Chapitre 190
Jin récupéra l'argent et le remit à la tribu des Watertail. Les membres de la tribu du Tigre Rouge, eux, ne purent assister à cette scène, ayant pris la fuite la queue entre les jambes.
« Merci, merci, humain ! »
Dès leur arrivée au marché animé, les membres de la tribu Watertail qui accompagnaient Jin expliquèrent la situation à leurs congénères, et leurs représentants, Flamme Sombre et Roche Ardente, exprimèrent leur gratitude.
« Repose-toi pour la journée avant de partir, humain. La tribu Watertail sait comment organiser une fête mémorable. »
« Désolé, je dois partir en toute hâte. À la prochaine. »
« Au moins, mange ceci avant de t'en aller ! »
La tribu Watertail grilla rapidement vingt poissons. Les poissons, délicieusement préparés, disparurent aussi vite qu'ils étaient apparus, comme s'ils cherchaient à se dérober aux regards.
« Oh, c'est vrai. Flamme Sombre, peux-tu me teindre les cheveux ? »
« Pourquoi veux-tu teindre tes cheveux soudainement ? »
« J'en ai besoin. »
« Nous ne pouvons pas le faire nous-mêmes. Attends un instant, laisse-moi voir. Nous allons faire venir un maître teinturier de la tribu de la Neige Dorée. »
Le maître teinturier de la tribu de la Neige Dorée arriva par un passage secret situé dans le magasin général.
« Oh, humain. Notre technique de teinture est si avancée qu'elle coûte un peu cher. Ce n'est pas comparable aux jeux de couleurs médiocres que pratiquent les humains. Les prix commencent à ce niveau... »
Alors que la tribu de la Neige Dorée s'apprêtait à fixer un prix pour Jin, Flamme Sombre et les membres de la tribu Watertail intervinrent. Lorsqu'ils racontèrent à la tribu de la Neige Dorée l'exploit de Jin, qui avait contraint la tribu du Tigre Rouge à la reddition, le maître teinturier eut un sourire en coin.
« Dans ce cas, nous le ferons gratuitement. Oh, comme j'aurais aimé voir ces ordures ramper de mes propres yeux ! »
La teinture fut terminée rapidement.
Après leur avoir fait ses adieux, Jin utilisa à nouveau le passage secret pour quitter les terres des tribus aquatiques, tout comme il y était arrivé.
***
Le dernier jour de mai 1797, dans l'après-midi, Jin arriva sur une île méridionale de l'État féodal de Bellado.
« Cet endroit n'a pas changé. »
Cette île sans nom est une terre devenue le terrain de jeu des pirates, car elle borde vaguement les eaux de l'État féodal de Bellado.
C'est l'endroit que Jin avait choisi pour participer à la compétition de l'Arène du Cosmos. Même en plein jour, les rues étaient remplies de toxicomanes, de mendiants et de nobles sombrant dans la folie du jeu, créant une scène chaotique.
« Héhéhé ! »
Un homme débraillé, aux allures de toxicomane et de sans-abri, rôdait près de Jin en laissant échapper un rire étrange. Ces mendiants étaient monnaie courante dans le port ; il s'agissait généralement de mercenaires ayant tout perdu après avoir participé à l'arène.
Cependant, cet homme qui semblait rire de manière hystérique était quelqu'un que Jin connaissait bien. Ainsi, Jin ne put s'empêcher de ressentir à la fois de la joie et de la tristesse en le voyant.
« Jet... il est devenu fou. »
Jet.
Il était arrivé ici il y a environ deux mois et s'était fondu parmi les mendiants du port.
C'était pour servir de contact secret. Il était si polyvalent qu'il était difficile de dire s'il s'agissait d'un vrai mendiant si l'on ne regardait pas de près.
« Héhéhé ! Hé, monsieur, donnez-moi une pièce ! Héhéhé ! »
Jet écarta les autres mendiants et s'approcha avec un sac.
Il y avait une note à l'intérieur du sac.
(Tu vas bien, Bill ? Trois planches sous le lit dans la chambre 203 à l'auberge du Moineau.)
Après avoir vérifié la note et que Jin eut fait l'aumône, les mendiants derrière Jet poussèrent des acclamations. Waouh !
« Héhéhé ! Vous serez béni ! »
Lorsque Jet recula, les autres mendiants se ruèrent sur lui comme une meute de loups. Il semblait bien s'en sortir en tant que roi des mendiants.
« Je suis heureux de l'avoir recruté. Nous avions une relation difficile dans notre vie passée. »
Jin gloussa et se dirigea vers l'auberge du Moineau.
Le propriétaire, qui somnolait sur sa chaise, frappa dans ses mains lorsque la porte s'ouvrit.
« Je n'ai plus de chambre. Allez voir ailleurs. »
« Comment allez-vous, Bill ? »
Le propriétaire lui tendit alors la clé de la chambre 203.
Dès qu'il entra dans la pièce, Jin poussa le lit et retira une planche fixée par trois clous. Sous la planche, il y avait une fine planchette de bois rouge et une lettre coincée à l'intérieur.
(Mon seigneur, cela fait un moment. Les autres camarades sont arrivés il y a environ deux semaines à un mois et ont pris place dans différentes auberges.
Tout le monde est en sécurité, et l'ennemi n'a aucune idée que nous sommes sur ses traces.
Voici les informations que nous avons recueillies jusqu'à présent.
Les forces de Kinzelo se composent du grand mage d'Anz, Chukon Tolderer, de cinq mages suspectés d'être de niveau 8 étoiles, et de cinq guerriers de haut rang de la tribu du Loup Blanc.
Il peut également y avoir d'autres assassins qualifiés, des tireurs d'élite et des agents déguisés dont nous ne pouvons exclure la présence.
Nous n'avons aucune information sur les forces des Zipfel. Ils se révéleront probablement le jour de l'opération. Cependant, il y a de fortes chances que, comme pour Kinzelo, des agents qualifiés soient déjà en place.
L'opération est prévue pour le 1er juin à 22 heures, et il n'y a eu aucun changement. Le lieu est également le même : le tripot situé dans le manoir abandonné au nord de l'île. La planchette de bois rouge ci-jointe est le ticket d'entrée pour le tripot.
L'itinéraire d'évacuation après l'opération reste identique pour les options 1, 2 et 3.
L'adresse de l'auberge où séjournent nos camarades est écrite au dos de cette lettre.
Oh, et Lady Syris du Palais Caché se joindra à l'opération avec l'accord de Sir Kashimir et de Lord Murakan. En tant qu'experte en espionnage, assassinat et guérilla, elle sera d'une aide précieuse.
C'est le dernier message que je vous transmettrai, mon seigneur. Je retourne à Tikan aujourd'hui. J'informerai Gilly de votre retour en toute sécurité. Bonne chance, mon seigneur !)
Tous les camarades séjournaient dans des auberges différentes, au cas où ils paraîtraient suspects aux groupes des Zipfel et de Kinzelo.
« Un mage 9 étoiles, cinq mages 8 étoiles et cinq guerriers d'élite de la tribu du Loup Blanc... »
C'était une force capable de renverser facilement n'importe quel royaume.
« Les Zipfel apporteront certainement au moins cette puissance. Demain soir, ce terrain de jeu sale et désordonné des pirates deviendra le champ de bataille des étoiles. »
Les ennemis dépassaient la puissance que Jin et ses camarades avaient anticipée il y a six mois.
Par conséquent, une guerre à grande échelle était hors de question. Bien que leur puissance ait augmenté, elle ne suffisait toujours pas à les affronter tous.
Cependant, si la puissance de Jin et de ses camarades n'avait pas progressé, ils auraient dû sérieusement reconsidérer le plan.
La décision d'exécuter l'opération ou de se retirer appartenait entièrement à Jin. Ils avaient convenu six mois auparavant que si Jin ne se montrait pas au casino, ils repartiraient discrètement.
Bien sûr, Jin n'avait aucune intention de battre en retraite.
« Faire venir des gens comme eux signifie que la boussole est tout aussi importante. Je vais absolument la récupérer. »
Puisque l'opération allait être menée sous forme de guérilla, il ne serait pas nécessaire de s'engager dans une bataille rangée.
Même si une bataille à grande échelle devait avoir lieu, il pourrait y avoir quelque chose qui vaille la peine de se battre. Si des mages 8 et 9 étoiles et des guerriers du Loup Blanc déchaînaient toutes sortes de magies et de techniques, cette petite île pourrait s'effondrer en un instant.
Tout le monde mourrait, pas seulement l'île. Tous les navires seraient détruits, et un tourbillon se formerait au milieu de la mer, tout comme Luna avait anéanti l'île de Vermont d'un seul coup d'épée.
« De plus, si le combat s'intensifie, Runcandel et Vermont en sentiront l'odeur, ce qui est la plus grande crainte de Kinzelo et des Zipfel. »
Runcandel et Vermont ne réalisaient toujours pas clairement l'existence de la boussole. S'ils l'avaient su, les membres des deux forces géantes seraient déjà fermement établis sur cette île.
Jin nettoya silencieusement ses deux épées.
Bradamante et Sigmund.
***
Le lendemain, à six heures du soir, en ce début de mois de juin.
Jin trouva le tripot dans le manoir abandonné au nord de l'île. Il ressemblait à un noble voyou typique, ayant de l'argent à dépenser et aimant se pavaner, avec ses cheveux teints d'un riche doré grâce au produit de la tribu de la Neige Dorée, des vêtements voyants, un maquillage épais et deux épées accentuant sa taille.
« Je me demande pourquoi ils font ça, alors que le maquillage est à la mode dans les cercles sociaux nobles depuis un bon moment déjà. »
Jin se sentait oppressé par la poudre appliquée en couche épaisse et les couleurs obstruant ses pores. Son visage reflété dans le miroir ressemblait presque à celui d'une femme, mais avec sa carrure prononcée, ce joli minois paraissait étrange. C'était le pouvoir des cosmétiques spéciaux de la tribu de la Neige Dorée.
-Tu sembles avoir besoin d'un déguisement. Mon ami, tu es très beau, mais si tu mets trop de maquillage, tu ressembles à une femme. Pourquoi ne pas opter pour un déguisement de femme complet, plutôt que de simplement teindre tes cheveux ? Personne ne te reconnaîtra !
-Je ne suis pas à l'aise avec ça.
-Quoi qu'il en soit, le maquillage est indispensable ! Nos produits sont différents de la technologie humaine, donc si tu l'appliques grossièrement, cela semble convaincant. Mets ça sur tes joues, ça sur tes lèvres, ça sur ton front, et ça sur ton cou.
Alors que Jin se sentait mal à l'aise dans son apparence, les personnes rassemblées dans le tripot, quel que soit leur genre, étaient occupées à le dévisager.
« Je n'ai jamais vu un joueur aussi joli auparavant. J'ai envie de traîner avec lui ce soir, de lui prêter de l'argent s'il se sent déprimé, etc... »
Les voix explicites dérangeaient les oreilles de Jin. Bien qu'il ait été assez souvent reconnu à son visage, cela faisait longtemps que ce n'était pas devenu aussi bruyant. Même les hommes aux goûts libres exprimaient ouvertement leur intérêt.
« Je n'ai jamais vu ton visage auparavant, mais ce tripot miteux semble bien plus vivant depuis que tu es arrivé. Enchantée, je suis Julia. »
Cependant, le murmure cessa instantanément lorsqu'une femme aux cheveux noirs s'approcha. Julia était une femme apparue deux semaines plus tôt et devenue célèbre dans le tripot du jour au lendemain.
Au début, Jin ne la reconnut pas. Ce n'était pas tout à fait au niveau des talents de sculpteur de Bubare, mais les masques fabriqués dans le Palais Caché étaient également excellents.
Ainsi, tous les compagnons portaient les masques du Palais Caché. À l'exception de Murakan, qui était blotti dans les bras de Syris, transformé en papillon.
« Cet endroit est réputé pour son jeu de billes, jeune maître. C'est une spécialité ici. Tu ne connais probablement pas les règles, mais je pourrais te les apprendre si tu le souhaites. »
Jin l'écarta doucement.
« Non, ça ira. »
« Eh bien, si ça ne te plaît pas, je n'y peux rien. Mais si tu vas à la table de billes sans rien savoir, tu te feras plumer, alors tiens-toi-en à quelque chose que tu connais, comme le pair-impair ou les dés. Si tu penses à moi pendant que tu joues, viens à la table de billes. »
Elle voulait dire à Jin d'observer et de revenir plus tard. Ses compagnons étaient rassemblés à la table de billes, tandis que les factions des Zipfel et de Kinzelo étaient déguisées parmi les tables de pair-impair et de dés.
« Faisons comme ça. »
« Assure-toi de revenir avant qu'il ne soit trop tard, la nuit tombe bientôt. »
Pour les personnes rassemblées à la table de jeu, Julia passait pour une manipulatrice qui jouait des tours à Jin.
Après le départ de Julia, les joueurs invétérés se rassemblèrent autour de Jin. Jin les repoussa légèrement et déambula autour des tables de pair-impair et de dés, gardant un œil sur les ennemis, un par un.
« Kinzelo est une chose, mais ces types des Zipfel sont vraiment rusés. Qui aurait cru que les mages des Zipfel, assez fiers pour percer le ciel, se déguiseraient en joueurs pour attendre ici ? »
Comme prévu, tous les mages des Zipfel semblaient être de première classe. Alors que Jin cherchait des visages familiers, deux hommes en robe se tournèrent et regardèrent dans sa direction.
Ils mesuraient près de trois mètres. Il était clair qu'il ne s'agissait pas de personnes ordinaires.
C'étaient des guerriers du Loup Blanc.
Comme s'ils avaient senti quelque chose d'étrange, ils regardèrent Jin, puis se levèrent de leurs chaises et s'approchèrent de lui.
« Hé, toi. On peut se parler un instant ? »
C'était à cause de l'aura de la tribu Plutonienne.
« Même si je me cache autant que possible, l'ont-ils senti ? »
Jin répondit en les regardant.
« Waouh, ne seriez-vous pas de la tribu du Loup Blanc ? Je ne m'attendais pas à vous voir ici, dans ce tripot ! »
[T/L : - Si j'obtiens assez de lecteurs et de mécènes pour les chapitres précédents, je les traduirai. Vous pouvez me contacter sur l'une de mes pages.]
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