Chapitre 249
C248 - Scélérat (5)
Jin laissa échapper un soupir et abaissa la main qu'il tenait sur sa taille.
Lorsque Deano fut attaqué, Jin s'était inconsciemment préparé à libérer un trait de mana.
Par chance, il parvint à se retenir. Si sa maîtrise avait été moindre, il aurait agi par anticipation, attirant ainsi tous les regards sur lui. Cela aurait posé problème.
« Je pensais que Luna bloquerait toute attaque entrante. Mais quels fous furieux... Ont-ils vraiment voulu tuer Deano sous les yeux de tout le monde ? »
C’est dire à quel point les mages de la Nuit Blanche avaient réagi avec sensibilité aux déclarations de Deano.
Les sorciers qui avaient tiré le trait de mana firent de leur mieux pour garder un visage impassible. Mais Jin et les Runcandel ne furent pas dupes. Ils étaient plus que frustrés.
Pour les mages de la Nuit Blanche, l'attaque elle-même représentait un risque considérable.
Même s'ils étaient parvenus à tuer Deano, ils auraient été la cible de toutes les critiques. Pas même les Runcandel, qui ne se souciaient que de leur propre domination, ne tuaient des journalistes avec une telle désinvolture.
Bien sûr, cela aurait causé bien moins de tort que la révélation de la vérité.
« Quoi qu'il en soit, Luna reste un monstre. »
Combien de personnes dans ce monde pourraient bloquer un trait de mana d'un magicien 8 étoiles à mains nues ? Surtout lors d'une attaque par surprise comme celle-ci ? Indépendamment de la situation actuelle, la force monstrueuse de Luna lui glaça le sang.
Shing.
Joshua obéit à Luna et rengaina son épée. Il alla même jusqu'à s'incliner silencieusement devant elle, admettant son erreur avant de ranger son arme.
C'était une soumission qui lui pesait, mais il comprenait qu'il n'y avait aucune raison d'avilir le nom des Runcandel en public.
L'attaque soudaine de la Nuit Blanche provoqua un tumulte. Mais plus surprenante encore que l'attaque fut l'apparition de Luna Runcandel, la baleine blanche.
Elle était connue pour se tenir à l'écart de l'opinion publique, malgré les rumeurs abondantes à son sujet.
Pourtant, les bardes ne cessaient de la louer. Leurs chants décrivaient Luna comme une artiste martiale dotée de compétences immenses et d'une beauté stupéfiante.
Lorsque Luna retira sa capuche, la foule put à peine contenir son étonnement.
Ce n'était pas sa beauté qui confirmait les récits.
C'était la majesté de ses yeux bleu profond et son audace inébranlable face à la Nuit Blanche et au Kozec. L'assistance était totalement hypnotisée.
Les secondes qui suivirent furent imprégnées d'un silence qui semblait impossible pour une foule aussi nombreuse.
« Êtes-vous indemne, Deano Jaglun ? »
« Oui, grâce à vous. Merci, Lady Luna, et Sir Joshua. »
« Vous avez fait une déclaration très intéressante. J'aimerais en savoir davantage, alors venez rendre visite à la délégation des Runcandel plus tard », dit Luna.
« Bien entendu. »
Deano séjournait au domaine de Luna avec les Kollonites, mais ils feignaient de ne pas se connaître.
« Hé, mages de la Nuit Blanche et Karl Zipple. Je suis Luna Runcandel. »
Puis Luna tourna son regard vers les sorciers de la Nuit Blanche.
« Ravi de vous rencontrer, Lady Luna. Je suis Maul Hanserk, second commandant de la Nuit Blanche. »
Maul Hanserk, qui dirigeait la deuxième unité de la Nuit Blanche, observait tout ce qui se déroulait sur les marches du Kozec.
« Vous ? Il semble qu'ils aient changé de second commandant, et je n'en ai même pas entendu parler. »
« Mon prédécesseur, Sir Drew Malaga, a pris sa retraite... »
« Si c'était Drew, il serait descendu de ces marches avant de répondre à mes salutations. »
Maul fronça les sourcils.
Il était manifestement plus âgé que Luna, et comme il n'avait aucun supérieur sur place, il était le représentant des Zipple ici.
Pourtant, il fut rabaissé dès sa présentation.
Les regards de Luna et de Maul se croisèrent, laissant la place entière en suspens. La foule, intimidée par la démonstration de force dominante des deux clans géants, pouvait à peine respirer.
Il n'y avait pas que la foule. Même les mages de la Nuit Blanche étaient tendus.
Les seuls à rester imperturbables face à cette scène étaient Luna, Jin et Murakan.
Il y avait une bonne raison à leur calme.
« Maul Hanserk, penser qu'il oserait faire preuve d'un tel manque de respect envers ma sœur. Il semble que la deuxième unité de la Nuit Blanche aura un nouveau commandant demain. »
Il aurait dû faire preuve de courtoisie envers Luna avant de répondre. Bien qu'il fût plus âgé qu'elle et qu'il appartînt aux Zipple, un simple second commandant de la Nuit Blanche n'avait aucun droit de rabaisser le premier porte-drapeau du clan Runcandel.
On ne pouvait pas faire preuve de bonnes manières envers quelqu'un que l'on ne pouvait même pas vaincre au combat.
Joshua regardait désormais Maul avec des yeux qui révélaient ouvertement son désir de tuer. Il avait même montré du respect pour Luna contre son gré. Voir cet ignoble second commandant de la Nuit Blanche rabaisser sa sœur était exaspérant.
« Sir Maul. S'il vous est difficile de démissionner, je peux vous aider à vous débarrasser complètement de ces marches. N'avez-vous pas entendu le premier porte-drapeau ? » grogna Joshua d'un ton bas.
Le visage de Maul devint rouge. La honte et le sentiment de défaite firent trembler son corps de colère.
Mais heureusement, Maul n'était pas totalement stupide.
« Veuillez excuser mon impolitesse, Lady Luna. »
Maul descendit des marches. Les autres mages à bord du Kozec lui emboîtèrent le pas.
La foule ne comprenait pas l'échange et peinait à saisir ce qui se passait. Les Zipple étaient sans aucun doute le plus grand clan au monde, suivis de près par les Runcandel. Ils ne comprenaient pas pourquoi Maul s'était soumis après avoir été insulté.
En revanche, ceux qui s'intéressaient de près aux deux clans, en particulier les nobles, pensaient que c'était ainsi que les choses devaient se passer.
« Maintenant, nous pouvons enfin discuter. Laissez-moi vous poser une question, Sir Maul. Pourquoi vos subordonnés ont-ils attaqué ce journaliste ? »
« Karl Zipple a reçu l'ordre du patriarche d'expier ses péchés ici. Le quatrième maître de tour du clan Zipple est venu payer le prix de ses crimes de sa propre vie. Cet homme a insulté le clan Zipple en obscurcissant la vérité. »
« Obscurcissant ? »
« J'admets vous avoir manqué de respect, Lady Luna. Mais vous vous ingérez également dans les affaires des Zipple. Cela ne causera que des torts mutuels si la situation s'envenime entre nos clans, alors nous aimerions emmener ce journaliste nommé Deano avec nous », déclara Maul en fixant son regard avec assurance.
Qu'il ait honte ou non de l'intimidation de Luna, cela ne changeait rien au fait qu'il représentait toujours le clan Zipple. S'il reculait sans raison, sa honte deviendrait le cadet de ses soucis.
« Je ne peux vous le permettre. »
« Sur quelle base vous y opposez-vous ? »
« Ne m'avez-vous pas entendue plus tôt ? J'ai demandé à cet homme de rendre visite à la délégation des Runcandel. Par conséquent, Deano Jaglun est mon invité à partir de cet instant. »
« Ce n'est pas une affaire personnelle pour nous. »
« Une affaire personnelle, dites-vous ? Ce n'est pas quelque chose que vous devriez dire aux porte-drapeaux de Runcandel. Ne pensez-vous pas que vous faites trop d'erreurs aujourd'hui ? »
« Si vous ne reculez pas, nous serons contraints d'agir. »
Il parla avec autant de courage qu'il le put, mais tous les présents savaient que la Nuit Blanche ne pouvait rien faire contre Luna et Joshua, Maul y compris.
« Lord Maul, la vie est précieuse, bien que ce morceau de métal flottant dans le ciel soit probablement plus précieux pour les Zipple que leurs propres vies. Il ne serait pas très bon que vous deviez rentrer mort et avec le navire détruit, n'est-ce pas ? » Luna esquissa un sourire froid.
Mille pensées, toutes plus horribles les unes que les autres, se bousculèrent dans l'esprit de Maul.
Les déclarations de ce journaliste faisaient-elles partie des plans des Runcandel pour orchestrer tout cela ? Quelle part de nos informations a fuité vers les Runcandel ? Luna Runcandel ? Si nous devions combattre ce monstre maintenant...
Évidemment, ils seraient anéantis. Ce ne serait même pas un combat, car tout le monde serait décapité avant même de pouvoir monter à bord du Kozec.
Même s'ils se déplaçaient dans une zone isolée pour engager le combat à bord du Kozec, ils ne pourraient garantir la victoire contre elle.
Cependant, ils ne pouvaient pas se rendre. Ils devaient se battre pour la réputation des Zipple, même s'ils devaient être anéantis. La raison pour laquelle ils étaient venus ici avec Karl Zipple était justement cette réputation.
« S'il vous plaît, calmez-vous. »
Lani avait fini de soigner Karl Zipple. « Les Runcandel comme les Zipple sont bien plus puissants que le Saint Royaume, et tout le monde le sait. Mais permettez-moi de vous rappeler à tous deux que nous n'avons même pas commencé les funérailles d'État de Sa Majesté. Veuillez respecter le deuil de cette terre. »
Les paroles de Lani furent une bouée de sauvetage pour Maul. Cela lui donnait une excuse pour battre en retraite. Il fut sur le point de ressentir une réelle gratitude envers elle.
« Mais vous avez accompli quelque chose de grand, porte-drapeaux du clan Runcandel. Nous avons failli poursuivre un homme innocent. »
« Un homme innocent ? Regardez, Lani Salome. Notre patriarche a envoyé le quatrième maître de tour, son propre fils ! En sachant pertinemment qu'il pourrait être lapidé à mort. Pensez-vous que les affirmations de cet insignifiant journaliste puissent annuler la décision du patriarche Zipple ? »
Bang.
Jin donna un coup de coude à Murakan et murmura à voix basse.
« Qu'est-ce que tu veux ? » chuchota Murakan.
« Crie après lui, dis-lui d'arrêter ses absurdités et de partir. »
« Quoi ? »
« Tout le monde est à cran en ce moment. Si quelqu'un commence, tout le monde deviendra fou. »
Les visages de la foule devinrent rouges de colère alors que Maul commençait à hurler sur Lani. Il n'était pas besoin d'être un génie pour comprendre qu'il tenait des propos scandaleusement ridicules pour couvrir la vérité.
Le problème était que les Zipple étaient certainement capables de dissimuler les choses avec des déclarations absurdes.
« Tu pourrais le faire toi-même ! Je suis un dragon, d'accord ? »
« Joshua reconnaîtra ma voix. Les gens te fixeront si tu cries, alors je vais m'écarter un instant... »
À cet instant, une femme cria soudainement.
« Taisez-vous ! Sales bâtards de Zipple ! Quand cesserez-vous de vous moquer de cette terre bénie par Ayula ? »
Elle semblait souffrir d'un handicap à une jambe. Elle était dans un fauteuil roulant et portait une robe ornée d'une grande représentation du bouclier du volcan endormi.
« Il semble que je n'aurai pas à le faire », siffla Murakan.
« Oui. Elle l'a fait au moment parfait », dit Jin.
Le reste de la foule suivit le mouvement et commença également à exprimer ses opinions.
« Ne tuez pas le journaliste qui a pris la parole pour le Saint Royaume ! Vous ne pouvez pas laisser cela arriver avant que toute la vérité ne soit révélée ! »
« Si vous le tuez, tuez-nous aussi ! »
« Pas même les Runcandel ne feraient une chose pareille ! »
Jin observa la scène un instant, mais sentit que quelque chose clochait. Il déplaça son regard vers la femme qui avait initié le tumulte.
Quelque chose chez elle lui semblait assez familier.
« Cette femme. Où l'ai-je déjà vue ? Ou ressemble-t-elle simplement à quelqu'un que je connais ? »
Jin la fixa intensément.
Il était impossible qu'elle sente son regard au milieu de la foule, mais elle tourna aussi lentement la tête et croisa ses yeux. « Ça t'a plu ? » Il y avait un sourire sur son visage qui semblait dire ces mots.
Jin se souvint de qui elle était.
« C'est la petite sœur de Bishkel. »
Margiella Iveliano. C'était elle qui avait poussé Bishkel à se battre contre lui lors de la fête des Ennemis du Clan Runcandel.
Jin ne l'avait pas reconnue au début à cause du déguisement. Mais ces lèvres malicieuses et ce regard enfantin caractéristique sur son visage ne pouvaient appartenir qu'à Margiella.
« Lord Jin a été trop cruel envers un adversaire plus faible. L'homme au sol est notre ami. Allez-vous simplement rester là à regarder ? Frère, je suis complètement déçue. »
« Tu me demandes de me battre contre Lord Jin ? »
« Oui, peut-être pourrais-tu donner une leçon à Lord Jin, d'une manière plus honorable que celle que Lord Jin vient de montrer, bien sûr. »
Il se souvint même de la conversation entre Margiella et Bishkel à ce moment-là.
« Bamel, le Kinzelo t'aidera. Alors n'allez pas trop loin avec nous, d'accord ? Tout est bien qui finit bien, n'est-ce pas ? »
Margiella sourit avec ses yeux en prononçant ces mots.