Chapitre 174
Volume 7 Chapitre 173 - Mirages du Grand Désert de Mythra (1)
Selon l'homme-bête de la tribu Watertail, la tribu des Tigres Oranges semblait avoir pris le contrôle des Terres des Hommes-bêtes ces derniers temps.
La tribu des Tigres Oranges traitait généralement les autres tribus avec mépris et volait de l'or et des objets de valeur aux passants sous couvert de « péage ».
« Ces. Sales. Bâtards. Si tu te fais attraper. C’est fini pour toi. »
« Que veux-tu dire par "péage" ? Cette tribu de guerriers renommée se comporte comme des gangsters de bas étage ? »
« Peu importe. Tu as de la chance. Tu nous as rencontrés. »
Jin avait initialement prévu d'entrer dans les Terres des Hommes-bêtes par la forêt où résidait une branche du groupe Kinzelo. S'il n'avait pas croisé ce membre de la tribu Watertail, bien des problèmes auraient pu survenir.
« Il semble que la tribu des Tigres Oranges ne connaisse pas le chemin que tu empruntes ? »
« Ne connaît pas. Certainement. Suis-moi. »
Hormis la tribu des Artisans Isolés, la tribu Watertail était connue pour être la plus douée pour échapper aux prédateurs.
Jin plaisanta un peu tout en marchant avec eux. La majeure partie de la conversation consistait en de vagues excuses ou des explications sur les raisons de sa venue dans le Grand Désert de Mythra.
Environ deux heures passèrent. Il sortit d'un trou creusé par les petits hommes-bêtes, et Jin ne put s'empêcher de pousser un profond soupir après s'être extrait de ce passage étroit.
Au bout du tunnel, une cascade rugissait.
« Nouvelle. Eau, bois. »
Il remplit sa gourde d'eau fraîche.
Derrière la cascade se trouvait un autre tunnel menant à une grotte rocheuse. Cependant, comparé à une grotte ordinaire, il ne pouvait même pas compter le nombre de chemins qui s'y entremêlaient.
« C'est vous qui avez creusé ça ? »
« Non. Les Artisans, creusé. »
« Je vois. »
La grotte de la tribu des Artisans était un véritable labyrinthe. Il était évident qu'ils cherchaient à égarer les étrangers. Chaque sentier menait à un dédale de chemins totalement différents. Parmi des milliers de possibilités, il n'existait qu'une seule issue correcte.
Comme dans un jeu, ils empruntèrent des dizaines de passages semblant aléatoires.
Près de la sortie, un groupe d'hommes-bêtes de la taille des Watertails — atteignant à peine la taille de Jin — était rassemblé et faisait la sieste.
De petites boules de poils aux visages de rats : la tribu Gold Snow.
« Hé, hé, quoi ? Pourquoi as-tu amené ce truc ici ? »
En tant que tribu spécialisée dans le commerce, leurs mots étaient bien articulés et prononcés rapidement.
Ensuite, le membre de la tribu Watertail et ceux de la tribu Gold Snow conversèrent à la fois dans une langue compréhensible et dans leur propre dialecte. Jin trouva cela plutôt mignon.
La conversation se termina par le prêt d'une petite gemme de la part du Watertail.
« Ah, tes affaires dans le Grand Désert ne sont pas vraiment notre problème, mais je te souhaite bonne chance, Humain. »
Ils dépassèrent les petites créatures à fourrure et une grande porte en bois apparut.
« Derrière. Cette porte. Désert. Marché général. »
« Marché général ? »
« Le marché général. Des Gold Snow. Dehors. Yuka-yuka, un marché. »
« Ah, la grotte est connectée à cet endroit. »
Le marché Yuka-yuka était le lieu où tous les hommes-bêtes pratiquaient le troc.
Il n'était pas différent d'un marché humain. Cependant, ils proposaient des « guides » pour les explorateurs. Comme de nombreux explorateurs humains s'y rendaient, chaque marché des Terres des Hommes-bêtes disposait de guides pour ceux qui s'aventuraient dans la région.
« Guidage. Gold Snow recommande, les leurs. Guidage Gold Snow, mauvais. Ignore. Utilise, tribu Canus. Honnête. Travaille dur. Pas d'arnaque. »
« Je vous suis très reconnaissant. Avant de nous séparer, me diriez-vous votre nom ? »
« Moi, Flamme-Noire. »
« Quoi ? »
« Flamme-Noire. Mon nom. »
« Fascinant. Tu ne vas pas aller dire mon nom à tout le monde ? »
« Pas d'inquiétude. »
« Très bien. Dans ce cas, je vous rendrai la pareille en tant que Runcandel. »
*Creeeaaaak.*
Dès qu'il ouvrit la porte et sortit, Jin fut accueilli par l'intérieur du marché, exactement comme Flamme-Noire l'avait décrit. Un membre de la tribu Gold Snow, qui semblait être le propriétaire, l'escorta.
Jin ignora le propriétaire et se dirigea immédiatement vers la zone des guides pour explorateurs. De nombreux autres humains étaient présents sur le marché, alors il remonta sa capuche.
Localiser le stand du grand membre de la tribu Canus ne fut pas trop difficile.
Peu après, Jin voyagea avec eux vers le Grand Désert de Mythra, sans rencontrer aucun membre de la tribu des Tigres Oranges. En revanche, il vit des humains qui étaient sans aucun doute des membres de Kinzelo. Ils portaient le symbole de l'organisation — un soleil brisé — sur leurs vêtements.
Sur le continent, avec de tels vêtements, ils auraient été immédiatement capturés ou traînés par des patrouilles. Ils n'étaient pas célèbres, mais la plupart des régions considéraient le groupe Kinzelo comme une organisation terroriste.
Et puisqu'ils opéraient dans les Terres des Hommes-bêtes sans aucune conséquence, Jin trouva cela étrange.
« Il est possible que la tribu du Loup Blanc ne soit pas la seule affiliée à Kinzelo, et que la plupart des hommes-bêtes le soient aussi. »
Le membre de la tribu Canus arriva à l'entrée du désert, puis retourna rapidement au marché Yuka-yuka. Pendant un moment, Jin fixa simplement le désert aride et vide.
Traverser un désert seul exigeait beaucoup de courage.
En posant ses premiers pas sur le sable du Grand Désert de Mythra, Jin ressentit une pression plus forte que jamais.
Jin avait confiance en ses capacités de combat contre un adversaire puissant, tout comme il savait se battre pour sa vie. Cependant, face à l'absence d'ennemi, sous un ciel sans nuages et devant une mer de sable sans réponses, Jin se sentit étouffer rien qu'en contemplant cette vaste vacuité.
« Si je meurs ici, personne ne retrouvera mon corps. »
Même les hommes-bêtes indigènes ne laissaient pas un seul os derrière eux lorsqu'ils s'égaraient. Jin se souvint de la crainte des explorateurs qui avaient parcouru le Grand Désert de Mythra.
« C'est donc là la terre d'héritage de la Lame de l'Ombre… »
La sensation qu'il avait ressentie lorsqu'il avait lacéré la porte des enfers de Myuron, ainsi que le moment où il avait fendu le marteau de Goltep. La sensation de ne faire qu'un avec sa lame et son énergie spirituelle, et de psalmodier le sort.
Cette sensation était appelée « Lame de l'Ombre », une technique unique utilisée uniquement par les chevaliers-mages Runcandel.
La tribu de la Noble Légende — que l'on croyait éteinte — avait créé et transmis cette technique en premier. Quelque part dans le désert se trouvait un lieu où leurs tâches spéciales pour hériter pleinement de cette compétence pouvaient être trouvées.
Comment la tribu de la Noble Légende était-elle devenue celle qui avait développé une telle compétence ?
Il existait une inscription concernant leurs origines, inconnue du reste du monde.
— La tribu de la Noble Légende ne croyait en aucun dieu. Alors ils les défièrent et échouèrent misérablement, ce qui mena finalement à leur extinction. Il y a cinq mille ans, ils aspiraient à une domination totale, mais furent anéantis.
— En un jour ?
— Gamin, comment Quikantel a-t-elle réagi quand elle a vu l'Orbe du Dieu Démon quand tu as combattu Andrei ?
— Elle tremblait de peur.
— Même en tant que piètre copie de l'Orbe d'Origine, l'Orbe du Dieu Démon est puissante. La différence est que l'Orbe d'Origine est faite à partir du pouvoir des dieux. Leur pouvoir est de cet ordre. Quand la tribu de la Noble Légende a défié les dieux, l'Orbe d'Origine était déjà détruite. Mais ils n'avaient tout de même aucune chance.
Lorsque les dieux coopérèrent pour détruire la tribu de la Noble Légende, un seul dieu les traita avec pitié.
— Solderet a sauvé une petite minorité de membres de la tribu de la Noble Légende et les a transformés en humains. Je ne connais pas les détails de leur accord, mais tu ne peux apprendre la voie de la Lame de l'Ombre auprès de personne d'autre qu'eux. Temar l'a apprise auprès d'eux également.
En repensant à la discussion qu'il avait eue avec Murakan avant de partir en voyage, Jin se souvint que Temar Runcandel avait maîtrisé la Lame de l'Ombre grâce à eux.
« Je pourrais peut-être apprendre des choses sur le premier patriarche. »
Temar Runcandel.
Bien qu'il fût le premier patriarche, il n'existait que peu de traces de son histoire.
Tout ce qu'on pouvait trouver sur lui, c'était qu'il avait conféré le nom « Runcandel » à ses disciples, fondé un clan, vaincu Murakan et possédé sa précieuse épée, Barisada.
De plus, son nom n'avait pas sa place dans le mausolée du Jardin des Épées, bien qu'il fût l'aube du clan et le plus grand héros.
Parce que le clan Zipfel avait effacé toutes les traces de Temar.
*Sssssss, ssssss. Splish…*
Chaque fois que Jin faisait un pas, l'eau dans la gourde à sa ceinture clapotait. Il tiendrait quelques jours, mais il ne saurait jamais s'il pourrait se ravitailler à une oasis une fois sa gourde vide.
Il n'avait même pas emporté de boussole. Si une boussole fonctionnait correctement dans ces terres, les hommes-bêtes indigènes ne se seraient jamais perdus.
Il devait juste regarder devant lui et marcher.
Et il marcha pendant des heures.
Alors que son esprit commençait à se vider de toute pensée, il regarda en arrière. Le paysage derrière lui ne semblait pas différent de celui devant lui. Les arbres et les forêts qu'il avait vus à l'entrée avaient complètement disparu.
« Même mes empreintes ne sont plus là. »
Le sable du Grand Désert se déplaçait au moindre souffle de vent. Les dunes au loin s'effondraient soudainement ou se déplaçaient. Les empreintes disparaissaient sans laisser de trace, comme une ondulation sur un lac.
S'il abandonnait maintenant, pourrait-il seulement revenir ?
Impossible.
Arrivant rapidement à cette conclusion, Jin haussa les épaules. Il se sentait un peu excité par le fait que la mort fût une occurrence naturelle et courante dans le désert.
Il prit une profonde inspiration et continua d'avancer.
La première nuit fut brutale, et le soleil du lendemain était brûlant.
Il fallut une semaine pour arriver au 1er décembre 1796. Sa gourde ne faisait plus de bruit de clapotis à sa ceinture. Aucune oasis en vue non plus.
Un humain normal — un explorateur moyen — serait mort.
Le désespoir qu'il avait ressenti dans les Ruines de Kollon avant la descente de Kullam était pire. Se rappelant qu'il avait réussi à l'époque, Jin resta déterminé à aller de l'avant.
— Quand le troisième mirage prendra fin, libère ton énergie spirituelle. Alors, la tribu de la Noble Légende apparaîtra.
Endurer le Grand Désert de Mythra était une épreuve pour hériter de la Lame de l'Ombre. Combattre la nature signifiait intrinsèquement qu'il combattait un dieu. Jin comprit ce que ce « test » signifiait réellement.
Il ne lui restait que quelques gouttes d'eau, et chaque pas semblait de plus en plus lourd.
Cependant, il continua d'avancer.
« Hein. »
Le premier mirage apparut lorsqu'il vida complètement sa gourde. Pas une seule goutte ne restait.
Pouvait-il même dire qu'il s'agissait d'un mirage ?
« Ravi de te voir, Frère. Tu nous as enfin trouvés. »
« Mec, je voulais tellement te voir. Sans toi dans la maison principale, notre vie était si ennuyeuse… »
Sortis de nulle part, il entendit les jumeaux Tona. Leurs voix étaient si claires qu'il ne pouvait pas traiter cela comme une hallucination.
« Ce ne sont que des tours. C'est faux. »
Il y a quelques secondes à peine, son environnement n'était rempli que de sable et de ciel. Il était impossible que les jumeaux Tona apparaissent devant lui. La seule autre explication plausible était qu'il faisait face à une hallucination.
Pourtant, les jumeaux Tona marchaient vers lui, laissant des empreintes nettes dans le sable.
De plus, l'épée colossale et l'épée-chaîne qu'ils maniaient émettaient une aura, accompagnée de leur intention meurtrière envers Jin.
« Oh, donc ce n'était pas un simple mirage… Ce sera difficile si les trois mirages sont comme ça. »
Jin tira lentement Bradamante et rassembla son aura.
Traducteur – jhei
Correcteur – yukitokata