Chapitre 707
Après avoir entendu les paroles de Kaislan, je me suis retrouvé plongé dans mes pensées.
C'était logique : une fois que je me montrerais publiquement, je serais traîné devant le Commandement Militaire, et notre clan devrait affronter le front dangereux sans moi.
« Devrais-je simplement continuer à me cacher ici, sous terre ? »
Je perdrais trois camarades.
Ayant déjà vu de tels dossiers, le simple choix de me séparer de mes camarades me rend insupportablement inquiet.
Mais...
« Vous devez y aller, Capitaine. »
Kaislan parla comme s'il pouvait deviner ce qui me tracassait.
« ...Y aller ? »
« À en juger par le document, l'ordre de mobilisation a été émis il n'y a pas longtemps. Il reste encore du temps avant la date limite, donc ce n'est pas encore un problème, mais si vous ne vous conformez pas après cette date, cela pourrait devenir un problème majeur plus tard. »
« Par exemple ? »
Il me regarda comme pour me dire de tout nommer, puis commença prudemment.
« Premièrement, votre réputation sera gravement ternie. Peu importe notre situation interne, pour les étrangers, cela ressemblera à une désertion. Vous passerez pour quelqu'un qui a fui la guerre par peur. »
En bref, la valeur du nom du « géant » Baron Bjorn Yandel serait traînée dans la boue...
Je n'ignorais pas la valeur de la réputation, m'y étant beaucoup appuyé depuis longtemps.
Mais...
« Ça n'a aucune importance. La suite. »
Me voyant répondre immédiatement sans hésitation, Kaislan fit une brève pause, puis gloussa.
« C'est une réponse digne d'un capitaine. »
« Bref, la suite. »
« ...La deuxième chose, c'est le dommage causé au clan lui-même. Comme je l'ai dit, ce serait classé comme désertion, donc à la fin de la guerre, nous passerions tous en jugement. Nous serions sévèrement punis. La désertion est traitée comme un crime très grave par le code de justice militaire. »
« Quel genre de punition sévère, exactement ? »
« La peine de mort. Le code militaire vise avant tout à faire un exemple. »
Ce n'était pas quelque chose que je pouvais balayer d'un revers de main cette fois-ci.
À moins que tous ces gens ne prévoient de vivre en cachant leur identité pour toujours dans les égouts.
« Si... Noirark gagne ? Alors il n'y aurait pas de punition pour désertion, non ? »
« C'est possible, mais... »
Quand j'ai soulevé cette hypothèse, Kaislan m'a regardé fermement.
« La famille royale ne sera jamais vaincue. »
« Comment peux-tu en être si sûr ? L'émission même d'un ordre de mobilisation n'est-elle pas la preuve que la famille royale est si désespérée qu'elle a besoin de l'aide des Explorateurs ? »
« Eh bien... ils ont juste demandé de l'aide pour réduire leurs pertes. Je ne pense pas qu'ils soient vraiment désespérés. »
Il a précisé que ce n'était que son opinion, mais je ne pouvais pas l'ignorer.
Ce type était un militaire.
Il en savait plus que quiconque sur la puissance de la famille royale.
« Y a-t-il une troisième chose ? »
« La troisième, c'est vous, Capitaine. »
« ...Moi ? »
« Oui. Nous n'irons probablement pas jusqu'à la "peine de mort", mais dans le pire des cas, votre titre de noblesse pourrait être révoqué pour motif de désertion. »
Il m'a lancé un regard si sérieux que j'étais curieux.
« Révocation du titre... »
Honnêtement, je ne me soucie pas vraiment de perdre le titre lui-même.
Le vrai problème, ce sont les membres.
Si j'avais encore mon titre, j'aurais pu faire quelque chose pour empêcher la « peine de mort ».
« Je ne sais pas pourquoi vous vous inquiétez, mais puis-je vous dire une chose, Capitaine ? »
J'ai arrêté de m'inquiéter et j'ai hoché la tête ; Kaislan m'a regardé avec le regard d'un soldat.
« Nous n'avons pas choisi de vous suivre pour devenir vos laquais. »
« ...... »
« Nous avons choisi de suivre le même chemin que vous. »
Dès que Kaislan a fini, ceux autour ont hoché la tête en signe d'accord.
« C'est rafraîchissant d'entendre ce que je voulais dire depuis longtemps. »
Amelia affichait même une expression satisfaite, comme si elle venait de boire une boisson rafraîchissante.
« Vous devez y aller, Capitaine. La famille royale ne perdra jamais. Si vous voulez survivre dans ce monde, vous devez y aller maintenant. »
Face à ces mots directs, je n'ai eu d'autre choix que d'acquiescer.
« Très bien. J'irai. Mais il y a quelque chose que je dois faire avant. »
« Qu'est-ce que c'est... ? »
Qu'est-ce que ça pourrait être d'autre ?
Si je pars, je devrai me séparer de vous tous, n'est-ce pas ?
« Je vais élire un vice-capitaine maintenant. »
Il doit y avoir quelqu'un pour diriger le groupe en attendant.
Le poste de vice-capitaine est vacant depuis notre fondation.
Pas laissé vide intentionnellement, mais bien que j'aie voulu le pourvoir plus tôt...
« D'une certaine manière, ce n'est que maintenant que nous le faisons. »
Il y avait de nombreuses raisons de retarder l'élection.
Au début, tout le monde trouvait le poste pesant.
Même sans vice-capitaine, chacun prenait en charge un domaine et les choses tournaient bien. De plus, les membres préféraient une atmosphère plus horizontale.
Mais maintenant, les choses sont différentes.
« Vice-capitaine... vous voulez dire ? »
« Oui. »
Il y a un dicton.
Un troupeau de moutons mené par un lion est plus fort qu'un lion mené par des moutons.
Le leadership est important à ce point.
Par conséquent...
« Y a-t-il quelqu'un qui veut se présenter ? »
J'ai demandé aux membres avec désinvolture, mais personne n'a osé lever la main.
Kaislan semblait pourtant quelque peu intéressé...
« Ces deux-là sont surprenants. »
Bersil Gowland et James Calla, anciens vice-capitaines de clans de taille moyenne.
Tous deux semblaient parfaits pour le rôle, mais aucun n'a montré d'intérêt.
« Peut-être savent-ils par expérience à quel point le travail est difficile ? »
Je peux comprendre ça.
Notre clan est un peu différent des autres.
Être vice-capitaine ne signifie pas profiter du pouvoir ou des avantages — cela signifie clairement plus de devoirs.
« Hmm... qui serait approprié alors ? »
J'ai commencé à observer attentivement les membres autour de moi.
Qui serait le meilleur choix ?
Inconnu pour l'instant, mais une chose est sûre.
Le vice-capitaine n'est pas un titre que je peux distribuer comme ça.
Si je donnais le poste à Auyen, est-ce que les autres écouteraient ?
Seule une personne capable d'imposer son autorité au sein du clan par sa propre force peut assumer ce rôle.
Et en ce sens...
Meland Kaislan.
Il remplit les conditions minimales.
Il a l'expérience de diriger des groupes, c'est un ancien soldat avec un certain charisme...
« Surtout, il est doué en stratégie et en tactique. »
Son inconvénient est le manque d'informations et une conviction personnelle forte qui le rend inflexible.
En clair, il est mauvais en improvisation...
« Amelia Rainwails. »
Amelia est tout le contraire.
Toujours en train de réfléchir et de juger rationnellement, assez expérimentée pour être bonne en improvisation.
Mais elle comprend moins bien les groupes que Kaislan.
Elle ne manque pas de charisme, mais préfère travailler seule...
« Comme elle est membre fondatrice, si elle prend le poste, tout le monde l'accepterait probablement. »
C'est un gros avantage.
Elle dirigera le clan séparé de moi, et je pense que tout le monde la reconnaîtrait sans se plaindre.
« Bersil Gowland. »
...C'est aussi un candidat décent.
Rejoint peu après l'expédition de la Roche de Glace, donc il est avec le clan depuis relativement longtemps, et c'est un ancien vice-capitaine.
« Bien qu'il semble moins charismatique que les deux autres... »
C'est probablement parce qu'il a été un membre ordinaire, mais il agirait différemment en tant que vice-capitaine.
« Il semble doué en stratégie et en tactique... Il n'est pas trop rigide ou têtu d'après ce que j'ai entendu... »
En résumé, Bersil ressemble à un mélange d'Amelia et de Kaislan.
Quelque part au milieu.
« Bref, aucun autre candidat ne me vient à l'esprit en dehors de ces trois-là. »
Après avoir passé en revue tous les membres restants, j'ai réduit les candidats à trois.
Erwen et Misha sont des membres fondateurs mais pas du genre à diriger les autres.
« Hé... Vice-capitaine !! Est-ce que je peux... le faire ? ! »
Ainar, bien sûr.
« Reste tranquille. »
« Pourquoi ? ! N'as-tu pas dit que si quelqu'un le voulait, il devait se manifester ? ! »
« ...Tu es exclu. »
« C'est injuste ! Bjorn ! ! Comment peux-tu me traiter si mal — »
« Fnelin, le capitaine parle. Tais-toi. »
Dès qu'Amelia lui a dit sèchement de se taire, Ainar s'est instantanément calmé.
« ...... »
Soupir. En voyant ça, Amelia semble vraiment la plus apte...
« Juste pour être claire, je ne prévois pas de le faire. »
« ...Hein ? »
« Parce que ça ne me conviendrait jamais. »
Eh bien, je pense que tu es la seule à croire ça.
Elle a tendance à se sous-estimer, tout comme Erwen et Misha ne portent jamais de jupes ou de vêtements voyants.
Elle pense juste que les choses ne lui vont pas.
Sans même les essayer.
« Mais ne t'inquiète pas. Peu importe qui devient vice-capitaine, je te soutiendrai comme je t'ai soutenue. »
Toujours est-il que je ne peux pas forcer quelqu'un qui dit cela si fermement.
J'ai donc renoncé à faire d'Amelia la vice-capitaine, proprement.
« Personne ne se porte volontaire, donc je vais décider — »
« Moi ! J'ai dit que je le ferais... Ah ! Pourquoi est-ce qu'on me pince ? ! »
Ainar a essayé d'insister, mais Misha lui a pincé la taille, mettant fin à l'affaire.
« Pas de candidats, donc je vais décider. Meland Kaislan et Bersil Gowland. Je pense que vous deux êtes aptes au poste de vice-capitaine. »
« Si vous me faites confiance, je n'éviterai pas les devoirs et le poids de la fonction. »
« Moi aussi... Quelqu'un doit bien le faire à un moment donné. »
D'accord, avec ces deux candidats choisis...
Il ne restait qu'une étape.
Si l'un renonçait, l'autre prendrait le poste, mais comme les deux ont montré leur volonté...
« Maintenant, nous commençons le vote. Tous les membres viennent me voir et murmurent qui, selon vous, convient le mieux comme vice-capitaine. »
« Murmurer... vous voulez dire ? »
« Ne vous inquiétez pas ! Les secrets seront gardés ! »
« ...... »
James Calla semblait un peu déconcerté mais n'a rien dit de plus.
Et...
« Commençons ! »
Le vote secret à la mode barbare a commencé.
Le premier vote était pour Erwen, que j'ai nommé.
« Amelia Rainwails. »
...Hein ?
J'ai mal entendu ?
« Juste parce que. Je pense qu'elle ferait le meilleur travail. »
« Mais tu dois choisir l'un des deux... »
« Alors compte le mien comme une abstention. Je me fiche de savoir qui c'est. »
« Très bien. »
Donc, une abstention (Amelia) dès le départ.
« Mon vote va à Mme Gowland... Elle semble un peu plus gentille que Kaislan. »
Misha était la deuxième, votant pour Bersil.
...La gentillesse et le poste de vice-capitaine ne semblent pas vraiment liés, pourtant.
« ...Ce n'est pas une élection de délégué de classe à l'école primaire. »
Je me demandais si c'était un concours de popularité, mais les votes suivants étaient meilleurs.
« Bersil Gowland. »
Amelia a dit juste ça et est partie.
« Je veux voter pour Mme Gowland. »
James Calla, un ancien vice-capitaine.
« Si je dois confier ma vie à quelqu'un, ce serait Mme Gowland. »
Sven Parav, avec son sens de la survie exceptionnel.
« Je vais choisir Bersil Gowland. »
Lilis Marone, sans raison particulière, a aussi voté pour Bersil, totalisant cinq votes.
« Je vais voter pour Kaislan ! Un chevalier vaut mieux qu'un magicien ! »
« Hé... tout le monde peut entendre ça. »
Ainar, ignorant comment fonctionnent les votes secrets, a donné un vote pour Kaislan également.
« Eh bien, les résultats sont décidés. »
Les candidats n'ont pas voté, donc le vote était pratiquement terminé.
Mais je voulais entendre les avis, alors j'ai convoqué le dernier membre pour un vote.
« Euh, je... »
Auyen Lokrov, le pirate devenu navigateur.
Qui allait-il choisir ?
« Je pense... que ça doit être Lady Rainz. »
Une réponse totalement inattendue.
« Lady... ? »
« Ah, non... Je veux dire Mlle Rains. Je pense juste qu'elle est la plus apte au poste de vice-capitaine... »
Haha...
« Très bien, retourne à ta place. »
« D'accord... désolé pour ces bêtises. »
« Non, c'est ton droit d'exprimer ton opinion. »
Bref, avec Auyen finissant de voter et retournant à sa place, l'élection du vice-capitaine a pris fin.
« ...... »
« ...... »
Kaislan et Bersil semblaient tendus.
Les autres membres attendaient aussi curieusement les résultats.
« Ne vous inquiétez pas ! Kaislan ! Tout le monde a dû voter pour toi ! Un chevalier est meilleur qu'un magicien ! Ce sera toi ! »
« Haha, ne me flatte pas trop. Mme Gowland est très compétente aussi. Nous ne saurons rien avant l'annonce des résultats. »
Hmm... Soudain, je n'ai plus envie de l'annoncer.
Eh bien, ce n'est pas pour autant que je vais faire marche arrière.
« Je vais annoncer les résultats. Bersil Gowland a reçu cinq votes et servira en tant que nouveau vice-capitaine du clan Anabada à partir d'aujourd'hui. »
À l'annonce du vainqueur, Kaislan semblait à la fois un peu déçu et soulagé.
« Avec cinq votes, Gowland doit en avoir eu trois. Ce n'est pas un mauvais écart — »
« Emily Rains a reçu deux votes, et Meland Kaislan en a eu un. C'est tout. »
Les résultats étaient aussi bien ordonnés que l'expression précédente de Kaislan.
À cause de cela, Kaislan a réagi après une longue pause.
« ...Hein ? Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Exactement ce que ça signifie. »
Haussant les épaules avec nonchalance, Kaislan a crié avec incrédulité.
« Mais Mlle Rains n'a même pas participé à la course au poste de vice-capitaine ! »
Vrai.
Je me suis même demandé si je devais garder ce secret pour moi.
Mais cela entacherait l'équité du vote secret sacré.
« Ne t'inquiète pas. Tous les votes exprimés pour Rains ont été comptés comme des abstentions. »
Alors garde le moral.
« Kaislan, la deuxième place est officiellement la tienne. »