Chapitre 201
C200 - L'identité de la mystérieuse personne
L'agence de renseignements « Chilsaejo » (칠색조 : Paon aux Sept Couleurs) est l'une des organisations les plus importantes au monde.
C'est un groupe qui détient presque toutes les informations cruciales concernant les familles puissantes de ce monde.
Cependant, même les membres d'élite du Chilsaejo (Paon aux Sept Couleurs) ne parvenaient pas à deviner la véritable identité de cette noble dame aux cheveux bruns relevés en un chignon élégant.
C'était compréhensible. Elle était arrivée par bateau et il n'existait aucune trace de son identité. Aucune armoirie ne figurait sur sa robe, et ses traits ne permettaient guère de l'identifier.
De plus, elle était arrivée avec une grande quantité de pièces d'or sur un navire massif, sans aucun serviteur pour l'accompagner. Même lorsque les ouvriers du port, suants à grosses gouttes en déchargeant l'or, furent interrogés, la réponse était toujours la même.
« Si ce sont des gens du Paon aux Sept Couleurs, amenez des chariots pour transporter l'or au plus vite. »
Sans aucun doute, c'était une personne hors du commun. Même la visite des chefs de division spéciaux semblait insignifiante comparée à l'apparition d'une telle personne.
Quoi qu'il en soit, la noble dame s'approcha du manoir d'un pas élégant.
Lorsque Jet expliqua la situation, Kashimir et Jin haussèrent les épaules.
« Je suppose que c'est une grande dame déjà retirée des affaires. Eh bien, je n'aurais jamais imaginé recevoir un tel mécénat quand je traînais dans les ruelles sombres, mais j'ai l'impression de renaître. Il faut croire qu'il vaut mieux vivre sous les feux de la rampe, après tout. »
« Si quelqu'un apporte autant d'or par bateau, c'est qu'elle a sûrement un but, comme formuler une requête difficile à satisfaire ou obtenir des informations introuvables ailleurs », déclara Kashimir.
« Eh bien, elle pourrait aussi le faire par pure bonté d'âme, non ? »
« Donner assez d'or pour remplir un navire entier ? Même si c'était moins que prévu, cela dépasserait les 100 000 pièces d'or. »
« Eh bien, le Seigneur à mes côtés a donné la moitié de cette somme à une bande de pirates récemment. N'était-ce pas par pure gentillesse ? »
« C'était le prix à payer, Jet. »
« Eh bien, si j'avais été le Seigneur, je ne leur aurais pas donné 50 000, mais seulement 5 000. S'ils en avaient demandé plus, j'aurais réglé ça par la force... Ah, j'envie ce type. »
« Assez de bêtises, et si tu envies Cosmos, je te donnerai une prime. C'est ce que j'appelle de la bonne volonté. »
« Wow, merci ! Je ne quitterai jamais cet endroit, même si je dois y laisser ma peau ! »
« Enfin, elle semble être une personne étrange, alors pourquoi ne pas envoyer l'un des membres du Paon aux Sept Couleurs, Lord Kashimir ? »
Jin repoussa Jet, qui s'était approché de trop près, et dit :
« C'est ce que j'ai en tête. Si c'est une mécène pure, nous devrions la traiter avec le plus grand respect, et sinon, nous la congédierons poliment. »
Bran Pulley, le plus jeune membre du Paon aux Sept Couleurs, sortit du manoir pour accueillir la noble dame.
Et trente minutes plus tard, lorsque Bran revint au manoir après avoir discuté et ri avec elle...
« Putain de merde. »
« Oh mon Dieu... ! »
Jin et Kashimir, qui l'attendaient sur le balcon du deuxième étage, ne purent s'empêcher de retenir leur souffle. Non pas parce que, à en juger par l'humeur de Bran, il y avait une possibilité qu'elle soit une bienfaitrice désintéressée.
« Q-Qui est-ce... ? »
C'était parce que cette femme âgée aux cheveux gris soigneusement coiffés était quelqu'un de « véritablement redoutable ».
Ses mains fermes, qui avaient manifestement manié des armes toute leur vie, étaient dissimulées par des gants de soie, et des muscles puissants se cachaient sous une robe propre et élégante.
Jin et Kashimir ne l'avaient jamais vue auparavant, mais ils pouvaient immédiatement sentir qu'elle était une adversaire de taille.
Ce n'était pas simplement une vieille dame fortunée. Bien qu'ils ne la connussent pas, il était évident qu'elle avait été, à une époque, une guerrière légendaire.
La vieille dame marchait simplement avec un sourire aux lèvres.
Et comme le font souvent les guerriers puissants, elle dissimulait sa force.
Sa maîtrise unique de l'Aura était un art en soi, invisible pour ceux dont les sens étaient inférieurs à huit étoiles.
Hiss~
La vieille dame leva les yeux et sourit à Jin et Kashimir. Elle avait localisé leur position dès qu'ils avaient franchi les portes du manoir, bien que Jin et Kashimir eussent également supprimé leur Aura.
« ...C'est surprenant, n'est-ce pas ? La connaissez-vous, Jeune Maître ? »
« Non, aucune idée. »
« Hé, vous deux. Que se passe-t-il tout à coup ? Cette vieille femme est-elle quelqu'un d'important ? »
Lorsque les chefs de division spéciaux arrivèrent, tant le personnel que les membres du Paon aux Sept Couleurs étaient en effervescence, mais le fait que personne ne reconnût cette vieille monstre leur glaça le sang.
« Il semble que nous devions aller voir par nous-mêmes. »
« Allez-y en premier, Lord Kashimir. Je vais prévenir les autres camarades. Jet, va chercher Lady Alisa rapidement. »
« Alors, je vais émettre un ordre d'urgence spéciale pour le Paon aux Sept Couleurs. »
Ils devaient se préparer à l'éventualité d'un incident malheureux en présence de cette femme âgée, leurs camarades les plus forts étaient donc indispensables. De plus, leur instinct les alertait.
« Pour une raison quelconque, j'ai l'impression que cette vieille femme savait que j'étais ici et qu'elle est venue me trouver. Qui peut-elle bien être ? »
La question trouva sa réponse dès l'arrivée de Quikantel.
« Quelle est cette aura ? Elle ressemble à celle émise par la Terreur des Montagnes Ante... Non, c'est elle, j'en suis certaine. Cette énergie désagréable ne peut être que la sienne. »
Quikantel parla d'un ton rigide.
« La Terreur des Montagnes Ante ? »
« Il y a quarante ans, les Dragons ne s'approchaient jamais des Montagnes Ante, car s'ils osaient y mettre les pieds, ils finissaient estropiés à vie ou morts. À cause de cette femme. »
« Je n'ai jamais entendu cette histoire auparavant. »
« Oui, c'est probablement normal. Les Dragons ne parlent jamais de leur passé honteux aux humains, et cette femme, Vanessa Olsen, n'était pas connue dans la société humaine. »
Pourquoi quelqu'un d'un tel talent était-il inconnu au pays des humains ?
Vanessa Olsen révélait rarement son identité dans la société humaine. Il n'y avait même pas de témoins de ses rares batailles. Même les Dragons lui avaient donné le surnom de « Terreur des Montagnes Ante ». En réalité, ce n'est pas qu'ils lui avaient donné ce surnom, mais plutôt qu'ils l'appelaient naturellement ainsi.
C'était une chasseuse de dragons, pour ainsi dire.
« Par hasard, est-elle ici pour attaquer Murakan et Quikantel-nim ? »
« Hmm... Non, c'est peu probable. Après que Vanessa a cessé ses activités, trop de temps a passé selon les standards humains, et je n'ai jamais entendu dire qu'elle traquait quelqu'un. Je la croyais morte, mais il semble qu'elle soit en vie. »
Murakan, qui écoutait, leva la tête.
« Il y a des humains étranges partout. Selon ce que Jet a dit, elle a apporté beaucoup d'argent. L'a-t-elle fait en guise de compensation pour pouvoir nous tuer ? Si c'est le cas, c'est une femme très arrogante. »
« Murakan, tu dois oublier les souvenirs de ton âge d'or. Maintenant, tu ne pourrais même pas affronter Vanessa Olsen dans un combat singulier. »
« Si tu le dis comme ça, ça me donne juste envie de voir à quel point elle est forte. »
Pendant qu'ils parlaient, Vanessa entra dans le salon du rez-de-chaussée avec Kashimir.
Jin décida d'affronter Vanessa directement après y avoir réfléchi un instant. Il craignait également de laisser Kashimir seul face à une personne aussi intimidante.
« Murakan, ne fais plus de bruit et attends juste à côté de Quikantel-nim. »
« Hah, je ne sais pas à quel point tu dois être fort pour que ma puissance revienne. Si elle récupérait ne serait-ce que la moitié, Quikantel ne dirait pas de telles absurdités. Parfois, j'ai l'impression que ma vitesse de récupération est trop lente... »
Laissant derrière lui un Murakan qui grommelait, Jin descendit au salon.
Il ne portait pas d'épée. Il valait mieux aborder l'autre comme un « invité » jusqu'à ce qu'elle montrât ses crocs.
'Peut-être...'
Soudain, il pensa que cette personne pourrait avoir été envoyée par son père. Peu importe la réflexion, il ne semblait pas probable qu'une personne de son calibre vienne chercher Tikan au nom d'un mécène.
« Lord Kashimir a dû envoyer un rapport à mon père sur mes exploits, et il a dû inclure une mention de l'Épée des Lois et de l'Épée de l'Ombre. C'est peut-être pour cela qu'il a envoyé quelqu'un pour évaluer mes capacités. »
Contrairement à Kashimir, qui essayait de garder son calme, Vanessa était détendue et scrutait la pièce.
Les autres dans le manoir semblaient toujours ignorer ses capacités. Cela signifiait qu'elle avait un contrôle total sur ses pouvoirs.
Pour Bran Pulley, le premier à l'accueillir, Vanessa semblait être une bienfaitrice avec un but pur. Le voyage jusqu'au manoir avait dissipé tout doute sur ses intentions.
« Je suis en retard pour les présentations, ma Dame. Je m'appelle Jin Grey, responsable de l'Équipe 1 du Paon aux Sept Couleurs. »
« Tu dois être le garçon qui était assis avec Lord Kashimir sur le balcon. Tu es si jeune et tu diriges déjà une équipe dans cette agence prestigieuse. Tu dois être très talentueux. »
« Haha, oui, bien que mon titre soit chef d'équipe, la plupart de mes tâches sont des courses. »
« Est-ce vrai ? Eh bien... Je ne pense pas que quelqu'un qui fait des courses essaierait de se joindre à une réunion des hauts responsables du Paon aux Sept Couleurs. »
« Haha, en fait, Jin est mon neveu. Je l'ai fait chef de l'Équipe 1 juste pour l'éloigner des ennuis. Il semble qu'il veuille aussi montrer sa gratitude en tant que membre du Paon aux Sept Couleurs. »
Quand Bran parla, Jin hocha la tête. À ce moment-là, Vanessa se leva de son siège, indiquant qu'il était temps de partir. Elle s'approcha ensuite de Bran pour lui serrer la main.
« Quoi qu'il en soit, ce fut un plaisir de vous rencontrer, Bran. J'espère qu'il n'y aura pas de statue de moi dans cette ville juste parce que j'ai fait un don important. Cela ne serait pas à la hauteur du nom de Ville Libre. »
« Euh, vous partez déjà ? Oh non, nous devrions au moins manger quelque chose et discuter. Vous ne pouvez pas partir comme ça. »
« Hehe, dernièrement, j'ai pris goût aux dons surprises, alors je suis assez occupée. Quoi qu'il en soit, ce fut un plaisir de vous rencontrer. »
« Je ressens la même chose, mais ne voulez-vous vraiment rien d'autre ? »
« Tout va bien, Sir Bran. J'aimerais vous demander une petite faveur en retour, et oh, je n'ai pas l'intention de faire des demandes déraisonnables au nom du mécénat, bien sûr. »
« J'espérais que vous ne feriez pas cela. S'il vous plaît, dites-moi ce dont vous avez besoin, Lady Vanessa. »
Le regard de Vanessa se tourna vers Jin.
« J'aimerais emprunter votre neveu pendant un moment, car j'ai besoin d'un guide, et je crois que le Jeune Maître Jin est la personne idéale. Même si nous ne pouvons pas manger, je ne pense pas que cela ferait de mal de faire une promenade dans la Ville Libre avant mon départ. »
Bran jeta un coup d'œil rapide à Jin et Kashimir, et Jin put en être certain à cet instant précis où Vanessa parla.
'Maintenant, je suis presque sûr que c'est une personne que mon père a envoyée pour évaluer mes capacités.'
Même s'il avait complètement tort, même s'il risquait un échec total en suivant Vanessa seule, Jin avait une dernière ressource pour lui échapper.
Alors il répondit : « Je vous servirai de tout mon cœur, ma Dame. Le moment glorieux est enfin arrivé pour moi, qui fais habituellement des travaux subalternes. »
« Cela semble splendide, Jeune Maître Jin. J'attends votre service avec impatience. »