Chapitre 622
L’activation de la Statue de Gobelin en Or de Parab ne signifiait qu’une seule chose.
« Un point de bifurcation. »
Un événement très dangereux était sur le point de se produire, et c’était le seul moment charnière pour éviter ce malheur.
Et en ce sens...
« ...Se pourrait-il que l’avertissement du directeur du laboratoire soit vrai ? »
Il restait environ un mois avant le cap des six mois dont le directeur avait parlé.
En tenant compte du temps de trajet vers l’île de Chonjang, c’était la date limite absolue.
Et le point crucial ici était...
« Baron... ne serait-il pas préférable de partir immédiatement ? Non, nous devons partir ! »
« Calmez-vous et retournez à votre place. Je prendrai la bonne décision à ce sujet. »
« Oui ? Ah... oui ! Mais vite ! Dès que possible ! »
L’intensité de cet instinct était si forte que même ce subordonné, qui gardait habituellement la tête froide, parlait ainsi.
Selon lui, ce n’était pas aussi grave, même lorsqu’ils avaient été emmenés à Ice Rock.
« ...Pire que l’expédition d’Ice Rock. »
Je me sentais devenir anxieux moi aussi.
Après tout, combien étaient tombés et avaient disparu dans cet endroit glacial ?
Je ne voulais plus jamais revivre ça.
« Vice-commandant, je vais monter brièvement à l’étage. »
« ...Si soudainement ? »
« Je pourrais avoir besoin de quitter cet endroit en urgence. J’expliquerai en détail à mon retour, mais pour l’instant, commandez cet endroit à ma place. »
J’ai ensuite ordonné au vice-commandant de mener les raids sans moi et de préparer le départ si possible.
Je me suis rapidement dirigé vers la salle de contrôle au sommet.
« Est-ce le bon choix ? »
Les doutes persistaient même en chemin.
Si j’acceptais le marché du directeur, obtenais la qualification et quittais l’île pour mettre les voiles, je pourrais atteindre l’île de Chonjang dans les temps.
Personne ne serait blessé dans ce cas.
Je n’avais aucune objection à ce que ce soit le chemin le plus sûr.
« Mais c’est un tel gâchis de ne plus jamais revenir ici. »
Ne pas savoir pourquoi le directeur essayait de m’empêcher de redescendre rendait la décision difficile.
Mais...
« Le gobelin a parlé avec une telle insistance, je ne peux pas simplement l’ignorer... »
Un vrai dilemme.
Mon esprit était en désordre.
Mais plus cela devenait compliqué, plus j’essayais de penser simplement.
Priorités.
Toute décision commence par ce qu’il faut prioriser.
J’ai réfléchi en me dirigeant vers la salle de contrôle.
Cela a allégé mon cœur, et j’ai pu décider.
« ...J’accepte le marché. »
Il y avait peut-être d’autres trésors cachés au premier sous-sol, mais j’en avais déjà assez.
Le premier sous-sol m’avait semblé être un niveau bonus dont j’ignorais même l’existence.
Plus important encore...
« Il n’y a plus rien à faire ici pour le moment. »
Si nous voulons trouver d’autres trésors cachés, nos capacités actuelles ne suffisent pas.
Le géant sur l’île des Géants non plus.
Trop de facteurs instables subsistent.
Tout comme beaucoup sont morts en chassant des monstres de rang 1 sur l’île de la Bibliothèque, poursuivre la conquête exigerait des sacrifices.
Ouais, alors...
[Tu es là.]
« Ouais, je suis là. »
Je suis entré lentement dans la salle de contrôle où je n’étais pas allé depuis près d’un mois.
[On dirait que tu as enfin pris ta décision.]
Le directeur, apparaissant sur l’écran comme s’il attendait, semblait savoir pourquoi j’étais revenu.
« Un type étrange à bien des égards. »
Étonnamment, depuis la première proposition de marché, le directeur avait attendu tout ce temps.
Même après des mois, il ne m’avait pas poussé, comme s’il savait que le résultat ne changerait pas.
[Eh bien, dis-moi. Quelle est ta décision ?]
Je n’aimais pas l’idée que son plan ait réussi.
Mais une fois la décision prise, il faut mettre les émotions de côté.
Ma décision ne concernait pas que moi.
« Donne-moi cette qualification ou peu importe ce que c’est. Je ne montrerai plus mon visage ici. »
[Une sage décision.]
« Ça suffit, donne-la-moi. Dois-je signer un contrat ou quelque chose du genre ? »
[Pas besoin.]
Une lumière scintillante sur le moniteur s’est étendue sur le côté.
[Le contrat est déjà conclu.]
...Qu’est-ce que ça veut dire ?
Déjà fait ?
« Je ne vois rien qui ait changé. »
À ce moment-là,
「Succès débloqué」
Condition : Progression de 15 % dans les Septièmes Archives.
Récompense : Accès permanent accordé au Premier Sous-sol, Archives des Registres.
Whoooosh—
Une marque dorée en forme de livre est apparue sur le dos de ma main droite, brillant puis s’estompant comme si elle était absorbée par ma peau.
Au même moment,
「Pacte dimensionnel établi.」
「L’accès du personnage au Premier Sous-sol, Archives des Registres, est définitivement restreint.」
Une sensation que je n’avais jamais ressentie auparavant.
Rien de visible ou de tape-à-l’œil.
Une soudaine et légère pression autour de mon cœur.
Mais c’était bref, disparu en un instant, me laissant me demander si je l’avais imaginé.
« ...Qu’est-ce que tu viens de me faire ? »
[Rien. Juste un pacte a été formé.]
« ...Un pacte ? »
[Considère cela comme un pacte un peu spécial. Une nouvelle règle a été créée à l’intérieur du labyrinthe, appliquée uniquement entre toi et moi, avec consentement mutuel.]
Quoi qu’il en soit, le directeur a essayé de mettre fin à la conversation brusquement, comme s’il n’avait plus rien à me dire après le marché.
[Alors nos affaires sont réglées. Je suis occupé, alors file. De bonnes nouvelles t’attendront quand tu descendras.]
« De bonnes nouvelles... ? »
[Tu verras quand tu y seras.]
Ce type était mystérieux jusqu’au bout.
Même au dernier moment, il m’a laissé avec l’impression d’avoir été piégé d’une manière ou d’une autre.
[Marx, prends soin de toi. C’était bien de te revoir, même brièvement. Je le pense sincèrement.]
Il a ensuite salué Hamshik, qui a marmonné brièvement,
[...Non.]
[Non ? Qu’est-ce que tu veux dire ?]
Hamshik, reposant sur mon épaule, après une pause a dit clairement,
[C’est Hamshik, pas Marx.]
[...Je te l’ai déjà dit, ce nom a été donné par une sorcière. Avant que tu ne perdes tes souvenirs, il signifiait beaucoup pour toi—]
[C’était avant que je perde mes souvenirs.]
À cette déclaration audacieuse, le directeur est resté silencieux, incapable de répondre, et après une longue pause, sa voix a filtré,
[Oui, même dans ce monde, rien ne dure éternellement... Tu as changé, et moi aussi.]
Sa voix était toujours mécanique, mais j’ai senti des fragments d’émotion.
Cela ressemblait à des souvenirs, ou à des regrets.
[Si c’est ton choix, compris. Je te souhaite bonne chance.]
Après cela, le directeur n’a plus rien dit.
J’ai quitté la salle de contrôle en portant Hamshik.
« Hé, ça va ? »
Dès que nous sommes sortis, Hamshik a demandé avec inquiétude.
« Ce pacte est vraiment sans danger ? »
« Comment pourrais-je savoir ? Pour l’instant, rien ne semble clocher. »
« Tu sais que j’allais à la salle de contrôle tous les jours pour lui parler quand tu n’étais pas là ? Fais attention. Il a l’air suspect, peu importe comment je vois les choses. »
« Merci de t’inquiéter. »
[...C’est ce que font les amis.]
Entendre le mot « ami » m’a fait serrer les dents.
Parce que j’avais entendu ça de la bouche du directeur quand je m’introduisais quotidiennement dans la salle de contrôle pour obtenir des infos.
Hamshik ne peut pas quitter le premier sous-sol.
Et...
« Maintenant, je ne peux plus redescendre non plus. »
Nous le savions tous les deux, mais nous n’en avons jamais parlé.
Comme si cela n’avait jamais existé.
Dès que je suis arrivé à l’usine souterraine, j’ai compris.
Les « bonnes nouvelles » dont le directeur parlait, c’était ça.
« Monsieur ! Dépêchez-vous ! Vite ! »
« Est-ce que ça... pourrait venir de lui ? »
« Oui ! Félicitations ! Vous le vouliez ! »
Pendant que j’étais dans la salle de contrôle, une essence est tombée.
Et la couleur était verte — exactement ce que je voulais.
Marchant abasourdi, mes yeux ont croisé ceux de Raven, qui a haussé les épaules.
« J’allais la mettre dans un tube à essai si elle n’arrivait pas bientôt, mais heureusement, elle est arrivée juste à temps. »
« Ça fait combien de temps ? »
« Dix minutes. »
C’est vrai, cela signifiait qu’il me restait encore un peu de temps.
J’ai retiré tous les objets numérotés que je portais.
Cette essence nécessitait une certaine préparation avant d’être consommée.
Étape par étape.
Après m’être préparé, je me suis lentement approché de l’essence.
Comme j’étais niveau 8, même après avoir consommé l’essence de Bellarios, j’avais encore un emplacement d’essence vide.
Si je pouvais la manger sans tube à essai, la manger sur place était le mieux.
Mais le problème était...
« Est-ce que ça va marcher ? »
Dans Dungeon & Stone, le cumul d’essences n’était pas possible.
Bien sûr, on pouvait consommer une essence normale, puis une essence de gardien.
« Dans ce cas, l’essence normale se transformait simplement en essence de gardien. »
Qu’en est-il dans ce cas-ci ?
La réponse est arrivée assez vite.
Swoosh.
Quand mes doigts ont touché l’essence flottant dans l’air...
« ...Donc dans ce cas, elle ne veut tout simplement pas entrer. »
Ma main tendue a traversé l’essence.
Comme s’il n’y avait pas de place pour elle à l’intérieur de mon âme.
« Tsk. »
Honnêtement, je m’attendais à autre chose.
Si le cumul d’essences était possible, j’aurais pu expérimenter pour voir si la même compétence pouvait se cumuler.
« Quel dommage. »
Si je pouvais utiliser « super-forme géante » avec Transcendance, puis « (vraie) super-forme géante » en utilisant à nouveau Forme Géante...
« Alors cette essence, je remplacerais l’ancienne et je la mangerais juste après être parti... »
Après que Raven ait mis l’essence dans un tube à essai, j’ai chassé de mon esprit toutes les pensées concernant l’essence.
« Vice-commandant, êtes-vous prêt à partir ? »
« Oui, nous pouvons partir immédiatement. »
« Bien. Rentrons à la maison. »
Il était temps de partir.
En quittant le laboratoire et en sortant du temple, nous nous sommes dirigés à travers la forêt vers un endroit précis.
Après quelques jours de voyage, nous sommes tombés sur un vaste lac que nous avions découvert lors d’une exploration précédente.
Ou plutôt, un endroit qui s’était ouvert.
À l’origine, il était bloqué par une barrière, mais nous avions détruit un énorme drone devant, rendant l’entrée possible.
« Tout le monde à bord du navire et prenez vos places ! »
Soit dit en passant, lancer un navire sur ce lac était la voie d’évasion de l’île Arc-en-ciel.
Eh bien, c’était la première fois qu’on l’exécutait vraiment.
Mais comme le directeur l’avait dit si clairement avant, ça devait être juste.
Tic-tac, tic-tac—
Après avoir détruit l’énorme drone et activé la montre à gousset, en attendant que l’aiguille des secondes fasse un tour complet, le lac a été recouvert d’une brillante lumière aux couleurs de l’arc-en-ciel, tout comme lors de notre première arrivée.
Flash !
Quand j’ai repris conscience, nous étions retournés dans la zone sans vent où nous avions tant lutté, et je me suis dirigé directement vers l’île de la Bibliothèque pour déposer Hamshik.
« Désolé de ne pas avoir pu tenir ma promesse de t’aider à retrouver tes souvenirs. »
[...Tu t’inquiètes encore pour ça ? Ne fais pas cette tête. Je t’ai déjà tout dit de la part du directeur.]
« ...... »
[Adieu.]
Hamshik a seulement dit adieu et n’a donné aucun indice de retrouvailles.
Alors j’ai juste dit,
[On se... reverra... ?]
« Ouais, on ne sait jamais ce que la vie nous réserve. J’essaierai de trouver un moyen de revenir d’une manière ou d’une autre. »
[Je me demande si c’est possible...]
« Au moins, je le pense. C’est pour ça que j’ai accepté l’offre du directeur en premier lieu. »
[...Hmph, reviens ou ne reviens pas.]
« Prends soin de toi d’ici là. Si des inconnus arrivent, n’ouvre pas la porte. »
Avec peu de temps devant moi, après avoir quitté Hamshik, je me suis dirigé directement vers l’île de Chonjang.
Grâce à la vitesse maximale du navire, je suis arrivé avec trois jours d’avance sur la date limite du directeur.
« C’est une île ! »
Après avoir débarqué, j’ai couru directement au village et j’ai immédiatement touché la stèle dimensionnelle, juste au cas où.
« Po-portail ! Le portail s’est ouvert ! »
« Alors on peut vraiment rentrer maintenant ? ! »
« Vive le Baron Yandel ! Vive ! »
Heureusement, la stèle dimensionnelle qui avait toujours été silencieuse s’est réellement activée et a produit un portail bleu, exactement comme promis.
Mais je ne suis pas entré dans le portail tout de suite.
Parce que j’étais curieux.
[Si tu ne pars pas d’ici dans les six mois, tu auras de sérieux ennuis. C’est là que « il » apparaît.]
Qui était ce « il » dont le directeur parlait ?
Il n’a jamais expliqué complètement, me laissant encore plus curieux.
« Le portail fonctionne bien... peut-être vaut-il mieux attendre et voir avant de partir. »
Donc la force principale est restée au village pendant que j’emmenais Sven Parab à l’intérieur des terres.
« Pourquoi... pourquoi moi ? »
« Concentre-toi. Si tu sens un danger, tu dois prendre le portail immédiatement. »
« Si c’est le cas, je veux descendre tout de suite... la saison des pluies commence bientôt de toute façon ! »
« Puisque tu dis ça, je suppose qu’il nous reste encore un peu de temps. »
« ... »
Les jours ont passé — un, deux — et il ne restait que quelques heures jusqu’au jour dont le directeur avait parlé.
Whooosh—
Un vent fort a soudainement soufflé par derrière, comme si quelque chose était sur le point de commencer.
« P-puis-je arrêter d’avancer maintenant ? »
« Tu te sens mal à l’aise ? »
« Oui... »
« Vérifie juste une chose rapidement. »
Je me suis dépêché vers la falaise et j’ai vérifié la côte.
La mer d’argent déferlait violemment, comme si une force puissante la tirait en arrière.
« Euh, peut-être devrions-nous faire demi-tour ? Je deviens vraiment nerveux... ! »
En voyant cela, on avait vraiment l’impression que le temps était presque écoulé.
J’ai vérifié la carte une dernière fois.
« C’est la direction de l’île rocheuse... »
Dans la direction où le vent soufflait et où les vagues déferlaient, il y avait une île rocheuse.
[Si pendant la navigation, les vagues commencent à se précipiter, arrêtez-vous immédiatement et trouvez un abri.]
Serait-ce celle mentionnée dans le carnet de folklore du chef ?
Je ne savais pas, mais à ce moment-là, je suis descendu au village avec Sven Parab.
Et nous avons envoyé tout le monde dans le portail un par un.
J’étais le dernier.
Comme c’était mon portail, il y avait une crainte qu’il se ferme une fois que j’aurais disparu...
Whoooom- !
Juste au moment où j’allais entrer, tout le village a tremblé comme lors d’un tremblement de terre.
« Quoi encore ? »
En tant que joueur, la curiosité a jailli, mais j’ai décidé de ne pas vérifier à l’extérieur.
Si je pouvais revenir un jour, je pourrais peut-être le découvrir à ce moment-là.
Sinon, cela n’aurait pas d’importance.
「Le Seigneur des Registres Rekardo commence à errer dans les étages.」
Oublie ça et sors vite.
Whooosh- !
Je suis rapidement entré dans le portail.
Le labyrinthe, y compris la grotte de cristal du premier étage, fermerait avec la saison des pluies...
« Mais au moins, le portail s’est ouvert. »
Le portail s’est ouvert.
Alors où ce portail allait-il m’emmener ?
Je m’attendais à ce qu’il me ramène au premier étage, mais le labyrinthe était déjà fermé.
La réponse est arrivée assez vite.
「Le personnage est déplacé à Lapdonia.」
Si le labyrinthe est fermé, vous retournez à la ville.
Ou peut-être que vous vous déplacez toujours vers la ville, quoi qu’il arrive.
Quoi qu’il en soit, cela n’avait pas d’importance.
« Ah, monsieur... »
Nous sommes arrivés à la place dimensionnelle du septième district, que nous avions utilisée il y a longtemps lors de notre première entrée dans le labyrinthe.
En regardant autour, seuls les membres du Clan Anabada qui étaient entrés dans le labyrinthe avec moi se tenaient silencieusement.
Ce n’était pas étrange.
J’avais entendu dire que l’expédition utilisait des places dimensionnelles d’autres districts, y compris l’expédition d’Armin et le clan Hexts.
Ouais, jusqu’ici rien d’anormal.
Je ne m’attendais même pas à ce que quelqu’un nous accueille vivants.
Mais...
« Po-pourquoi la place est-elle si... ? »
La place où nous sommes arrivés était très différente de l’accoutumée.
Whooosh—
Le vent apportait une odeur de fumée, et le bâtiment du point de contrôle, qui avait habituellement une longue file d’attente, était complètement détruit et effondré.
Comme s’il y avait eu une grande guerre.
« Quelque chose a dû arriver dans la ville pendant notre absence. »
Amelia a calmement analysé la situation en regardant autour d’elle.
À ce moment-là,
« Capitaine ! Par ici ! »
Une voix masculine est venue de loin.
« Nous venons de détecter une réaction de portail ici... »
L’homme a escaladé les ruines du point de contrôle et a croisé notre regard.
« Hein ? Qui êtes-vous les gars ? »
En voyant l’emblème sur la poitrine de l’homme, je n’ai pas pu m’empêcher de ricaner.
« D’où diable sortez-vous ? »
D’où venaient-ils ?
C’est ce que je voulais demander.
« Qu’est-ce qui s’est passé... »
Comment ces bâtards de Noark pouvaient-ils sévir dans la ville ?
Le Premier Sous-sol, Archives des Registres.
Bien qu’avec un décalage temporel, le temps ici s’écoule simultanément avec le monde extérieur.