Chapitre 659
Bien sûr, Ibaekho a aussi une équipe.
Et je connais assez bien son équipe.
Après tout, avant mon retour, Misha a fait partie de cette équipe pendant un temps.
« Ah ! Baron Yandel ! Au fait, comment va Mlle Kalstein ? C’était une femme-bête bienveillante ! Même si elle était un peu froide avec nous ! »
Rek Aures, l’ancien gardien de la porte de Noark.
C’est un tank comme moi, et en plus de nous être croisés par le passé, nous avons un peu d’histoire commune.
À l’époque où Ibaekho se faisait passer pour Rihen Schutz, c’est lui qui a consommé l’essence du « Géant des abysses » qu’il m’avait volée.
Et puis...
« Le Lettré du Destin. »
Belvev Ruinzenes.
Le premier magicien à avoir rejoint l’équipe d’Ibaekho, et quelqu’un à qui je devrai rendre la monnaie de sa pièce un jour.
J’ai saisi fermement le poignet d’Elwen, craignant qu’elle ne fasse une imprudence, et j’ai senti ses tremblements intenses.
C’était naturel.
« Cet homme... ta sœur... »
La sœur d’Elwen, Daria, est morte.
En bloquant un sort que le Lettré du Destin avait lancé pour tuer Elwen.
« Ce n’est pas le moment. Ne fais rien d’imprudent. »
Murmurant ces mots, j’ai lâché sa main, et Elwen a fait un pas en arrière après un instant.
Bien qu’elle soit face à ce qui ressemble à un ennemi mortel, elle a réussi à retrouver son calme.
« Hmm, impressionnant. Perdre autant de sa lumière entre-temps. »
Le Lettré du Destin, observant Elwen de loin, a marmonné quelque chose d’incompréhensible.
« Est-ce parce qu’une personne au destin plus grand se trouve à proximité ? »
Comme les divagations d’un fanatique, ses murmures étaient désagréables.
En tournant le regard sur le côté, j’ai aperçu deux silhouettes.
« À en juger par leur apparence, celui-là doit être l’archer dont Misha a parlé... »
L’autre était enveloppé dans une robe épaisse.
À en juger par sa carrure, probablement un homme...
Quoi qu’il en soit, il semble s’agir du nouveau compagnon dont Ibaekho a parlé.
Quelqu’un qui ne doit pas encore être révélé au grand jour.
« Très probablement un soigneur, vu la composition... »
Bien sûr, ce n’est pas quelque chose dont je dois m’inquiéter pour le moment.
Il semblait reprendre ses esprits à cet instant précis.
« Hum hum ! Ça fait un bail ! Baron Yandel ! »
Ce « Baron » prononcé maladroitement m’a un peu agacé, mais j’ai compris.
Nous n’étions pas seuls ici.
De toute façon, j’avais besoin de temps pour rassembler mes pensées.
Cependant, les réactions de ses compagnons étaient assez frappantes.
« ...Baekho, tu as mangé quelque chose de pas frais ? »
Du gardien qui posait la question sans détour, au regard sincèrement surpris de l’archer.
« Tu peux vraiment parler comme ça... ? »
Vu à quel point il est arrogant d’habitude, il est absurde que le simple fait d’utiliser un peu de politesse provoque une telle réaction.
Mais en me rappelant son ancienne personnalité, j’ai compris.
Enfin, est-ce vraiment son « ancienne » personnalité ?
« Ah, et toi aussi, ça fait longtemps ! Alors ton nom est... Emily Raines maintenant ? »
« ...... »
« C’est étrange comme mes compagnons, comme Nyang et toi, finissent tous par graviter autour du Baron Yandel. Vous n’avez donc aucune éducation ? »
Aucune éducation, mon œil.
Misha était à l’origine ma compagne.
J’ai appris qu’Amelia ne l’avait pas rejointe en tant que compagne, mais qu’elle s’était infiltrée en tant qu’espionne pour une mission.
« Yandel, fais attention. Ce type, Ibaekho, est très dangereux. »
Tout en gardant mes distances, Versil m’a conseillé à voix basse.
Mais a-t-il entendu ça à cette distance ?
« Hein ? Tu me connais ? Je crois que c’est la première fois qu’on se rencontre. »
« ...Oui, la première fois. »
« Alors pourquoi dire des choses aussi méchantes ? »
« ...... »
« Pff, c’est pour ça que les préjugés sont effrayants. Prétendre tout savoir sans jamais s’être rencontrés... »
Malgré les mots grossiers d’Ibaekho, Versil n’a pas répondu et a détourné les yeux.
Il avait l’air visiblement effrayé...
« Enfin, tu crois que je vais te tuer ? Détends-toi... »
« Ça suffit. »
En tant que chef, je ne pouvais pas rester les bras croisés, alors je suis intervenu.
Bien que déconcerté par cette rencontre soudaine, je devais d’abord confirmer rapidement quelque chose.
« Ibaekho. »
« Oui, je t’écoute. »
« Est-ce que tu... nous as suivis ? »
Quelle était l’intention d’Ibaekho ?
Comme nous étions en infériorité numérique et de puissance, c’était la première chose à vérifier.
Sinon, je risquais de regretter de ne pas avoir amené tous les membres de notre clan.
« Dire que je t’ai suivi, c’est un peu présomptueux, non ? »
« Alors c’était juste une coïncidence ? »
« Oui. J’étais vraiment surpris. Pourquoi notre Baron Yandel se trouve-t-il dans un endroit pareil ? Sans témoins ni renforts ? »
« ...... »
Bien que la remarque ne sonne pas comme une plaisanterie et m’ait donné des frissons, cela faisait probablement partie de sa stratégie pour prendre le contrôle de la conversation.
Ignorant cela, j’ai jugé la situation en fonction des informations dont je disposais.
Honnêtement, à en juger par la situation, cela ressemblait vraiment à une coïncidence.
Alors, deuxième question.
« Et toi alors ? Pourquoi es-tu venu jusqu’à cet endroit isolé ? »
Pourquoi est-il descendu ici ?
Sa réponse a dépassé mon imagination.
« Pour aller à une supérette. »
Euh...
« ...Quoi ? »
« Ah ! C’est vrai, notre Baron Yandel ne sait pas ce qu’est une supérette ! Au temps pour moi ! Désolé ! »
Ce type est-il fou ?
Le fixant sérieusement, Ibaekho a poursuivi avec un air embarrassé.
« Je plaisante... probablement pour la même raison. »
« Pour la même raison... ? »
« Hein ? Baron, tu n’étais pas là pour sortir aussi ? »
Alors, tu es venu ici pour la même raison.
« Mais je suis curieux. Pourquoi notre Baron veut-il soudainement sortir ? Tu peux m’en dire un peu plus ? Juste entre nous, d’accord ? »
Peut-être parce que nous n’étions pas seuls, parler à ce type semblait particulièrement épuisant aujourd’hui.
Il vit sans se soucier des autres, mais moi, je ne peux pas.
« Assez de plaisanteries. Si c’était vraiment une coïncidence, passe ton chemin. »
« Hmm... très bien alors. »
Guidant ses compagnons, Ibaekho s’est éloigné de la porte et est entré dans Noark par l’entrée latérale en premier.
Et puis...
« Est-ce que ce type fera l’affaire ? »
Il m’a demandé cela en passant, lançant la question avec désinvolture.
Ne sachant pas de quoi ou de qui il parlait, je suis resté silencieux un instant, et Ibaekho a gloussé.
« Quoi ? C’est ta première fois aujourd’hui ? Pas étonnant... »
Pas étonnant ?
Bien que la remarque soit quelque peu désagréable, je n’avais plus envie de discuter avec lui.
« ...Dégage, tout simplement. »
« Oui, amuse-toi bien avec ton jeu ! »
Existe-t-il quelqu’un de plus détestable que ce type ?
Ibaekho ne m’a pas mis en garde de ne pas le suivre, ni essayé quoi que ce soit de ce genre.
Il a juste continué tout droit comme s’il s’en fichait, et en voyant cela, j’ai acquis la certitude que la lettre qu’il m’avait envoyée autrefois en coréen n’était pas un mensonge.
Honnêtement, j’étais un peu sceptique.
J’avais donc demandé à Amelia de vérifier séparément pour une double confirmation...
« Amelia a aussi dit que l’endroit semblait être la place. »
L’endroit où l’équipe d’Ibaekho s’était arrêtée était effectivement celui-là.
« Ils se sont arrêtés. »
La place de Noark, autrefois grouillante de pillards.
Flash !
Un bref éclat de lumière est apparu, et Amelia et Elwen ont simultanément perdu la trace de leur présence.
« ...Ils ont disparu. »
Nous nous sommes précipités sur la place, et Elwen a rapidement balayé l’espace vide du regard, fixant Versil.
« C’était... de la magie, à l’instant ? »
« Oui. Magie de téléportation multidimensionnelle. D’après le mana résiduel, il semble qu’un cercle magique caché sous cette place ait été activé... »
« Ne t’inquiète pas. Je connais l’incantation pour activer ce cercle magique. »
« Quoi ? Tu connais ? »
En voyant l’expression de Versil, j’ai souri maladroitement.
« C’est un noble. Il y a des moyens de tout découvrir. »
« Ah... »
Eh bien, je ne peux pas dire honnêtement que je l’ai entendu d’Ibaekho.
« Maintenant, commençons. »
Debout au milieu de la place, j’ai rassemblé mes compagnons à proximité pour parer à toute éventualité.
Et j’ai récité lentement l’incantation.
En réalité, c’était très poétique, donc c’était un peu embarrassant de le dire tout seul...
Mais qu’y peut-on ?
Les anciens magiciens devaient avoir ce genre de sensibilité.
« Mon corps est fait d’épées. Mon sang est d’acier, et mon cœur est de verre... »
Pourtant, j’avais des questions.
Pourquoi mentionner une épée dans un sortilège magique ?
Je ne pouvais pas comprendre, mais j’ai poursuivi le chant clairement.
Et puis...
« ...Ce corps est sans aucun doute fait d’épées. »
Ayant bravé l’embarras, j’ai terminé l’incantation.
Flash !
Aucun son ni aucune lumière n’ont jailli.
« ... ? »
« ... ? »
Mes compagnons me regardaient avec des yeux confus.
En fait, c’était moi le plus confus.
« Quoi ? Pourquoi rien ne s’est passé ? »
Il ne m’a pas fallu longtemps pour comprendre la situation correctement.
Non, plus précisément, j’ai compris.
[Quoi ? C’est ta première fois aujourd’hui ? Pas étonnant...]
La remarque inaudible d’Ibaekho tout à l’heure.
« Pas étonnant qu’il ne se soit pas mis en colère. »
...Je m’étais fait avoir.
Au moment où j’ai réalisé que j’étais mené en bateau, une fureur brûlante a monté du plus profond de moi.
Mais s’énerver ne servirait à rien.
« Euh... je suppose que cette info était fausse ! Ça arrive ! »
« Ne te blâme pas. Les nobles n’obtiennent pas toujours des informations correctes. »
« ...... »
Bien que mes compagnons me réconfortent, j’ai rapidement repris mon calme pour chercher une solution.
« Versil, pourrais-tu— ? »
« Pas maintenant. Ces cercles magiques anciens nécessitent de nombreuses conditions pour s’activer. »
« Combien de temps penses-tu que cela prendra ? »
« ...Je ne sais pas. Je n’ai aucune connaissance ici. Je ne peux même pas deviner. »
Ce maudit bâtard d’Ibaekho.
[Est-ce que ce type fera l’affaire ?]
Maintenant, je sais de qui il parlait quand il a dit ça.
Malheureusement, il semble que Versil l’ait remarqué aussi.
« La journée est pleine de choses frustrantes. »
Bien qu’il ait dit « frustrant », sa voix ressemblait plus à de la résignation qu’à de la colère.
Je comprenais ce qu’il ressentait.
En réalité, seuls quelques magiciens de haut niveau dans une ère peuvent être comme le Lettré du Destin.
« ...C’est quelque chose qu’il faut surmonter seul. »
En y repensant, c’était la même chose avec Rotmiller.
De tels sentiments ne peuvent être surmontés que par soi-même, peu importe ce que disent les autres.
« ...Puis-je jeter un coup d’œil seul un instant ? »
« Bien sûr. Nous resterons loin. »
« Merci. »
À la demande de Versil, nous avons quitté les lieux, et j’ai fait une longue promenade autour de Noark, n’ayant rien de mieux à faire.
En fait, il n’y avait pas que Versil dont l’esprit était troublé.
Si quoi que ce soit, son esprit semblait plus troublé encore.
« ...Elwen. »
« Oui ? »
« Est-ce que ça va ? »
« ...Oui, ça va. Ce n’est juste pas encore le moment. Pas encore. »
Même si elle a souri courageusement, je ne pouvais pas me sentir rassuré.
Peut-être parce qu’Amelia, marchant silencieusement à mes côtés, avait des pensées similaires, elle a abordé un nouveau sujet.
« Au fait, Yandel, je me demandais... qu’est-ce qu’une supérette, exactement ? »
« Oh, ça... ? »
Sachant qu’elle voulait changer d’ambiance, j’ai répondu avec entrain.
Et un certain temps a passé.
« ...On dirait qu’on est de sortie pour une promenade. C’est agréable. »
Heureusement, Elwen semblait se détendre progressivement.
Eh bien, il est difficile de comprendre pourquoi on appellerait une ville souterraine sombre une « promenade » à la lumière naturelle.
« Au fait, l’endroit où nous nous sommes retrouvés, c’était ici aussi, non... ? »
« Ouais. Tu sais à quel point j’étais surpris à ce moment-là ? »
« ...Désolée. J’étais trop distraite à l’époque. »
« Pas besoin de t’excuser. »
Quoi qu’il en soit, lorsque nous sommes retournés sur la place après cette promenade inattendue, Versil examinait toujours le sol avec diligence.
« Et si on faisait une pause ? On peut libérer nos emplois du temps et rester quelques jours de plus. »
« Ah... d’accord. »
« ...Tu as trouvé quelque chose ? »
J’ai demandé prudemment, et après un long silence, Versil a répondu d’une voix minuscule, comme une fourmi qui rampe.
« ...Oui. »
« Oh, quel soulagement— »
« Pour moi, même si on me donnait des années, je ne pourrais rien trouver. »
Ah...
Pendant un moment, je suis resté sans voix, mais en l’entendant continuer, il ne semblait pas trop brisé.
« Eh bien, c’est tout naturel. Je n’ai jamais vraiment étudié ce domaine. J’ai passé tout mon temps à apprendre la magie de combat. »
En l’écoutant, cela semblait moins être une rationalisation qu’une acceptation de la réalité.
« Alors je laisse tomber. Ne dis pas que je manque de détermination. »
« Je n’ai jamais pensé ça. »
« C’est assez embarrassant, mais que puis-je faire ? Désolé. Pour enquêter davantage, nous aurons besoin d’un magicien beaucoup plus qualifié et professionnel. »
Un magicien professionnel...
« As-tu quelqu’un à recommander ? »
« Il y en a un. Cette personne pourrait raccourcir le temps plus que le Lettré du Destin. »
« Plus que le Lettré du Destin ? Qui est-ce ? »
J’ai demandé en penchant la tête, et Versil a nommé quelqu’un de totalement inattendu.
« Jurben Havelion. »
Jurben Havelion.
« Il est connu comme l’Ingénieur des Arcanes, chef d’une école, et une idole parmi les magiciens manufacturiers. »
L’explication de Versil était exacte, mais si l’on regarde de plus près, un détail crucial manquait.
Jurben Havelion.
GM de la communauté fantôme « Ghost Busters ».
« ...Peut-être que ce n’est pas une mauvaise idée de le rencontrer cette fois. »