Chapitre 635
Comme s'ils attendaient ce moment, je me suis soudainement levé pour formuler une objection, attirant l'attention de tous les chefs de clan présents à la réunion.
« Une objection... vous dites... ? »
Mariblack, l'hôte et organisateur des lieux, semblait décontenancé et sa voix s'éteignit nerveusement.
Il faut dire qu'au début, je n'étais venu que pour annoncer que j'avais survécu, avant d'être bombardé de questions, d'y répondre avec désinvolture et de passer le plus clair de mon temps à somnoler dans un coin.
Agir ainsi tout à coup a dû les dérouter.
« Pourquoi ? Vous avez dit de soulever des objections, alors je l'ai fait. C'est un problème ? »
« Non... pas du tout. Melbes respecte la voix de toutes les familles. »
« Alors, c'est parfait ! »
Ayant obtenu la permission de l'hôte, j'ai pris la parole avec audace.
« La famille du Comte Goldbeard n'est pas le bon choix pour ce contrat de reconstruction ! »
« Pardon... ? »
Mariblack et tous les autres chefs ont réagi comme s'ils venaient d'entendre une absurdité.
Eh bien, c'était compréhensible.
Le Comte Goldbeard n'est que l'une des trente-deux familles de comtes, et il fait également office de vice-chef de Melbes.
Rien que pour cela, ils étaient plus que qualifiés pour représenter Melbes, et comme ils possèdent plusieurs entreprises de construction, j'étais d'accord sur le fait qu'ils étaient un candidat approprié.
Mais...
« Hum... Dans ce cas, Marquis Yandel, êtes-vous contre le fait de participer au contrat ? »
« Non ! Bien sûr que nous allons participer ! C'est une chance de faire fortune, pourquoi rester les bras croisés ? »
« Alors pourquoi vous opposer à cet ordre du jour... ? »
« La raison est simple ! Goldbeard est très bien, mais je pense qu'il y a un meilleur candidat ! »
« Un meilleur candidat... qui cela pourrait-il être ? »
demanda Mariblack, sincèrement perplexe.
J'ai pointé mon pouce vers moi-même sans aucune honte.
« Eh bien, c'est notre propre famille, la famille du Marquis Yandel ! »
« ...... »
« ...... »
Quoi ? Pourquoi ce silence ?
Quelqu'un ne devrait-il pas demander à connaître la raison d'une telle assurance ?
Je n'ai pas eu d'autre choix que de faire ma propre promotion.
Il faut admettre que je devais avoir l'air d'un gamin candidat à l'élection des délégués de classe, criant avec enthousiasme.
« Si la famille Yandel participe à la construction, tous les guerriers barbares se joindront à nous. Vous ne le savez peut-être pas encore, mais les barbares sont de meilleurs travailleurs que les nains, dès la naissance — »
Alors que j'essayais de convaincre, quelqu'un a soudainement reniflé, coupant mon élan.
« Pfft. »
En y regardant de plus près, c'était un nain qui tripotait sa barbe tout en étant affalé sur sa chaise.
Le Comte Goldbeard, mon concurrent pour ce contrat.
« ...Pourquoi riez-vous ? »
« Oh, désolé. Je ne veux pas manquer de respect à vos barbares... c'est juste un peu amusant. »
« Alors, qu'est-ce qui est si amusant ? »
ai-je demandé froidement.
Le Comte Goldbeard a paru un instant déstabilisé, mais il a vite gloussé et m'a regardé avec assurance.
« Même en dehors de la construction, il n'y a aucune chance que les barbares soient meilleurs que nous, les nains. »
Haha...
Quel sacré raciste.
Mon esprit s'est presque vidé, mais sachant que s'énerver signifiait perdre, je suis resté calme et j'ai répliqué.
« Hein ? Vous dites qu'ils ne sont pas meilleurs ? Regardez juste leur taille. Les nains ne pourront jamais rivaliser physiquement avec les barbares. »
La petite taille était le point sensible des nains.
Ils semblaient rationaliser leur infériorité par d'autres compétences, mais...
Cette rationalisation même prouvait qu'ils connaissaient leur faiblesse.
« ...Ha ha, si la taille faisait tout, comment se fait-il qu'il n'y ait toujours qu'un seul noble barbare comme vous ? »
Il a ri avec désinvolture, mais il était évident que son orgueil était sérieusement égratigné.
C'était donc le moment d'appuyer un peu plus sur la plaie.
« Oh, n'est-ce pas curieux ? Après tout ce temps à bien vivre et à bien manger, pourquoi n'avez-vous pas encore grandi ? »
« ...Hé hé. »
« Oh, Comte, ne confondez-vous pas parfois les gobelins et les nains ? Ils sont si semblables en taille... Oh attendez, peut-être n'êtes-vous jamais allé dans le labyrinthe pour voir à quel point vous et les gobelins vous ressemblez ? »
« ...... »
« Euh... Marquis Yandel ? C-calmez-vous un peu — »
« Me calmer ? Je pense que le Comte, là-bas, devrait se calmer. Sa barbe tremble. »
« ...... »
« Mais je me demande soudainement : pourquoi tous les nains portent-ils la barbe ? Faire pousser une barbe ne vous rend pas plus grand — »
Le Comte, qui tremblait silencieusement de la barbe, a frappé la table et s'est levé.
« Je ne tolérerai pas plus de manque de respect ! »
Bien qu'il se soit levé, le niveau de ses yeux n'a pratiquement pas changé.
« Tsk, c'est pour ça que je dis qu'on devrait confisquer toutes les chaises des nains. »
J'ai claqué la langue intérieurement, mais j'ai calmement demandé au nain qui avait renversé la table :
« Et si vous ne le tolérez pas, que ferez-vous ? »
« ...... »
« Que ferez-vous alors ? Me défier en duel ? »
Bien sûr, cette question est un code de triche.
Sa seule réponse possible était d'esquiver avec un ricanement.
« ...Barbare. »
Juste pour se moquer de mon niveau social.
Pourtant, c'était assez drôle.
« Pourquoi ? N'est-ce pas pour ça que vous m'avez fait venir ? Pour me confronter aux autres nobles qui me regardent de haut ? »
« Je m'y étais opposé à l'époque. »
« Hein ? Mais n'était-ce pas unanime quand nous avons voté ? »
« C'était déjà convenu plus tôt — »
« Oh, donc vous ne pouvez même pas exprimer votre opinion si tout le monde est d'accord ? »
« ...... »
« Eh bien, si vous êtes petit, peut-être que votre courage l'est aussi — »
J'étais sur le point de faire une remarque sarcastique de plus quand quelqu'un a crié comme un taureau en colère.
« Marquis Yandel — !! »
Cette fois, c'était un adversaire coriace, même pour moi.
C'était l'actuel chef de Melbes, un vieux monsieur nommé Takuo Wellbeart.
Un noble de la race des ours noirs, qui porte le titre de comte.
Bien que nous n'ayons jamais vraiment discuté en tête-à-tête, chaque fois que nous nous rencontrions, il souriait gentiment et disait des choses agréables, alors j'avais une bonne impression de lui.
J'avais aussi entendu dire par le Baron Lapin qu'il était très respecté au sein de Melbes.
Et personne ne l'avait jamais vu en colère jusqu'à présent...
« Il est habituellement calme et souriant, mais quand il s'énerve, c'est sérieux. »
Quand le chef, qui restait d'habitude assis tranquillement comme une figure de proue, a crié, le Comte Goldbeard et moi avons sursauté.
Puis il nous a grondés comme un jeune passionné.
« N'oubliez jamais pourquoi nous sommes réunis ! Nous devons toujours rester unis pour survivre ! »
Wow, quelle voix.
Eh bien, c'est un ours noir, donc sa taille n'est pas très différente de la mienne.
« Des divergences d'opinion ? Très bien ! Mais je ne tolérerai pas que nous nous battions entre nous ! Compris ? »
« ...Je me suis un peu emporté. Désolé, Chef. »
« Comment le Marquis Yandel peut-il ne pas avoir de réponse !? »
« ...Je vais me contenir. »
Alors que je faisais un pas en arrière, le chef s'est rassis calmement, comme s'il n'avait jamais été en colère.
Alors...
« Puis-je continuer ce que je disais plus tôt ? »
J'ai parlé avec un sourire en coin.
« Vous voulez dire ce que vous disiez tout à l'heure... »
« Votre discours a été interrompu par un perturbateur. Vous expliquiez pourquoi le Marquis Yandel devrait être choisi. »
« Oh, oui... Veuillez continuer. »
J'ai poursuivi avec fluidité, comme si j'avais préparé une présentation.
Pourquoi les barbares sont les meilleurs ouvriers.
J'ai parlé de rentabilité et de main-d'œuvre, et j'ai dit que nous pourrions utiliser les 8 712 résidents de Viphron comme main-d'œuvre.
« Hmm... Les guerriers barbares construisent vraiment des maisons aussi bien que ça ? »
« Bien sûr, pas aussi délicatement ou solidement que les nains, mais rapidement. »
À ce stade, j'ai fait preuve d'humilité et j'ai jeté un coup d'œil au Comte Goldbeard, qui a toussé pour s'excuser.
Il n'avait pas l'air de détester le compliment...
« Ahem, notre vitesse de travail n'est pas lente non plus. »
Son commentaire montrait à quel point il était compétitif.
« Quoi qu'il en soit, cette reconstruction consiste à restaurer rapidement une vaste zone. La famille royale voudrait cela aussi. »
« C'est vrai. »
« C'est pourquoi je dis que je suis le mieux placé pour ce contrat. »
« Certainement... vous avez un point... »
Après l'exposé, les réactions étaient ambiguës.
Certains semblaient assez convaincus, d'autres méfiants.
Quelqu'un a même exprimé un doute.
« Mais jusqu'ici, ce n'est que la parole du Marquis Yandel. Qu'ils soient si qualifiés en construction... »
« Alors pourquoi ne pas faire un concours ? Appelez des nains et des barbares, faites-les construire, et jugez les résultats. Si je perds, j'accepterai la défaite sans discuter. »
Ce défi brut, plus digne d'une taverne que d'une assemblée noble, a décontenancé l'hôte qui a regardé le Comte Goldbeard.
Comme pour demander son avis.
Mais, à en juger par son comportement précédent et sa stature, le Comte était clairement immature.
« Bien ! Battons-nous ! »
Le duel était fixé.
Après que les duellistes furent tombés d'accord, tout le monde a naturellement regardé le chef assis dans le coin.
Comment le chef réagirait-il à notre duel ?
Tout le monde s'inquiétait, mais étonnamment, sa réaction fut joyeuse.
« Hahaha ! Oui, c'est mieux comme ça ! Je vais organiser un lieu bientôt et vous en informerai. Mais le gagnant comme le perdant doivent promettre d'accepter le résultat sans discuter. »
« Je le jure sur mon honneur de guerrier. »
« Je le jure aussi sur mon marteau. »
D'accord, l'affaire était réglée...
Comme la discussion sur le contrat avait pris du temps, Mariblack a repris la réunion.
« Alors, cela conclut la discussion sur le contrat. Point suivant. »
Pour eux, la discussion sur le contrat n'était pas si importante.
Après tout, il ne s'agissait que de gagner de l'argent.
Pour les nouvelles familles comme la nôtre, c'est une grosse affaire.
Ces familles détenaient un statut noble depuis des centaines, voire des milliers d'années, et avaient déjà assez de richesses.
Et en ce sens...
« Ce point suivant est une discussion libre sur l'invasion de Noark et l'occupation de Viphron. »
Alors que le nouveau sujet était abordé, tous les chefs se sont raidis et se sont redressés.
Leur attitude était beaucoup plus sérieuse que pour le sujet précédent.
« Cette discussion sert à partager des informations et à analyser la situation inconnue, donc tout le monde est libre de parler. »
Alors que la réunion commençait, ceux qui étaient restés silencieux ont commencé à s'exprimer avec zèle.
« Il existe des preuves que la famille royale était au courant de l'invasion de Noark à l'avance. Cette information provient d'une source très fiable... »
« Je dois souligner que ce n'est pas confirmé. Il y a des rapports selon lesquels Noark a altéré le cercle magique protecteur à Viphron. »
« Hoo... comment de tels voyous ont-ils pu toucher à l'héritage du Grand Sage... »
La discussion a traîné sans résolution claire, et bien sûr, beaucoup de questions m'ont été adressées.
« Marquis Yandel, savez-vous quelque chose ? »
« Oui ! Vous étiez le plus proche quand c'est arrivé, n'est-ce pas ? »
« Vous êtes le seul à être allé dans le District 7 et à Viphron. »
Ils semblaient attendre des réponses, mais malheureusement, je savais peu de choses.
Noark et la famille royale agissaient de manière suspecte.
Mais je n'avais aucune preuve solide à apporter ici.
« Je ne sais pas vraiment. »
J'ai honnêtement dit que je ne savais pas, décevant certains.
Pourtant, ils semblaient quelque peu convaincus.
« Hmm... Je vois... »
« Eh bien... impossible que le Marquis sache tout. »
« Ce sujet sera sûrement abordé lors de la réunion royale. Nous ne pouvons qu'attendre leurs informations. »
« Mais nous n'entendrons que des détails triviaux. Les informations vraiment importantes ne nous parviendront pas. »
« Au final, ils monopoliseront tous les gains de cet incident. »
Pour une raison quelconque, l'ambiance s'est soudainement assombrie et tout le monde avait l'air amer.
J'ai penché la tête et j'ai dit :
« Euh... Je pourrais peut-être vous dire quelque chose dans quelques jours... »
Les chefs de clan avaient l'air perplexes.
« ...Hein ? Que voulez-vous dire, Marquis Yandel ? »
« Exactement ce que j'ai dit. »
« Haha, exactement ce que vous avez dit ? Vous parlez comme si vous aviez obtenu le droit d'assister à la réunion royale ? »
« Eh bien, c'est le cas. »
Ce n'était pas vraiment un secret, alors j'ai répondu simplement.
Mais peut-être était-ce quelque chose qu'ils ne pouvaient pas ignorer.
« ...... »
« ...... »
Après un bref silence.
« Quoi ? ! »
« Marquis ! Est-ce vrai ? »
« Grand Dieu ! Quelqu'un de Melbes a obtenu le droit d'assister à la réunion royale ! »
Soudain, c'est devenu le chaos.
« N'est-ce pas la première fois en près de 600 ans ? »
Comment ces gens ont-ils pu passer à côté de tant de choses en des centaines d'années ?
Honnêtement, c'est un peu ridicule...
« Marquis ! Marquis ! Dites-nous ! Comment avez-vous obtenu la permission ? »
« L'exploration du premier sous-sol ? »
« Non, peut-être parce que vous avez sauvé les explorateurs du District 7 ? »
Mon instinct de guerrier me le disait.
« Marquis ! Dites quelque chose — »
« Ma gorge. »
« ...Hein ? »
« J'ai soudainement soif. Vous avez quelque chose de frais ? »
À partir de maintenant, c'est moi qui commande.
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