Chapitre 555
109e jour depuis l'entrée dans le labyrinthe.
Ou, pour le dire autrement, le petit matin du jour suivant celui où nous avons rejoint les troupes de l'expédition royale et atteint la bibliothèque.
Ba-ba-ba-bam ! Ba-ba-ba-bam ! Ba-ra-ra-ra-ba-ra-ra-ra-bam- !
Le son du clairon militaire résonna dans toute la bibliothèque, signalant le début de la journée.
Hah, pourquoi l'armée semble-t-elle toujours la même, peu importe où l'on va ?
« ...Si je dis ça, Baekho risque de s'énerver. »
Ce n'est pas parce que je suis un fonctionnaire que je suis exempté d'entraînement.
Quoi qu'il en soit, sans perdre de temps à traîner, le clairon réveilla tout le monde en un clin d'œil.
Dès que le son cessa, la routine quotidienne commença.
« Rations ! »
Juste après avoir levé le camp, nous nous sommes alignés devant les cuisiniers qui s'étaient levés tôt pour préparer le petit-déjeuner, et nous avons dévoré le repas en 30 minutes chrono.
Et puis...
« Réunion matinale, tous les commandants doivent être présents. »
Les chefs se sont rassemblés pour discuter du plan de la journée et informer les troupes du programme établi.
J'ai tendu l'oreille, me demandant s'il y aurait quelque chose de spécial, mais rien d'important ne fut mentionné.
« Comme hier, nous allons chasser aujourd'hui. »
Bien sûr, il y avait quelques différences dans les détails.
Hier, nous avons fracassé la porte pour stopper la restauration et invoqué des monstres à un rythme effréné, mais comme le rang des monstres a augmenté, cette fois, nous procéderons avec une stratégie normale.
Naturellement, les magiciens participeront aussi au combat.
« Eh bien, commençons la mission d'aujourd'hui avec énergie ! »
Je me demandais si c'était vraiment nécessaire de réunir tout le monde pour une réunion, mais j'imagine que c'est la nature même de l'armée.
Parfois, respecter le protocole peut être inefficace, mais à d'autres moments, ce processus peut éviter des accidents inattendus.
« À vos postes ! »
Après cela, chaque escouade a pris ses marques et l'assaut de la bibliothèque a repris.
« Aujourd'hui, les équipes de combat se relaieront pour surveiller un groupe. »
« C'est la méthode la plus efficace. »
Avec plus de 200 personnes, faire combattre tout le monde en même temps reviendrait à utiliser un couperet de boucher pour tuer des poulets.
Par conséquent, Jerome a adopté un système de rotation.
« Pause ! Escouades 1 et 2, relevez les escouades 3 et la 4 temporaire ! »
Le moment venu, les escouades 1 et 2, qui gardaient la porte de pierre, se sont mises sur le côté, et les escouades 3 et 4, qui étaient occupées à récupérer des livres, ont pris leur place.
Pendant ce temps, les escouades 1 et 2 ont récupéré leur endurance et leurs ressources en transportant des livres au lieu de combattre.
« On dirait que Kaislan et Parab vont encore se manquer aujourd'hui. »
Pour info, ils appartiennent tous les deux à l'escouade 1.
Depuis, ils mangent même séparément.
Enfin, Raven est dans l'escouade 3, donc c'est un peu mieux...
Comme c'est un magicien, il reste loin derrière, il ne croise donc jamais leur chemin pendant les missions.
« ...On dirait que la discussion sur la prophétie n'aura lieu que la nuit. »
Alors que je devenais un rouage du groupe, travaillant avec diligence, j'ai vu des camarades discuter tranquillement avec des chevaliers de l'expédition.
« Hahaha ! Arrête de mentir ! Comment des magiciens pourraient-ils battre des guerriers comme nous ? »
« C'est justement pour ça que c'est humiliant ! Qui aurait cru qu'on pouvait perdre un duel en un contre un face à un magicien ? »
« Quand est-ce que c'est arrivé, d'ailleurs ? »
« Il y a un mois ! Mais comme la Lance était là, tu ne pouvais pas savoir. C'est une histoire assez connue dans les cercles mondains. »
Quand sont-ils devenus aussi proches ?
Plus je les regarde, plus je suis impressionné par leurs compétences sociales. Ça m'aide aussi, en fait.
« De quoi riez-vous autant, les gars ? »
« Ah... Baron ! Désolé. Je me concentrais sur la mission... »
« Je n'ai pas demandé d'excuses. »
« Pardon... ? »
« Nous sommes tous des guerriers ici. Je suis juste curieux. C'est qui, cet idiot qui a perdu contre un magicien ? »
Je me suis approché discrètement, montrant que je voulais participer à la conversation, et après une brève hésitation, le chevalier a affiché un large sourire et a commencé à raconter l'histoire avec enthousiasme.
Est-ce que ça a attiré l'attention ?
D'autres chevaliers de l'escouade 3 se sont rassemblés autour de nous, écoutant, intervenant parfois pour corriger des erreurs, rejoignant la discussion.
« Eh bien, ils ne doivent pas trouver les raids à la chaîne très amusants. »
Comme je suis baron, certains chevaliers qui se méfiaient de moi se sont détendus en voyant mon côté facile à vivre, et certains m'ont même posé des questions directement.
« Euh... Baron, je peux vous demander quelque chose ? »
« Je t'en prie. »
« J'ai entendu dire que vous aviez défié le Baron Kipriot en duel lors de la cérémonie d'investiture. Que s'est-il passé exactement ? »
« Oh, ça ? Un type avec une tête de gobelin racontait des salades sur moi dans mon dos. J'avais envie de lui en coller une, mais comme ça ne se fait pas, je l'ai défié en duel. »
« Haha... vraiment ? Le Baron Kipriot a dû être sacrément choqué. »
« Bien fait pour lui. Il y a trop d'imbéciles inconnus dans les maisons nobles. Si un moins-que-rien cherche les ennuis, il se fait corriger. C'est une vérité fondamentale. »
Une blague rafraîchissante que seul un noble titré comme moi, dans la même position, pouvait se permettre. Les chevaliers ont hoché la tête, approbateurs.
« Eh bien... quand est-ce que ces types ont fait quelque chose de difficile, de toute façon ? »
« Exactement. Ils ne savent pas que des gens comme nous les protègent, les gardent en sécurité... »
Les chevaliers, peut-être en restant prudents, ont rejoint la critique à contrecœur. Mais plus je racontais d'histoires et parlais franchement, plus ils montraient une satisfaction par procuration, leurs bouches se crispant en sourires.
« Ok, ça devrait suffire pour gagner leur sympathie. »
J'ai continué à discuter assidûment pendant le travail et j'ai renforcé mes liens avec les chevaliers de l'expédition.
« Baron... vous êtes bien au-delà des rumeurs. Oh ! Pas dans le mauvais sens ! Je ne savais juste pas que vous étiez aussi ouvert et amusant... »
« Haha ! Pourquoi ces excuses ? On n'est pas déjà amis ? »
« A-amis ?! Oh non, s'il vous plaît, non ! Le commandant serait vraiment furieux s'il entendait ça ! »
« Alors disons camarades. »
« Camarades... oui, camarades... »
« Alors je compte sur vous pour couvrir mes arrières quand ça deviendra dangereux. »
« Faites-nous confiance, Baron ! »
Se faire des amis est toujours utile.
Cette nuit-là, après avoir discuté avec les chevaliers, j'ai demandé à mes camarades de préparer le camp et je me suis dirigé vers celui de l'escouade 1, où se trouvait Sven Parab.
Après avoir demandé la compréhension des membres de l'ordre, je l'ai appelé.
« Je veux parler de ce qu'on n'a pas pu finir hier. »
« Ah... ça, oui... »
« La prophétie que tu as reçue. De quoi s'agissait-il ? »
Au mot « prophétie », il a tressailli, a jeté un regard nerveux autour de lui et, après avoir confirmé que personne d'autre ne pouvait entendre, a expiré profondément.
Puis il a baissé la voix, ajoutant une mise en garde.
« D'abord, je veux dire que tout ceci pourrait n'être que le fruit de mon imagination... »
« Tu as dit que tu en étais sûr hier. »
« Oui, si je réponds simplement par oui ou par non, ça penche de ce côté... Mais ce que je crois moi-même et ce que les autres voient peut différer... c'est un peu comme ça... »
Ah, c'est frustrant.
« Très bien. Je déciderai par moi-même, alors dis-le-moi simplement. »
« Si vous insistez... »
Fermant les yeux comme pour se stabiliser, il les a rouverts lentement et a commencé.
« Quand j'étais en ville, j'ai fait un rêve. »
« Un rêve ? »
« C'est difficile à expliquer, mais j'ai entendu une voix très sacrée. Et j'ai su naturellement que le propriétaire de cette voix... c'était elle. »
« Tu veux dire Reatlas ? »
« Oui... »
La déesse est apparue dans son rêve.
Pourquoi il était si sûr que cela comptait comme une « prophétie » est discutable, mais j'ai décidé d'écouter tranquillement la suite.
« Alors, qu'a-t-elle dit ? »
« Elle m'a dit que j'avais quelque chose à faire dans le futur et m'a montré une scène de ce futur. »
Un rêve prémonitoire.
La forme la plus courante de prophétie reçue par les saints qui reçoivent des révélations divines.
Parab a dit qu'il avait vu une scène.
« L'archevêque m'a dit de rejoindre l'expédition. »
Ce rêve prémonitoire s'est réalisé le lendemain.
Grâce à cela, il était convaincu que ce n'était pas un simple rêve, mais une véritable prophétie.
« Et ? »
« C'est tout. »
« Quoi ? »
« Elle a dit qu'elle réapparaîtrait le moment venu et m'a dit de me préparer. »
En d'autres termes, la quête principale sera donnée après être entré dans le labyrinthe avec l'expédition...
Honnêtement, je ne comprenais pas.
« Alors pourquoi as-tu fait semblant d'avoir mal au ventre pour essayer de t'enfuir si tu avais reçu une prophétie ? »
« Eh bien... ça... »
Après avoir hésité longuement, il a répondu les yeux fermés.
« Une prophétie... ! Ça doit forcément signifier quelque chose de dangereux ! »
« ...Quoi ? »
Pendant un instant, j'étais stupéfait, mais il a continué, révélant ses vrais sentiments.
« Même si ce n'est pas dangereux, c'est certainement gênant. J'avais cette intuition aussi. »
Hah, quel genre de type est-ce ?
Pas étonnant qu'il ait caché qu'il avait reçu une prophétie.
Dès que ça se serait su, l'ordre l'aurait poussé à bout pour protéger cette prophétie.
« Un paladin qui agit comme ça pour une telle raison ? »
C'était absurde, mais d'un autre côté, j'étais reconnaissant. Il était honnête avec moi, contrairement aux autres.
« Loyauté... validée. »
« Euh... je peux y aller maintenant ? Ils me surveillent de près là-bas de toute façon. »
Il a regardé vers les membres de l'ordre en disant cela.
Ils nous observaient, mais au lieu de regards perçants, leurs yeux étaient pleins d'inquiétude.
Comme si on regardait un gamin laissé seul au bord de l'eau.
« L'ordre le traite comme ça aussi... »
« Très bien. Si tu refais un rêve, dis-le-moi immédiatement. »
« Je le ferai. »
« Bonne nuit. »
« À vous aussi, Baron. »
Après avoir terminé la discussion avec Parab, je suis retourné au camp et j'ai essayé de dormir.
Mais encore une fois, le sommeil ne venait pas facilement.
« Une prophétie... »
Ce qu'il m'a dit aujourd'hui n'était pas grand-chose.
Tout comme sa lutte pour ne pas entrer dans le labyrinthe.
Quelque chose d'important arrive.
Cette intuition était profondément ancrée.
Il n'y avait donc qu'une seule chose à faire.
Me préparer pour ne pas être balayé, que ce soit par un raz-de-marée ou un typhon.
« Je voulais garder ça pour plus tard, mais... »
Maintenant, on ne peut plus rien y faire.
J'ai pris une décision sous ma couverture.
« Essence de Bellarios. »
Je devrais l'absorber dès que possible.
111e jour depuis l'entrée dans le labyrinthe.
L'assaut de la bibliothèque avait progressé au point que des monstres de rang 3 commençaient à déferler.
« Il n'a fallu que cinq jours pour arriver ici. »
Une fois de plus, j'ai ressenti la puissance de la famille royale.
Chevaliers, magiciens, prêtres.
Ils ont sélectionné les meilleurs de ces précieuses professions pour créer une armée, donc la valeur globale était absurde.
« À ce rythme, on aurait aussi bien pu foncer directement vers l'Île du Chef. »
Au début, ne sachant pas de quoi ils étaient capables, je m'y étais opposé, mais maintenant je pense que j'aurais dû aller droit à l'Île du Chef et éliminer le chef.
Même si le chef détient l'essence de son ancienne forme humaine, il serait impuissant face à ce niveau de force militaire.
« Baron ! Un livre avec Bellarios dessiné dessus a été trouvé ! »
Pendant le déjeuner, alors que j'étais perdu dans mes pensées, une bonne nouvelle est arrivée.
Le messager était un chevalier de l'escouade 3.
Je leur avais demandé de m'informer immédiatement s'ils trouvaient Bellarios.
« C'est le livre que vous tenez ? »
« Oui ! Dès qu'on l'a trouvé, on l'a mis de côté ! »
« Merci. »
« Pas de quoi. Nous sommes camarades ! »
Grâce à la sympathie que j'avais construite, j'ai donné au chevalier une bonne dose de viande séchée — la plus grande courtoisie qu'un barbare puisse montrer — et je l'ai renvoyé.
Et puis...
Frou-frou.
Alors que l'encre de la pointe de mon stylo plume changeait de couleur à chaque minute, j'ai rapidement retracé l'illustration de Bellarios dans le livre et j'ai trouvé le commandant Jerome Saintred.
« Hmm, vous voulez que seule la 4e escouade le chasse ? »
« C'est l'essence dont nous avons besoin. Je suis sûr que nous avions convenu de reconnaître la propriété de ce que nous obtenions nous-mêmes. »
« C'est vrai, mais est-ce vraiment nécessaire ? Laissez les autres escouades chasser aussi ; le temps est trop précieux. Bien sûr, nous partagerons l'essence si elle tombe. »
Jerome semblait penser que les chances de drop étaient faibles, mais il a non seulement accepté volontiers, mais a aussi proposé d'aider pour la chasse.
Par conséquent...
« Je vais l'invoquer ! »
J'ai pris les devants et j'ai invoqué Bellarios.
« Tuez-le ! »
Les écailles lisses de Bellarios, apparues entre les portes de pierre, ont été rapidement déchiquetées par les chevaliers et les archers, et moins d'une minute après le début du combat, il a disparu en lumière.
Swoooooosh- !
Une grosse pierre de mana.
Et il n'a laissé que son essence derrière lui.
« L'essence... elle est vraiment tombée. Hein ? Baron, où allez-vous ? Ah, se pourrait-il que... vous ayez besoin de l'essence... ? »
« Ouais, c'était pour moi. »
Ignorant le regard quelque peu surpris de Jerome, j'ai couru rapidement pour absorber l'essence.
「[Essence de Bellarios] s'infiltre dans l'âme du personnage.」
Ouais, enfin en train de manger ça aussi.
« Behel—raaaaaaa !!! »
Le jour où je deviendrai le barbare au bouclier complet n'est plus très loin.