Chapitre 251
Près de cinq cents navires approchèrent du port oriental du Saint-Royaume.
C'était une flotte qui n'aurait jamais dû apparaître par surprise. En réalité, elle n'était même pas dirigée par un allié du Saint-Royaume.
Il s'agissait d'une flotte de demi-orcs menée par Berakt Sidlieker, le grand guerrier des loups-garous blancs.
Il fit entrer cinq cents navires dans les eaux territoriales du Saint-Royaume sans autorisation. Du point de vue du Saint-Royaume, cela équivalait pratiquement à une déclaration de guerre.
Mais, à la surprise générale, les cinq cents navires arboraient une bande de tissu noir sur leur mât le plus haut pour exprimer leurs condoléances.
Les canons sur les flancs des navires avaient été retirés, et sur chaque bâtiment, un loup-garou blanc agitait un drapeau noir géant à la proue.
Ils n'étaient pas venus pour la guerre. Ils étaient venus exprimer leur deuil.
C'était la plus grande délégation de l'histoire jamais envoyée pour présenter des condoléances.
« Ces types sont-ils fous ? Ils savent pertinemment que le Saint-Royaume est dans une situation critique. Comment ont-ils pu envoyer cinq cents navires sous prétexte de condoléances ? » Murakan secoua la tête.
« Maintenant que leur nom a été mis en lumière par Deano, les Kinzelo cherchent à faire étalage de leur puissance, pour prouver qu'ils ne sont pas un groupe terroriste de bas étage. J'ignore de qui vient cette idée, mais c'est un coup de maître. »
« Un coup de maître ? »
« Les Kinzelo ont dit qu'ils m'aideraient, tu te souviens ? Mais si le monde considère les Kinzelo comme une bande de vauriens, personne ne fera confiance à ce qu'ils proposent au Saint-Royaume. »
« Hm, je suppose que ça se tient. »
« Nous sommes une faction puissante qui a les moyens d'envoyer cinq cents navires juste pour présenter des condoléances. C'est ce qu'ils essaient de dire. »
« Ces journalistes humains doivent se régaler. »
Il était assez étrange que les Kinzelo se révèlent aussi ouvertement, en contraste total avec la manière dont ils avaient dissimulé l'ampleur de leurs forces jusqu'à présent.
N'est-il plus nécessaire de continuer à cacher leur puissance ? Ou attendaient-ils simplement la bonne occasion pour la dévoiler au grand jour ?
Quelle qu'en soit la raison, les Zipfel devaient être furieux.
Ils avaient sacrifié leur réputation de bienveillance pour dissimuler le fait que Karl avait été enlevé par un acte terroriste de bas étage, mais voilà que les Kinzelo exhibaient activement leur envergure.
Le Saint-Royaume n'autorisa qu'un navire sur cinq cents à accoster au port. Non seulement il était impossible d'accueillir les cinq cents navires, mais c'était également trop superflu pour de simples condoléances.
Berakt, cinq de ses aides demi-orcs et vingt humains enchaînés débarquèrent du navire à quai.
La stature imposante de Berakt attira tous les regards. Ses aides étaient également des guerriers loups-garous blancs renommés dans le monde des semi-humains, mais ils ne pouvaient égaler la force qui émanait de Berakt.
Ils se dirigèrent immédiatement vers la porte de transfert pour rejoindre la capitale. Une fois sur place, ils se rendirent sur la place centrale où se trouvait Lani.
Chaque pas de Berakt faisait trembler la foule autour de lui. Les gens ne pouvaient même pas le regarder directement, tels des animaux face à leurs prédateurs naturels.
Berakt ne leur témoigna aucune courtoisie, mais la foule était trop intimidée pour commencer à huer. C'était bien différent de l'arrivée de la Nuit Blanche à Kozec.
Berakt finit par atteindre Lani et se tint devant elle. Les chevaliers sacrés au bouclier d'or étaient en état d'alerte, attendant qu'il prenne la parole. Jin et Murakan observaient également la scène.
« Gamin », dit Murakan.
« Oui ? »
« Ce type est sacrément fort. Je ne suis pas sûr que même ta grande sœur puisse le gérer. » Telle fut l'évaluation de Murakan concernant Berakt.
« Je suis Berakt Sidlieker, le grand guerrier des loups-garous blancs et commandant en chef des Forces Révolutionnaires Kinzelo. Je suis venu pleurer la mort de Miklan, le Saint-Roi. »
« Merci, Berakt Sidlieker. »
« Dame Lani, vous ne le savez peut-être pas, mais je devais une dette au Saint-Roi il y a une trentaine d'années. J'avais été grièvement blessé au combat. Miklan méditait sur nos terres et il m'a soigné. »
« Je me souviens que mon père m'avait raconté comment il avait fait pénitence sur les terres des semi-humains à cette époque, mais j'ignorais tout de cet incident précis. »
« C'était l'homme le plus noble que j'aie jamais connu. Je vous présente mes plus sincères condoléances. »
La foule était totalement stupéfaite. Les loups-garous blancs étaient réputés pour traiter les humains comme des insectes. Le fait qu'un grand guerrier loup-garou blanc soit venu était déjà un choc, mais jamais, de leur vie, ils n'auraient imaginé qu'un tel guerrier puisse parler comme un gentleman.
Le regard de Lani se posa sur les humains enchaînés derrière Berakt. Ils portaient des robes de mage Zipfel sales et en lambeaux.
« Les humains enchaînés derrière moi sont des prisonniers Zipfel que nous avions sous notre garde. Lorsque nous étions alliés aux Zipfel, ces individus menaient des expériences biologiques sur nos terres, sur les ordres du patriarche Zipfel. »
« Quoi ? »
« Ces prisonniers avoueront le reste. Je prie pour que votre nation se remette rapidement de son chagrin. »
La foule murmura.
Pendant ce temps, Jin s'interrogeait à nouveau sur l'identité de celui qui avait pu concevoir de telles stratégies au sein des Kinzelo.
Après avoir fait étalage de leur puissance, ils traitaient Lani comme si elle était le chef de cette nation. De plus, ils avaient même capturé Keliac, lui attribuant la responsabilité des expériences biologiques.
Rejeter toute la faute sur les Zipfel allait inévitablement mener à une guerre de boue.
En ce sens, la déclaration de Berakt était une excellente attaque contre les Zipfel.
Bien qu'il soit éhonté de leur part de dire cela, étant donné que les expériences biologiques étaient un effort collaboratif entre les Kinzelo et les Zipfel.
Mais pour l'heure, expulser les Zipfel du Saint-Royaume était la priorité absolue. Ils pourraient toujours porter plainte contre les Kinzelo une fois que le Saint-Royaume se serait quelque peu rétabli. De toute façon, les Kinzelo se révélaient au monde maintenant et pouvaient être traqués.
Avant que Lani ne puisse répondre, Berakt reprit la parole.
« Ma présence prolongée ne ferait que déranger, je vais donc partir immédiatement. Il est vrai que nous étions également alliés aux Zipfel, nous assumerons donc notre part de responsabilité en temps voulu. »
Il fut confirmé que tous les prisonniers livrés par Berakt étaient des mages de l'Académie Zipfel.
Ils révélèrent toutes les expériences que les Zipfel avaient menées sur le peuple du Saint-Royaume.
Leurs aveux correspondaient à la plupart des documents laissés par Mirtual Sila, et ils révélèrent également certaines expériences que les Zipfel avaient menées sans l'aide de personne.
Et grâce à leurs aveux, le monde apprit qu'il existait d'autres installations d'expérimentation au sein du Saint-Royaume. Les Zipfel avaient construit des laboratoires secrets dans la partie nord de la capitale et dans quelques autres villes.
Ce fut le coup de grâce. Lani et les sujets sacrés du royaume furent horrifiés de découvrir que les Zipfel possédaient des installations d'expérimentation jusque dans leur propre royaume.
Jin pensait la même chose. « Je pensais que le résultat idéal, après avoir révélé que Karl Zipfel n'était qu'un bouc émissaire, serait d'expulser les Zipfel après avoir ruiné leur réputation. Mais cela change la donne. Et dire qu'ils ont même construit des installations au sein du Saint-Royaume. »
Personne dans le Saint-Royaume ne considérait plus les Zipfel comme un clan de mages bienveillants et justes.
Mais malgré tout cela, les Zipfel n'avaient encore fait aucune déclaration supplémentaire.
« Les Kinzelo t'ont beaucoup aidé. Non, ce ne serait pas exact. Gamin, peut-être devrais-je dire que tu as tiré un grand profit d'eux », dit Murakan.
« C'est exact. Je ne vais pas les laisser s'en tirer non plus. À ce rythme, les Kinzelo ne perdent rien avec cet incident. Ils ont seulement gagné en réputation en tant qu'organisation capable d'enlever des mages et des maîtres de tour Zipfel. »
« Bien que la Guilde de Magie Noire ait été complètement anéantie, et qu'ils aient aussi perdu le grimoire de Riol Zipfel, c'est vrai. »
« Ce n'est pas suffisant. Nous devons montrer aux gens que les Kinzelo sont aussi corrompus que les Zipfel. Je les ai pratiquement dépouillés de toute utilité dans le Saint-Royaume, il est donc temps que je me débarrasse d'eux. »
« Que comptes-tu faire ? »
Jin s'apprêtait à répondre quand quelqu'un frappa brusquement à la porte de la pièce où ils se trouvaient.
« Monsieur Jin ! »
Une voix urgente. C'était Kashimir.
« Monsieur Kashimir ? Qu'y a-t-il ? »
« Karl Zipfel a été assassiné ! »
Jin et Murakan se levèrent immédiatement.
« Qu'as-tu dit ? Les cellules souterraines n'étaient-elles pas gardées par les loyaux chevaliers au bouclier d'or ? »
« Le tueur a forcé le passage des patrouilles du bouclier d'or. Ils ont dû être envoyés par les Zipfel. »
Karl Zipfel ne devait pas mourir maintenant.
Il devait rester en vie si l'on voulait prouver que Keliac avait utilisé son propre fils innocent comme bouc émissaire. De plus, la mort de Karl privait le Saint-Royaume de toute justification pour faire pression sur le Clan Zipfel.
Désormais, il serait interprété que le Saint-Royaume avait exécuté l'homme que les Zipfel avaient désigné comme le coupable des expériences biologiques. Puisque Karl était mort, les Zipfel pourraient arguer que les crimes avaient été payés par le sang.
Bien sûr, c'était un assassin Zipfel qui avait tué Karl et non le Saint-Royaume. Mais la vérité importait peu.
Les chiens de chasse des Zipfel pourraient toujours commencer à répandre de fausses nouvelles sur la façon dont le Saint-Royaume formulait des exigences excessives, même après la mort de Karl.
Pour prévenir les boucs émissaires, il fallait maintenir le bouc émissaire en vie.
« La presse Zipfel commence à bouger. Ils prétendent que les Zipfel ont payé le juste prix. »
« Les êtres humains sont vraiment une race stupide, mais ils ne croiront pas à ces absurdités, n'est-ce pas ? Insecte, n'importe qui peut voir que Karl a été tué par les Zipfel. »
« Bien sûr, personne dans le Saint-Royaume n'y croira. Mais les étrangers penseront que Karl a été tué lors d'une séance de torture excessive pour obtenir des aveux. Et le meurtre sera perçu comme une histoire montée de toutes pièces par le Saint-Royaume pour dissimuler ce fait. Parce que... »
Kashimir poussa un long soupir et continua.
« Les Zipfel, ces bâtards, ont laissé le nom de Bamel sur la scène du crime. »
Les yeux de Jin et de Murakan s'écarquillèrent de surprise.
« Je laverai les griefs des sujets sacrés avec ton sang - Bamel »
C'était la phrase que l'assassin avait gravée sur le mur de l'entrée de la prison avec une épée après avoir tué Karl, selon Kashimir.
« Les journalistes sont allés vérifier la phrase sur le mur. Ils l'ont délibérément laissée à l'entrée, et non dans la cellule isolée où Karl était détenu. Ils voulaient que tout le monde la voie. »
« Je comprends leurs intentions. Réputation de justice et de puissance. Ils ont perdu les deux grâce à moi, alors ils veulent que je révèle mon identité. »
« C'est également ce que je suppose, Seigneur Jin. »
Le tueur de Karl s'était identifié comme Bamel.
Mais comme l'avait dit Murakan, personne n'y croirait. Cependant, si le véritable Bamel ne se présentait pas pour nier officiellement l'accusation, le Saint-Royaume ne pourrait plus faire pression sur les Zipfel pour leurs crimes.
Indépendamment du coupable et de la méthode du meurtre, Karl était mort.
D'un autre côté, si Jin, le véritable Bamel, se révélait au public et prouvait qu'il n'était pas le tueur, la réputation des Zipfel toucherait le fond. Non seulement dans le Saint-Royaume, mais dans le monde entier.
Le titre de méchanceté et de domination, appartenant autrefois aux Runcandel, pourrait désormais revenir aux Zipfel.
« Quels sont tes plans ? »
« Ils essaient très fort de jouer les méchants. Je devrais les satisfaire. Je ferai une déclaration officielle niant les accusations. »
« Je respecte votre volonté, Seigneur Jin. Mais révéler votre identité est trop risqué. Comme vous l'avez dit, ils ont perdu leur réputation de justice et de puissance. C'est pourquoi ils veulent trouver cet homme appelé Bamel, pour faire un exemple et montrer ce qui arrive à ceux qui s'opposent aux Zipfel, n'est-ce pas ? »
Jin sourit.
« Au contraire, si celui qui s'est rebellé contre les Zipfel reste en vie sans trop de problèmes, ce serait une grande perte de leur côté. Cela tombe bien. Je vais me révéler et semer le trouble chez les Kinzelo également. »