Chapitre 598
Chapitre 11 de la Faille au sous-sol du niveau 1.
Ou plutôt, selon mon décompte, c’est le chapitre 3, mais peu importe.
La condition pour terminer ce niveau est simple.
Après nous avoir secourus, Elwen et moi, nous devons simplement survivre jusqu’à la nuit à l’intérieur de cette ville, et c’est tout.
Soit dit en passant, cette information provient de la capacité de navigation du magicien Gavhin Vesilarius...
« ...Vous dites que vous le "sentez intuitivement", mais pouvez-vous m’expliquer plus en détail ? »
« Hé hé, j’aimerais bien... mais avec mes compétences littéraires, je ne saurais l’exprimer mieux que cela. »
« Alors ne l’exprimez pas, contentez-vous de répondre à mes questions. Par oui ou par non uniquement. Vous pouvez faire ça, n’est-ce pas ? »
« Eh bien, puisqu’il nous faut attendre la nuit de toute façon, allez-y. »
« Entendez-vous une voix dans votre tête ou quelque chose du genre ? »
« Hmm, non. »
« Alors, devez-vous voir quelque chose pour que l’idée vous vienne ? »
« Non, ce n’est pas ça non plus. Chaque fois que l’emplacement change, j’ai juste l’impression de savoir instantanément ce qu’il faut faire... Oh, bien sûr, parfois, quand j’obtiens des indices ou des informations, j’ai aussi ce sentiment. »
« Je vois. »
Alors que je continuais à le bombarder de questions, j’ai compris pourquoi ce vieil homme ne pouvait appeler cela que de l’intuition.
« C’est presque comme si sa statistique de sixième sens était optimisée pour l’exploration des failles. »
Si je devais l’expliquer, c’est la limite, même pour moi.
Bien sûr, il ne fait aucun doute que c’est une capacité pratique.
Mais mon jugement global était que se reposer uniquement là-dessus pourrait mener à de sérieux ennuis.
« Au fait... Baron Yandel, vous avez une curiosité incroyable. Je suis vraiment surpris. Hé hé hé... »
Gavhin Vesilarius m’a adressé un sourire bienveillant en disant cela.
Littéralement, cela pourrait se résumer à :
« Arrêtez de m’embêter. »
Pourquoi les nobles aiment-ils toujours parler de manière aussi détournée ?
« Une dernière question. »
« ...Qu’est-ce que c’est ? »
« Pouvez-vous me dire ce qui arrive si nous quittons la ville avant la nuit sans attendre ? »
« Cela ne nécessite même pas une réponse par oui ou par non. Vous ne pouvez pas quitter la ville, pour commencer. »
« On ne peut pas partir ? »
« Une magie dimensionnelle de haut niveau entoure cette ville, invisible pour la magie de barrière ordinaire. D’autres auraient peut-être pu passer normalement, mais nous, nous ne le pouvons pas. »
« Je vois... C’est tout ce que je voulais savoir, comme promis. Merci. Maintenant, reposez-vous. »
« Hé hé... »
Comme si c’étaient les mots qu’il attendait, Gavhin n’a rien ajouté et est allé s’asseoir dans un coin.
Le regarder se recroqueviller prudemment en se tenant le dos était à la fois amusant et déconcertant.
« Pourquoi ce vieil homme a-t-il toujours la même apparence ? »
À cause de cela, je n’arrivais pas à m’immerger totalement.
Elwen, qui joue le rôle de la petite sœur, est devenue une enfant, mais pourquoi ce vieil homme est-il resté inchangé ?
« Non, comment a-t-il même pu fréquenter l’académie dans cet état ? »
Il était le seul vieillard en uniforme scolaire au milieu des enfants, et pourtant, personne ne semblait trouver cela étrange ?
J’étais curieux de savoir ce qui était arrivé à Gavhin au chapitre 1, mais j’ai décidé de poser la question plus tard, quand j’aurais le temps.
Si je demandais maintenant, il serait probablement agacé...
Et je ne manque pas de partenaires de conversation.
« Archevêque Hestaya. »
« ...Oui, Baron. Que me vaut cette visite ? »
« Je voulais juste discuter un instant. »
Je me suis affalé à côté de l’archevêque, qui s’est écartée comme si elle était mal à l’aise, mettant un peu de distance entre nous.
« Il n’y a rien de plus à dire sur mes capacités au-delà de ce que j’ai déjà mentionné... »
« C’est très bien. Je ne suis pas venu pour vous interroger là-dessus. »
« Alors... ? »
L’archevêque m’a jeté un regard suspicieux.
Apparemment, elle s’attendait à ce que je sois aussi pénible qu’avec Gavhin plus tôt...
Mais ce n’était pas ce que je voulais demander.
« Il y a une chose que je veux savoir concernant les affaires internes de l’Église de Leathlas. »
« Les affaires internes de l’Église... dites-vous ? »
Quand j’ai fait allusion à cela, son expression s’est immédiatement raidie.
Si elle avait été une voisine aimable quelques instants auparavant, elle dégageait désormais la pression d’un partenaire commercial à une table de négociation.
« Allez-y... dites-le. »
Ni une acceptation claire, ni un refus.
J’ai donc commencé par tâter le terrain.
« Je suis curieux de connaître la position de Sven Parab au sein de l’Église. »
« La position de Sven Parab... »
L’archevêque a hésité un instant et m’a fixé du regard.
Son regard était trop féroce pour une personne religieuse.
Elle ne semblait pas disposée à répondre à une question aussi indiscrète.
Il ne restait donc qu’une seule option.
« Archevêque, il semble que vous et les autres membres détestiez et harceliez Sven Parab. Alors... »
« Est-ce Sir Parab qui vous a dit cela, Baron ? »
« Il ne m’a rien dit. C’est juste ce que je vois. »
« Hmm, est-ce ainsi ? »
Elle a semblé réfléchir un instant, puis a fixé ses yeux sur moi et a répondu.
« C’est un malentendu. »
« Un malentendu... ? »
« Oui. »
« Mais d’après ce que je vois... »
« Même si cela vous semble être le cas, ce n’est qu’un malentendu. Alors, s’il vous plaît, Baron, concentrez-vous uniquement sur ce que vous devez faire. »
« Euh... »
« Ce sont les affaires de l’Église, de toute façon, n’est-ce pas ? »
Bien que son ton et son expression fussent empreints de mécontentement, je n’ai rien laissé paraître et j’ai pris du recul.
« ...Compris. »
J’ai été assez surpris par sa vive réaction.
Et deuxièmement...
« C’est suspect qu’elle réagisse comme s’il s’agissait d’un tabou sacré. »
Cette réaction seule était précieuse.
Si elle n’avait été qu’un démon destiné à être un pion jetable, elle n’aurait pas réagi ainsi.
« Il doit donc y avoir une autre raison... »
Hmm, qu’est-ce que cela pourrait être ?
Alors que je réfléchissais, j’ai vu Gavhin appuyé contre le mur, me jetant des coups d’œil.
Apparemment, notre conversation avec l’archevêque le dérangeait.
« Ahem. »
Nos regards se sont croisés ; Gavhin a détourné la tête maladroitement et a fermé les yeux.
« ...Je devrais me reposer aussi. »
Après cela, je suis allé me reposer aux côtés d’Elwen.
Combien de temps s’est écoulé ?
« Sir Vesilarius, la nuit est bien avancée. Combien de temps devons-nous encore attendre ? »
Comme rien ne s’était passé à minuit, nous avons décidé, après discussion, de quitter le sous-sol pour monter au premier étage.
Gavhin avait le pressentiment que nous devrions monter...
« C’est là que vous vous cachiez ! Nous avons cherché partout ! »
Un chevalier errant seul dans la maison vide nous a repérés — ou plutôt, a repéré Gavhin — et s’est approché les bras ouverts.
« Qui pourriez-vous être... ? »
« Haha ! Qui d’autre ? Ne reconnaissez-vous pas le visage d’un ami, même après tout ce temps ? »
Le chevalier a salué chaleureusement et a retiré son heaume.
« ... »
À en juger par son expression, Gavhin ne savait toujours pas qui c’était.
Mais...
« Monsieur, j’ai déjà rencontré cette personne. Le chevalier impérial qui nous a aidés à nous échapper du village. Ce chevalier-là. »
« Haha, la petite fille n’a pas beaucoup grandi depuis, n’est-ce pas ? »
Elwen connaissait ce mystérieux chevalier.
Et...
« Yandel, votre situation semble similaire aussi. »
Par coïncidence, je le connaissais également.
[Escortez la jeune fille. Assurez-vous qu’elle atteigne sa destination.]
Bien qu’il ait vieilli, c’était le chevalier qui m’avait engagé comme garde du corps au chapitre 1.
Ce n’était pas particulièrement surprenant.
Cacher Elwen dans la grotte et m’engager comme son escorte ? C’était logique.
Qu’il soit ami avec Gavhin, qui jouait le rôle du grand frère, était également plausible.
La vraie surprise est venue ensuite.
« Oh, il y a des gens qui nous rencontrent pour la première fois, alors commençons par les présentations. »
Le chevalier a souri joyeusement et a annoncé son nom.
« Ravigion Kemmelvi Lapdonia. »
Pour quiconque venant de ce monde, ce nom ne ressemblait pas à celui d’une personne ordinaire.
Dès que je l’ai entendu, des gémissements semblables à des râles de mort ont résonné partout.
« Ah... »
« Euh... »
« Hmm... »
...Cet homme est le Roi Immortel ?
Le Roi Immortel, Ravigion III.
Celui qui a sauvé Lapdonia, autrefois un simple territoire, de la destruction pour en faire l’ultime bastion du continent.
Le chef minimisait ses exploits en disant que tout cela n’était dû qu’au fait qu’il avait de « bons amis », mais la vérité historique demeure.
Cependant...
« Tout le monde m’appelle simplement Ravigion. L’ennemi de mon ennemi est mon ami. Et un ami d’un ami est un ami, n’est-ce pas ? »
À cause de cela, son attitude rusée semblait très étrange.
Dans mon esprit, le Roi Immortel était un monstre dégageant un charisme écrasant et une aura intimidante.
« Eh bien alors... »
« Attendez ! Attendez, pouvons-nous en discuter d’abord ? Ou plutôt, devrions-nous ? »
Gavhin, jouant toujours le rôle de l’« ami », l’a interrompu, confus.
« Discuter... Veuillez faire place un instant. »
« Pas besoin... La magie peut s’en charger. »
« Faites comme vous voulez. Mais il vaut mieux finir rapidement. Nous ne savons pas quand l’armée impériale arrivera. »
« Ne vous inquiétez pas. Ce sera bientôt fini. »
Gavhin, avec la permission du chevalier, a immédiatement activé une magie de contrôle vocal et a commencé à parler.
« E-Êtes-vous tous vraiment réels ? L’auteur, euh, cette, cette déclaration... ! »
L’archevêque fut la première à répondre.
« Peut-être est-ce juste une coïncidence de nom. Le troisième Ravigion signifie qu’il y a eu aussi le deuxième et le premier, n’est-ce pas ? »
« Ah, oui... c’est vrai. C’est vrai... »
Finalement, son esprit a semblé s’éclaircir quelque peu.
Gavhin a marmonné pour lui-même, comme pour organiser ses pensées.
« J’ai entendu dire que les premier et dix-septième seigneurs portaient le nom de Ravigion. Étant une lignée ancienne avant que l’ultime bastion ne soit construit, le nom de famille est inconnu... Oui, cela pourrait être l’un de ces deux-là... »
Les mots de Gavhin donnaient fortement l’impression qu’il essayait de rassembler n’importe quelle preuve pour nier la réalité.
Bien que le chef l’ait coupé sans pitié.
« Calmez-vous, Sir Vesilarius. Nous sommes déjà à l’ère de la magicienne. Cela ne peut pas être Ravigion I ou II. »
« Ah... »
« Si vous êtes curieux, demandez-lui le nom de sa femme. Eh bien, si l’auteur usurpe l’identité du Roi Immortel, cela n’aura aucune importance. »
« A-Alors je vais désactiver la magie de contrôle vocal pour le moment. »
Gavhin a désactivé la magie.
Mais tremblant et incapable de croiser son regard, c’est moi qui ai pris la parole.
« Ravigion, quel est le nom de votre femme ? »
« Oh... Je suppose que vous soupçonniez quelqu’un de se faire passer pour moi ? »
« Répondez d’abord. »
« Karnon. C’est le nom de ma femme. Elle est actuellement absente, elle gère le territoire à ma place. Les tâches que vous avez demandées sont également en cours. »
« Les tâches que j’ai demandées... ? »
Gavhin avait l’air perplexe, et le chef s’est raclé la gorge en lançant un regard d’avertissement.
« Ah, je me souviens. Dans le chapitre précédent, agir bizarrement causait parfois des problèmes... »
Il n’y avait aucune raison de mettre mal à l’aise le Roi Immortel, qui semblait être un PNJ allié.
« Quoi qu’il en soit, prenez ceci d’abord. »
« Qu’est-ce que c’est... ? »
« Hmm... Vous agissez bizarrement aujourd’hui. N’est-ce pas ce que vous m’avez demandé d’apporter en me faisant venir jusqu’ici ? »
« Ah... O-Oui ? »
Gavhin a pris la gemme noire avec une expression hébétée.
Puis immédiatement —
Swoooosh — !
Une brume noire a commencé à s’échapper de la gemme.
Instinctivement, j’ai essayé de reculer, mais mon corps ne bougeait plus.
« Quoi, serait-ce une trahison ? »
Cette possibilité a traversé mon esprit, mais heureusement, le visage du Roi Immortel n’était empreint que d’une sincère inquiétude.
« Honnêtement... je ne comprends toujours pas vraiment. »
« ... ? »
« Même si cette chose fonctionne correctement et que nous atteignons le Grand Regard Magique intacts, et que nous affrontons finalement le Dieu maléfique... »
L’histoire a soudainement repris.
Même sans la fonction de navigation du magicien, j’ai compris immédiatement.
« Il n’y a aucune garantie que ce dieu maléfique exaucera vos vœux. »
C’est donc là la mission du prochain chapitre.
« Je m’en vais maintenant avant que l’armée impériale n’arrive. Bonne chance. »
Sur ces mots, le monde a sombré dans l’obscurité totale.