ombres, il était impuissant. L'écart de puissance était trop grand.
Si Jin n'avait pas anticipé cela et n'avait pas prévu de contre-mesures, il serait sans aucun doute fini cette fois-ci.
Ils sont bien en retard.
Jin esquiva prestement les chaînes et les épées rouges. Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas ressenti de telles sensations de déchirement dans ses mains.
Tout au plus, dix fois.
En fait, bloquer cette attaque dix fois était un miracle en soi. Ils devaient arriver avant qu'il ne s'épuise.
Ses propres dragons gardiens étaient en route, tout comme Tuyan et Phinia étaient là pour protéger Beradin et Dante en cet instant.
Deux fois, trois fois, quatre fois.
Sa force physique et son aura diminuaient considérablement à chaque fois qu'il bloquait les attaques de mana rouge. C'était en train de le tuer, mais les magiciens spectres étaient tout aussi choqués.
Ce porte-drapeau provisoire de Runcandel, âgé de dix-huit ans, bloquait constamment leur sortilège en chaîne.
L'île était déjà en train de s'effondrer. Chaque fois que Jin tranchait le mana rouge, celui-ci s'abattait sur l'île, faisant trembler et vaciller une immense portion de terre.
Bien sûr, si les spectres n'avaient pas eu besoin de le capturer vivant, cette bataille aurait pris fin depuis longtemps. Jin marchait sur une corde raide à chaque fois qu'il arrêtait l'attaque.
Mais cela, en soi, était une insulte pour les spectres.
Sept, huit.
Neuf.
Jin cracha du sang et tomba sur un genou. Le contrecoup de l'aura se propagea dans tout son corps. Il pouvait à peine manier son épée.
Mais Jin affichait un léger sourire.
Lorsqu'il frappa contre la neuvième attaque de mana rouge, il vit un énorme trou noir apparaître au milieu du ciel.
Des dragons gardiens. Pas au singulier.
Il avait dit vrai. C'étaient des dragons gardiens.
Beradin n'était pas le seul à avoir le privilège de recevoir la protection de deux dragons gardiens.
Les deux derniers dragons noirs restants dans le monde des humains émergèrent du trou noir, perçant la zone d'exclusion formée par les spectres.
« Regardez les champions de l'humanité plonger dans l'abîme rouge pour capturer un petit garçon. Les générations précédentes de spectres se retourneraient dans leurs tombes de honte. »
C'était Misha.
Sa voix résonna. Les épées et les chaînes du sortilège en chaîne, l'abîme rouge, cessèrent immédiatement de poursuivre Jin.
Ce n'étaient pas les spectres qui avaient interrompu le sort.
C'était l'Énergie des Ombres. Les ombres se mêlant au mana rouge surpassaient l'abîme rouge. C'était le pouvoir de Misha.
Jin entendit la voix de Murakan.
« Gamin, comment ça s'est passé ? Cette fois, c'était vraiment limite, hein ? Comment allions-nous t'apprendre à nager, si ce n'est dans des moments pareils ? »
Il transformait le ciel rouge en ténèbres. Des tourbillons de tailles variées tourbillonnaient alors qu'il battait des ailes, tout comme lorsqu'il avait écrasé la Guilde de Magie Noire.
C'était comme si une mer sombre s'était déployée là où le ciel aurait dû être.
Pendant ce temps, Jin méditait sur la salutation de Murakan.
Comment était-il censé apprendre à nager ? Ne me dites pas que ce dragon fou est arrivé en retard exprès.
En réalité, Murakan et Misha avaient été retardés par les puissantes zones d'exclusion mises en place par les spectres. Mais Jin ne découvrirait jamais la vérité.
Kroooar !
Murakan souffla vers le sol avant même que les spectres ne puissent former leur ligne.
Les spectres avaient lancé un sortilège en chaîne gigantesque comme l'abîme rouge et érigeaient maintenant des barrières, mais ils restaient calmes et sereins. Aucun d'entre eux ne montrait le moindre signe de recul.
Les éclairs d'Octavia fusèrent vers le ciel avant que le souffle de Murakan ne puisse frapper les barrières.
Étonnamment, la foudre trancha le souffle en deux et fonça vers le cou du dragon. Le dragon renvoya la foudre avec ses ailes au lieu de l'esquiver.
Misha descendit lentement vers Jin tout en retenant l'abîme rouge.
« Murakan et Misha. Je ne m'attendais pas à rencontrer les légendaires dragons noirs ici. Alors Jin Runcandel était votre contractant après tout. Comment va la blessure que Kadun vous a infligée ? Est-elle guérie ? »
Octavia était un monstre à part entière. Elle ne broncha même pas quand les dragons noirs la toisèrent depuis le ciel.
« Magicienne, si jamais tu t'en sors vivante, dis à Kadun que le roi des cieux est de retour. »
« Ce n'est pas une requête difficile. »
« Et que le roi du monde va changer aussi. »
« Penses-tu vraiment que le clan Runcandel peut nous vaincre pour le trône du monde ? Il semble que tu aies oublié la leçon que ton précédent contractant t'a laissée il y a mille ans. »
Les lèvres de Murakan bougèrent en réponse.
Mais ce n'était pas par colère ou humiliation. Il ricana.
C'était le genre de moquerie que les êtres surnaturels lançaient souvent à ces humains terriblement stupides, par pur amusement.
« Qui a dit que le clan Runcandel deviendrait les rois du monde ? Je parlais de mon contractant. Idiots, continuez à babiller, totalement inconscients qu'aujourd'hui était votre dernière chance de changer le futur. »
Ce ne sera pas le clan Runcandel qui fera tomber les Zipfel pour devenir les rois du monde. Ce sera Jin Runcandel.
Pour une raison quelconque, Octavia ne put se moquer de cette affirmation ridiculement exagérée. Elle était restée calme face aux deux dragons, mais maintenant, elle avait l'impression d'avoir une grosse arête de poisson coincée dans la gorge.
Mais pourquoi ?
C'était son intuition. Non pas les sens d'une magicienne 10 étoiles, mais le pressentiment ordinaire que tous les humains ressentent de temps à autre. Cette sensation sinistre et pourtant puissante plongea Octavia dans la détresse.
« Très bien. Si le grand dragon noir dévie de sa route pour nous avertir, il n'y a pas besoin d'y réfléchir davantage. Spectres, il n'est plus nécessaire de le capturer vivant. Tuez Jin Runcandel. »