Chapitre 166
Enya s'inclina à quatre-vingt-dix degrés. Elle était l'unique témoin du combat historique auquel Jin avait pris part en tant que Runcandel. Bien qu'il eût intentionnellement créé une bataille inefficace, aux yeux d'Enya, il s'agissait d'une victoire à sens unique.
« Je suis inspirée, Frère ! »
« Inspirée… Eh bien, tu as probablement été surprise, Austin. Depuis que j'ai commencé à corriger ce sous-fifre. »
Jin pointa du doigt les magiciens morts et inconscients. Lorsqu'il avait lancé le Défi Céleste, quarante des cinquante magiciens avaient péri, et les dix autres étaient tombés inconscients, grièvement blessés.
Cependant, ceux qui étaient inconscients se trouvaient à l'article de la mort — à l'exception du faux Auten. Sans l'assistance de magiciens guérisseurs, les mages de bas niveau ne pouvaient supporter les effets de la surcharge du Défi Céleste.
« Euh… J'ai été surprise. Pour de nombreuses raisons… »
Elle tenta de garder un visage impassible, mais elle n'était qu'une jeune fille de seize ans qui n'avait jamais connu de véritable bataille. Elle n'était pas habituée à la mort de masse engendrée par des affrontements comme ceux de Syris et de Jin.
« C'est la première fois que tu vois autant de cadavres ? »
« Oui. J'ai un peu la nausée. Mais j'ai réalisé quel genre de personnes m'entouraient et ce que je devais faire pour ne pas devenir un fardeau pour elles. »
Jin se souvint de ce que Quikantel lui avait dit.
— Jin Runcandel. Tout le monde ici est ton allié. Cela signifie que nous te prêterons main-forte lorsque tu deviendras porte-drapeau et que tu rejoindras la Bataille pour l'Hégémonie. Ce sera une guerre totale. Veux-tu vraiment qu'Enya soit un poids mort quand ce moment arrivera ?
« Si cela te convient, je n'ai aucun problème à ce que tu restes un membre non combattant. Je crois qu'au moins une personne peut se permettre de rester en retrait. »
Jin se déplaça parmi les cadavres des magiciens. Un par un, il vérifia leur pouls au niveau de la gorge ou du poignet. Pour ceux qui avaient encore un souffle de vie, il exerça un peu plus de mana afin d'accélérer les effets de la surcharge.
Pour éviter que l'un des magiciens ne survive et ne fasse son rapport au groupe Kinzelo, il devait confirmer ses éliminations. Il fit en sorte qu'ils aient l'air d'avoir succombé à une surcharge de mana plutôt que de les achever avec une dague, afin de semer la confusion au sein de la famille impériale de Vermont lorsqu'ils enverraient quelqu'un enquêter.
Alors que Jin vérifiait chaque décès, Enya serra les dents.
« Je ne veux pas te forcer à mener cette vie baignée de sang. Évidemment, ce n'est pas une vie normale. Si tu le souhaites, tu peux mener une existence agréable, chaleureuse et confortable. »
Après avoir confirmé tous les décès, Jin esquissa un sourire amer. Enya secoua la tête.
« Comme tu l'as dit, ce n'est pas normal. Tuer autrui… La plupart des gens détesteraient cela. N'importe qui choisirait une vie facile et confortable. »
Elle s'approcha lentement de Jin. Les larmes aux yeux, elle saisit ses deux mains.
« Cependant, je ne veux pas vous laisser, toi et les autres, faire tout ce sale travail. Je resterai et je me battrai à tes côtés. »
Elle était déterminée à jouer son rôle en tant que compagne de Jin. Cela signifiait ôter de nombreuses vies à l'avenir.
Jin renversant le Clan Runcandel, menant une guerre contre les Zipfel, conquérant Cyron.
Combien de personnes devraient-ils tuer ?
Jin et son équipe faisaient face à un destin auquel ils ne pouvaient échapper.
Même rester dans la Ville Libre de Tikan aurait été impossible sans guerre et sans mort. De nombreuses puissances existaient dans ce monde, et ces puissances avaient les yeux rivés sur Tikan.
Chaque jour qui passait, les regards portés sur la ville ne feraient que se multiplier. Pour l'instant, il n'y avait que Kashimir et le Paon aux Sept Couleurs. Cependant, si l'on apprenait que le Dragon noir, le Dragon d'argent et un chevalier-mage Runcandel y résidaient…
Tikan deviendrait l'œil du cyclone.
« Ce ne sera pas pour tout de suite, mais je jouerai mon rôle un jour. Je ne veux pas être une demoiselle en détresse comme aujourd'hui. Alors, s'il te plaît, ne me demande pas de rester confortablement assise. »
« Austin… »
Enya recula et regarda Jin avec ses yeux embués de larmes. Puis, elle posa la main sur sa poitrine et s'inclina une fois de plus.
« Je suis la contractante d'Olta, Enya. Un jour, je deviendrai ta grande magicienne la plus digne de confiance. »
Une fois de retour à Tikan, ses journées ne seraient plus jamais les mêmes.
Jin fut décontenancé par la formalité d'Enya, mais il lui rendit son respect.
« Je te remercie. Moi aussi, je m'efforcerai de devenir quelqu'un en qui tu pourras toujours avoir confiance. »
Ils relevèrent la tête, et un silence gêné s'installa. C'était inévitable, puisqu'ils venaient d'échanger leurs vœux solennels. Et désormais, chacun manquait de mots.
« Hm, hem ! Alors, nous contentons-nous de partir ? Ou y a-t-il autre chose à faire… ? »
« Nous devons emmener le faux Auten. Je l'ai gardé en vie exprès. »
« Ah ! Puisque tu as beaucoup de questions à poser sur l'Association de Magie Noire et Kinzelo. Hm… Je suppose que tu dois… le torturer ? Ahaha, j'ai juré de jouer mon rôle, mais la torture, c'est un peu… »
Jin eut un sourire en coin avant d'éclater de rire.
« Habituellement, nous le ferions parler par la torture s'il ne se décidait pas à ouvrir la bouche de lui-même. Cependant, nous n'avons pas besoin d'en arriver là. Nous avons Lathry. »
« Ah, le Dragon de Vérité ! »
« Puisque Euria ne peut pas encore le faire elle-même, et bien que ce ne soit pas parfait, nous pourrons filtrer les mensonges dans une certaine mesure. Grâce à la Résonance de Lathry à travers Euria, nous pouvons emprunter une partie de son Œil Absolu. »
Les personnages historiques cherchaient le contractant d'Az Mil non seulement pour prédire l'avenir. L'Œil Absolu pouvait lire les mensonges sur l'expression de n'importe qui. Ceux qui n'étaient pas intensément entraînés à mentir avec une concentration mentale immense succomberaient à cette capacité.
« Eh bien, si cela ne fonctionne pas, nous devrons le torturer. »
Jin replia le corps du faux Auten et l'enveloppa dans sa robe. Il porta ce fardeau humain sur son dos, ayant l'air de transporter un sac de pommes de terre.
Cependant, de près, cela paraissait suspect. À un moment donné, le faux Auten se réveillerait et commencerait à se débattre.
« Ce sera fastidieux de faire passer ce truc à travers la sécurité de la porte de transfert. »
Des gémissements sourds résonnaient dans toute la grotte. Ces sons pitoyables provenaient des novices magiciens tombés au combat.
Quant à eux, ils étaient tous en vie, contrairement aux magiciens noirs. C'était grâce à Jin qui avait dirigé le sort dans la direction opposée.
C'étaient des ennemis potentiels, mais les tuer tous sur place n'aurait fait qu'aggraver la situation. Et comme Enya l'avait mentionné, au moins l'un d'entre eux devait être une personne décente.
L'un de ceux qui gémissaient ainsi était Chip.
« Son mana était-il plus important ? Ou est-ce sa détermination qui est tout simplement incroyable ? Peut-être que le sort était moins puissant de son côté. »
Jin s'approcha, et Chip releva péniblement la tête.
« F-For… »
« Ai-je toujours l'air d'appartenir aux Forces Spéciales ? Et si tu penses que c'est le cas, tu ne devrais pas marmonner ces mots. »
« Tu n'étais pas… des Forces Spéciales… »
Chip frissonna. Il sut que Jin ne faisait pas partie des Forces Spéciales dès que le Défi Céleste fut lancé. Le sort de Jin satisfaisait toutes les qualités d'un sort de surcharge qu'il avait apprises à l'académie.
Il ne savait pas qu'il s'agissait du Défi Céleste, mais il savait que c'était un sort de surcharge spécial que n'importe qui ne pouvait lancer. Désormais, Jin apparaissait comme un grand magicien politiquement neutre aux yeux de Chip.
Et si ce n'avait pas été pour ce grand magicien, tout le monde — lui y compris — serait mort.
« Qui… es-tu… ? Et pourquoi as-tu… ? »
Une voix confuse. Il venait tout juste de reprendre conscience, mais les effets de la surcharge ne s'étaient pas dissipés. Il était toujours somnolent, comme s'il avait été drogué.
« Pourquoi t'ai-je sauvé ? C'est parce que mon petit frère le voulait. Sois reconnaissant, novice. »
« Ton petit frère… Austin… Grey ? »
Il croisa le regard d'Enya et de Jin. Il hocha la tête sans avoir besoin de l'explication de Jin.
Déchirure !
Enya retira sa capuche, arracha sa fausse moustache, puis détacha ses cheveux. Elle recracha le coton qu'elle avait dans la bouche pour se donner un menton plus marqué, et révéla son vrai visage.
« Pascal Chip. Tu te souviens de moi ? »
« En… ya… ? »
Ses yeux s'écarquillèrent, au point de sembler vouloir sortir de leurs orbites. Il respirait plus fort, peinant à croire que c'était la réalité.
« Désolée… »
« Si tu sais que tu es désolé, pourquoi as-tu fait ça ? »
« Je suis désolé, je suis dé-solé… »
Avec une élocution pâteuse, il répéta ces mots. Les yeux de Chip commencèrent à s'humidifier. Difficile de dire s'il s'agissait de larmes de sincérité ou de larmes pour se sortir de cette situation.
Quoi qu'il en soit, Enya restait impassible.
« Durant mes jours à l'académie, ta petite bande m'a harcelée et brutalisée. Mais j'ai sauvé vos sales peaux. »
« Je suis… désol… »
« J'aurais pu prendre ma revanche quand je le voulais, mais je suis différente de vous. J'ai retiré mon déguisement pour dire cela. »
Chip ravala ses sanglots, et Enya répondit à ces sons.
« Ne détourne pas les yeux, même si tu as honte et peur. Exactement comme j'agissais quand vous me brutalisiez. »
« Je suis désolé. Je suis vraiment désolé. »
« Mais souviens-toi d'une chose. Ce Jin Grey et moi t'avons sauvé. Un jour, nous reviendrons pour que tu rembourses cette dette. Compris ? »
Chip hocha la tête, et cette fois, Jin prit la parole.
« Si une enquête commence par la suite, tu peux donner autant d'informations que tu le souhaites. Si tu veux voir la chute de ton clan, bien sûr. »
Peu importait que Chip garde la bouche close ou non. Empêcher l'enquête de l'Empire de Vermont était impossible, puisque les novices à l'extérieur de la grotte avaient été massacrés et que l'intérieur de la grotte était dévasté.
« Ils vont étouffer l'affaire et enjoliver les faits autant que possible pour préserver l'honneur de l'académie. D'un autre côté, l'équipe d'enquête et les Forces Spéciales seront dépêchées pour tirer cela au clair. Ils réaliseront que le Défi Céleste a eu lieu grâce aux témoins. Je ferai en sorte que le Paon aux Sept Couleurs altère et manipule certaines informations. »
Jin se tourna lentement vers Enya.
Il y a un instant, elle avait fait face au passé qui l'étouffait depuis si longtemps. Contre toute attente, Chip avait eu une réaction inattendue.
« Un… jour… je… rendrai… la pareille… »
Il articula ces mots avec ses dernières forces avant de retomber inconscient. Jin et Enya se regardèrent et haussèrent les épaules.
« Peu importe. »
« Ouais. Je pensais qu'il dirait quelque chose de bien pire. »
Jin fouilla dans les poches de Chip et trouva le badge portant le sceau du Clan Chip.
S'il montrait ce badge aux cavaliers de Chip et les utilisait pour contourner les gardes de la porte, il pourrait éviter tous les tracas inutiles.
« Maintenant, retournons voir ce que le faux Auten a à dire. »
Bouvard Gaston.
Peut-être que Jin apprendrait quelque chose à son sujet de la bouche du faux Auten. Ce glouton était la seule personne capable de duper les novices qui connaissaient le vrai Auten.
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