Chapitre 693
« Passez aux choses sérieuses. »
« Il reste une personne dont nous n'avons pas eu de réponse. »
Qu'est-ce que ce vieil homme raconte ? Il ne fait que se contredire—
« Je parle du lieutenant Briat. »
« ...Quoi ? »
« Nous n'avons pas entendu le lieutenant Briat dire qu'il n'était pas le traître, n'est-ce pas ? »
« Vous pensez sérieusement qu'il est en vie ? »
« Eh bien, ayant vu le cadavre moi-même, je trouve cela très improbable... Mais sa mort ne signifie pas qu'il est innocent. »
L'ancien destructeur poursuivit d'une voix dénuée d'émotion.
« Peu importe le nombre de fois où j'y réfléchis, j'en arrive toujours à la même conclusion. »
« ...... »
« S'il y a un traître parmi nous, c'est forcément le lieutenant Briat. »
Je ne sais pas quelles autres preuves il possédait, mais le vieil homme semblait convaincu que Briat était le traître.
Alors, je commençai à réfléchir profondément sous divers angles.
« Le prêtre veut tuer Ibaekho, le guerrier est l'homme de main du seigneur, et le magicien a un autre objectif en tête. »
Mais si l'archer ici présent est le traître... « Ibaekho a-t-il complètement ruiné cette équipe ? » Je ne suis même plus surpris.
Grincement.
Alors que la porte d'entrée s'ouvrait et qu'une femme pénétrait dans le bâtiment, ceux qui étaient réunis dans le salon se levèrent immédiatement.
« Emily... ! Comment ça s'est passé ? »
« Des progrès ? Vous n'avez toujours pas trouvé de moyen ? »
Cela faisait quatre mois que Bjorn Yandel était parti à la recherche d'un chemin de retour et avait disparu.
Au début, ils pensaient simplement qu'il avait quelques jours de retard, mais après plus d'une semaine, la situation avait changé.
Inquiets, ils étaient descendus dans les sous-sols et avaient trouvé la place souterraine vide.
C'est à partir de là qu'ils avaient sérieusement commencé leurs recherches...
« Et Yurven Havelion ? Il n'est toujours pas apparu non plus ? »
Avec la disparition de l'ingénieur en magie qui les accompagnait pour vérifier le cercle magique, l'inquiétude grandissait.
Au début, l'opinion dominante était qu'ils étaient peut-être sortis des murs et qu'ils reviendraient bientôt d'eux-mêmes.
Mais à mesure que la période de disparition s'allongeait, cette opinion avait changé.
Bjorn était bien sorti avec l'ingénieur.
Mais quelque chose s'était passé à l'extérieur, et c'est pour cela qu'ils n'étaient pas encore revenus.
Il n'avait pas fallu longtemps pour que cette spéculation devienne une certitude.
Bientôt, les troupes royales avaient commencé à stationner dans le sous-sol auparavant vide.
« Nous n'avons toujours pas trouvé de moyen de faire revenir Bjorn. »
Amelia, représentant le clan, avait couru partout pour recueillir des informations, mais la seule chose apprise était ceci :
Le cercle magique de téléportation souterrain avait été endommagé.
Ils avaient même pris le risque de se faufiler dans les casernes militaires pour écouter les conversations des commandants afin d'apprendre cela, et grâce à ça, ils pouvaient deviner pourquoi Bjorn n'était pas revenu.
« C'est donc ça... »
« Ne vous inquiétez pas. Nous avons obtenu quelques résultats cette fois. »
« ...Des résultats ? »
« C'est seulement le chemin du retour qui est bloqué, mais sortir ne pose pas de problème. »
« Hein ? Vraiment ? »
« Par chance, nous avons aussi mis la main sur une méthode pour activer le cercle magique. Quant à savoir si c'est réalisable, Golland, tu devras voir par toi-même. »
Amelia sortit ce qui ressemblait à des documents militaires de sa poche.
Bersil les prit et les lut rapidement mais minutieusement. Puis...
« Il semble que la famille royale était parfaitement au courant pour ce cercle magique. Ils ont un guide très clair sur la façon de l'activer. »
« Alors, la conclusion ? On peut le faire ? »
« Oui. Avec ça, je peux aussi activer le cercle magique. »
Quand Bersil répondit avec assurance, Amelia hocha la tête en signe d'accord.
« Alors c'est réglé. »
« Réglé... ? »
« Terminez tous les préparatifs pour l'expédition d'ici trois jours. »
C'était un ordre soudain, mais personne ne s'y opposa.
« Ooooooh ! Enfin, on fait quelque chose !! »
Ainar, qui somnolait, cria.
« Ouais... Puisque le capitaine disparu n'est pas revenu depuis des mois, nous n'avons pas d'autre choix que d'aller le chercher nous-mêmes. »
Misha hocha la tête avec résolution.
« Oui. Il m'a causé tellement de problèmes en disparaissant après avoir tout mis en place. J'ai entendu dire que Shavin Emure prévoyait aussi de tuer ou de démissionner une fois qu'il serait de retour. »
Bersil, en charge des affaires du clan, soupira amèrement.
« En dehors de ça, n'est-ce pas une occasion rare ? Nous allons sauver notre capitaine. »
La navigatrice Auyen dit cela, et Erwen ferma les yeux, la main sur la poitrine.
« Parce que ça a toujours été le rôle de l'oncle de nous protéger et de nous sauver. »
L'expédition du clan Anabada était décidée.***
Leighton Briat, archer de l'équipe d'Ibaekho, un type capable et bienveillant.
S'il est vraiment le traître, il existe des circonstances suspectes.
Il était aussi le guide de l'équipe.
[Pas un monstre, mais un humain.]
[L'adversaire n'est qu'un seul... semble étonnamment dormir.]
Même si Ibaekho n'avait pas remarqué sa présence, la position de Briat lui permettait de nous guider naturellement vers la personne inconnue déguisée en Hans L...
« D'ailleurs, Briat n'a jamais dit un mot quand Ibaekho a essayé de nous empêcher de prendre le monument dimensionnel. »
Une fois suspect, je me suis demandé si ce type était vraiment le traître.
Eh bien, rien n'est encore certain—.
Vibration— !
Soudain, des vibrations furent ressenties à travers le sol.
Mais la direction n'était pas claire.
Habituellement, les personnages agiles nous feraient un briefing dans des moments pareils, mais le problème est qu'il n'y en a aucun dans les parages maintenant.
Deux magiciens, une prêtresse et deux tanks.
« Où est-ce... ? »
« Je pensais que c'était par là... »
« C'est loin, donc utiliser la détection magique prendra plus de temps— »
Alors qu'ils étaient déconcertés par le manque d'expert, les vibrations furent ressenties à nouveau.
Vrrr— ! Une vibration plus forte qu'avant.
Peut-être parce que j'étais à cran ?
« Par là. »
Cette fois, j'ai clairement reconnu la direction et j'ai immédiatement mené le groupe là-bas.
Boum ! Vlan ! Vrrr !
Les vibrations et le grondement devenaient plus forts et plus clairs à mesure que nous nous approchions.
« ——Ah, parle—— !! »
J'ai faiblement entendu des voix. C'était celle d'Ibaekho.
Mais le problème était...
« Il se bat contre quelqu'un... n'est-ce pas ? »
« On dirait bien. »
À en juger par tout, cela semblait être le cas.
Au début, j'ai pensé qu'Ibaekho était juste en train de tout casser de colère.
« Hé, espèce de bâtard ! Si tu te fais attraper— ! »
D'après la conversation, il était clair qu'il poursuivait quelqu'un.
Alors nous avons accéléré et sprinté vers le bruit.
Et puis— ! Incapables de résister à l'inertie, nous avons percuté le mur en tournant brusquement le coin.
Flash— !
Un flash semblable à une explosion nucléaire s'est allumé juste devant mes yeux.
L'instinct de tank a pris le dessus sur le jugement.
「Le personnage a lancé [Gigantification].」
Gonflant rapidement son corps, il a bloqué l'étroit passage et a protégé son haut du corps avec un bouclier.
Comme prévu.
Kraaaaaang— !
Une onde de choc invisible a poussé violemment son corps, et une chaleur brûlante a consumé sa peau.
C'était comme si tout son corps fondait.
La partie protégée par le bouclier, comme avec de la crème solaire, était un peu mieux lotie...
Sssssssssssss— !
Quand le flash s'est dissipé, de la fumée s'est élevée de l'armure chauffée.
Picotements ! Des orteils à la tête, c'était comme si de l'électricité brûlante circulait, mais j'ai d'abord vérifié la situation derrière moi.
« Tout le monde va bien ? »
« N-nous allons bien... Aagh ! »
Quoi ? Quelqu'un est gravement blessé ?
Juste au moment où j'allais me retourner avec cette question, la voix de l'ancien destructeur s'est fait entendre.
« Tout le monde est blessé, mais rien de critique. »
Ce type de personnalité est utile dans les urgences.
Un briefing clair qui réduit le gaspillage est important.
Quoi qu'il en soit, dans cet esprit, boum.
Laissant de côté les soucis pour l'arrière, nous avons chargé en avant.
Bien qu'un peu endommagée et fondue, seule la fumée s'élevait mais la structure du mur était intacte.
Pas surprenant.
Nous avions testé cela auparavant.
[Disparition de l'Étoile] ne peut pas détruire ces structures.
Certains points faibles peuvent être physiquement endommagés mais sont très limités.
« Eh bien, la compétence utilisée maintenant semble différente. »
Combien de coups ultimes cachés ce type possède-t-il ?
« Haa... haa... haa... »
En tournant un autre coin, j'ai vu Ibaekho debout, haletant.
« ...Ibaekho. »
Entendant ma voix, il s'est tourné et a répondu nonchalamment.
« Oh, vous êtes là... ? »
« Dis-moi. Que se passe-t-il ? »
« Rien de spécial. J'essayais d'attraper un rat, mais il était si rapide... J'en ai trop fait sous le coup de la colère. »
« Un rat... ? »
« Mais je ne sais pas si je l'ai attrapé. Vous voulez venir vérifier s'il est pris ou non ? »
« Montre le chemin. »
« Oui, monsieur ! »
Bien que joueur, Ibaekho est rapidement passé devant et a montré la voie.
Environ une minute derrière lui.
« Wow, il a survécu à ça ? »
Seules des taches de sang restaient dans le couloir vide.
Pour référence, les taches de sang menaient du côté opposé...
« Mais je ne pense pas qu'il soit allé loin. »
Ibaekho a souri et a suivi le sang lentement.
Un pas, deux, trois...
Après environ trois minutes, la trace s'est arrêtée, et Ibaekho a cessé de marcher aussi.
« Ne devrions-nous pas nous dépêcher de trouver où il a disparu ? »
Se sentant impatient, Ibaekho a juste scanné les environs avec désinvolture.
« Qu'est-ce que tu fais ? Ne devrais-tu pas te dépêcher— »
« Baron, vous saviez ? »
J'ai penché la tête à cette question soudaine, et Ibaekho a expliqué.
« Il existe une créature appelée caméléon dans le monde où nous vivions. C'est incroyable parce qu'il change la couleur de sa peau en fonction de son environnement, ce qu'il utilise pour chasser. »
Au début, j'ai pensé que c'était des absurdités, mais j'ai rapidement compris ce qu'il voulait dire.
D'ailleurs, Ibaekho ne m'appelle pas « Baron » devant les autres.
« Mais... le voir me fait penser aux caméléons. »
Sur ce, Ibaekho a frappé le mur vide.
Boum !
Le son sourd était très différent de celui d'avant.
« Ugh ! »
Le « rat » caché en mode furtif s'est finalement montré.
« Je t'ai eu, espèce de bâtard. »
Avec un sourire effrayant, Ibaekho a attrapé le col du rat et l'a soulevé.
Son physique était proche de celui d'un homme normal.
Comme il n'avait ni fourrure ni oreilles visibles, il semblait humain.
Son corps était enveloppé dans des robes en lambeaux...
« Masque de loup... ? »
C'était la caractéristique la plus notable.
Le reste, nous le découvrirons lentement plus tard—
« Qu'est-ce que c'est ? »
Le corps pendait mollement comme s'il était inconscient.
En regardant de près, du sang sombre coulait de sa bouche.
Surpris, j'ai vérifié son pouls, mais il n'y avait aucun signe de vie.
« Suicide... »
Entendant mon murmure, Ibaekho a souri en coin et s'est tourné vers moi.
Et puis...
« Baron. »
Utilisant un titre qu'il n'utilise jamais quand personne n'écoute, il a dit :
« Dans chaque monde, les petits animaux ont un trait commun, vous savez ? »
J'avais déjà deviné la suite, mais malheureusement, Ibaekho ne m'a pas laissé le temps de répondre.
« Quand ils sont menacés, ils font tous les morts. »
« ... ? »
« Comme ça. »
Il a frappé à nouveau l'abdomen du cadavre.
« Ugh ! »
Ibaekho a tendu la main vers le masque de loup recroquevillé sur le sol comme un insecte.
« Voyons ton visage. »
Il était temps d'enlever le masque.
Les mains d'Ibaekho étaient loin d'être douces ou prévenantes.
Il a ouvert sa paume, a saisi le masque, a ignoré les nombreux mécanismes qui le verrouillaient fermement, et l'a arraché brutalement.
Et puis...
« ...... »
Au-delà du masque, le visage révélé.
Ibaekho est resté silencieux un moment comme s'il rassemblait ses pensées, puis a brisé le silence.
« Wow, il était vraiment en vie ? »