Chapitre 623
Après avoir passé tant de temps à arpenter le labyrinthe ensemble, on finit par atteindre un niveau où un simple échange de regards suffit à communiquer avec ses camarades.
Exactement comme maintenant.
« Peu importe ce que c'est, capturons-les d'abord. »
Mes compagnons, ayant saisi mon regard, hochèrent la tête et dégainèrent leurs armes.
Et à cet instant précis.
« On dirait qu'ils n'ont aucune intention de répondre de plein gré. »
Par coïncidence, le chef ennemi parvint à la même conclusion que moi et se rua vers nous.
« Soumettez-les d'abord ! »
Il y avait quatorze ennemis au total, chef inclus.
Je me sentais mal à l'aise, car ce n'était pas un multiple de six, ce qui aurait permis une meilleure coordination...
Enfin, nous ne sommes pas dans un labyrinthe, mais au milieu d'une ville.
「Le personnage a lancé [Gigantification].」
「La taille du personnage augmente, et son niveau de menace ainsi que ses statistiques physiques augmentent proportionnellement.」
Ne connaissant pas le niveau de mes adversaires, j'ai d'abord agrandi mon corps. Peut-être est-ce parce que j'ai pris du volume, mais quelque chose a dû les frapper.
Soudain, les assaillants s'arrêtèrent, surpris.
« B-Bjorn Yandel... ? »
« ...Un géant ! »
« Celui qui avait disparu, pourquoi est-il ici... ? »
Eh bien, merci de me reconnaître, j'imagine...
« F-fuyez ! »
« On doit appeler des renforts — ! »
Où croyez-vous aller comme ça ?
Il ne nous a pas fallu longtemps pour soumettre le groupe de Noirak que nous avions croisé sur la place dimensionnelle en ruines.
Bien que les quatorze soient passés à douze au cours de l'opération.
Ah, bien sûr, ce n'est pas parce que nous les avons ratés.
Ils sont simplement morts en essayant de fuir.
« Ils se battaient mieux que ce que je pensais. »
Ils se sont dispersés comme des cafards, comme s'ils avaient l'habitude de travailler ensemble.
Deux d'entre eux étaient si rapides et agiles que tenter de les capturer vivants risquait de nous les faire perdre totalement.
« Bien joué, Elwen. Si nous les avions laissés filer, cela aurait pu être problématique. »
« ...Pas du tout. »
Quoi qu'il en soit, la neutralisation était terminée, alors je m'approchai des ennemis agenouillés.
« Douze. »
C'est définitivement un nombre bien plus confortable qu'avant.
« Emily, dépouille-les de leur équipement, y compris les morts. »
Ne sachant pas combien de temps nous avions, j'ai décidé de piller tout en interrogeant.
C'est lui qui devrait parler, non ?
« ...Ugh ! »
J'ai saisi la tête du chef, qui restait silencieux et le regard baissé depuis sa capture, et je l'ai relevée.
« Hé, l'œil de verre. »
Quand je l'ai appelé ainsi, Ainard, à côté, a penché la tête.
« Hein ? Bjorn, tu connaissais ce type ? »
« Aucune idée. »
« Hein ? Alors comment tu connais son nom ? »
« ...De quoi tu parles ? Je n'aimais juste pas ses yeux, alors je l'ai appelé comme ça. »
Comment le nom de quelqu'un pourrait-il être « œil de verre » ?
Honnêtement, Ainard n'a vraiment aucun préjugé.
« Haha... Je pensais... »
Ainard s'est gratté l'arrière de la tête avec embarras, et je l'ai ignoré nonchalamment.
« Bref... Hé, l'œil de verre. »
J'ai rappelé, mais il n'a pas répondu, alors je lui ai posé la question directement.
« Nous sommes revenus en ville après une longue absence. Pourquoi diable êtes-vous ici ? »
Comme prévu, aucune réponse, alors j'ai immédiatement abattu mon marteau.
Pas sur le chef...
Crash- !
Sur la main d'un subordonné à côté de lui.
« Aaah !!! »
Le subordonné A a hurlé de douleur, choqué par l'attaque soudaine.
En commençant par lui, j'ai fracassé une main après l'autre avec le marteau.
Puis j'ai reposé la question au chef.
« Nous sommes revenus en ville après une longue absence. Pourquoi diable êtes-vous ici ? »
La même question qu'avant.
Bien sûr, aucune réponse.
J'ai fracassé à nouveau la main déjà brisée du subordonné A.
Crash ! Crash ! Crash !
J'ai reposé la même question au chef, toujours sans réponse.
Cependant...
« ... ! »
En voyant les subordonnés fermer les yeux très fort, il semblait qu'ils avaient compris les règles de cet interrogatoire.
« Assure-toi de bien le tenir cette fois, Auyen. »
« Oui... ! »
Alors que je continuais à marteler mécaniquement, un subordonné a crié désespérément.
« J-je vais le faire ! »
« ...Hein ? »
« Je peux répondre à cette question ! »
« Oh, vraiment ? »
Ce n'était pas une surprise pour moi, puisque je l'y avais un peu poussé, mais peut-être que le chef, qui observait la trahison du subordonné G, ressentait les choses différemment.
« Espèce de moins que rien... ! »
L'« œil de verre » silencieux a lancé un regard féroce au subordonné G.
Mais venant de la société machiste de Noirak, le subordonné G n'était pas une mauviette.
« Et alors ? Tu gardes ta bouche fermée et ça s'arrête là, mais nous, on se fait fracasser. »
« ...Tu crois que ce bâtard va te sauver ? »
« Non. Mais si je dois mourir, autant mourir moins douloureusement, non ? À quoi sert la loyauté si on finit mort de toute façon ? »
« Si ta trahison est découverte, ta famille au village ne pourra jamais... »
« Merde ! Crache ! Idiot. Tu ne savais pas que ton subordonné est un orphelin sans famille ? »
« ...... »
À mon avis, le subordonné G a gagné cette dispute.
Ses mots, logiques mais égoïstes, ont laissé l'œil de verre sans réplique.
Bien qu'il semblait sur le point de proférer une insulte tardive...
« Espèce de... »
« Silence. »
« Ugh— ! »
Je n'ai pas perdu de temps à regarder leur petite dispute.
« Très bien, ça suffit. Dis-moi. Pourquoi diable êtes-vous ici ? »
J'ai fait taire l'œil de verre et j'ai posé la question, et le subordonné G a expliqué ce qui s'était passé en ville pendant notre absence.
Pour résumer, c'était simple.
Il y a environ deux mois.
Des restes de Noirak qui s'étaient exilés hors des murs de la ville se sont infiltrés secrètement dans la cité souterraine, leur ancienne demeure.
Pour envahir Lapdonia.
« Une invasion... ? »
« ...Vous avez perdu la tête. »
Mes camarades qui écoutaient étaient surpris, et Amelia secoua la tête, incrédule, mais je n'étais pas si choqué.
J'avais déjà entendu cela de la bouche du bouffon à la table ronde.
« Je ne m'attendais pas à ce qu'ils agissent si vite, cependant. »
Versil, qui était aux côtés du bouffon quand il a raconté cela, semblait plus calme que les autres.
« Alors ? Comment se passe la guerre ? Vous avez gagné ? C'est pour ça que le 7e district est dans cet état ? »
« Non... Nous n'avons pas gagné. C'est juste une accalmie temporaire. »
« ...Explique en détail. »
« Il y a deux jours, nous avons utilisé les égouts pour nous faufiler dans la ville et avons lancé une attaque surprise sur plusieurs districts de Ravigion, les capturant en une journée. »
« Il y a deux jours... ? »
En écoutant la suite, j'ai réalisé qu'aujourd'hui marquait exactement un jour après la fermeture du labyrinthe.
« Ils ont délibérément attendu que les explorateurs soient dans le labyrinthe. La plupart des troupes royales étaient également à l'intérieur. »
« Oui, c'est vrai... »
En entendant cela, ma première pensée fut de me demander pourquoi j'avais autant la poisse.
Nous sommes restés tranquilles tout ce temps, pour revenir juste au moment où la ville est envahie.
Les gens malchanceux finissent toujours par trinquer, quoi qu'il arrive.
« Continue de parler, ne t'arrête pas. »
« Ah, oui... »
Le subordonné G a continué à décrire la situation militaire.
Ils ont visé le jour de l'ouverture du labyrinthe et celui du retour des explorateurs.
Grâce à cela, ils ont facilement chassé les forces de sécurité et pris le contrôle de la ville.
Et...
« Hier, ils ont encerclé les explorateurs qui revenaient sur la place dimensionnelle, les ont soumis d'un coup et les ont pris en otage ; ils font maintenant face aux forces royales. »
Enfin, la situation actuelle.
« La famille royale accorde plus de valeur à leurs vies qu'à celles des citoyens ordinaires, alors ils n'ont pas forcé le passage. »
« Alors pourquoi étiez-vous ici ? »
« Nous patrouillions. Au cas où la famille royale enverrait des infiltrés, et pour trouver des restes cachés. Puis notre magicien a senti quelque chose près de la place... »
« D'autres patrouilles ? »
« Pas par ici... »
Il a hésité, comme s'il retenait quelque chose.
C'était le moment de sortir l'atout.
« C'est bon, dis-le. Si ça aide, je suis prêt à t'épargner. Non, je jure sur mon honneur de guerrier de te laisser partir sain et sauf. »
Mon serment de guerrier, qui s'est avéré utile depuis le début.
En entendant cela, le subordonné G a hésité brièvement puis a avoué.
« C'est presque l'heure du rapport régulier. Si nous ne faisons pas notre rapport à temps, une autre patrouille viendra ici — »
« Espèce de bâtard... !! »
C'était peut-être leur dernier bastion.
Alors que le subordonné G déballait tout, l'œil de verre a perdu patience et a explosé.
Ugh, quelle plaie.
« Tu peux faire le rapport régulier ? »
« Oui. Je l'ai fait plusieurs fois. Ils étaient souvent embêtés et me passaient la main. »
« Vraiment ? »
« Espèce de bâtard ! Tu sais combien — ! »
Eh bien, il ne sert plus à rien.
Crash- !
La tête de son supérieur a été fracassée sous ses yeux, mais le subordonné G a seulement tressailli brièvement avant de reprendre rapidement son calme.
« Il devrait y avoir une Pierre de Message dans les bagages que vous avez pris. Si vous me la donnez, je m'occupe de tout. »
« Alors c'est ça. »
Amelia, qui observait à proximité, a immédiatement trouvé la Pierre de Message et me l'a tendue.
« Vas-y. Ne perds pas ton temps avec des futilités. »
« Oui... »
Le subordonné G a utilisé la Pierre de Message pour signaler qu'il n'y avait aucun problème aux supérieurs, et grâce à ses antécédents, tout a été réglé sans encombre.
Il était donc temps de poursuivre la conversation.
« Alors, tu as parlé de plusieurs districts, mais lesquels exactement ? »
« Les 13e et 7e districts. »
« Ha... »
« Pourquoi ? Pourquoi tu demandes... ? J'ai fait une erreur... ? »
Vraiment, la poisse.
Sur tant de districts, ils en ont envahi deux, et l'un d'eux était notre 7e district.
J'ai soupiré profondément, mais je me suis repris pour continuer à parler.
« Ça suffit, dis-moi. Qu'est-il arrivé aux sites sacrés ? »
Le 13e district abrite le site sacré des hommes-bêtes, et le 7e le nôtre, celui des barbares.
En tant que chef barbare, mon inquiétude s'est naturellement portée en premier sur notre site sacré.
« Le site sacré est actuellement coupé du reste de la ville. »
« Coupé ? »
« Je suis un membre de bas rang, donc je ne sais pas trop, mais on dit que la famille royale a utilisé un cercle magique il y a longtemps. Ils disent que c'était fait pour contrôler les autres races à tout moment, mais ce ne sont que des rumeurs. »
Le subordonné G a ajouté, réalisant tardivement que j'étais le chef barbare.
« Pourtant, grâce à la capacité de l'isoler complètement, le site sacré a probablement subi relativement peu de dégâts. »
Relativement.
Ce mot impliquait qu'il y avait eu quelques dégâts...
Eh bien, que pouvais-je y faire ?
Mieux vaut être reconnaissant que ce soit seulement relativement peu.
« Qu'en est-il du 13e district... les hommes-bêtes ? »
Misha, inquiète pour sa terre natale, a demandé, mais n'a pas obtenu de réponse détaillée.
« C'est un district différent, donc je ne sais pas bien... Mais probablement que ce n'est pas très différent. »
« Je vois... »
Misha a pincé les lèvres, peut-être inquiète même pour cette famille qu'elle déteste.
« Yandel, je pense qu'on a la plupart des infos nécessaires. On bouge maintenant ? »
« On bouge ? »
« Juste au cas où. Si on se fait encercler ici, même nous, on aura des ennuis. »
Suivant les conseils d'Amelia, nous avons décidé de partir. Même si le rapport régulier s'était bien passé, quelqu'un pouvait nous trouver.
« Alors nettoyez le reste. Ne laissez aucune trace. »
« Et celui-là ? »
Amelia a jeté un coup d'œil au subordonné G après mon ordre.
Et...
« On l'emmène vivant. »
Le subordonné G a sursauté à ma réponse.
« J-j'avais confiance en vous, Baron ! Je savais que vous tiendriez votre serment ! »
« Pas drôle. »
Amelia a gloussé sèchement en regardant.
Elle sait que je n'accorde aucune valeur aux serments.
« Pourtant, avec Ainard ici, je ne peux pas le rompre si facilement. »
La raison principale était que j'avais encore beaucoup à apprendre de lui.
Ssssss—
Après que la magie de Versil et l'équipement d'exploration d'Amelia ont effacé les traces des cadavres, nous nous sommes déplacés aussi silencieusement que possible.
Comme tout le 7e district était occupé par la racaille de Noirak, nous devions trouver une cachette pour le moment...
« Et l'ancienne maison ? Elle ne devrait pas être loin d'ici... »
Suivant la suggestion d'Elwen, nous nous sommes dirigés vers le manoir que j'avais autrefois hypothéqué.
Avec ses hauts murs et son sous-sol, cela semblait être un endroit approprié.
Mais aucune maison ne resterait intacte dans une ville devenue champ de bataille.
« Non, non... Ma maison pleine de souvenirs... Je comptais travailler dur et la racheter un jour... »
Le manoir où nous sommes arrivés, en évitant les autres patrouilles, avait son deuxième étage effondré, probablement touché par une magie de feu, avec des traces de brûlures partout.
« Pourtant, pas mal. L'extérieur ressemble à ça, mais le premier étage est intact. Cet aspect délabré nous aide à nous cacher. La clôture est partiellement brisée, mais pas assez pour voir à l'intérieur sous cet angle. »
Amelia a donné son feu vert, et nous sommes entrés prudemment.
Puis...
« Auyen. On va discuter entre nous maintenant, alors enferme ce type au sous-sol. »
« Oui. »
Auyen a emmené le subordonné G au sous-sol.
« Pas de lumière du soleil, mais il devrait avoir de la nourriture décente. »
« ... ? »
« Probablement. »
Pour une raison quelconque, il avait l'air très excité.