Chapitre 14
Le pendentif d'Orgal.
Le Cœur de Phénix.
Et le manuscrit des ouvrages secrets.
Voilà les gains matériels que Jin avait obtenus durant son séjour au Château de la Tempête.
Selon les explications de Murakan, Jin pouvait utiliser le pendentif pour invoquer Luna une fois. De plus, l'artefact lui conférait une puissante immunité contre les sorts d'attaque de niveau 5 étoiles ou inférieur.
En outre, le pendentif pouvait amplifier les effets des sorts de renforcement lancés sur son porteur.
Deux années s'étaient déjà écoulées depuis que Jin avait consommé le Cœur de Phénix, mais son corps ne l'avait pas encore totalement absorbé.
Un mois après avoir ingéré le cœur, Jin testait chaque jour le taux d'absorption de son corps en plaçant son doigt au-dessus de la flamme d'une bougie.
« Lady Mary serait très fière de vous si elle était là, jeune maître. »
Et comme à l'accoutumée, Jin plaça son index au-dessus de la flamme d'une bougie ce jour-là également.
La flamme qui léchait le bout de son doigt n'avait absolument aucun effet sur lui. Jin ne ressentait aucune brûlure ; c'était comme s'il avait plongé son doigt dans de l'eau tiède.
Gilly, ravie par ce spectacle, s'approcha lentement du jeune garçon.
« Gilly. »
« C'est aussi la première fois que je vois les effets du Cœur de Phénix. En tant que votre nourrice, je suis comblée de savoir que le bénéficiaire de ce cœur est vous, jeune maître Jin. »
Un large sourire illumina le visage de Gilly. Jin était sincèrement convaincu qu'elle était la plus honnête et la plus dévouée de toutes les nourrices au service du Clan Runcandel.
« Si mes connaissances d'autrefois, quand j'étais magicien, ne me font pas défaut, je crois avoir absorbé environ 50 % du cœur. »
S'il parvenait à absorber 100 % du cœur, Jin serait capable de résister à une tempête de feu terrifiante capable de réduire un château en cendres, et pas seulement à la flamme d'une bougie. En d'autres termes, Jin serait presque parfaitement résistant à toutes les flammes ne contenant pas de mana.
Pour le dire autrement, Jin ne serait pas totalement immunisé contre les flammes générées par la magie.
Inutile de préciser qu'à moins d'un sort de feu de haut rang lancé par un magicien 6 étoiles ou plus, personne ne pourrait percer la résistance aux flammes du cœur. Cependant, il existe une autre raison pour laquelle le Cœur de Phénix est considéré comme un objet crucial parmi les magiciens.
« Si j'absorbe totalement le cœur, je ne serai plus limité lorsque j'invoquerai un phénix dans quelques années. »
Les flammes qui tourbillonnent constamment autour des bêtes mystiques connues sous le nom de phénix ont généralement la puissance de sorts 5 étoiles. Ainsi, chaque fois qu'un phénix bat des ailes, c'est comme si un sort de feu 5 étoiles était lancé en continu.
Malheureusement, ces flammes peuvent également blesser le magicien qui a invoqué le phénix. Par conséquent, même si quelqu'un devenait un magicien 6 étoiles, il lui serait difficile d'invoquer et d'utiliser un phénix sans posséder une haute résistance aux flammes.
En somme, il fallait consommer un Cœur de Phénix pour garder un contrôle total sur un familier phénix et en tirer pleinement parti.
« J'ai hâte. »
Jusqu'à ce jour, Jin s'intéressait bien plus à la magie qu'à l'escrime. Avant sa régression, les trois dernières années de ses 28 ans d'existence avaient été bien plus agréables que les 25 premières.
« Vous semblez être très apprécié de vos sœurs, jeune maître. Il y a Lady Luna, ainsi que Lady Mary. Je me demande comment vous rendrez leur affection, hohoho. »
Jin manqua d'étouffer en entendant les paroles de Gilly.
Il ne put s'empêcher de rire intérieurement en se remémorant les histoires concernant « Mary Runcandel » dans sa vie passée, ainsi que sa personnalité singulière.
« Je suis certain que Mary m'a donné le Cœur de Phénix pour accélérer ma croissance, afin que je puisse la défier plus tard dans ma vie. »
C'était ainsi que fonctionnait l'esprit de sa troisième sœur.
C'était une maniaque assoiffée de combat, une brute épaisse. De plus, elle adorait se battre contre d'autres Runcandel ou contre les ennemis du Clan Zipfel.
C'est pourquoi elle était devenue une chevalière 6 étoiles et parcourait le continent, défiant de puissants adversaires alors qu'elle n'avait même pas 20 ans. Elle semait le trouble partout où elle allait, ce qui lui valut le surnom de « Mary la Tempête ».
Initialement, on l'appelait « La Folle de la Région Sud ». Cependant, Mary massacra tous ceux qui osaient l'appeler ainsi, ce qui lui permit d'obtenir un surnom plus classe.
« Non seulement elle veut que je la défie une fois devenu puissant, mais elle a aussi donné le cœur parce qu'elle estime ne pas en avoir besoin. C'était donc un cadeau né de son orgueil et de sa confiance en elle. Mary est une folle furieuse sacrément orgueilleuse. »
Jin eut un sourire en coin alors que ses pensées parvenaient à cette conclusion.
« Je devrais leur rendre la pareille de la manière dont elles l'attendent. »
Luna voulait que Jin grandisse fort et en bonne santé, et qu'il survive à la querelle mortelle de la famille.
Mary voulait que Jin grandisse fort et en bonne santé, et qu'il tente de lui trancher proprement la tête avec son épée.
Par conséquent, Jin devait leur rendre la pareille en faisant exactement ce qu'elles attendaient de lui.
Toc-toc.
Quelqu'un se tenait derrière la porte de la chambre de Jin.
« C'est Khan, jeune maître Jin. Il est temps pour votre entraînement. »
« Oh, c'est déjà l'heure. J'arrive. »
Actuellement, Jin travaillait deux compétences simultanément.
Il apprenait la libération d'énergie spirituelle auprès de Murakan dans la chambre souterraine, et recevait l'enseignement des arts martiaux Runcandel par Khan, un chevalier du château. En conséquence, Jin n'avait pas un instant de répit au quotidien.
Lorsqu'il ouvrit la porte et sortit de sa chambre, Khan s'inclina poliment.
« Quel sera le programme de la leçon d'aujourd'hui, Khan ? »
« Ce matin, nous étudierons le jeu de jambes au combat. Vers midi, ce sera au tour des différentes techniques de frappe, utilisant à la fois les poings et les pieds. Ensuite, nous aborderons les techniques de clés articulaires en soirée, accompagnées d'un entraînement physique général. »
C'était un emploi du temps chargé, mais Jin hocha la tête avec satisfaction. Il dégageait une aura de dignité et de majesté, tel un souverain ayant reçu le rapport d'un subordonné.
Khan se tendit en observant le comportement de Jin.
En tant que chevalier gardien du Clan Runcandel et instructeur d'arts martiaux du jeune maître, il aurait dû être extrêmement fier de la croissance de l'enfant.
Cependant, Khan était sur les nerfs et nerveux chaque fois qu'il entraînait le jeune garçon.
« Je ne dois pas me relâcher ni flâner pendant que j'enseigne au jeune maître Jin. »
Khan avait enseigné les techniques de combat du clan à un total de six enfants Runcandel au Château de la Tempête.
Les jumeaux Tona, partis il y a deux ans ; la sixième sœur de Jin, Yona ; sa cinquième sœur, Anne ; sa quatrième sœur, Myu ; et enfin, Jin lui-même.
À l'exception des jumeaux, les trois autres avaient déjà quitté le Château de la Tempête alors que Jin n'était encore qu'un bébé.
« Je n'ai jamais ressenti cela en enseignant aux autres. Ils étaient tous occupés à suivre le programme d'entraînement, et tout ce que j'avais à faire était d'évaluer leur progression. Mais pour le jeune maître Jin… C'est lui qui m'évalue. Il y a quelque chose de différent chez lui. »
Évaluer.
Normalement, l'instructeur est le seul à avoir le droit d'évaluer son élève, à l'instar de la relation entre un patron et son subordonné.
Mais Khan pouvait sentir que Jin évaluait inversement ses « compétences pédagogiques ». Et cela se produisait quotidiennement lors de leurs séances d'entraînement, depuis leur toute première leçon.
Durant l'épuisant entraînement physique où Jin suait à grosses gouttes, durant les exercices où il se faisait des bleus et où sa peau juvénile se déchirait, même durant les combats d'entraînement où il se faisait projeter au sol.
Jin observait toujours attentivement les méthodes d'enseignement de Khan.
C'était une première pour Khan.
Cependant, il ne trouvait pas cela désagréable ou inconfortable. Au contraire, Khan croyait que Jin possédait toutes les vertus qu'un Runcandel de sang pur devait avoir.
« Pas étonnant que le patriarche porte un grand intérêt à son égard. Je ne dois pas baisser ma garde aujourd'hui non plus. »
Khan concentra son attention alors qu'une flamme d'enthousiasme étincelait dans ses yeux. Lui et Jin se dirigèrent ensuite vers les terrains d'entraînement à l'intérieur du château.
« Jeune maître Jin. »
« Parlez librement, Khan. »
« C'est un grand honneur de pouvoir vous instruire, jeune maître. Je promets de vous fournir le meilleur régime d'entraînement possible et de vous guider au mieux de mes capacités dans les prochains mois, jusqu'à votre 10e anniversaire. »
« J'apprécie vos intentions. Je m'en remets à vous jusqu'à cette date. »
Ce n'est qu'après la fin de la séance d'entraînement au combat que Jin put aller rendre visite à Murakan, malgré son épuisement total.
Il pratiqua ensuite la technique de libération d'énergie spirituelle sous la direction du dragon.
Aujourd'hui fut une journée exténuante et exigeante, mais tout de même joyeuse.
***
« Kya ! »
Murakan poussa un cri d'excitation et d'émerveillement.
Jin se demanda combien de fois Murakan avait déjà été stupéfait. Selon un calcul rapide, c'était arrivé plus de 20 fois au cours de la dernière heure.
« Es-tu si heureux que ça, Murakan ? »
Murakan tourna la tête et fixa Jin.
« Est-ce seulement une question, gamin ? Je peux enfin sortir de cet endroit ennuyeux et étouffant ! Et c'est pour demain ! »
Deux années s'étaient écoulées depuis le départ des jumeaux Tona du château. Mais pour Jin, ces deux années étaient passées en un éclair. Il avait encore d'innombrables choses qu'il voulait apprendre et pratiquer, si bien qu'il aurait aimé rester quelques années de plus.
« Il a raison. Jusqu'au jour où je l'ai rencontré ici, je trouvais aussi chaque journée mortellement ennuyeuse dans ce château. »
Il avait terminé les leçons de combat de Khan il y a 10 jours avec la reconnaissance de son instructeur, et il avait accompli deux fois plus de progrès que ce que Murakan avait espéré concernant la libération d'énergie spirituelle.
Dans l'histoire du clan, aucun Runcandel n'avait accompli autant d'exploits que Jin durant son séjour au Château de la Tempête. Normalement, le seul entraînement que les enfants Runcandel pouvaient recevoir au château était l'entraînement au combat. Il n'était donc pas surprenant que Jin soit le plus brillant de tous les temps.
Cependant, le garçon en question n'était toujours pas satisfait.
« Je voulais atteindre le niveau 5 étoiles en mana et 2 étoiles en énergie spirituelle avant de quitter le château… Eh bien, je suppose que j'ai été trop impatient. »
Il était, en effet, impatient. Même dans l'histoire du monde entier, aucun individu n'avait acquis de tels pouvoirs à l'âge de dix ans.
« Reste calme. Ne te précipite pas. Mes accomplissements jusqu'ici sont déjà assez impressionnants. Si le monde était au courant de mes pouvoirs, tout le monde me traiterait comme un génie sans précédent. »
Aujourd'hui, nous sommes le 30 octobre 1790.
Demain, les chevaliers gardiens du Clan Runcandel arriveraient pour escorter Jin jusqu'à la demeure principale du clan, le « Jardin des Épées ».
« Au fait, si tu quittes cet endroit, que fait-on de ton cercueil vide, Murakan ? »
« Ça ira. Ceux qui descendront ici liront simplement ces livres et ne remarqueront pas que je ne suis pas à l'intérieur. »
« Comment pourraient-ils ne pas le remarquer ? Même si tu as réparé ce cercueil de verre, l'intérieur est toujours vide. »
« Kuhaha. Tes connaissances en magie sont encore limitées si tu t'inquiètes de telles choses, gamin. »
« Pff, très bien. Alors dis-moi quel est ton plan de secours. »
« J'ai juste besoin de créer une illusion de moi-même allongé à l'intérieur du cercueil en utilisant la Magie Draconique. »
« Oh mon Dieu, tu peux faire ça ? »
Jin manqua de crier cela spontanément, mais se retint de justesse. Selon ses connaissances, la magie d'illusion ne pouvait pas recréer des images complexes.
« Pour qui me prends-tu ? Je suis un dragon. De plus, le Dragon des Ombres. Créer une illusion comme celle-là est aussi facile que de me moucher dans ta chemise. »
« Incroyable. Est-il possible de maintenir l'illusion sur une longue période ? »
« Hm… Cela pourrait être plus difficile, même pour moi. Oh eh bien, quel autre choix avons-nous ? Je ferai simplement de mon mieux pour la maintenir aussi longtemps que possible jusqu'à ce que tu sois assez âgé pour te protéger toi-même. Alors sois reconnaissant, d'accord ? Respecte-moi et révère-moi, compris gamin ? »
« C'est exactement pour ça que je t'ai apporté quelque chose de spécial aujourd'hui. »
Alors que Jin ouvrait le panier, des étoiles brillèrent dans les yeux de Murakan. Le panier était rempli à ras bord de tartes aux fraises. Gilly les avait préparées en utilisant la première récolte du Royaume de Mitel.
« D-Des tartes aux fraises…… ! Mes tartes aux fraises ! »
Jin eut un sourire en coin en regardant Murakan dévorer les tartes devant lui. Il sortit ensuite quelques bouteilles du sac en tissu qui contenait habituellement ses carnets.
« Ces bouteilles ! Ne me dis pas… ! Est-ce de l'alcool ? »
« Ouais. Puisque c'est notre dernier jour ici, j'en ai volé quelques-unes sans que ma nourrice ne s'en aperçoive. »
« Alors il te reste un peu d'humanité, gamin ! Le temps que j'ai passé à t'éduquer en valait la peine. Hahaha !! »
C'était un dragon si facile à manipuler.
***
Le lendemain, vers l'heure du déjeuner, deux chevaliers de la demeure principale des Runcandel arrivèrent au château.
Il y avait moins d'escortes que lors du départ des jumeaux Tona, mais les deux gardes étaient cette fois des chevaliers 7 étoiles.
« Jeune maître, vous devez vous endurcir maintenant. À partir de maintenant, chacun de vos désirs ne sera pas exaucé. Il me sera difficile de vous préparer des tartes aux fraises tout le temps, aussi… »
Gilly parla d'un ton solennel en fixant Jin droit dans les yeux.
« La demeure principale ne sera pas aussi tranquille et paisible que nos journées ici. Vous devez garder cela à l'esprit. »
Les journées de Jin au Château de la Tempête étaient rarement tranquilles et paisibles en raison de ses séances d'entraînement constantes, mais il adapta son attitude à l'atmosphère sérieuse.
« Je sais. Ne t'en fais pas, Gilly. Je garderai cela à l'esprit. »
« Je vous assisterai fidèlement au mieux de mes capacités là-bas, jeune maître. Eh bien, allons-y. »
« Les chevaliers gardiens Jerome et Holtz saluent le jeune maître Jin. Nous deux vous escorterons en toute sécurité jusqu'au Jardin des Épées. »
Les chevaliers de la demeure principale saluèrent poliment le jeune garçon.
Une calèche en acier tirée par des chevaux les attendait au pied de la montagne.
***
Plus tard, durant la nuit.
Un groupe d'assaillants non identifiés attaqua la calèche en acier appartenant au Clan Runcandel.