Chapitre 587
L'espace dans lequel je suis entré par le portail, juste à côté de la statue de troll, n'a pas été long à identifier.
Le froid qui s'infiltrait à travers les semelles de mes chaussures.
Des murs de glace reflétant une lumière blanche, tels du verre transparent.
« ... C'est la grotte du glacier. »
L'endroit où j'ai rencontré l'Oncle Ours et tué Xensia, la joueuse de Noir Ark.
Mais aucune nostalgie ne m'a envahi — ces sentiments étaient déjà remontés à la surface lorsque j'étais entré pour chasser le Tyran Tarunbas un peu plus tôt.
« Quoi qu'il en soit, ce doit être la faille du premier étage... »
Grâce à cela, la taille de l'échantillon a augmenté.
Tout comme le boss caché, le Duc Cambermier, était apparu avec une chance extrêmement rare dans la faille de la Citadelle de Sang,
certaines failles pourraient bien abriter des boss cachés.
Le troll gardien que je m'apprête à affronter maintenant est probablement l'un de ces cas.
« Voyons d'abord sa tête, on réfléchira après. »
Après m'être arrêté tranquillement au point de départ pour rassembler mes pensées, j'ai avancé dans le passage.
Bientôt, l'étroit sentier a débouché sur une immense caverne.
Aucun troll en vue pour l'instant.
« Comme prévu... les salles de boss sont un peu différentes. »
Avant que le boss n'apparaisse, j'ai rapidement scanné le terrain environnant du regard.
Tout comme la Citadelle de Sang possédait un cercueil à la place du chevalier d'os là où Cambermier était apparu.
Il y avait des changements ici aussi.
Trois frères orcs des glaces étaient piégés dans des piliers de glace.
L'absence de ces ennemis, sortes d'amuse-gueules avant le boss, était également vraie pour le Tyran Tarunbas...
« Que s'est-il passé ici ? »
La caverne gelée était remplie de cadavres.
Des corps déchiquetés, écrasés au point d'être méconnaissables, empilés comme des montagnes.
Mais il n'était pas difficile de deviner qu'il s'agissait de soldats de l'Empire.
Grâce à l'emblème sur les drapeaux tachés de sang et décolorés.
Le même emblème que j'avais vu dans la forêt du doppelganger et dans la grotte où j'avais combattu le Capitaine Dreadpier.
« L'armée de l'Empire est partout. »
Comme l'Angleterre sur Terre, peut-être ?
Outre les cadavres de l'Empire, il y avait des corps de monstres.
Orcs des glaces, loups givrés, yétis, et plus encore.
Des monstres natifs de la grotte du glacier, et quelques spécimens sans rapport éparpillés ici et là...
« N'est-ce pas Tarunbas... ? »
J'ai trouvé un cadavre que je soupçonnais être le Tyran Tarunbas, le gardien original de la grotte du glacier.
Sa massue habituelle manquait.
Grincement, grincement.
C'est quoi ce bruit ?
Après avoir brièvement regardé autour de moi pour identifier le bruit anormal qui brisait le silence, j'en ai rapidement trouvé la source.
Grincement, grincement.
Un tas de cadavres particulièrement imposant au centre de la caverne tremblait.
En écoutant attentivement, j'ai entendu des bruits provenant de l'intérieur.
Gulp—
Cette fois, un bruit de déglutition.
Curieux, je me suis approché.
[Aaaaaaargh— !]
Quelque chose enterré sous le tas de cadavres a hurlé et s'est levé.
Plus de cinq mètres de haut.
Des crocs féroces et saillants.
En dehors du fait qu'il était bien plus grand qu'un troll normal, il possédait tous les traits caractéristiques de l'espèce.
« Bon, la peau est noire, par contre... »
Je suis un K-Barbare qui a vécu à l'époque moderne, où dire quoi que ce soit sur la couleur de peau peut vous faire étiqueter comme raciste.
Alors, je me suis concentré sur d'autres détails.
« Il tient une massue, aussi. »
D'une main, il grignotait un bras humain comme s'il s'agissait d'un en-cas.
Dans l'autre main, il tenait une massue.
Initialement portée par le Tyran Tarunbas.
Oh, et il a un nom officiel.
N° 9712 « Massue du Champ de Neige ».
En tant qu'objet de rang assez bas, c'est une arme contondante avec un effet simple : ajouter des dégâts de froid aux attaques normales.
Kuuung— !
Après avoir englouti son « en-cas », la créature a fait un pas menaçant vers moi.
Pourtant, j'ai calmement essayé de discuter.
« Je suis Bjorn, fils de Yandel. »
Kuuung— !
Quand j'ai parlé pour montrer que je n'avais aucune intention hostile, il s'est arrêté.
Il m'a regardé de haut en penchant la tête.
[Grrr... ?]
Se pourrait-il que cette fois, il comprenne ?
Cet espoir a été brisé en une seconde.
[Aaaaaaargh— !]
Le simple fait de me présenter a fait rugir le troll, qui s'est mis à charger.
Plus l'espoir est grand, plus la déception l'est aussi.
« Hah... »
Donc il ne comprend vraiment pas.
Je m'en doutais après l'avoir vu ronger des membres humains...
Eh bien, il est trop tôt pour abandonner.
Whooosh— !
En esquivant agilement sa massue, j'ai tenté de parler à nouveau.
Au cas où, cette fois dans la langue ancienne.
[Calme-toi. Je ne veux pas te combattre.]
[...]
[Mon nom est Bjorn, fils de Yandel—.]
[Aaaaaaargh— !]
Mince.
Ça n'a pas marché non plus ?
À ce stade, il ne restait plus beaucoup d'options...
« Aaaaaaargh— ! »
J'ai même essayé de parler dans sa propre langue, mais toujours aucune communication.
J'ai donc sorti mon dernier recours.
Puisque le lapdonien, la langue ancienne et sa propre langue ne fonctionnaient pas,
je n'avais pas d'autre choix que de tenter une conversation physique.
Bam— !
J'ai martelé la mâchoire de la bête en pleine charge avec mon marteau.
Les gens ayant des problèmes de gestion de la colère sont faciles à trouver à l'époque moderne, après tout.
Comme eux, j'espérais que montrer une nette différence de puissance le calmerait.
Mais...
« Pas vraiment un pétitionnaire. »
Je n'ai pas utilisé [Fracasser] par peur de le tuer d'un seul coup, mais il est seulement devenu plus furieux et a chargé à nouveau.
Exactement comme les monstres ordinaires qui font preuve d'agressivité jusqu'à ce que leur flamme de vie s'éteigne.
« D'accord, alors j'abandonne pour la discussion. »
Jugeant l'objectif principal impossible, je me suis concentré sur un objectif secondaire.
Récolter des informations sur ce type...
Whooosh— !
La massue a fendu l'air avec un bruit de déchirure.
Pas d'effets tape-à-l'œil comme des armes lumineuses ou des éclairs.
Mais précisément pour cette raison, j'ai reconnu instantanément.
« ... [Fracasser] ? »
Le troll a utilisé [Fracasser].
Surprenant, mais mon esprit a calmement déduit la cause.
« Un mutant de haut niveau... »
Les trolls de la grotte du glacier sont des mutants de haut niveau.
Ils utilisent l'essence d'autres créatures.
Tout comme le vampire Cambermier utilisait le [Partage de la Douleur] de Nightfla,
ce type peut utiliser les compétences des ogres.
Mais ce n'est pas le plus important.
« ... Wow, ça existe vraiment. »
Une curiosité que j'avais depuis longtemps.
À quoi ressemblerait un monstre possédant à la fois la force d'un ogre et la régénération d'un troll ?
Maintenant, ce monstre imaginé était devenu réel.
Mais...
« C'est décevant. »
Si l'ogre possédait l'essence d'un troll, ce serait différent.
Ce cas inverse était étonnamment fade.
Enfin, peut-être suis-je simplement devenu trop fort ?
Si j'avais rencontré ce type au lieu de Cambermier lors de la première faille, le voyage de Bjorn Yandel se serait terminé ce jour-là.
« Maintenant, testons les choses. »
J'ai lentement infligé des dégâts tout en étudiant son style de combat.
Collecter autant d'informations que possible faciliterait la tâche de ceux qui viendraient défier ce lieu plus tard.
Pourtant, le combat s'est terminé rapidement.
Environ 30 minutes, peut-être ?
À part le fait que la grotte s'est assombrie à la fin et que le temps de recharge du troll a disparu, il n'y a eu aucun danger particulier.
[La Bête Corrompue Kirdyu a été vaincue.]
[Bonus de défaite de mutant de haut niveau. EXP +1]
[Bonus de défaite de gardien. EXP +3]
Finalement, quand j'ai fracassé la tête du troll avec mon marteau, le portail s'est ouvert.
Comme toujours, j'ai ignoré l'essence arc-en-ciel et je suis sorti.
Après avoir vaincu le troll, j'ai nettoyé tous les gardiens non identifiés de rang 5 mais je n'ai rien trouvé de spécial.
Le seul capable de parler était le Duc Cambermier.
« Il doit y avoir... une raison... »
Peu importe à quel point j'ai réfléchi, aucune théorie plausible n'est venue.
Pourquoi ce type pouvait-il parler ?
Qu'est-ce qui le rendait différent des autres gardiens ?
Juste de la chance ?
Je n'en avais aucune idée.
J'ai donc mis fin aux fouilles secrètes et repris le raid.
J'ai nettoyé la faille du troisième étage, le Temple Blanc.
[...]
Étrangement, le Chevalier de la Fin qui est apparu dans le Temple Blanc n'a même pas prononcé ses répliques habituelles du jeu et m'a simplement chargé.
Il en fut de même pour la faille du quatrième étage que j'ai défiée en utilisant de l'équipement emprunté.
« Toi... Hyedo... tu es venu pour me tuer... ? »
Le doppelganger qui aurait dû dire une telle réplique a commencé le combat de boss sans un mot.
Oh, au fait, la configuration du combat de boss était différente de l'original.
Nous devions nous battre à l'intérieur et à l'extérieur simultanément, et je me demandais comment cela fonctionnerait en solo quand le doppelganger se transformerait en coéquipier.
« Ont-ils vraiment fait ça pour que ce soit battable ? »
Il s'est battu déguisé en moi et a utilisé [Auto-Réplication] pour gagner en nombre.
Mais ce n'était pas sans espoir.
Le doppelganger ne pouvait pas copier les Objets Numérotés.
Barrière Aegis.
Broyeur de Démons de Crowl.
Deux objets essentiels, plus « Hors-la-loi du Désert » — un contre aux monstres humanoïdes.
Et beaucoup d'autres équipements empruntés à l'extérieur.
En utilisant tout cela à l'extrême, j'ai vaincu le doppelganger.
Environ sept heures plus tard.
[Doppelganger vaincu.]
[Bonus de défaite de gardien. EXP +3]
Le sceau du doppelganger qui devait être brisé a été levé plus tôt, et j'ai vu le motif [Cristalliser] 13 fois dans cet état.
Peu importe combien ils se multipliaient, mon build complet empêchait tout dégât d'atteindre sa cible.
« Mince... j'ai cru que j'étais fini. »
J'ai partagé les détails de la bataille avec tout le monde à l'extérieur ; ils sont restés sans voix après avoir appris que j'avais combattu pendant sept heures.
Personne n'a osé tenter le défi, ils sont juste restés bouche bée d'admiration.
« L'essence du doppelganger... tentant, mais je dois abandonner. »
« C'est le genre de monstre que personne ne peut affronter en solo. »
« Je suis impressionné que tu aies pu affronter un gardien du 4e étage ou plus en solo. »
« Mais... Baron, il semble que vous n'ayez pas pris l'essence cette fois ? »
Cette dernière question était quelque chose sur laquelle je m'interrogeais aussi.
L'essence de doppelganger est très précieuse.
Utile pour presque toutes les classes.
Mais...
« Je n'ai pas assez d'emplacements. »
À quel point pourrais-je devenir plus fort avec deux corps ?
De plus, les clones ne copient pas les Objets Numérotés.
Aussi, [Auto-Réplication] ne crée une synergie que si le clone possède une essence comme [Double Règle] d'Amelia, alors j'ai abandonné.
« Je dois garder un emplacement libre pour tout ce qui arrivera ensuite. »
Quoi qu'il en soit, après le combat acharné contre le doppelganger, je me suis simplement détendu et j'ai passé une journée à me reposer.
L'atmosphère de l'équipe d'expédition était inhabituelle.
« Oh ! Vous êtes de retour ! Ravi de vous voir ! »
« Prêtre ! S'il vous plaît, regardez cette blessure ! »
Les explorateurs choisis pour le défi entraient et sortaient des portails jour et nuit, faisant preuve de passion.
Chevaliers, prêtres et magiciens retournaient à leurs tâches, tuant le temps.
Ils n'avaient pas besoin d'expérience ou d'essence.
Seuls les magiciens avec un zèle académique semblaient intéressés par la situation actuelle.
« Le Baron va défier les Ruines Dorées demain, n'est-ce pas ? »
« Oui, c'est prévu. »
« Je suis curieux... à quoi ressembleront les Ruines Dorées ? Et qu'est-ce qui se cache derrière cette porte fermée ? »
Ces magiciens n'attendaient que mes actions et ne prêtaient aucune attention aux statues déjà nettoyées.
Le lendemain après le repos.
[Croc Doré Calphion vaincu. EXP +6.]
[Bonus de défaite de gardien. EXP +3.]
Après le petit-déjeuner, j'ai défié la faille du 4e étage, les Ruines Dorées, et je l'ai nettoyée en environ trois heures.
Mais contrairement au doppelganger, ce n'était pas aussi intense.
Juste le destin du tank.
« Ah... j'ai besoin de quelques compétences d'attaque. »
[Fracasser] et le Broyeur de Démons.
Grâce à ces deux-là, j'ai réussi à finir.
Peler la carapace de Calphion une par une prenait inévitablement du temps.
Ce n'était pas un monstre humanoïde, donc je ne pouvais pas booster les dégâts avec Hors-la-loi du Désert.
« ... Mais j'ai réussi parce que je suis un tank. »
C'est courant dans les RPG.
Un tank bien entraîné peut affronter en solo des boss que d'autres ne peuvent pas, si le match-up est bon.
En supposant qu'il n'y ait pas de limite de temps.
« Donc, si j'exclus les gardiens non identifiés, il ne reste que le 5e étage... »
Quand j'ai regardé vers les gardiens du 5e étage, l'attention s'est concentrée.
Principalement des regards curieux, mais les membres d'Anabada semblaient quelque peu tendus.
« Sûrement... deux portails se sont ouverts à partir de la faille du 5e étage ? »
« C'est exact. Tout le monde est curieux de savoir avec qui le Baron Yandel entrera. »
J'ai regardé autour de moi.
« ... »
Amelia sans expression et Elwen pleine d'attente.
« Est-ce qu'elle pense que c'est un pique-nique ou quoi ? »
Misha semblait tendue, et Ainard a évité mon regard dès que nous avons croisé les yeux.
Il semblait plus démotivé que d'habitude.
Eh bien, la personne que j'allais emmener était déjà choisie.
Pas à pas, je suis passé devant le groupe et je me suis arrêté devant une personne.
« Arua Raven. »
« ... Oui ? »
Elle était complètement surprise d'être choisie, mais aucune longue explication n'était nécessaire.
« J'ai besoin de toi. »
Bien sûr, l'essence d'un gardien du 5e étage.
Elle devait être collectée dans une fiole.