Chapitre 669
La situation dans laquelle nous nous trouvons est très simple.
Boum-boum !
Nous avons obtenu des informations sur l'emplacement d'une stèle dimensionnelle auprès d'une connaissance de Lek Aures, rencontrée en dehors des murs de la ville.
Après avoir trouvé la stèle, nous avons brièvement traversé le portail pour vérifier les lieux, avec l'intention de faire demi-tour si l'endroit ne convenait pas.
Et puis...
« En gros, ce bâtard a essayé de nous piéger, c'est ça ? »
Daylan, la connaissance de Lek Aures, a disparu on ne sait où dès qu'il a franchi le portail.
La stèle dimensionnelle nécessaire pour revenir était introuvable.
En d'autres termes, le chemin du retour était bloqué...
« Daylan ? Daylan, c'est bien ça ? »
Il n'y a pas beaucoup d'informations sur Daylan.
On ne sait même pas si son nom est vraiment « Daylan », tout ce qu'on sait, c'est qu'il vient de Noark et qu'il porte un « nom très, très courant »...
Serrer.
Mes mains se sont crispées involontairement.
Impossible de savoir si son nom est réellement « ce » nom-là.
Mais si c'est vraiment « ce » nom...
« L, hein... »
Ça ferait un bail que je n'ai pas croisé « celui-là ».
Boum-boum !
Je dois rester sur mes gardes à partir de maintenant.
C'est la seule façon de traverser cette crise sans encombre.
Par conséquent, dans ce sens...
« Il n'a probablement pas dû aller bien loin... »
« Arrête de bouger. »
J'ai stoppé Ibaekho, qui semblait prêt à s'élancer à la recherche de l'homme disparu.
« ... ? »
En baissant la voix pour lui donner un ordre, j'ai vu Ibaekho paraître confus.
Mais je ne pouvais pas m'empêcher d'être aussi sérieux.
Boum-boum !
Je commençais sincèrement à ressentir le danger de la situation.
« Ne fais rien d'imprudent. D'abord, découvre où nous sommes. »
C'est mon principe quand je joue à Dungeon & Stone.
Dans un endroit inconnu où l'on pénètre pour la première fois, il faut se méfier de tout.
Enfin, même avec de la prudence, échouer dès la première tentative est la norme.
Bref.
« Havelion, Briot. Vérifiez d'abord les environs pour détecter d'éventuels monstres ou pièges. »
J'ai ordonné au Magicien et à l'archer de procéder à une détection magique et physique.
« Rien. »
« Rien détecté pour le moment. »
D'accord, ça signifie que...
Toc. Toc.
Je me suis approché de la paroi et j'ai frappé contre la surface extérieure de la grotte ; seul un son sourd a résonné faiblement.
« Il ne semble pas y avoir d'espace creux derrière... »
Avec précaution, j'ai soulevé mon pied du sol et j'ai avancé.
« De la boue. »
Le sol de la grotte était couvert d'une boue détrempée, comme après un glissement de terrain un jour de pluie.
Cela ne semblait pas réduire la vitesse de déplacement ni avoir d'effets spéciaux.
Mais le problème était...
« Nous devons sortir d'ici en priorité. »
« Vraiment ? Si on suit le chemin, on pourrait trouver quelque chose... »
« La grotte entière pourrait être inondée. »
« Hein ? »
J'ai pointé du doigt les murs et le plafond de la grotte alors qu'Ibaekho penchait la tête.
« Regarde. Il y a encore des traces là où l'eau a rempli cet endroit par le passé. »
« Oh, c'est vrai, je vois les marques ! »
« Mais dire que ça va inonder maintenant, ça me semble un peu tiré par les cheveux... Il suffit de sortir avant que ça n'arrive, non ? »
Pourquoi ce type est-il si optimiste ?
« Tu sais quelle est la longueur de cette grotte ? Et si ça prend trois jours et trois nuits pour atteindre la sortie ? Et si ça se transforme en labyrinthe et que tu erres pendant des lustres ? »
« ...Alors on ne devrait pas se dépêcher ? »
Ouais... c'est vrai.
Mais avant ça, faisons ceci.
« Formons une nouvelle formation. »
« Une formation... ? »
« Dans un endroit comme celui-ci, se diviser en deux groupes est dangereux. Même une seule ligne bien formée dans un passage étroit comme celui-ci vous donne plus de la moitié de l'avantage. »
Jusqu'à présent, nous nous déplacions ensemble, mais le Magicien et moi nous sentions à l'écart au sein de l'équipe d'Ibaekho.
Mais à partir de maintenant, ce n'est plus possible.
« Havelion, Ruinjes, Jaina. À partir de maintenant, vous trois, déplacez-vous au centre, là où c'est le plus sûr. »
J'ai positionné les membres essentiels au centre.
« Lek Aures, suis-nous à l'arrière. Des ennemis pourraient surgir par derrière. »
« Hah ! Laisse l'arrière à ma charge ! »
Le tank secondaire a été assigné à l'arrière.
Dans des cartes aux passages aussi étroits, il faut être extrêmement prudent concernant ses arrières.
De plus, je pouvais couvrir l'avant tout seul.
« Ibaekho, suis-moi juste derrière. Briot, tu es juste derrière lui. Vous pouvez reculer si le combat commence, mais d'ici là, restez aussi loin devant que possible pour assurer la détection. Compris ? »
« Oui, compris. »
Pfiou... le positionnement de base est fait. Avançons... »
« Baron ? »
Avant que je ne puisse bouger, Ibaekho s'est approché, semblant avoir quelque chose à dire.
« J'ai plus de membres dans mon équipe, mais c'est quand même toi qui donnes les ordres... »
Ah, c'était donc ça, sa plainte.
« En plus, c'est ta première fois hors des murs de la ville, non ? Il vaudrait mieux que tu suives mes instructions comme avant. »
Eh bien, gère ça toi-même alors.
Tu crois que j'ai envie de tenir le volant ?
« Ibaekho, cette situation est différente. »
Ce n'est pas juste l'extérieur des murs de la ville.
Si c'était le cas, j'aurais suivi le jugement d'Ibaekho, car il a plus d'informations, comme avant.
Mais...
« Qu'est-ce qui est différent ? »
Il y a une différence cruciale cette fois-ci.
« Cet endroit est nouveau pour toi aussi, n'est-ce pas ? »
C'est la première fois que notre groupe y pénètre.
Même mon instinct me dit que cet endroit est très dangereux.
Et tu veux que je te laisse les commandes ?
« Nous n'avons aucune information sur cet endroit, donc nous ne savons pas quelles variables pourraient surgir. Chaque décision ici est d'une importance capitale. »
« ...Et donc ? »
« Dans des moments pareils, il faut laisser faire la bonne personne. »
J'ai formulé ça avec douceur (?), mais le sens était clair : je peux prendre de meilleures décisions que toi.
Naturellement, Ibaekho n'avait pas l'air convaincu.
« La bonne personne... ? Tu veux dire le Baron ? »
Il m'a dévisagé comme si c'était absurde.
Je n'ai pas évité son regard.
« Pourquoi ? Tu ne le penses pas ? »
« Non. Je ne le pense pas. »
Ibaekho a répondu instantanément, sans hésitation, et j'ai esquissé un léger sourire.
Honnêtement, je ne comprenais pas pourquoi il était si arrogant.
N'importe qui pouvait voir clairement qui avait raison.
C'est moi qui ai enduré toutes les épreuves, organisé les données chaque nuit, étudié le terrain et ouvert la Porte de l'Abîme en mode original.
Et Ibaekho était un ancien soldat qui n'est venu dans ce monde que grâce à une antisèche.
Laquelle est la bonne personne...
Pas.
Je me suis approché et j'ai dit calmement :
« Dernière question, Ibaekho. »
« ... »
« Penses-tu vraiment être la bonne personne ? »
Étonnamment, il n'a pas répondu immédiatement cette fois.
Il sentait la piqûre.
La différence entre lui et moi était évidente.
« ... »
J'ai attendu en silence qu'il réponde, et finalement, il a détourné le regard et a haussé les épaules.
« ...Très bien. Essayons. Tu es l'explorateur le plus célèbre de Rafdonia, alors je vais voir tes compétences cette fois-ci. »
C'est mieux comme ça.
Après une discussion très pacifique pour établir les rangs, nous avons commencé à avancer sérieusement.
Des chuchotements se sont fait entendre derrière.
« C'est quoi ce délire avec le Baron Yandel... ? Ibaekho qui perd du terrain ? »
« Je suis surpris aussi... Ibaekho qui recule vraiment... »
Le Magicien a chuchoté doucement en réponse à Aures.
Mais ça ne voulait pas dire qu'Ibaekho n'avait pas entendu.
« Hah ! Je suis un serpent, peut-être ? Quand est-ce que j'ai reculé ? J'étais juste curieux de savoir pourquoi il est si confiant ! »
« ...Hahaha. »
« Baekho ! Je n'ai rien dit ! »
Ibaekho a aboyé, et ils se sont tus tous les deux comme si de rien n'était.
C'était drôle, mais j'ai quand même lancé un avertissement.
« Silence. Même si rien ne se passe pour l'instant, rien ne garantit qu'il en sera toujours ainsi. »
« O-oui ! »
Pourquoi tous les meilleurs explorateurs sont-ils si nerveux ?
Si seulement ils étaient tous comme Amelia.
Tout serait sûrement à une efficacité maximale.
« Je sens une légère brise. Heureusement, la sortie semble proche. »
Après environ vingt minutes, l'archer Briot a dit cela, et peu après, la sortie est apparue.
« Il fait sombre... »
À l'extérieur de la grotte, la visibilité n'était pas meilleure.
L'extérieur était plongé dans une obscurité totale, comme le labyrinthe.
« Il fait encore nuit. On verra quelque chose une fois que le soleil se lèvera. »
Ibaekho semblait indifférent, mais pas moi.
« ...Il ne semble pas faire sombre simplement parce que c'est la nuit. »
« Hein ? »
« Regarde. La lumière ne se diffuse pas au loin, comme dans le labyrinthe. »
« Oh... maintenant que tu le dis, c'est vrai. »
Ibaekho a froncé les sourcils, réalisant enfin la nature étrangère de cette obscurité.
« Oh... ça veut dire que ça pourrait être le labyrinthe ? »
« Eh bien... nous devrons le découvrir. »
« D'accord. Je ne ferai confiance qu'au Baron. Tu as dit que tu gérerais tout. »
...C'est un enfant de maternelle ou quoi ?
Il est arrivé dans ce monde bien avant moi, donc son âge mental devrait être plus élevé.
« Ouais, je vais gérer, alors tais-toi. »
J'ai posé un doigt sur mes lèvres, et Ibaekho a froncé les sourcils comme s'il était mécontent, mais il n'a rien dit.
Quoi qu'il en soit, je me suis concentré sur ma tâche.
Nous venions de passer un champ et d'en pénétrer un nouveau.
Naturellement, nous devions commencer les recherches.
« Il n'y a pas d'eau. »
Contrairement à mon attente de trouver une rivière ou un lac à proximité, aucune eau n'a pu être trouvée malgré les recherches.
Alors pourquoi la grotte se remplit-elle d'eau ?
La pluie ne suffirait pas à faire stagner de l'eau ici...
« Il doit y avoir une autre raison... »
En réfléchissant profondément à cela, j'ai continué mes recherches.
J'ai grossièrement cartographié la zone autour de l'entrée de la grotte et marqué les coordonnées pour que nous puissions la retrouver à tout moment.
Après un certain temps...
« Havelion, l'heure actuelle ? »
« 9h18. Le soleil aurait dû se lever depuis longtemps. »
« Ouais, donc... »
Même après un long moment, aucun signe d'éclaircissement n'était visible.
Par conséquent...
« La possibilité que nous ne soyons pas en dehors des murs de la ville a augmenté. »
« Ça veut dire... que nous sommes à l'intérieur du labyrinthe ? »
« Eh bien, c'est possible. »
Personne n'a rejeté mes paroles comme étant absurdes ou délirantes.
Après tout, Auril Gavis a déjà ouvert un portail reliant le labyrinthe en utilisant une stèle dimensionnelle depuis l'extérieur des murs —
« Baron, regardez ça ! »
À ce moment-là, l'archer Briot m'a appelé.
Je me suis approché et j'ai vu une structure artificielle que je n'avais pas remarquée auparavant.
« Une stèle ? »
Bien sûr, la stèle que Briot a trouvée était complètement différente d'une stèle dimensionnelle.
C'était un grand monument similaire à celui de la grotte de cristal au premier étage.
« Havelion, peux-tu lire ceci ? »
« Non, je n'ai jamais vu cette écriture auparavant. »
Le monument était gravé de caractères ressemblant à des pictogrammes, que même moi, capable de lire les langues anciennes, ne pouvais déchiffrer.
« Lancez une enquête. Ça pourrait être une structure magique. »
« Oui, compris. »
J'ai laissé l'enquête sur la stèle au Magicien et au spécialiste des ruines, puis j'ai vérifié ma carte à nouveau.
La zone forestière n'avait aucune caractéristique particulière, à part d'énormes cratères éparpillés aux alentours.
« Peut-être qu'il est plus efficace de choisir une direction et d'aller tout droit. »
Tout en réfléchissant au plan suivant, j'ai attendu que la recherche sur la stèle se termine.
Soudain —
Tout est devenu blanc éclatant pendant un instant.
Kraaaakkkkkaaakkkk !!
Un rugissement tonitruant, comme si le ciel s'effondrait, a rempli le monde.
Et puis...
Sssshhhhhhhhhh — !!!
Une pluie torrentielle a commencé.
À première vue, cela pouvait sembler n'être qu'un violent orage...
[Kiyyeeeeek-!!]
Coïncidence, des monstres sont apparus alors que l'étrange météo commençait.
« Là-bas ! Des monstres courent dans cette direction... ! »
Les premiers monstres que nous rencontrions depuis notre arrivée ici.
Heureusement, ce n'était pas une nouvelle espèce.
Hmm, je ne sais pas si c'est un soulagement.
« Brakiaistel ! Un monstre de type bête de rang 5 utilisant la psychokinésie et des capacités liées à l'élément eau ! »
Le Magicien s'est levé et a crié un briefing.
Les informations du Magicien étaient exactes.
Mais un détail crucial manquait.
Brakiaistel.
Ce n'est qu'un mob de bas étage de rang 5.
« Cimetière... »
Il n'apparaît qu'au 9e étage.