Chapitre 163
Telle une spirale engloutissant les eaux, la sphère de mana aspirait sans relâche l'énergie des novices et des magiciens noirs. Des dizaines de filaments de mana tourbillonnaient pour s'y engouffrer, illuminant la grotte obscure.
Kiiiiiing. Kiing~! KIIIIIIIIING… !
Le sifflement strident de la « Défiance Céleste » résonnait, amplifié par les parois de la caverne.
De la calamité absolue qui venait de s'abattre, seuls quatre magiciens restaient debout.
Le responsable de la Défiance Céleste, Enya collée à ses côtés, le faux Auten — un filet de sang coulant entre ses lèvres — et un autre magicien noir qui tremblait encore sous le choc de l'attaque initiale.
« C'est la mienne. Celle de celui qui a créé cette grotte. »
Comparé à Auten, ce magicien tenait à peine debout. Marmonnant quelques incantations, il érigea une barrière de mana, semblant puiser dans ses dernières forces pour contenir le flux débordant.
« Environ 8 étoiles. »
Sans la magie de surcharge, ou sans la Défiance Céleste, Jin n'aurait jamais pu provoquer une telle réaction de débordement chez lui. En termes de mana pur, l'ennemi lui était supérieur.
« Austin, lance une barrière. Les orcs vont bientôt se réveiller. »
Maintenir la Défiance Céleste tout en lançant d'autres sorts était encore impossible pour Jin.
« Oh, oui, monsieur ! »
C'était son premier véritable combat, et Enya manquait cruellement d'expérience. Elle resta pétrifiée pendant une dizaine de secondes après l'incantation de Jin. Pourtant, il ne la jugea pas incompétente.
« Elle est impressionnante. C'est sa première fois, je ne l'ai pas prévenue de ce qui allait arriver, et elle garde pourtant toute sa lucidité. »
Une magicienne de seize ans ordinaire, une simple étudiante, aurait sombré dans le désespoir. Mais Jin apprécia la sérénité avec laquelle Enya érigea sa barrière.
« Maintenant, attaque-le avec le sort que tu maîtrises le mieux. »
« Pas Auten, mais celui en robe noire ? »
Jin hocha la tête, une goutte de sueur perlant sur son front.
Goutte.
Seuls les magiciens 9 étoiles devraient être capables d'invoquer la Défiance Céleste. Jin n'étant qu'un 7 étoiles, il ne pouvait en exploiter tout le potentiel, ni la maintenir indéfiniment.
« Kuh... Kuhurgh. »
Succombant à la réaction de débordement, le faux Auten s'effondra finalement au sol en vomissant du sang. Cependant, le 8 étoiles semblait avoir retrouvé un semblant de stabilité et respirait à nouveau normalement.
Shiiiii !
Une rafale de vent tranchant jaillit de la main d'Enya. Un écho violent retentit, mais cela ne suffit pas à percer la barrière. Les éclats de vent se brisèrent au contact du champ de force, et les orcs tournèrent leurs regards vers l'assaillante.
« Tenez vos positions et… tirez vos flèches… ! »
Heureusement, ils subissaient eux aussi les premiers stades du débordement. Ils étaient incapables de lancer une attaque équivalente à celle d'un magicien 8 étoiles.
« Mais si la Défiance Céleste se dissipe, ils commenceront à lancer leurs sorts à volonté. »
Il devait, si possible, en finir sans gaspiller trop de mana. Si Auten disait vrai, les autres ennemis les localiseraient immédiatement.
« Kaaaaahk ! »
Les orcs s'agitaient en tous sens, ramassant leurs arcs et tendant les cordes. Environ la moitié des vingt individus échouèrent à armer leur arc, et seuls quatre ou cinq parvinrent à tirer.
Les flèches frappèrent la barrière d'Enya dans un bruit sourd et creux.
« Frère, que devons-nous faire ? Si j'utilise le pouvoir du Seigneur Olta, je pourrais peut-être gérer quelques orcs. Mais briser le champ de force de ce magicien 8 étoiles par moi-même… »
« Garde ce pouvoir, contente-toi de bloquer les flèches. »
« Très bien ! »
Un sourire étrange étira les lèvres du magicien 8 étoiles. Il sentait que la Défiance Céleste au-dessus d'eux faiblissait. Il avait sans doute remarqué que le mana de Jin diminuait rapidement.
Ainsi, le 8 étoiles pensa que le temps jouait en sa faveur.
« Ce gamin doit croire que je suis à court de mana. »
Il était vrai que Jin subirait les effets du débordement s'il ne désactivait pas le sort.
« J'admets que j'ai été surpris. Kidard avait-il un apprenti caché ou quelque chose du genre ? »
Le 8 étoiles cria vers Jin. Grâce au tourbillon de mana qui rétrécissait, il avait retrouvé assez de force.
« Tu vas bientôt mourir, pourquoi as-tu besoin de savoir ? »
« Absurde. Tu as dû être déstabilisé par la perte de concentration, mais puisque j'ai identifié que tu n'es qu'un 7 étoiles, sache que je suis Rolt Joe ! Tu as sûrement déjà entendu parler de moi ? »
Rolt Joe.
Le frère cadet de l'ennemi juré d'Andrei Zipfel, « Cold Joe ». Cela piqua sa curiosité.
« J'ai entendu dire que Cold Joe avait un frère cadet médiocre, doué pour la magie de la terre. Je n'aurais jamais su que son nom était Rolt Joe. »
« Je vais être direct. Rejoins l'Association de Magie Noire, apprenti de Kidard Hall. »
« Et si je refuse ? »
« Dès que ton mana sera épuisé, je mettrai fin à tes jours. N'est-ce pas évident ? Tu n'avais aucune chance de victoire dès l'instant où tu n'as pas réussi à m'achever avec ce sort. »
Jin ne répondit pas, alors Rolt ordonna aux orcs d'abaisser leurs armes.
« Je fais preuve de clémence car ton maître, Kidard Hall, entretenait de bonnes relations avec nous. Il ne reste plus beaucoup de temps avant que ta Défiance Céleste ne s'éteigne. Ton mana est presque épuisé. Que vas-tu faire ? »
« Selon tes dires, je n'ai pas le choix, n'est-ce pas ? Si je ne rejoins pas vos rangs, il ne me reste que la mort. »
« C'est pour cela que je dis que je fais preuve de clémence. »
Jin soupira, puis fixa Rolt.
« Rolt Joe. À quel rang appartiens-tu au sein de l'Association de Magie Noire ? »
« Tu demandes pour ton ami ? Je dirais que je suis parmi les dix plus puissants. Même si Kidard Hall n'avait pas été notre bon ami, nous aurions quand même apprécié ton talent et tes capacités. Dès que tu nous rejoindras, nous te promouvrons immédiatement à un poste supérieur. »
« Parmi les dix plus puissants ? »
Les yeux de Jin se plissèrent.
« Tu veux me dire que l'association compte au moins neuf autres individus aussi forts que toi ? Je pensais que vous n'étiez que des rebuts utilisant un vieux nom pour effrayer les autres, mais l'offre est séduisante. »
Jin parla comme s'il n'était pas impressionné, mais il dissimulait ses émotions. Si les dires de Rolt étaient vrais, l'association ne pouvait pas être considérée comme de simples « vestiges ».
« Bien sûr, nous t'accepterons après avoir corrigé ton attitude irrespectueuse. Eh bien, tu as accompli beaucoup de choses à un si jeune âge, je comprends donc ton ego démesuré. »
« Mais ne veux-tu pas savoir pourquoi je suis venu ici en premier lieu ? En tant que disciple de magiciens académiques, qui plus est. »
« Nous le découvrirons bien assez tôt durant le processus de conversion. Enfin, soit. Tu dois avoir hâte d'essayer tes sorts de surcharge. Je suis sûr que Kidard t'a dit que le monde serait à tes pieds lorsqu'il t'a transmis le Grimoire de la Surcharge. »
Jin sourit et hocha la tête.
« Très bien, je rejoindrai l'Association de Magie Noire. Cependant, j'ai une requête. »
« Une requête ? »
« Essaie de me vaincre. Je ne peux pas servir quelqu'un de plus faible que moi, n'est-ce pas ? »
« Puhaha ! Tu es quelque chose. Tu as encore assez d'énergie pour faire étalage de ta puissance ? Je comprends pourquoi Kidard t'a pris sous son aile… »
« Je crois que tu es dans l'illusion, je ne suis pas l'apprenti de Kidard. Il semble que tu ne connaisses pas encore mon nom. Le Grimoire de la Surcharge était ma récompense pour l'avoir tué. »
« … Quoi ? »
Whoooosh… !
La Défiance Céleste rétrécit jusqu'à la taille d'une tête, et la spirale de mana devint noire. Le tourbillon reprit sa rotation, plongeant les environs dans les ténèbres.
L'énergie spirituelle renforça la puissance de la Défiance Céleste.
Une quantité équivalente d'énergie spirituelle possédait la même force qu'une aura ou un mana de deux niveaux supérieurs. Puisqu'il s'agissait d'énergie spirituelle 5 étoiles, elle ne différait en rien d'un mana 7 étoiles.
« Tu… Hup ! »
Gack !
Rolt se couvrit la bouche par réflexe et vomit du sang. Cela ne faisait qu'une minute qu'il avait souffert des premiers stades du débordement de son sort de mana.
Auparavant, il avait utilisé sa force de magicien 8 étoiles pour éviter la pire des réactions. Mais cette fois, c'était différent. Il était certain que Jin n'avait plus de mana, et il subissait le contrecoup du débordement. Il devait résister à une nouvelle attaque.
Pourtant, c'était impossible, même pour quelqu'un comme Rolt.
« M-Merde… ! »
Un nom apparut dans l'esprit de Rolt. Le nom inscrit sur le mur du laboratoire de Kidard.
« Jin… Grey ?! Impossible… ! Et ce pouvoir obscur ! »
L'énergie spirituelle. Le pouvoir sombre et omnipotent que tous les magiciens convoitaient. Le désespoir brilla dans les yeux de Rolt.
« Alors c'est lui, le contractant de Solderet que Kinzelo recherchait ! Non seulement la Défiance Céleste, mais aussi l'énergie spirituelle… ! »
Il n'avait pas le temps d'apaiser son esprit en panique. Les orcs reculaient de peur, et Rolt réalisa son erreur irréparable.
« Tu as dit que j'avais baissé ma garde, mais c'est toi qui l'as fait. »
« Keururgh ! AAARGH ! »
Shing…
Jin dégaina Bradamante, et une aura vacilla sur sa lame d'un blanc pâle.
« S-Salaud ! »
Pssssht, glug-glug-glug— !
Le débordement prit le dessus.
Constatant que Rolt saignait par tous les orifices de son visage, Jin stoppa sa magie avant de s'avancer vers lui.
« Kidard Hall a montré des réactions similaires. Je veux te laisser en vie pour te poser beaucoup de questions. La taille de l'Association de Magie Noire, votre base principale, vos objectifs… »
« Kharraark, kurgh ! »
« Mais je peux simplement utiliser le faux Auten, qui est évanoui. Et surtout, je pourrais avoir un petit combat avec celui qui aime chasser le gibier. »
Slash ! Thunk !
Jin fit pivoter Bradamante et le décapita. Les orcs commencèrent immédiatement à s'enfuir.
« Je m'occupe de ça ! »
Enya agita sa baguette dans les airs et projeta des stalactites de glace. Une horde d'orcs n'était généralement pas à la portée d'une magicienne 4 étoiles, mais c'était plus facile puisqu'ils fuyaient.
Les orcs touchés par les éclats de glace s'effondrèrent près du groupe de magiciens inconscients.
« Bon travail, Austin. »
« Merci, Frère ! »
« Mais maintenant, tu dois faire une chose de plus. Je crois qu'un gros morceau est entré dans la grotte. »
Boum, boum, boum !
Ils venaient tout juste de terminer leur combat contre Rolt.
Pourtant, depuis le chemin par lequel ils étaient arrivés, au loin, des pas lourds résonnaient.
Une silhouette humanoïde émergea, et cette fois, Jin ne put dissimuler son inquiétude pour le prochain adversaire.
Celui qui revenait après s'être amusé avec les magiciens restants que le faux Auten avait séparés.
« Un membre de la tribu du Loup Blanc… ? »
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