Chapitre 809
[ArbingerofCorruption].
Un sort bizarre qui altère l'une de vos capacités d'Essence équipées s'il vous touche.
Dans mon cas, il a touché [Transcendance] de Bjorn.
« Au moins, il n'a pas touché Stormush... »
Même si j'avais évité le pire scénario, ça piquait quand même.
Parce que [Transcendance] était une Essence centrale qui pouvait être liée non seulement à [Forme de Géant], mais aussi à de nombreuses autres Essences.
Elle n'était peut-être pas aussi importante que [Forme de Géant], mais cela ne changeait rien au fait qu'elle était un élément clé du build final d'un Barbare tank.
« Je me demande comment elle a changé... »
L'idée qu'elle ait pu se transformer en quelque chose de totalement inutile me rongeait, mais il n'y avait aucun moyen de le savoir pour l'instant.
Une fois que vous êtes touché par cette compétence, la capacité affectée devient inutilisable pendant 180 jours.
« Nous en sommes au 33e jour de l'expédition... »
Si nous nous en tenons au plan initial et retournons en ville au 75e jour, il reste 42 jours.
Et 30 jours de plus en ville.
« Même si nous faisons une autre expédition de 75 jours après ça, il nous restera encore 33 jours. »
Ce qui signifie que ce n'est qu'à la troisième expédition que je pourrai utiliser [Transcendance] à nouveau et découvrir ce qui a changé.
« Capitaine, l'île est en vue... ! »
J'étais sur le pont, perdu dans mes pensées, quand notre destination est enfin apparue.
Le ciel autour de l'île était teinté d'un rouge sang, comme si cette partie du monde était détachée de la réalité.
De la lave durcie se déversait dans l'océan.
Une épaisse fumée rouge sombre enveloppait toute l'île.
« Débarquement... ! »
De l'ancrage du bateau jusqu'à poser le pied sur l'île, tout le processus a pris 3 heures et 50 minutes.
Environ 50 minutes de moins que pour atteindre la base secrète.
« Bien joué, Auyen. »
« Ce n'est rien... »
Pourtant, le teint d'Auyen était visiblement pâle — ce qui est compréhensible, étant donné qu'il avait poussé sa capacité à la limite pendant tout le voyage.
S'il utilisait cette capacité ne serait-ce que quelques fois de plus ici, il risquerait de s'effondrer d'épuisement de l'âme.
« À partir de maintenant, tu te reposes. »
« Monsieur ? »
Pas besoin d'en dire plus.
« Ainard ! »
Au moment où son nom fut prononcé, Ainard comprit instantanément le contexte.
« Compris ! Tu veux que je le porte jusqu'au sommet, c'est ça ? »
« Hein ? Je vais très bien... ! »
« Haha ! Ne t'inquiète pas autant ! J'ai déjà porté des gens avant ! »
Ok, ça règle le problème de mobilité d'Auyen.
Et comme le Fire Orb était resté activé depuis notre arrivée sur l'île, il n'y avait pas besoin de le réactiver.
Ce qui signifiait —
« On avance à pleine vitesse à partir d'ici. »
Menant les membres de l'escouade désormais reposés, nous avons déferlé sur l'île.
Notre objectif était le centre de l'île, là où Amelia avait été aperçue pour la dernière fois.
Mais même en avançant vers notre destination, nous continuions à scanner soigneusement les environs.
Parce qu'il n'y avait pas qu'Amelia qui était en danger.
« Effet de statut [Scorification éternelle] appliqué. »
« Votre personnage subit des dégâts de feu continus qui s'amplifient avec le temps. »
Cet effet de zone — ses dégâts n'étaient pas encore critiques, donc je pouvais vivre avec.
« Temps restant avant la mort : 05:50:17. »
Mais avec seulement environ six heures avant que [Condamné] ne s'active, nous devions commencer à réinitialiser les membres de notre groupe dès maintenant.
Voici comment :
« Raven, Marone. À partir de maintenant, lancez le sort "Distorsion" sur chaque monstre que nous tuons. »
Même en maintenant notre formation de percée et en avançant, nous avons lancé Distorsion sur chaque monstre rencontré avant de les abattre.
Les monstres affligés par Distorsion ne lâchent pas d'Essence à leur mort — au lieu de cela, il y a une chance que leurs cadavres restent, produisant des sous-produits rares...
« Oh ! Ça a marché ! »
Au lieu de disparaître dans une pluie de lumière, le monstre vaincu s'est effondré.
Thud — !
La Distorsion avait réussi.
Mais peu après, des flammes ont jailli du cadavre, le réduisant en cendres.
Fwoosh — !
Une lueur rouge s'est élevée dans les airs.
« Ça ressemble... un peu à une Essence ? »
« C'en est une. »
Le nom officiel dans le jeu : ‘Péché Originel’.
Pourquoi ce nom, aucune idée — mais les effets étaient doubles.
« Votre personnage a consommé ‘Péché Originel’. »
« Résistance au feu augmentée de +1 de façon permanente. »
Cela augmentait votre résistance au feu de +1.
« Effet de statut [Condamné] a été réinitialisé. »
« Votre personnage mourra dans 24 heures. »
Et réinitialisait le statut [Condamné], nous faisant gagner une journée entière de plus.
Note : le buff de résistance au feu ne s'appliquait qu'à la première consommation — pas de cumul avec des doses répétées.
Pourtant, ce n'était pas ça le plus important pour le moment.
Comme il n'y avait pas d'interface utilisateur pour survoler l'icône du débuff comme dans le jeu, nous nous sommes assurés que chaque membre de l'escouade règle manuellement un minuteur de 24 heures sur sa montre au moment où il prenait la dose.
« C'est une sensation étrange. De savoir exactement combien de temps il nous reste. Tu ne trouves pas, Parab ? »
« Haha... ouais. Je suppose que si. »
« Ce serait bien si on pouvait toujours voir combien de temps il nous reste, même dans la vraie vie. »
« Pardon ? »
« Je veux dire ton temps restant, comme ton espérance de vie. Ce ne serait pas utile de savoir ça ? Plus tôt, quand on pensait qu'il ne nous restait qu'une minute... j'ai juste paniqué. J'ai commencé à penser à toutes les choses que je n'ai jamais faites... »
« ...... Ce serait bien, ouais. Si on pouvait voir combien de temps il nous restait... on ne mourrait pas sans dire les choses qu'on avait besoin de dire. »
« Dire les choses... pas les faire ? »
« Ahaha... c'est juste une expression ! Juste une expression ! »
Même dans une situation comme celle-ci, Marone et Parab discutaient de cette manière chaleureuse et complice qui leur est propre.
Tch. Et dire que j'avais trouvé ça bizarre quand Parab avait insisté pour être la monture de Marone pendant le voyage.
'... Il se passe vraiment quelque chose entre eux ?'
Je ne savais pas. Mais je ne pouvais pas m'empêcher d'y penser.
Une partie de moi voulait juste laisser ça de côté.
Autrefois, je me serais inquiété de voir de telles relations se former au sein de l'équipe.
Les sentiments signifient imprévisibilité, après tout.
Mais j'avais changé.
« ... Nous n'aurons peut-être pas de "plus tard". »
« Hein ? Qu'est-ce que tu viens de dire, le vieux ? »
« Je parlais tout seul. »
J'ai balayé la question d'Elwen et j'ai détourné mon attention de Marone et Parab.
Quoi qu'il se passe entre eux, ce n'étaient pas mes affaires.
Si ça marchait, tant mieux. Sinon, eh bien, tant pis.
Tant qu'il n'y avait pas de regrets, c'était suffisant.
Avec cet état d'esprit, nous nous sommes concentrés uniquement sur notre progression vers le centre de l'île.
« Ainard Prnelin a consommé ‘Péché Originel’. »
« Résistance au feu augmentée de +1 de façon permanente. »
Nous avions sécurisé quatre Péchés Originels au total et réinitialisé le statut [Condamné] de tout le monde.
Et c'est là que j'ai entendu une voix familière chuchoter à mon oreille.
« Alors tu m'as enfin trouvée. »
« ... Hein ? »
Je connaissais cette voix...
« Amelia... ? »
J'ai marmonné le nom sans réfléchir.
« Quoi, tu as vu un fantôme ou quoi ? »
Amelia est apparue, souriant sournoisement.
« ... Hein ? »
J'étais stupéfait.
Honnêtement, ça ressemblait vraiment à voir un fantôme. Je ne m'attendais pas à la trouver aussi vite.
'Oh, attends. C'est elle qui nous a trouvés ?'
Il s'est avéré qu'Amelia ne savait même pas que nous la cherchions.
Eh bien, sans ce qu'Arta avait dit, je n'aurais même pas su qu'elle était sur cette île.
« Qu'est-ce qui s'est passé pour que tu viennes ici ? »
« Quelque chose s'est passé à l'extérieur. »
« Golden Tree ? Ces bâtards ? »
« Non, ils n'ont rien à voir avec ça. »
« ... Quoi ? Rien à voir avec ça ? »
« Dès qu'ils ont réalisé qu'on avait semé leur filature, ils ont quitté l'île. J'ai attendu au cas où, mais je ne les ai pas revus avant d'arriver ici. »
Rien de tout cela ne correspondait à mes attentes. J'avais supposé que si elle était ici, c'était forcément à cause d'eux...
« Alors si ce n'est pas eux, pourquoi diable es-tu venue ici ? »
Cette fois, sa réponse fut encore plus inattendue.
« Un Floor Lord a été invoqué au 6e étage. »
... Quoi ?
Un Floor Lord invoqué au 6e étage.
C'était choquant — mais ça avait du sens.
« Tu es venue ici dès que tu l'as appris, hein ? »
« Ouais. Si je me faisais prendre seule, ça aurait été mauvais. En plus, je me suis dit que vous seriez en train de faire demi-tour maintenant. »
En entendant son raisonnement complet, j'ai hoché la tête en signe de compréhension.
La classique Amelia. La seule personne en qui on peut avoir confiance pour ne pas tout gâcher, même sans surveillance.
Son jugement — rapide et précis.
« Bien joué. »
La plupart des Floor Lords affectaient l'étage entier.
Takeiachi au 3e étage, par exemple.
Quand il est apparu, il a immédiatement fermé les portails inter-étages et transformé tout le champ de bataille.
Et la même chose s'appliquait au Lord du 6e étage.
Celui-là ne bloque pas les portails, mais une fois invoqué, ses compétences atteignent n'importe quel endroit à travers le vaste océan.
'J'allais juste quitter l'île s'il se passait quelque chose, mais maintenant... cette option est hors de question.'
Une voie s'était fermée — mais nous avions eu de la chance, d'une certaine manière.
On pourrait dire que nous avions fini dans une zone de sécurité par accident.
Si nous n'étions pas là, nous aurions certainement été pris dans l'événement du Floor Lord.
« ... Bref, je suis juste content que tu sois en sécurité. On en reparlera quand on sera sortis d'ici. »
« Pourquoi ? Qu'est-ce qui ne va pas avec le fait de rester ? »
« Il y en a un méchant qui rôde par ici. On prévoit de l'abattre un jour... mais on n'est pas prêts pour l'instant. »
« Compris. Ça a du sens. »
Une fois que nous avons rejoint Amelia, nous avons commencé à nous éloigner du centre de l'île.
« Est-ce que tout s'est bien passé après mon départ ? J'avais peur que mon absence ait gâché les choses. »
« Oh, ça... »
« Quelque chose a mal tourné ? »
« Pas vraiment. Il y a eu des problèmes, mais ça s'est bien terminé. On a même obtenu une Essence. »
« Une Essence de premier rang... ? Impressionnant. Peu importe qui finit avec — la ville va exploser quand ils l'apprendront. »
« Nope. Ça n'arrivera pas. »
J'ai secoué la tête fermement, et Amelia a haussé un sourcil.
Puis elle a souri et a haussé les épaules.
« Tu détestes être célèbre, n'est-ce pas ? »
« ... ? »
Elle a eu l'air confuse au début, puis ses yeux se sont écarquillés.
La réalisation l'a frappée.
Sifflement — !
« C'est incroyable. Un type qui offre une Essence de premier rang en cadeau ? Où est-ce qu'on en trouve un comme ça ? »
« Miss Raven, vous êtes une magicienne. Vous ne pouvez même pas absorber les Essences... »
« N'empêche, j'adore la recherche sur les Essences ! »
« Pff, qui se soucie des Essences de premier rang ? J'ai eu l'Essence de Taier du vieil homme ! »
« V-Vraiment... ? Je suis jalouse de vous deux... »
Les autres faisaient un boucan d'enfer, sifflant et taquinant, mais Amelia ne semblait pas s'en soucier.
Elle m'a juste regardé droit dans les yeux et a dit :
« Merci. Je vais en faire bon usage. »
Si simple.
Mais à l'intérieur de cette gratitude toute simple, j'ai ressenti un poids étrange.
C'était plus sincère qu'une centaine de mots fleuris.
Bien sûr, cette solennité n'a pas duré longtemps.
Malgré son apparence stoïque, Amelia pouvait être puérile aussi.
« Alors, quelle est la capacité de cette Essence ? Comment peut-elle se lier à la mienne ? »
« Oh, pour ça, demande à Raven. »
« Moi ? »
« Tu as probablement déjà tout noté. »
« Ugh... c'est vrai, mais... d'accord ! Tiens ! »
Amelia a pris la documentation de Raven et, après l'avoir examinée, est venue me demander conseil.
Et puis...
« Hein ? C'est quoi ça ? Le nom est plutôt romantique. ‘Jour de Fête’ ? Haha ! »
Quelle partie de ça est romantique ?
Je ne comprendrai jamais son esthétique, mais je lui ai donné une réponse directe.
« Oh, celle-là ? Ne t'en préoccupe pas pour l'instant. Vu ses conditions, tu n'auras peut-être jamais l'occasion de l'utiliser. »
« Vraiment ? Ouais, en regardant les conditions... ce n'est définitivement pas quelque chose que tu peux utiliser à la volée. »
« Exact, donc... »
« [Jour de Fête]. »
Bon sang. Cette curiosité de la sienne...
Il fallait qu'elle l'essaie une fois.
Pas qu'elle soit capable de l'activer —
Flash — !!
... C'est ce que je pensais.
« ... Hein ? »
C'était quoi ça ?
Whooooooooosh —— !!!
« Bjorn ! Regarde ! Regarde le ciel !!! »
... Pourquoi y a-t-il une météorite qui tombe du ciel ?
BOOM — !!
Je ne savais pas exactement ce qui s'était passé, mais la façon dont le visage d'Amelia était soudainement rempli de panique rendait une chose claire.
« ... Est-ce que tu as fait une connerie ? »
Ça ne se passait pas comme prévu.
« Amelia Rainwales a activé [Jour de Fête]. »
« Pendant les prochaines 24 heures, un rayon de 10 km sera bombardé au hasard. »