Chapitre 565
Le temps, qui avait commencé à s'inverser, remonta lentement jusqu'à un certain point dans le passé avant de s'arrêter.
Au moment précis où Jerome m'avait demandé : « Baron, voulez-vous ouvrir la marche ? »
« Très bien, mais pour le deuxième exploit obtenu, donnez-moi la priorité sur quatre d'entre eux. »
« Quatre, hein... entendu. Pour le baron, ce n'est pas trop demander. »
Après une brève négociation, je commençai à me glisser sous l'arbre où le chef avait disparu.
C'était une scène que je ne comprenais absolument pas.
Descendre là-bas aussi imprudemment dans une telle situation ?
[C'est le destin que j'ai montré à l'enfant. Dans cette ligne temporelle, il n'y avait pas d'oracle. Tu descends donc sans le moindre soupçon.]
« Ah... »
Cette explication tenait la route.
Le malaise que je ressentais de la part de Jerome venait principalement de la présence ou de l'absence d'un « oracle ». Sachant que quelque chose était sur le point d'arriver, il était devenu hypersensible à tout ce qui l'entourait.
Whoosh !
Quoi qu'il en soit, au moment où je descendis sous l'arbre —
Soudain, le monde s'assombrit et, comme si je clignais des yeux, le décor changea.
[Le temps presse, je ne soulignerai que ce qui est important.]
Le lieu : une grotte.
Au centre se dressait une stèle de portail, et j'étais inconscient, étendu à côté. Le chef s'approcha de moi et commença un rituel inconnu.
[C'est un espace caché sous le sous-sol où tu es allé précédemment. Après ta descente dans le village, tu as combattu des centaines d'ennemis pendant longtemps, attendant des renforts qui ne sont jamais venus. Épuisé, tu as finalement été capturé et amené ici.]
Un espace caché sous un sous-sol rempli de cadavres.
« ...Je n'aurais jamais imaginé qu'un tel endroit puisse être dissimulé. »
La situation était si urgente à l'époque que je n'avais pas eu l'occasion de regarder autour de moi.
« Alors, que m'arrive-t-il maintenant ? »
[Regarde. Ce sera bientôt fini.]
2x, 3x, 4x.
Le temps s'écoula rapidement, comme une vidéo en avance rapide.
Bientôt, lorsque le temps reprit une vitesse normale, une fumée noire s'échappait du corps du chef.
Ssshhh !
La fumée s'écoulant du chef s'infiltra lentement dans mon corps, et peu après, le chef s'effondra.
Puis...
Swish.
Je sortis de mon inconscience et me levai.
« Moi » me levai, ouvris et fermai la main distraitement, puis parlai d'une voix inconnue.
« Enfin... »
À cet instant, la scène changea une fois de plus.
Le lieu n'était plus le village, mais le centre de l'île, plongé dans l'obscurité par les profondeurs du labyrinthe. Là, « je » discutais avec Jerome Saintred.
« Maintenant, comme promis, donne-moi "ça". »
« ...... »
« As-tu des regrets maintenant ? Si c'est le cas, j'espère que tu abandonneras vite ces pensées. Si tu ne le donnes pas, tu ne pourras pas vivre correctement avec ce corps à l'extérieur. »
« Sûrement... la famille royale doit posséder ce genre de pouvoir. »
« Si tu le sais, alors dépêche-toi — »
« Ne serait-il pas préférable que tu ne saches rien du tout ? »
« Quoi ? Tu ne veux pas dire... ! »
« Les morts ne parlent pas. »
La conversation s'arrêta là.
Quand la scène changea à nouveau, des gouttes de sang éclaboussèrent devant mes yeux.
« Aaaagh ! »
Le champ de bataille se déployait partout où je posais le regard.
Des centaines de monstres nous entouraient, et l'expédition se battait avec acharnement mais était progressivement repoussée.
Tout cela à cause du chef qui avait pris possession de mon corps.
« J-Je ne m'attendais pas à ce qu'il soit aussi fort... »
« Baron... ! Tuez le Baron Yandel ! »
Le chef qui avait pris mon corps n'avait rien à protéger.
Il se fichait que quelques monstres meurent, et le personnage barbare qu'il avait soigneusement élevé pour protéger ses camarades se déchaînait comme une machine de guerre.
Et combien de temps cela avait-il duré ?
Au moment où quelqu'un aurait pu dire que la situation s'était complètement inversée...
« ...Ugh ! »
Je m'arrêtai soudainement de bouger alors que je massacrais des membres de l'expédition.
J'étais sur le point de fracasser le crâne d'un magicien alors que je perçais les lignes arrière.
« Re-Even... »
Un camarade qui avait réussi à s'échapper de justesse me regarda avec effroi et s'enfuit en rampant.
Voyant cela,
Boom.
« Moi » jetai le marteau au loin avec des mouvements saccadés.
Je me débarrassai du bouclier et desserrai l'armure couvrant le haut de mon corps.
Un camarade proche, observant la scène, leva une arme vers moi avec des yeux méfiants.
« Tu es... revenu ? »
Amelia, qui avait été emprisonnée pendant la bataille mais s'était échappée avec ses camarades, demanda.
Ma réponse fut très courte.
« Emily... tue-moi... »
Le camarade qui entendit cela ne put ni répondre ni agir. La lame, habituellement stable, tremblait violemment aujourd'hui.
Puis —
« Si tu ne peux pas le faire, écarte-toi ! »
Jerome, réalisant la situation, tira son épée et s'approcha. Je le fixai longuement puis esquissai un sourire en coin.
Je n'avais aucune idée de ce qu'il pensait.
« Moi » fermai les yeux et baissai la tête.
Et...
« Non... ! »
« ...C'est sa volonté... ! »
Tandis qu'Amelia se mordait la lèvre pour retenir Elwen,
Shing !
Une lame imprégnée d'aura frappa mon cou.
Cependant, elle ne pénétra pas profondément d'un coup, alors le geste fut répété maintes fois.
Shing ! Shing ! Shing ! Shing !
Une épée frappant d'innombrables fois comme si elle fendait du bois.
Pour une raison inconnue, un cri résonna dans la clairière soudainement silencieuse.
« Non, non, non, non... »
Quelqu'un parmi mes camarades hurla et courut vers moi, déversant des potions sur mon corps.
Bien sûr, il n'y eut aucune réponse.
Les potions ne ressuscitent pas les personnages morts, après tout.
« Toi... ! Si seulement ce n'était pas toi... ! »
« Calme-toi, Tersia. »
« T-Tu vas juste laisser passer ça après avoir vu ça — ! »
« Peux-tu tuer l'ennemi correctement si tu es aussi agitée ? »
« ...... »
« Calme-toi et concentre-toi uniquement sur la vengeance de Yandel. »
Le Clan Anabada se rassembla et pointa ses armes vers l'expédition, qui avait subi des dommages fatals.
« Réfléchissez rationnellement. Sans nous, pensez-vous pouvoir gérer ces monstres ? »
Jerome essaya tant bien que mal de les persuader, mais ce fut futile.
Pendant ce temps, beaucoup au sein de l'expédition désertèrent leurs positions.
« Le baron était... un héros. Même à la fin, il a essayé de nous sauver... ! »
« Abandonner une telle personne comme un déchet, et finir comme ça... comment est-ce servir la famille royale ? »
« Moi, Meland Kaislan, je tire mon épée pour la justice en laquelle je crois ! Ceux qui partagent ma volonté, tenez-vous derrière moi ! »
« Traître ! Tuez les traîtres... ! »
Au paroxysme de la situation,
[Pas par là. Regarde par ici.]
Suivant les conseils de la déesse, je détournai le regard.
Une silhouette se déplaçait tranquillement, seule, ne prêtant aucune attention à la scène chaotique.
« Misha... ? »
Misha s'approcha de mon cadavre et tira quelque chose de son corsage.
Swoosh !
C'était la première fois que je voyais le véritable objet, mais dès qu'elle l'approcha de mon corps, l'effet distinctif jaillit, le rendant instantanément reconnaissable.
Pourquoi il était entre les mains de Misha, je l'ignorais.
« C'est... »
Une Pierre de Résurrection.
Pierre de Résurrection.
Un objet doté de la capacité frauduleuse de ressusciter les morts.
Avec des conditions d'acquisition absurdement strictes, même moi, je ne l'avais utilisée qu'une seule fois en neuf ans.
« Pourquoi... l'a-t-elle... ? »
Au début, j'étais stupéfait, mais la réponse sur sa provenance vint rapidement.
« ...Ibaekho. »
Il est assez bien connu qu'Ibaekho possédait la Pierre de Résurrection.
Je ne savais pas comment il l'avait obtenue, cependant.
Quoi qu'il en soit, dans le temps figé alors que j'étais ressuscité, j'ouvris la bouche.
« Donc, je ne meurs pas vraiment. »
[Oui, tu ne meurs pas.]
Pourquoi Ibaekho avait donné la Pierre de Résurrection à Misha...
J'avais une vague idée de son objectif.
Mais la déesse enroulée dans mon esprit était différente.
« Reatlas... pourquoi veux-tu m'aider ? »
La déesse répondit brièvement.
[...Parce que cette fin n'est pas la bonne.]
Je me demandais quelle fin cette déesse, qui voit le destin, avait pu entrevoir pour dire une telle chose.
Curieux, mais je laissai la question en suspens.
Ce n'était pas une situation où je pouvais menacer pour obtenir des réponses, et bien d'autres problèmes m'attendaient.
Par exemple, cette situation précise.
Soudain —
Le monde s'assombrit puis s'éclaircit à nouveau.
Et j'étais à nouveau inconscient à l'intérieur de cette grotte vue plus tôt.
« Que veux-tu me montrer d'autre ? »
[Ce n'est pas quelque chose à montrer. C'est ton présent.]
...Quoi ?
Fronçant les sourcils comme pour dire « Explique-toi vite », une petite voix répondit dans mon esprit.
[Je... n'ai pas le pouvoir d'arrêter le temps...]
Ah, c'était donc ça.
Même en regardant comme une vidéo, le temps réel avait continué d'avancer régulièrement.
[Mais tous tes camarades sont en sécurité. Bien que détenus...]
Voulant toujours couvrir les événements ultérieurs, la déesse me fit un rapport sommaire.
La situation était très simple.
Après m'être évanoui en émettant de la lumière, mes camarades avaient paniqué, puis avaient été pris en embuscade et maîtrisés.
Ensuite, j'avais été conduit au chef par Jerome.
« Alors dépêche-toi de me renvoyer ! Je dois m'échapper avant que ce rituel ne se termine ! »
[Te renvoyer n'est pas difficile... mais dans cet état, même si tu ouvres les yeux, toutes tes aptitudes seront scellées.]
« ...Quoi ? »
J'étais stupéfait.
En d'autres termes, une évasion par la force était impossible.
« Que suis-je censé faire dans cet état ? »
Reconnaissant pour l'aide de la déesse, je pensais tout de même que cela pouvait être le pire scénario possible.
Malgré cela, j'osai espérer.
Après tout, c'était une déesse.
Sûrement avait-elle un plan.
« Dis-moi. Que dois-je faire à partir de maintenant ? »
Essayant de garder foi, je parlai poliment.
Mais...
[...Je peux te montrer le chemin, mais je ne peux pas créer le sentier.]
« Donc... tu veux dire que tu n'as aucun conseil à me donner ? »
La réponse vint après une longue pause.
[...J'ai observé ton voyage depuis le début. Alors je sais. Ton plus grand atout n'est ni ton jugement froid, ni tes connaissances, ni ton courage face à n'importe quel ennemi.]
« ...... »
[Ton véritable pouvoir, ce sont tes « mots ».]
En tant que personne s'étant réveillée dans le corps d'un barbare et ayant plus souvent résolu les problèmes par la force brute que par les mots, j'avais du mal à accepter cette analyse.
Mais apparemment, la déesse pensait différemment.
[Un explorateur qualifié était destiné à mourir avec un noble magicien dans ce labyrinthe ce jour-là. Mais au final, ils ont survécu. Parce que tu as gagné du temps avec tes « mots ».]
Elle semblait faire référence au moment où j'avais avalé le « Vœu Contrôlé » dans le labyrinthe de Larkaz et négocié avec le Tueur de Dragons...
[Tes mots ont du pouvoir. Tu as déjà légèrement changé le destin de quelqu'un une fois. Alors...]
La déesse termina son long préambule et me donna un conseil.
[Pourquoi ne pas essayer de résoudre cela avec des mots à nouveau ?]
Pour une raison quelconque, c'était formulé comme une question.
Thump, thump — !
Une résonance montant de l'intérieur.
Me sentant vivant à nouveau, je régulai ma respiration.
« Tu es réveillé. »
Mince, cette vue est agaçante de précision.
Eh bien, je suppose que c'est logique avec d'aussi grands yeux.
J'ouvris les yeux et m'assis.
« Ça aurait été mieux si j'étais resté inconscient. Pour moi comme pour toi. »
« Le moins que je puisse faire, c'est lutter. »
La déesse m'avait dit de manière irresponsable d'essayer de résoudre les choses avec des « mots ».
Alors, que pouvais-je faire ?
Je devais suivre ses conseils et essayer de m'en sortir d'une manière ou d'une autre.
En fait, j'avais eu une idée dès qu'elle avait dit cela.
« ...Tu es remarquablement calme. Tu ne sais même pas ce qui se passe. »
« Eh bien, il me semble que c'est toi qui es complètement perdu ici. »
Pensant que mes actions et réactions étaient anormales, le chef pinça les lèvres et me fixa.
Lui aussi, étant vif d'esprit, réalisa que quelque chose clochait.
Alors, à ce stade, je jouai mon atout.
« Chef, arrête maintenant. Même si tu prends mon corps, retourner en ville est impossible de toute façon. »
« Je pensais que tu voulais me maudire, mais — »
« Ce n'est pas une malédiction, c'est la vérité. J'ai réellement vu cette scène. »
Il était temps de jouer ma deuxième carte.
« Reatlas m'a montré le futur. »
Le chef sembla y réfléchir un instant, puis, étonnamment, me crut.
« Tu t'es évanoui en émettant de la lumière... donc elle est intervenue... »
Apparemment, après diverses circonstances, il trouvait cela plus convaincant.
D'accord, alors moins de temps perdu.
« Dis-moi. Si tu veux m'arrêter, qu'est-ce qu'elle t'a montré ? »
Je révisai légèrement mon scénario pour une meilleure négociation.
« Tu prends mon corps et tu te fais attaquer par Jerome. Ensuite, tu perds. »
« Mes calculs sont parfaits. Il n'y a aucun moyen que je perde. »
« Alors ton calcul est faux. Ou alors tu ne t'attendais pas à être pris en embuscade par eux. »
« Il nous a tendu une embuscade ? »
Les yeux du chef brillèrent dans la grotte sombre.
Il semblait ne pas avoir pris en compte la possibilité d'une embuscade.
C'était une bonne nouvelle pour moi.
Alors je poursuivis précipitamment.
« Chef, je comprends pourquoi tu veux prendre mon corps. Mais doit-ce être le mien ? »
« C'est le chemin le plus sûr. Tu réussiras finalement à t'échapper de cet étage et à retourner en ville. »
« As-tu vu une pierre de registre à ce sujet ? »
« ...Je ne m'attendais pas à ce que tu connaisses les "pierres de registre". »
Une réponse qui signifiait pratiquement oui.
L'appât soudain me donna beaucoup à réfléchir, mais je décidai de me concentrer sur la résolution du présent.
« Si c'est le cas, ce n'est pas obligé d'être moi. »
« Mais il n'y a aucune raison de prendre le risque. Puisque tu sais que l'issue est la défaite, tu peux changer le plan maintenant — »
Changer ? Quel changement ?
Le coupant, j'allai droit au but.
« Jerome Saintred. »
Commandant de cette expédition, surnommé le Chevalier de Lumière.
« Comment est son corps ? Il est un peu vieux, mais c'est un comte, et il peut bien utiliser l'aura. Tu es un chevalier aussi, n'est-ce pas ? »
Mais ce ne sont pas là ses seuls points forts.
Son plus grand avantage est tout autre.
« Surtout, si tu prends son corps, tu peux t'échapper immédiatement de cet endroit maudit. »
L'appât le plus tentant du point de vue du chef.
« Parce qu'il possède l'essence d'"Eblus". »
Mon atout maître.