Chapitre 95
Chapitre 95 : Trophée barbare (2)
Trophée barbare (2)
Je déchire la viande et j'engloutis l'alcool.
Je m'essuie les mains sales sur la nappe.
La raison pour laquelle je me donne tant de mal est simple.
« C'est ce que veut le baron Martoan, et c'est aussi bénéfique pour moi. »
Je me trouve actuellement dans la salle de banquet du Comte.
Puisqu'il s'agit d'un rassemblement avec beaucoup de monde, il est tout naturel d'agir comme un barbare.
Plus les rumeurs sur ma barbarie se répandront...
...plus cela me servira de bouclier si quelqu'un me soupçonne d'être un esprit maléfique.
« Excusez-moi, pourrais-je toucher votre avant-bras ? »
« Faites comme il vous plaît. »
« Kyaa ! Je l'ai vraiment touché ! »
Alors que je profite du banquet en laissant parler le barbare qui est en moi, des nobles curieux s'approchent et engagent la conversation.
J'ai l'impression de travailler comme une mascotte.
« Hé, tu pourrais crier comme ça encore une fois ? »
« Behel—laaaaaaaaaa !! »
« Hahaha, comme c'est rafraîchissant ! »
Alors que j'accomplis mes devoirs professionnels, suite à la demande du baron, de plus en plus de gens se rassemblent.
Il y a aussi des chevaliers parmi eux.
Ils sont trois, et ils ont tous une expression désagréable.
Ils semblent jaloux que l'attention soit portée sur moi et que tout le monde me traite avec faveur.
« Avec un tel comportement, on devrait l'appeler le Petit Clown, pas le Petit Balkan. »
« De toute façon, il a eu ce nom à cause de son petit... »
« Lécher les bottes comme ça, la fierté d'un guerrier appartient au passé. »
Je fais semblant de ne pas les entendre.
C'est pathétique de voir des « apprentis chevaliers » avec la force d'explorateurs du 3e étage agir ainsi...
Et il n'y a rien à gagner à chercher les ennuis.
« Hahaha, vous étiez là ? »
Le baron Martoan revient juste au moment où je remplis mon estomac et divertis les nobles.
Il regarde autour de lui et sourit comme s'il était sincèrement heureux.
« Désolé de vous interrompre, mais il y a quelqu'un que j'aimerais vous présenter, alors je vais l'emmener avec moi pour le moment. »
« Ah... ! »
L'endroit où je suis le baron est la salle de banquet intérieure.
L'atmosphère est complètement différente de celle de l'extérieur où j'étais plus tôt.
Là-bas, un orchestre jouait une musique joyeuse et de jeunes hommes et femmes dansaient dans le jardin. Mais ici...
« Est-ce là un rassemblement de vrais nobles ? »
La salle intérieure est remplie de silence et d'une musique douce.
Ceux qui sont assis aux tables maintiennent leur dignité, engagés dans des conversations distinguées.
« Venez par ici. »
Je continue de regarder autour de moi tout en suivant le baron. Environ 200 personnes profitent du banquet dans la salle intérieure.
La plupart sont des descendants directs du baron Martoan, comme son jeune fils, ou des personnes ayant un statut social comme des présidents de banque ou des directeurs de succursale de guilde.
« Il y aura beaucoup de personnes avec des rangs plus élevés que le mien parmi ceux que vous saluerez, alors évitez d'être impoli. »
Ensuite, je suis le baron et rencontre divers nobles titrés.
« Baron Martoan ! Ça fait un bail... qui est cet ami ? »
« Peut-être en avez-vous entendu parler, Vicomte ? C'est le Petit Balkan, un explorateur célèbre parmi les aventuriers ces derniers temps. »
« Hoo, c'est lui ? J'ai entendu parler de lui. Mais comment a-t-il fini par vous suivre ? »
Le baron me regarde et fait un signe des yeux au lieu de répondre à la question du vicomte.
Cela signifie que je dois dire la réplique que j'ai préparée.
« Le baron m'a aidé quand j'étais en difficulté. En retour, j'ai décidé de le protéger pendant un moment. »
« Huhuhu ! Entendre de tels mots de la part d'un barbare qui a l'air si fort, je suis envieux ! »
« Ce n'est rien de spécial. Je lui ai dit plusieurs fois qu'il n'avait pas besoin de se sentir obligé... »
Le baron s'interrompt et me regarde à nouveau.
« ...Un guerrier n'oublie jamais une faveur. »
« Huh ! Quelle croyance sincère et honorable. Bjorn, fils de Yandel, c'est ça ? Je me souviendrai de votre nom. »
Ce genre de conversation se répète treize fois.
C'est parce qu'il n'y a que treize nobles titrés, en excluant le comte qui a organisé le banquet.
Eh bien, même dans le jeu, les nobles titrés qui possèdent ne serait-ce qu'un lopin de terre dans cette ville étaient rares.
« J'ai fini par faire impression sur les nobles. »
À l'origine, assister à un banquet comme celui-ci aurait nécessité une statistique de renommée beaucoup plus élevée.
Cependant, je décide d'être d'autant plus prudent.
Le fait que je ne sois pas qualifié pour être ici signifie aussi que je n'ai pas le pouvoir de me protéger si je me mets à dos un noble titré.
« Alors je suppose que nous en avons fini avec les salutations, reposez-vous à mes côtés jusqu'à ce que le Comte arrive. »
Une fois les présentations terminées, je me tiens aux côtés du baron et remplis fidèlement mon rôle de trophée.
Mais est-ce parce que le baron est à côté de moi ?
Ou est-ce que l'avertissement précédent a fonctionné ?
« ...Tsk. »
Je ne sais pas, mais le majordome vient de claquer de la langue et de détourner le regard chaque fois que nos yeux se croisent. Il ne cherche plus la petite bête et ne m'ennuie plus comme avant.
Est-ce là la vie d'un barbare ?
« J'aurais dû faire ça dès le début. »
Quoi qu'il en soit, c'est assez confortable par la suite.
Le baron Martoan, un noble titré, ne se lève jamais le premier.
Il y a plein de gens qui viennent le saluer juste pour faire connaissance, et tout ce que j'ai à faire, c'est de montrer quelques tours chaque fois que le baron le souhaite.
« Ooh ! »
« En effet, il est à la hauteur de son nom de Petit Balkan, Baron ! »
Des choses comme plier une tige d'acier à mains nues ou faire un bras de fer.
C'est alors que...
Je vois un visage familier parmi la foule qui s'approche.
« Que l'étoile qui se lève au crépuscule nous guide. Salutations, Baron Martoan, et... »
« Je suis Bjorn, fils de Yandel. »
« Haha, je vous présente mes excuses. Monsieur Yandel, je ne suis pas doué avec les noms. »
Le paladin en armure blanche sourit gentiment alors que je me présente.
C'est celui que j'ai rencontré après avoir terminé la mission des égouts l'autre jour.
Je l'ai brièvement croisé quand j'ai livré le cadavre d'Elisa Behenk tard dans la nuit.
Son nom était certainement...
« Vous connaissez le Capitaine Krovitz ? »
Pal Krovitz.
C'était certainement son nom.
Mais...
« ...Capitaine ? Lui ? »
Alors que je le regarde avec une expression surprise aux mots du baron, l'homme se gratte l'arrière de la tête avec embarras.
« Bien que je sois limité, j'ai la chance d'être le capitaine du 3e Ordre des Paladins. »
« Je vois... »
Je suis assez déconcerté.
Je ne m'attendais pas à ce qu'il soit le capitaine d'un ordre de paladins puisqu'il est venu récupérer un cadavre tard dans la nuit.
Le capitaine d'un ordre de paladins ?
Cela ne signifie-t-il pas que c'est un monstre avec la force d'au moins un explorateur du 8e étage ?
« Si vous avez besoin d'aide, veuillez visiter notre église. Comme je l'ai dit auparavant, nous n'oublierons jamais votre contribution et nous nous en souviendrons toujours. »
Hmm, je pensais que ce n'étaient que des mots en l'air à l'époque...
Mais pour un homme qui occupe le poste de capitaine de dire cela... je devrais y faire un tour un jour.
Qui sait ?
Même si c'est impossible maintenant, peut-être que si je tisse une meilleure relation avec lui, il pourrait envoyer un prêtre dans notre équipe plus tard.
« Hmm, contribution ? Capitaine Krovitz, que voulez-vous dire ? »
Le baron intervient d'une voix curieuse au cours de notre conversation.
Ses yeux sont remplis de curiosité.
Eh bien, il serait difficile d'imaginer un barbare apportant une contribution à l'église.
« Ah, je ne vous en ai pas encore parlé. »
Krovitz regarde les personnes environnantes ainsi que le baron et commence à raconter une histoire comme s'il lisait un livre pour enfants.
Pour résumer, ce n'est rien de spécial.
Que j'ai découvert un prêtre de Karui dans le labyrinthe.
Et en plus de cela, que j'ai trouvé et vaincu cette femme maléfique qui se cachait dans les égouts.
Bien que ce soit tout ce qu'il y a à dire sur l'histoire, Krovitz est un assez bon conteur.
« Huh ! J'en ai entendu parler. Qu'un adepte du dieu maléfique était apparu. Mais penser que c'était cet homme qui l'a vaincue. »
« Petit Balkan, Bjorn, fils de Yandel. On dit qu'il est né avec le destin d'un héros, et cela semble être vrai... »
Alors que l'histoire se termine, les gens autour de nous, à commencer par le baron, poussent des exclamations.
« C'est une rencontre fortunée accordée par les étoiles. Notre église chérit également notre lien avec Monsieur Yandel. Ah, alors je vais y aller, j'ai quelque chose à faire... »
Krovitz, qui a boosté ma réputation jusqu'à la toute fin, s'en va en disant qu'il a des affaires à régler.
Et...
« Vous, vous êtes bien plus incroyable que je ne le pensais. »
Le regard du baron s'adoucit alors qu'il me regarde.
「La renommée du personnage a augmenté de +10.」
「La renommée du personnage a augmenté de +10.......」
「.......」
« Oh, alors c'est ce qui s'est passé ? »
« Pour le Capitaine Krovitz, qui est connu pour sa capacité à lire dans les gens, de dire de telles choses, il doit être quelqu'un qui accomplira de grandes choses à l'avenir. »
Alors que l'histoire racontée par Krovitz se répand parmi les nobles...
Le banquet commence sérieusement avec l'arrivée du Comte.
« Le Comte Perdehilt arrive ! »
Il descend l'escalier central menant au 2e étage, au centre de l'attention de tous.
À côté de lui se trouve sa fille, qui semble être dans la fin de l'adolescence.
D'une certaine manière, elle est le personnage principal de ce banquet.
« Je remercie tout le monde d'être venu célébrer l'anniversaire de ma fille Arabella. J'ai préparé divers divertissements, alors s'il vous plaît, laissez vos soucis de côté et amusez-vous aujourd'hui ! »
Aux mots du comte, la musique change pour une mélodie plus entraînante, et la calme salle de banquet intérieure commence à s'animer.
Les conversations tranquilles deviennent plus fortes, et des rires bien loin d'être dignes éclatent ici et là.
Eh bien, je suppose qu'ils commencent tous à se sentir un peu éméchés.
Ils sirotent de l'alcool depuis tout à l'heure.
« Mademoiselle, puis-je avoir l'honneur de baiser votre main ? »
Les jeunes gens prennent les mains de ceux qui leur plaisent et sortent danser.
Les personnes plus âgées s'assoient et ont des conversations vulgaires, utilisant le spectacle des clowns comme sujet.
C'est alors que...
« Allons-y aussi. »
Le baron se lève de son siège.
Il a une expression quelque peu nerveuse.
Quand je demande où nous allons, le baron répond :
« Vous n'avez pas encore rencontré le Comte, n'est-ce pas ? Je lui ai parlé de vous plus tôt, et il a dit qu'il voulait vraiment vous rencontrer. »
L'expression du baron est complètement différente de celle qu'il avait quand nous faisions le tour pour saluer les nobles titrés.
C'est comme s'il faisait face à son supérieur direct.
« Le Comte... »
Je deviens aussi nerveux, mais le Comte, quand je le rencontre enfin, s'avère être un homme plutôt joyeux.
Et il est très amical envers moi.
« Haha ! Alors c'est vous ? Je voulais vous rencontrer en personne. »
Le Comte se lève même et me propose une poignée de main quand je vais le saluer.
« C'est un plaisir de vous rencontrer ! »
Je lui serre la main à la manière barbare, mais je ne peux pas me défaire du sentiment que quelque chose est étrange.
Bjorn, fils de Yandel, Petit Balkan.
Je suis conscient que je suis devenu célèbre récemment.
Mais...
« Est-ce vraiment le genre de traitement que je recevrais d'un Comte ? »
Si vous me posez la question, eh bien...
Je ne le pense pas du tout.
C'est parce qu'il y a moins d'une centaine de nobles avec le titre de Comte dans cette vaste ville.
Il est à un niveau complètement différent par rapport au directeur régional de la Guilde des Explorateurs que j'ai rencontré auparavant.
C'est une figure puissante avec une autorité absolue.
Même dans le jeu, les événements impliquant des gros bonnets comme des comtes arrivaient rarement à moins que ce ne soit dans les toutes dernières étapes.
Mais...
« Vous êtes plus grand que ce à quoi je m'attendais ? À ce rythme, nous devrions vous appeler Grand Balkan, pas Petit Balkan. Keke ! »
Le Comte me fait des compliments.
Comme s'il voulait gagner ma faveur.
« Mais qu'est-ce que c'est que cette arme ? J'ai entendu dire que vous utilisez une masse. »
Il continue de mentionner subtilement des choses qu'il ne saurait pas s'il ne m'avait pas surveillé pendant un moment.
« Pourquoi ? »
Je ne comprends pas.
S'il le voulait, il pourrait facilement contrôler même des explorateurs du 7e ou 8e étage avec des réputations dépassant largement la mienne...
Alors pourquoi s'intéresse-t-il à moi ?
« Bon sang, ça me met mal à l'aise... »
Certaines personnes pourraient être heureuses de recevoir l'attention d'un gros bonnet comme le Comte, mais ce n'est pas mon cas.
Et ce n'est pas comme si je ne m'inquiétais pas de quelque chose qui pourrait arriver bientôt.
« ...Si quelque chose arrive, qu'est-ce que c'est ? »
Alors que mon anxiété apprise commence à imaginer les pires scénarios impliquant le Comte...
« Soudain, j'ai une idée intéressante après vous avoir vu. »
Le Comte frappe dans ses mains et me regarde comme s'il avait trouvé la réponse.
Et il fait une suggestion inattendue.
« Il y aura un tournoi parmi les apprentis chevaliers plus tard. Souhaitez-vous y participer ? »
« ...Les chevaliers ne seraient-ils pas mécontents ? »
« Je m'occuperai de cela. Qu'en pensez-vous ? »
« Je vais y réfléchir... »
Je ne lui donne pas de réponse définitive avec un ton ambigu.
Après tout, il serait moins problématique d'exprimer mes intentions plus tard par l'intermédiaire du baron que de le refuser directement.
« Hmm, très bien. Faites comme il vous plaît. »
Le Comte semble avoir atteint sa limite et perd tout intérêt pour moi. Et il commence à discuter avec le baron.
Une conversation superficielle sur le fait de faire l'éloge des femmes et des enfants de l'autre et de souhaiter le meilleur pour l'avenir de leurs familles.
« Haha, la conversation était si agréable que je vous ai gardé trop longtemps. Allez profiter du banquet. »
« Oui. »
Dès que je retourne à la table après avoir quitté le côté du Comte, le baron me parle immédiatement.
« Alors... qu'allez-vous faire à ce sujet ? »
« À propos de quoi... ? »
« Le tournoi ! »
Alors c'était de ça qu'il parlait.
Je lui dis que j'y réfléchis encore, retardant ma réponse.
Après tout, même si je vais refuser, il vaut mieux le faire après avoir montré un peu de considération.
« Réfléchissez-y attentivement. Qui sait, cela pourrait même vous être bénéfique. »
Comme prévu, le baron essaie de me persuader en mentionnant les avantages de participer au tournoi.
Qu'il me donnera 2 millions de pierres supplémentaires juste pour participer, que c'est une bonne occasion de gagner en renommée...
Ou que le prix pour avoir gagné le tournoi est un Objet Numéroté dans les 7000.
« Quoi ? Le Collier de Garpas ? »
« ...Pourquoi êtes-vous si surpris ? Vous le connaissez ? »
Le baron, qui n'est pas un explorateur, penche la tête devant ma réaction.
C'est en fait une bonne chose.
S'il était un explorateur, ma réaction aurait été encore plus suspecte.
« Hmm, j'ai entendu dire par Lord Elta que ce n'est pas un objet si attrayant. »
N° 7777 Collier de Garpas.
C'est un objet avec une difficulté d'acquisition extrêmement élevée puisqu'il ne tombe que dans les failles du 5e étage, et même là, la probabilité est ridiculement faible.
À bien des égards, c'est un objet similaire à l'Anneau de l'Esprit du Givre.
Un numéro d'objet bas.
Un effet d'objet unique mais pas particulièrement précieux pour les explorateurs.
C'est pourquoi il est considéré comme un raté malgré sa rareté.
Et...
« Il y a aussi un événement spécial caché. »
Ma contemplation ne dure pas longtemps.
Une prémonition inquiétante que quelque chose de mauvais est sur le point d'arriver ?
Une résolution d'être prudent pendant un moment ?
Sourire.
Et alors ?
Être prudent et calculer le pour et le contre dans tout ne signifie pas que je dois être un lâche et éviter ce qui doit être fait.
Ce serait mettre la charrue avant les bœufs.
« Je vais le faire. »
« Huh ? Qu'est-ce que vous venez de dire ? »
« Ce tournoi dont le Comte a parlé, je vais y participer. »