Chapitre 594
Le fracas du métal contre le métal résonnait sur tout le champ de bataille.
Des cris de douleur et des hurlements furieux emplissaient l'air.
Et soudain...
Pshhhhhh— !
Une fontaine de sang jaillit, brouillant toute ma vision.
« Argh, mes yeux ! »
Je m'essuyai précipitamment le visage d'une main pour retrouver la vue.
Au même instant, je scrutai rapidement les environs.
Il n'y avait pas de temps pour fermer les yeux et rassembler mes pensées comme lors de la cérémonie d'initiation.
Après tout, j'étais au cœur du champ de bataille.
« Aaaaahhh— ! »
« Poussez ! Repoussez-les— ! S'ils percent nos lignes, nous sommes tous morts !! »
Des centaines d'humains repoussaient des vagues de monstres.
« C'est quoi ce délire... ? »
Je triai mes pensées à toute vitesse.
Je venais d'entrer dans ce qui semblait être la Faille du premier étage souterrain, et en ouvrant les yeux, je m'étais retrouvé ici.
Le chef, l'archevêque, Gahwin, Erwen...
Aucun des camarades censés m'accompagner n'était en vue ; seuls des humains mourant en temps réel m'entouraient.
J'avais besoin de plus d'informations.
C'est ce que je décrétai en absorbant tout ce que je pouvais voir.
« Bjorn Yandel... ! Reprends-toi ! Tu comptes mourir comme ça ? »
Un homme croisa mon regard, arrachant une épée plantée dans le cou d'un monstre tout en criant quelque chose.
Le simple fait qu'il puisse me parler était déjà surprenant.
Mais ce qui me déstabilisa vraiment était ailleurs.
« Bjorn... Yandel... ? »
Il connaissait mon nom.
C'est quoi cette histoire ? À première vue, il n'avait pas l'air d'un ennemi.
Était-ce un PNJ allié ?
Mais je n'avais jamais rencontré ce genre de Faille auparavant.
« Bon sang, tu ne connais même plus ton propre nom maintenant... ! »
L'homme fronça les sourcils et se fraya un chemin parmi les monstres pour arriver à mes côtés.
Puis...
« Reprends-toi ! Si tu ne veux pas finir comme ça ! »
Il cria, bloquant mon chemin tout en combattant les monstres.
Grâce à lui, mon esprit s'éclaircit un peu.
« Ce doit être un PNJ allié. »
Concluant qu'ils n'étaient pas des ennemis, je réalisai immédiatement ce que je devais faire.
« Qu'est-ce que tu fais avec ce corps massif ! Balance ton marteau— ! Tue ces monstres et sauve nos camarades ! »
D'abord, éliminons ces monstres.
Ensuite, je verrai bien ce qu'il faut faire.
« Behel... »
Ah, peut-être que je ne devrais pas utiliser ça tout de suite ?
« Waaaaaah— !! »
Au lieu d'un cri de guerre barbare, je hurlai à pleins poumons et je fonçai vers l'avant.
Les monstres n'étaient pas particulièrement forts, alors je ne pris pas la peine d'utiliser [Gigantification].
Mais quand même...
Crac !
Un seul coup de marteau écrasa un troll entièrement.
« Qu'est-ce que... ! »
Les yeux de l'homme qui combattait le troll pour me protéger s'écarquillèrent.
« Tu cachais ta force ? »
Sa voix était empreinte de choc.
Pour être honnête, je ressentais la même chose.
« ...Est-ce que je peux vraiment faire autant de dégâts en un coup ? »
Inquiet, je balançai à nouveau mon marteau sur le troll à côté de moi.
Crac !
Une fois de plus, le troll explosa comme de la gelée sous un seul impact.
Honnêtement, c'était assez stupéfiant.
« C'est quoi ce bordel... ? »
Pourquoi suis-je aussi fort ?
« Ou alors, ces types sont juste faibles ? »
Les trolls ne meurent généralement pas aussi facilement.
Ils possèdent des corps monstrueux dotés de [Régénération naturelle], même si on leur fracasse le crâne.
Certes, des dégâts écrasants peuvent contourner la [Régénération naturelle] pour les tuer instantanément, mais...
« Ce serait difficile avec mes statistiques actuelles. »
Alors, que se passait-il ?
Alors que je balançais mon marteau contre la horde de monstres, la réponse à ce mystère apparut naturellement.
Les trolls n'étaient pas faibles.
Le gros spécimen avait toujours la force de projeter un homme robuste d'une seule main, et lorsqu'il était blessé, il utilisait toujours sa [Régénération naturelle] sans problème.
Crac !
C'était simplement que j'étais devenu absurdement fort.
Crac ! Crac ! Crac !
À chaque coup de marteau, les monstres étaient balayés comme des feuilles mortes.
Mais cette puissance ne venait pas sans contrepartie.
« ...Du sang. »
Mon corps de guerrier barbare, doté d'innombrables mécanismes défensifs, saignait.
Bien sûr, je suis humain, donc saigner est normal.
Et la blessure n'était qu'une légère égratignure laissant suinter un peu de sang.
« ...Je saigne juste à cause d'une morsure de troll ? »
Il y avait un sérieux problème avec mon corps.
「Rôle assigné au personnage : Mercenaire.」
「Toutes les statistiques d'attaque sont triplées, mais toutes les statistiques de défense sont réduites de 70 %.」
「Le taux de régénération augmente proportionnellement aux PV perdus.」
J'étais foutu.
Pas juste un peu, vraiment foutu.
Dès que je vis l'anomalie dans mon corps, cette pensée s'imposa.
Crac !
Les dégâts étaient grandement augmentés, mais...
[Kraaaack- !]
La durabilité du corps chutait drastiquement.
Je ne connais pas les chiffres exacts, mais...
Le 2e stade de [Carapace évoluée], qui s'active à 350 de résistance physique, ne s'était pas déclenché.
「La résistance physique du personnage est supérieure à 70.」
「Une résistance de 50 % s'applique uniquement aux armes tranchantes.」
Ce n'était pas seulement la résistance physique.
Même en utilisant [Écailles cupides], le mode dragon barbare ne s'activait pas.
En clair, ma résistance magique avait également chuté.
« Bon sang... »
Toutes les compétences basées sur les valeurs de durabilité étaient devenues deux fois moins efficaces.
Pourtant, tout n'était pas perdu.
Pouf.
Comparé à avant, mon corps de guerrier, pourtant lourd, bougeait avec plus de légèreté et de rapidité.
Aussi...
「Le personnage a utilisé [Balayage].」
「La statistique de force du personnage est supérieure à 1 200.」
「Inflige le double de dégâts aux ennemis ayant plus de 90 % de PV.」
Chaque fois que [Balayage] était utilisé, une énorme rafale de vent était générée.
On aurait dit que la compétence avait été débloquée...
« La réflexion viendra plus tard. »
Après avoir vérifié les changements de mon corps, je me concentrai sur le combat contre les monstres.
Eh bien, à ce rythme, balayer les monstres ne serait pas difficile...
« Essayons d'en garder autant en vie que possible. »
Plus je combattrais activement, plus les PNJ alliés survivraient.
M'appuyant sur cette force ridicule, je balançais et fracassais mon marteau.
Crac ! Crac ! Crac !
Une sensation d'impact satisfaisante, rarement ressentie en tant que barbare au bouclier, persistait au bout de mes doigts.
« ...Peut-être que je ne suis pas si foutu que ça finalement. »
Je ne me transformais pas en canon de verre comme je le craignais.
Même si être obligé de prendre en compte des attaques normalement négligeables était stressant.
« C'est... inconfortable mais pratique... »
Alors que je combattais activement et que je m'adaptais à mon corps, soudain—
« Gah, c'est fini... ! »
« On a survécu, on a survécu... ! »
« Waaaaaaaahhh !! »
Quand je repris mes esprits, tous les monstres étaient morts et les humains à proximité célébraient la victoire.
« Soupir, et maintenant ? »
Je pensais devoir tout tuer d'abord, mais je n'avais aucune idée de la suite des événements.
Alors je restai sur le côté, observant sans gêner.
« Yandel... ! Yandel ! Tu vas bien ? »
Un homme courut vers moi, enjambant les cadavres des monstres.
Le même homme qui s'était inquiété et avait tenté de me protéger quand j'avais ouvert les yeux.
« Pas de blessures graves. »
« Dieu merci. Quel soulagement ! »
L'homme amical m'examina et soupira comme s'il avait vieilli de dix ans.
Mais ensuite, il parut perplexe.
« Au fait, c'était quoi cette force tout à l'heure ? Je me suis dit qu'avec ton gabarit, tu te débrouillerais bien tout seul, mais je n'aurais jamais imaginé un tel niveau ! »
« Euh... »
Que devais-je dire ?
Peut-être devrais-je faire comme si de rien n'était ?
Alors que je réfléchissais, l'homme baissa soudain la tête, réalisant quelque chose.
« Ah... désolé. Je suis sûr que tu as tes raisons de devenir mercenaire. »
« Merci de ta compréhension. »
« Allez, on y va. J'aimerais me reposer maintenant, mais on doit nettoyer pour que les chariots puissent passer sans encombre. »
Bien que brève, j'appris deux choses de plus.
« Mercenaire... et l'empire... »
Quel genre de Faille était-ce ?
Ne sachant rien, je suivis l'homme.
Nous étions au milieu d'une ville réduite en ruines.
« Clerc ! Par ici ! »
Les rues étaient jonchées de corps d'humains et de monstres.
Des soldats transportaient les blessés, et certains criaient frénétiquement, à la recherche de leurs camarades disparus.
« Ce type... ! »
« C'était intense tout à l'heure. »
« Même les chevaliers n'étaient pas comme ça... »
Malgré le chaos, marcher ici attirait l'attention — rien d'étonnant vu le remue-ménage.
Je ne savais toujours pas si ma décision d'en sauver le plus possible porterait ses fruits.
« Quoi maintenant ? Allons-y ! Dégagez les débris pour que les chariots puissent passer ! Hé, avec tes compétences, tu n'as probablement pas à t'inquiéter de la surveillance de l'empire ? »
« Non, ça va. Je vais aider... »
« Tu es un jeune homme attentionné. Tu iras loin. »
Bien que je ne connaisse pas son nom, je suivis l'exemple de l'homme et aidai au nettoyage.
En faisant cela, j'appris quelques détails.
Nous étions tous deux des mercenaires engagés par l'armée impériale. Nous nous étions rencontrés aujourd'hui pour la première fois et avions échangé nos noms avant le début de la bataille. Heureusement, cet homme était très bavard. En d'autres termes, la collecte d'informations était bien plus facile.
« Pfiou... Je ne suis pas mercenaire depuis longtemps, mais c'est la chose la plus étrange que j'aie vue. Des monstres qui forment des groupes pour envahir une ville... Que va devenir le monde ? »
« Hé, tu sais en quelle année nous sommes ? »
« Hmm ? Voyons voir... l'année dernière était l'Année de la Lune, donc cette année doit être l'Année du Soleil. »
Malheureusement, il était bavard mais pas très cultivé.
« Tu ne connais pas plus de détails ? Comme quelle année nous sommes dans l'Année du Soleil ? »
« ...Quel mercenaire se souvient de telles choses ? Nous ne sommes pas des nobles étudiant l'histoire. »
Contrairement à cet oncle vampire, cet homme ne connaissait même pas l'année en cours.
« Alors, tu connais le nom de l'empereur ? »
« ...Chut ! Silence ! Tu veux mourir ? »
« Non, je demande juste si tu sais. »
« Il n'y a aucune chance que quelqu'un comme moi le sache... ! »
C'est vrai, il ne savait pas.
Comme les soldats dans la rue ne devaient probablement pas le savoir non plus, je me concentrai sur d'autres choses.
Poser cette question serait bizarre.
Après avoir continué le nettoyage en silence, je tentai une question anodine.
« Tu sais comment se passe la guerre contre les sorcières ? »
L'homme pencha la tête, comme perplexe face à ma question soudaine.
« Des sorcières ? Qu'est-ce que tu racontes ? Des magiciennes mènent une guerre quelque part ? »
« Non, j'ai juste entendu parler de ça. Laisse tomber si tu ne sais pas. »
Apparemment, c'était avant l'apparition des sorcières.
Sinon, il ne confondrait pas les sorcières avec de simples magiciennes.
Alors que j'aidais au nettoyage et que je glanais des informations, soudain—
« Tout le monde, arrêtez un instant ! »
Un soldat portant l'insigne impérial sur la poitrine attira l'attention des mercenaires.
« Ce n'est pas le type qu'on a vu ce matin ? »
« Morshu ? Il est mort, non ? »
« Oh, donc ça doit être le nouveau commandant... Chut, tais-toi. Ne cherche pas les ennuis. »
Des centaines de mercenaires se turent sous l'autorité de l'empire, observant avec prudence.
Le soldat poursuivit.
« Nous cherchons un mercenaire nommé Bjorn Yandel ! Il paraît qu'il a tué des centaines de monstres à lui tout seul ! Quelqu'un l'a vu ? »
Quoi ? Pourquoi me cherchent-ils ?
J'ai instinctivement reculé, mais il n'y avait pas de temps pour fuir.
Dès que ces mots furent prononcés, tous les regards se fixèrent sur moi.
« Ah, c'est toi. On peut se parler un instant ? »
« ...Très bien. »
Bien que convoqué soudainement, j'étais un peu inquiet.
Mais en y réfléchissant, ce n'était pas quelque chose que je pouvais éviter.
Le chevalier en saurait plus qu'un mercenaire.
J'avais l'intention de recueillir plus d'informations par la conversation.
Mais...
« Tu es mercenaire, n'est-ce pas ? Je vais être direct. J'ai une requête pour toi. »
Mon plan pour glaner des informations discrètement échoua.
« Escorte une fille. Assure-toi qu'elle atteigne sa destination. »
Au moment où le chevalier mentionna la requête, le monde devint noir.
« Alors pourquoi demander si tu vas juste faire ça ? »
Je n'avais même pas accepté la mission.
Tap, tap, goutte...
Des gouttes d'eau résonnaient dans une grotte sombre.
À peine eus-je ouvert les yeux que je sentis une présence à proximité.
Ou plutôt, une aura hostile.
Vlan !
Quelque chose fendit l'obscurité.
La cible visait ma cuisse.
Même dans le noir, mes instincts de barbare saisirent l'objet en mouvement.
Clac !
Un poignet frêle fut pris dans ma main épaisse.
« Argh... ! »
Un gémissement de douleur s'échappa.
La voix semblait très jeune.
« Après avoir été assigné à la mission d'escorte, l'endroit a changé... Donc c'est elle que je dois escorter. »
Ayant rapidement conclu, j'ouvris la bouche doucement au lieu de riposter.
« Calme-toi. Je ne te ferai pas de mal. »
Le poignet saisi tressaillit.
Après une longue pause, une voix s'éleva.
« ...Hein ? »
...Est-ce que son bras lui fait mal ?
Je desserrai ma prise, et une voix juvénile résonna dans l'obscurité.
« Euh... t'es un oncle ? »
La voix semblait appartenir à une enfant à quelques années de la puberté, mais le ton et la manière de parler me semblaient très familiers.
« Erwen... ? »
« Oui, oui ! C'est moi ! »
« Je ne sais pas ce qui s'est passé, mais c'est bien que tu nous aies rejoints. Il fait noir, alors vérifions d'abord les environs— »
« Attends. Je vais le faire... Mais... oncle, tu ne dois pas être surpris, d'accord ? »
« Surpris... ? »
« Il y a quelque chose... »
À ce moment, une petite flamme vacilla dans l'obscurité.
Flare— !
Une minuscule flamme trop faible pour éclairer les environs.
Baissant le menton, je regardai vers le bas et je me figeai comme de la pierre.
Dans la lumière rougeâtre,
Erwen levait les yeux vers moi.
Sous la forme d'une petite enfant, âgée d'environ huit ans.
« C-C'est quoi... cette forme ? »
« ...Je ne sais pas non plus ! Je me suis réveillée comme ça... »
Néanmoins, c'était assez fascinant.
Alors c'était à ça qu'elle ressemblait quand elle était jeune.
Bien que l'arête de son nez ait toujours été très marquée—
« Oncle... !! »
Ai-je trop fixé ?
Erwen—
Non, plus précisément, bébé Erwen.
Hmm, c'est trop long à expliquer, donc en résumé—
« ...Arrête de me fixer comme ça ! »
Bébé Erwen se couvrit le visage de ses minuscules mains.
「Effet de zone — Rôle assigné.」
「Rôle assigné à Erwen Fornaci di Tersia : 'Fille'.」
「Toutes les statistiques sont fixées à 10 %.」
「Tous les effets de soin et de régénération sont réduits de 90 %.」
「Ne peut pas être attaquée par les monstres.」